CHAPITRE XL

« cette bonne opinion de moi. Leurs louanges « me sont suspectes , et le bien extraordinaire «qu'ils ont pris soin de publier d'un jeune « homme sans expérience n'est qu'un piège « adroit qu'ils lui tendent. La plus grande fa- « veur que puisse m'àccorder Votre Éminence, « c'est de ne pas juger de moi par ce qu'on lui « en a écrit , mais seulement par mes actions , a qui n'auront jamais d'autre but que de lui a plaire. J'ose espérer de la bonté de Votre « Éminence , qu'elle voudra bien ne pas con- « tribuer a détruire son ouvrage, en attendant « de moi des choses qui soient au-dessus de ma « jeunesse. — Votre réponse , dit le Cardi- « ual , justifie pleinement ceux dont vous vous « plaignez. Ce que je viens d'entendre me con- « firme dans la bonne opinion que j'avais de <c vous ; ^t votre fortune n« dépend plus que de « vous seul. — Si cela est, monsieur, lui re- « partis-je en rougissant, elle est toute faite, puis- « que toute mon ambition se borne à savoir bien « exécuter vos commandemens. » Et en achevant ces paroles , je fis une profonde révérence, bien résolu , quoi que me dit le C4ardinal , de ne

pl^$ répondre. Il pénétra sans doute dans ma pensée , car il ne me dit plus rien , et se contenta dé m'embrasser.

Moa père , qui avait ouï , non sans quelcfue surprise, cette conversation, et qui avait une extrême joie que je me fusse si bien tiré d'affaiVe^ ne put s'empêcher de laisser couler quelques larmes , et Son Éminence s'en apercevant , lui dit: « Je pleurerais de joie comme vous, ce monsieur de firienne , si le ciel avait mis dans « la tête de mon neveu Tesprit de votre fils. « — Il est vrs^i , dit mon père , que je ne m'at' « tendais pas qu'il répondît si bien , et Votre « Eminence trouvera bon que je lui dise que « mon fils vient de subir un rude examen^ — « Je l'avoue, reprit le Cardinal, ef je ne sais y t( puisque vous m'obligez à * vous parler fran- (c chement , lequel % été le plus embarrassé ou « du maître ou de l'écolier. » M. le maréchal de Villeroi , qui était présent.^ vint au secours de mon père, et nous fit grand plaisir à l'un et à l'autre. Je fus le remercier le lendemain d'avoir adroitement détourné un entretien qui faisait tant de peine à mamodestie; et je puis dire,.