L'AUTOMNE

Déjà la rose a perdu ses couleurs,

D^à la feuille jaunissaiite Du sombre hÎFer annonce les rigueurs ; Le temps semble faàter sa course menaçante,

La nuit s^approche, le jour fuit, Le rossig^nol se tait, et le soleil pâlitl La nature^ ainsi défaillant^ En présentant & nos regards.

Une si triste ^décadence^ Nous invite de toutes part»

• A ne fonder notre espérance,

Nosvo&nz, nos désirs, nos projets.

Que sur des biens de notre essence.

Et qui ne périssent jamais.

L'fflVER.

Sans fruits, sans fleurs et sans verdure.

Ennemi de toute culture.

Parmi la neig^ et les frimas.

Le triste hiver désole nos climats.

Et désenchante la nature.

Mais nous supportons sa rigueur.

Sans en éprouver de douleur.

Sans en gémir, et sans murmure.

On ne pense qn*au doux printemps

Qui doit terminer ses ravages y.

Et vous, vieillards impatiens,.

Vous osez vous plaindre du temps.

De son poids et de ses outrages 1 , Four se soumettre, sans souffrir,,

A tous les maux de cette vie,

Retraçons-nous le souvenir

De la véritable patrie,

Et de rimmortel avenir:^

DE MADAI4B DE GBNLIS. 247

Mademoiselle d'Orléans me fit rhônneur de ttt^'éGrire une charmante lettre, en m'en voyant une très-jolie pendule, qu'elle appelle une suppléafite à ma vieille montre, car je lui avois offert l'hommage de l'Epître manuscrite à ma vieille montre. Mes arrièrepetites- filles admirèrent tant cette pendule, que je ne pus résister au plaisir de la leur donner.

. Madame la maréchale Moreau me dûniia un superbe bénitier de cristal, orné de dorures et d'timé* thystes, etc.

Je fus obligée de renvoyer une fetnme de chambre incorrigible. Je fus servie à bâtons-rompus par les gens de la- maison, qui, ayant beaucoup d'autres choses à faire, m'oublioient sans cesse ; un soir on m'enferma, sans le vouloir, à la nuit, sans lumière, et pendant trois heures un quarts Je sonnai inutile-r ment quatre fois ; je pris mon parti sans aucune impatience : je composai dans ma tête, je priai Dieu, je méditai, et je ne m'ennuyai point ; je fus délivrée de ma captivité par une visite. Je ne contai point cet incident à M. de Valence, afin de ne pas faire gronder ses gens, mais il en fut instruit quelques jours après, et rien de semblable ne s'est, renou^velé depuis. Au contraire, j'étois servie par tous ses domestiques avec un zèle qui ne s'est jamais démenti jusqu'à mon départ ; il est vrai que je sus le recon-> noître de manière à le redoubler encore, s'il eût été possible } malheureusement M* de Valence, si facile

MÂMOIBES

à vivre dans la société^ étoit un maître impérieux et violent: il cjiiangeoit «très-souvent de domestiqua; ce qui étoit fort cher pour moi par les pour-boire continuels qu'il falloit sans cessé renouveler : aussi quand j'employois tous mes soins à l'adoucir pour ses domestiques^ il y avoit un peu d'intérêt personnel dans ce bon caractère.

Je dînai cbez M. de Valence avec madame la princesse de Wagram^ que je trouvai fort aimable^ et qui fut pour moi d'une extrême affabilité ; elle me fit Ffaonneur de venir chez moi. Je suis toujours reconnoissante de ces marques honorables de bienveillance ; mais, à Tâge où je suis, je ressemblée ces voyageurs qui trouvent que ce n'est pas la peine de cultiver les bontés qu'on leur témoigne dans des lieux qu'ils vont quitter et qu'ils ne reverront jamais.

