CHAPITRE XI

puisque cela vieni; à propos, que s'il y a quelque bonne qiialité en moi , c'eat l'aversion natunjlle que J'ai pour la louange. Le^Cfardinal % à Theure même , ^e fit donner son matiteau , e£ , me pre- Haut par la main, me conduisit à Tappartement du Roi ^ et m^ fit rhoitneur de itie préaientef à Sa Majesté. J'en reçud un accueil trè$ favorable ; et (^omitie je ne dirais rien par respect , Soa Éminenoe, qui avait déjà parlé de moi Ibrt obli-* geaitioient à Sa Majesté , ajouta : « S'il ne dit mot. Sire, ce n'eat pas qu'il ne parle trèa bien, quand il le £siut » Le Roi dit s u Je le crois, mais. je n'en sais ri&a encore, y^ J'entendis diatinûte-* ment ces mot#» et Son Eminence m'ayant fait signe de parler , je le fis en cette sorte* '

fic Sire, les honneurs que j'ai reçus en consi-

* Quoique Brienoa prétende se donner les honaeurs de rimprovisation , cette harangue ne paraîtra que trop pré;parée; mais je n'ai pas dû y changer un mot, précisément parce qu'elle est écrite dans le style qu'on prenait alors pour de l'éloquence. On remarquera, d'ailleurs, qu'elle porte déjà l'empreinte de cette flatterie excessive qui , pendant toute la durée du règne de Ixmis XIV , éta du prix nfeéme aojc éloges les^ plus mérttés< (Moie dt l'Édit. )

56 MÉMOIRES D£ BRIENNË.

« dération de Votre Majesté, des princes étrana gers que j'ai complimentés de sa part , ou a visités de mon chef, sont si grands, que j'au- «c rais quelque confusion à les lui apprendre , si (c elle ne les connaissait déjà par le rapport de « sjçs ambassadeurs. La fortune du grand Roi a au nom duquel je parlais me donnait alors a de l'assurance \ partout j'étais bien écouté à a cause d% lui , et partout je fus bien reçu. Mais <c cette même fortune qui a rendu mes voyages ce heureux , semble m'abandonner quand je suis « en votre présence , et je trouve qu'il est bien a plus aisé de vous louer quand on ne vous voit ff pas , que de le faire dignement aux yeux d^ « votre cour. Tant de témoins de vos grandes « actions n'ont pas besoin qu'on les leur répète a pour les en faire souvenir. Son Éminence « même y a trop de part pour souffrir que , « devant elle ^ on vous dise ce que l'Europe puce blie de vous, et des importans servicfes qu'elle « vous rend. Votre renommée m'avait devancé a chez les Lapons , où nul Français n'avait été « avant moi , et les Moscovites et les Polonais « m'ont mieux instruits de vos conquêtes que