CHAPITRE XV

toute la cour ne s'entretenait d'autre chose , et je ne crois pas que jaoïais on ait tant raillé du Cardinal que cette fois-là. Mon père , à qui j'en fis le conte le soir, ne voulut jamais me croire , et me gronda comme si je lui eusse dit un mensonge. J'eus beau lui jurer que je ne mentais ' pas, il me gronda sévèrement , et se fâcha contre moi d'une faute dont j'étais très innocent : il me crut enfin et leva les épaules.

Pour dernière circonstance de la mort du Cardinal , dont je fus témoin oculaire , je dirai qu'on joua dans sa chambre, auprès de son lit, jusqu'au jour même où le nonce du Pape , instruit qu'il avait reçu le viatique , vint lui conférer l'indulgence, après quoi les cartes disparurent. Le commandeur de Souvré tenait son jeu; j'y étais: il fit un beau coup, et s'empressa d'en avertir Son Éminence , comptant lui faire plaisir, a Commandeur » , reppit>elle de fort bon sens, «je perds beaucoup plus dans mon lit que a je ne gagne et ne peux gagner à la table où « vous tenez mon jeu. » Le commandeur dit :

« Bon , bon ! ne faut-il pas enterrer la synagogue «avec honneur? — Oui, dit le Cardinal;

a mais ce sera vous autres , mes amis, qui l'eti'' « terrerez, et je paierai les frais de la pompe fii- (c nèbre. » Il dit ces mots avec beaucoup de force et de présence d'esprit. Je ue pus assez admirer qu'un homme qui craignait tant la mort , parce que son cœur ne tenait qu'à la terre, parlât si bien , agit si mal. '

' Il est certain , quoi qu^en ait dit plus haut Brienne , chapitre XIII , que le Cardinal envisagea la mort avec beaucoup de fermeté; ses douleurs, qui étaient fort vives, n'affaiblirent en rien son esprit. Jusqu'aux derniers momens il sut donner à la conversation un tour facile et gai< On lui vint annoncer qu'il paraissait une comète : « La « comète, dit-il en acceptant l'augure avec humilité, la « comète me fait trop d'honneur. » ( Note de VÉdit. )