M., de Custine revint; je fus charmée de le revoir. Il fit des vers sur mon Epitre à ma montre, que je citerai ici, par vanité pour lui, et non parce qu'ils me furent adressés ; on sait que la poésie et Tamitié ont le privilège et le droit d'exagérer sans toesure^ Voici ces vers charmans que l'on peut appeler un impromptu, car l'auteur sortit dexîhez moi à onze heures du doir pour aller lire à madame la princesse de Vaudemont mon épitre que je venois de lui donner, et, le lendemain matin, il m'envoya ces vers :

Le tempSj pour nous si court, ne cessera pour tou& Que lorsqu'il finira pour la nature entière -^

DB MADABdUfi DS GENLIS. 249

Vous aves arraché, de son aile légère.

Une plame immortelle, et voué bravez ses coaps. En Versant comme lai la vie et la lumière.

Jouissez ici-bas de I^mmortalité;

Que le teaipil même vous essore ; Songez qu^il est pour vous, comme réternité ; •

Une source abondante et pure

De lumière et de vérité.

M. de Custine^ dans cette année, m'amena un jeune homme fort aimable^ parent de feu M. de Genlis, et

' qui s'appelle M. le marquis de La Grange ; il a une figure agréable, il pense et s'exprime bien, deux

• choses qui me charment, surtout dans les jeunes gens qui peuvent aroir une si grande influence sur les mœurs. Je fis aussi connoissance avec un autre jeune homme, M. de Bouille, petit-neveu du célèbre marquis de Bouille, que j'ai beaucoup connu dans ma jeunesse, et qui a joué un rôle si noble et si courageux dans les commencemens de la révolution. Son petit-neveu me parott digne de son nom ; il est jeune, beau, spirituel, il a les sentimens les plus religieux : il me parut ^aussi, autant que j'en ai pu juger dans une conversation d'une heure et demie, qu'il a beaucoup plus d'instruction que les jeunes gens de son âge, même bien élevés, n'en ont communément.

Je puis dire que j'ai également le droit de ne pas être honteuse de mes ennemis, et d'être fière de mes amis.

• Ma Palmyre parut : un journal refusa tout net

250 MéBioiRK»

de l'annoncer; j'étoîs accoutumée à ce genre depolitesse des journaux; je n'en fus ni surprise^ ni fâchée; mais le public^ toujours si indulgent pour moi, malgré le silence des journaux^ se porta en foule chez Maradan, pour acheter ce nouveau roman. J'avois fait cet ouvrage comme par enchantement ; je ne mis pas trois mois à le dicter, en dictant aussi toutes les lettres de chaque mot ; malgré cette précaution ma femme de chtimbre copiste faisoit des fautes grossières presque à chaque page, car elle joignoit à la plus extrême ignorance la plus étonnante étourderie, et elle avoit dans l'imagination une telle surabondance d'A, à'i, et d'o, que rien ne pouvoit contenir l'impétueuse multiplicité de ces lettres ; elle prenoit d'ailleurs trois ou quatre caractères dans une seule ligne, passant avec une facilité merveilleuse, non du grave au doux^ mais de la plus grosse majuscule à l'Elzevir le plus fin. Il en a résulté qu'il me fut impossible d'estimer (chose que je fais ordinairement très-bien) ce que produiroit à l'impression ce singulier manuscrit, et on l'imprima sans savoir s'il auroit un ou deux volumes. J'avois contracté, en dictant à ma femme de chambre copiste, une si grande habitude de dire à haute voix toutes les lettres des motsquej'articulois, qu'il m'est arrivé plusiedrs fois, dans la conversation particulière, de faire la même chose sans m'en apercevoir, quand je n'avois qu'une phrase courte à dire. J'ai eu une véritable peine à perdre cette habitude.

D£ MADAMK DK GENLIS.

