CHAPITRE XV

Joie de Monsieur, irère du Roi, en recevant du Cardinal cinquante mille éçus quelques jours avant sa mort. ^— Son Éminence voudrait pour quatre millions éprouver une joie apssi vive. — Brienne voit le Cardinal endormi dans son fauteuil , au coin de son feu. — Paroles qu'il prononçait au milieu d'un sommeil agité. -^ Scène d'intérieur à son réveil. — Guénaud l'a dit! — n se fait inettre du blanc, du rouge, et se promènç ainsi soigneusement paré dans sa chaise à porteurs. — Impitoyable raillerie d'un courtisan sur sa bonne mine et ses couleurs. — Cette imprudence avance sa fin. — Nogent amuse la cour du récit de cette scène. — On joue aux cartes dans la ehambre du Cardinal jusqu'à ses derniers momenjs. — Réponse qui fait paraître de la fermeté d'âme.

JDbux choses arrivèrent en ce temps, fort singulières, et que voici : la première fut que Son Éminence ayant donné cinquante mille écus à Monsieur, frère unique du Roi , ce prince , qui est fort honnête , lui prit la main , et l'embrassant , en témoigna à Son Éminence une joie très grande et beaucoup de reconnaissance.

J'entrai dans sa chambre au moment où Son Altesse Royale en sortait. Son Eminence me dit

CHAPrrRË XV. 119

en me voyant : « Ah ! M. de Brienne , je suis bien « riche; mais je voudrais avoir donné tout à < l'heure non cinquante mille écus , mais la moi- « tié de mon bien pour éprouver le moment de « joie que je viens de causer à Monseigneur. »

Comme je ne savais rien de ce qui s'était passée je lui en demandai Texplication. Il s'étendit fort sur la joie de Monseigneur, et me répétsi vingt fois la même chose. « Ma foi ^ mon- <c seigneur, lui dis-je, je vais vous apprendre un ce très bon secret pour recevoir à coup sur la « joie que vous désirez ardemment ; vous n'avez « qu'à donner la moitié de votre bien aux pau- « vres, et vous aurez un contentement qu'on ne (c saurait vous ravir. — Oh ! M. de Brienne , « vous parlez comme le fils de votre mère \ a Dieu m'en garde ! j'ai eu trop de peine à l'a- « masser ! » Je repris fort brusquement : « Votre <c Eminence ne croit donc pas à la parole du « fils de Dieu ? — Cela est bel et bon , me

' Voyez, dans la Notice sur Brienne, ce qui est relatif à la piété de sa mère, au désintéressement, à la charité toute chrétienne dont sa vie offrait de nombreux exemples, et (}ut étaient connus de toute la cour. ( Note de l'Édk. )

lao MÉMOIRES D£'BRI£NN£.

«dit -il; mais, croyez- ïDoi^ l'argent vaut son « prix. -T- Ah ma foi ! je vois bien ce que « c'est: Votre Éminence voudrait, n'est-il pas c< vrai, qu'on lui donnât cinq fois cinquante « rpille écus, et ce présent lui causerait ce nao- « ment de joie qu'elle a regardé dans Monsei- « gne\ir d'un peil jaloux, -r- Point du tout ; « vous prenez mal ma pensée : je voudrais seu- « lement qu'il m'en coûtât un , deux , trois , qua- « tre raillions pour sentir autant de joie que « Monseigneur vient d'en avoir pour cinquante «mille écus seulement, t^. Oh! je. vous en- « tends; vous voudriez peut-être, pénétré comme « vous êtes de la crainte de la mort, avoir des ^ « joies sensibles : ce n'est plus le temps , il est « passé ! -^ Oh ! oh ! à mou tour^ fils de la dé«

. (( vote madame de Brienne , vous moralisez et « prêchez un cardinal ! --t C'est Gros - Jean , « monseigneur, qui en remontre à. son curé. » Il ne put s'empêcher de rire , quoiqu'il n'en eût

r guère envie , et notre conversation finit là. '

' La surprise et la joie du jeune duo d'Orléans se peuvent expliquer. Mazarin n'avait pas accoutumé , même les peiv sonnes de la famille royale, à de semblables libéralités. Sa