Le jour où j'eus soixante-quinze ans accomplis^ en remerciant Dieu qui^ en prolongeant ainsi ma carrière^ daignoit me conserver une parfaite santé, une excellente vue qui s'étoit jusqu'alors passée de lunettes,* Touïe que j'avois à vingt ans, dé bonneë jambes, la mémoire et toutes nies facultés intellectuelles, je repassai sur tous les événemens de ma vie, et je me confirmai dans l'opinion que j'avois dèf puis si loug^temps, c'est qu'à l'exception delà perte de ceux que nous aimons, presque tous nos malheurs et toutes nos peines viennent toujours un peu de notre faute.

Je puis me rendre la justice de n'avoir jamais eu de mauvaises intentions, d'avoir été incapable de sentimens de haipe et de vengeance; mais j'ai eu si peu d'égoïsme, que cette vertu est devenue en moi un défaut capital, parce que non-seulement je ne me suis jamais occupée de ma fortune, mais que je n'ai jamais réfléchi à ma conduite, ce qui m'a fait faire une infinité d'étourderies et de fausses démarches. J'ai beaucoup médité sur les intérêts des objets de mes affections, je n'ai jamais pris la peine de penser aux miens dans aucun genre ; de sorte que si j'avois ma carrière à recommencer avec le souvenir du passé, je ne ferois presque rien de- ce que j'ai fait qui m'a regardé personnellement, excepté en littérature ; car je ne crois pas,

• £t Je paîs dire encore exactement la même chose sur la fin de Vannée î825,où je prends quatre-yingts ans.— (ZVo^eifeZ^^tc^^ur.)

262 BliMOIREfl

dans ma conadence, que dans la nombreuse coUection de mes ouvrages, j'eusse raisonnablement plus de dix pages à retrancher. J'ai eu, à cet égard, du courage, delà persévérance, et les intentions les plus pures, et je me flatte que mes écrits ont été utiles, et en général le seront toujours.

Mais la plupart de mes actions ont été d'une im> prudence peu commune. Si j'eusse mieux calculé ina vie, je me serois épargné de cruels chagrins, et je serois très* heureuse aujourd'hui. Que Dieu me fasse la grâce de bien employer le temps qui me reste ; je ne déaire vivre encore quelques années que pour achever de réparer et d'expier mes fautes. Je finirai cet article |iar un avertissement utile à la jeunesse spirituelle et studieuse : elle doit se défier de deux très-bonnes choses dont l'excès est dangereux : le désintéressement poussé jusqu'à la duperie, et l'esprit observateur qui donne une curiosité qui peut entraîner facilement dans des démarches inconsidérées. Tout excès est mauvais ; la sagesse fondéesur la religion et sur la défiance de soi-même, peut seule en préserver. On ne s'instruit point, ou l'on s'instruit à ses dépens, en-se plaçant volontairement dans des situations périlleuses. Quant au désintéressement, la raison doit y mettre des bornes ; quand il devient romanesque, il n'est plus qu'une folie causée par l'orgueil, et non par la délicatesse de l'âme et des principes. Par exemple pourquoi refuser ce qui

DE MADAME DB GENLIS. â&3

est légitimement dû de gens qui peuvent payer sans fe^appauvrir ? Ne vaudroit-il pas mieux recevoir pour donner à ceux qui sont dans le besoin f II est beau et se dépouiller par bienfaisance^ il est absurde de rejeter le paiement d'une dette par vanité, et voilà ce que j'ai fait mille fois. Ces sortes d'actions sont toujours punies, car elles n'inspirent jamais de reconnoissance. Il est très-louable de remettre, quand on le peut, une dette que le créancier ne pourroit acquitter sans se ruiner y tuais je le répète, il y a de la sottise à' ne pas accepter l'acquit d'une dette qui ne sauroit déranger Infortune du débiteur.

Je trouvai chez M* dé Valence un secrétaire qui nie dédommagea pleinement de toutes les bévues de ma femme de chambre, copiste : c'étoit une jçùne personne, fille de la concierge, femme de charge de M, de Valence, qui ti'avoit dans la maison aucune espèce d'emploi ; sa mère qui n'étoit pas née pour servir, obtint, pour prix de l'utilité de ses soins, de garder sa fille avec elle, et à condition qu'elle n'auroit rien de commun tivec M. de Valence et qu'elle n'entreroit même jamais dans sa chambre, ce que M. de Valence approuva entièrement comme une mesure intlispensable de décence pour une personne aussi jeune et aussi jolie. Cette personne, appelée Julie, est charmante par sa figure, sa modestie et ses sentimens ; elle employoit son temps très-pieusement et d'une manière utile 3 elle est fort habile dans tous

les ouvrages à Taiguillè^ elle a une jolie écriture^ ejb son orthographe^ à fort peu de chose près^ étoit fort bonne. J'acheva)^ en peu de^temps^ de la perfectionner; ce qu'elle me dut particulièrement, ce fut d'écrire des billets et des lettres avec une convenance parfsûte et avec toutes les formules d'usage qui varient prodigieusement suivant l'âge, le sexe et le rang des personnes auxquelles on, écrit. Je^ne connois point de femme qui écrive une lettre ou un billet avec plus dé goût et un meilleur ton. Elle récompensoit mes sofns par le zèle le plus empressé et l'affection la plus touchante; elle venoit régulièrement tous les jours écrire pour moi sous ma dictée. Je n'aurois jamais pu sans elle, débrouiller les notes presqu'indéchiffrables qui m'étoient remises pour écrire les mémoires de madame de Bonchamp ; je reparlerai encore d'elle à ce sujet.

M. de Valence, malgré le déplorable état de sa sapté, alloit toujours à la Chambre des Pairs; il a rempli ce devoir, devenu si fatigant pour lui, avec un courage bien digne d'éloges, mais il ne pouvoit presque plus travaille!* à ses discours. Jusque-là il n'avpit fait que me les lire et me demander quelques petits conseils sur le style ; mais voulant proposer à la Chambre un projet de loi véritablement intéressant,* il me conjura de faire tout ce morceau; je

• Peu de temps auparavant, un infortuné (Lesurgues) aroit été faussement accusé d'un crime, condamné à mort, et exécuté 5 sa

DE MADAMB DK GENLIS. 255

lui répondis que je le ferois avec plaisir^ mais qùe^ ne pouvant écrire moi-même sans une extrême fatigue, je ne pourrois lui donner cet article, c'est-àdire, lui promettre le secret à cet égard, puisque je serois obligée de le dicter à Julie. M. de Valence répliqua que cela ne XxA faisait rien du tout y et qu'il ne cacheroit nullement le nom du véritable auteur. Je dictai donc à Julie ce morceau tout entier ; il se trouve dans les discours imprimés de M. de Valence, qui. le lut avec le plus grand succès à, la Chambre, qui en ordonna Timpressiou. Voilà toute la part réelle que j'ai eue à ses discours, quoiqu'on ait dit que je les faisois tous; il ne m'a jamais consulté d'ailleurs que sous les rapports littéraires, et encore assez rarement, et seulement sur quelques phrases isolées qu'il croyoit lui-même susceptibles de critique.

Palmyre fut accueillie par le public, comme mes autres ouvrages ; et de plus les journaux qui en parlèrent en firent les plus grands éloges, surtout le journal des Débats, qui dérogea, dans cette occasion, à la loi qu'il s'étoit faite de charger M. Hoffman de faire tous les articles qui me concernent; c'est M. Dussault qui rendit compte de Palmyre, et avec une extrême bienveillance et tout le talent qu*on lui con-

parfaite innocence yenoit d*étre authentiquement reconnue. M. de Valence vouloit demander ane loi qui non-seulement réliabilitât la mémoire de l'innocent ii\justement condamné, mais qui offrît des dédommagemens à sa malheureuse famille.—- (ZVbfe de V Auteur.)

nolt ; les journaux libéraux refusèrent tous de Tannoncer. Ce n'est assurément pas l'intrigue, la faveur^ et la catMde, qui ont fait mes succès ; je n'ai ni le génie, ni le talent du grand Corneille, mais je puis dire connue lui :

Je ne dois qu'à moi seul tonte ma renommée.

C'est une chose plaisante de voir aussi avec quel peu de pudeur les auteurs mes contemporains se font louer ; c'est un art qui est poussé très-loin aujourd'hui, mais celui de bien écrire vaut mieux. Il est mieux encore de voir avec quelle effronterie on me pille de tous côtés, surtout depuis quinze ans. Si je revendiquois tout ce qu'on m'a volé, je n'aurois plus le temps de composer. On a pillé mon Théâtre âH Education dans des milliers de Dialogues faits depuis pour la jeunesse ; on a même pillé une pièce intitulée la Curieuse pour la mettre au Théâtre-Français sous un autre nom.* Toutes les femmes, sians exception j qui, depuis vingt ans, composent des

* On Tient encore de mieux faire, comme je Pai d^à dit: on vient 'de prendre toute entière cette piècede la CurieusCy qu^on a mise an tliéâtre 'y on y a seulement inséré quelques plirases burlesques, qui ne sont point dans Toriginal. On voit, entre autres, à TOpéra-Co. mique,. une pièce qui a pour titre, les Deux motSy ou Une Nuit dans la Foréty et qui est entièrement prise d^une pièce de madame de Genlis, intitulée Minuit^ qui se trouve à la suite des Souvenirs de Péîicie. On ponrrolt citer une énorme quantité d'autres plagiats de ce genre, et que l^anteur mêmeipiore,^ CNote de V Editeur J

romans^ ont mis dans leurs ouvrages tous les miens à contribution.

Toutes mes recheréheïi historiques, presque sans exception, ont été pillées de même, sans jamais me citer. On a copié dans des Dictionnaires des articles entiers de mes ouvrages sur la mythologiet* Il y a quinze ans que Je les ai publiés, et depuis ce temps, on a fait une quantité de petits Dictionnaires, pour y insérer une grande partie de mon travail sur ce sujets On a fait depuis une quantité de petits Aima* tiachs sur les fleurs, et tout le texte en est presque entièrement .tiré de ma Botanique historique et liitérfnre, btivrage qui, je Tose dire, est amusant et trèscurieux par l'immensité et la singularité des recherches. Enfin mes ouvrages ont produit une. énorme quantité de pièces de théâtre, de ballets, de mélodrames, etc. Ainsi je puis me flatter d'a^'oîr été d^un très-grand secours à tous les auteurs de mon temps quimànquoient d'imagination.

L'anniversaire'de la mort si tragique et si touchante de l'infortuné duc de Berri renouvela visiblement rimpressîon terrible de cet événement funeste ; ce jour malheureux fit faire bien naturellement de tristes réflexions : le crime qu'il rappeloit en retraçoît tant d'autres !. . ^.Que de forfaits, de meurtres, de guer-

* MeB Arabesques Mythoiogique9iConten9aty Tfaistoire des dieu je, déesgçB, demi-dieux, et des divinités allégoriques. — (Note de VAut iéur.)

res injustes^ de scandales^ d'impiétés monstrueuses et d'excès dans tous les genres depuis trente wsl.... Quand les opinions nouvelles ne produisent que des boule versemens, des crimes, la perte de la morale publique, des erreurs, des sophismes, la décadence des lettres et l'abaissement des âmes de la masse d'une nation, certainement ces opinions ne sont pas bonnes. Personne ne s'entend plus ; aucun parti ne sait au juste ce qu'il veut ; les discours et les écrite politiques manquent en général de franchise et de loyauté;, on y sent partout des arrière-pensées ; on n'y voit de clair et de positif que des intérêts personnels. Le véritable amour de la gloire n^existe plu$, le besoin et le désir des richesses l'ont remplacé. Les écrits politiques n'instruisent plus, ils sont sans aucun plan, et leur langage souvent barbare est presque toujours inintelligible : ils offrent la confusion morale des langues. On peut quelquefois y trouver quelques -bonnes maximes, quelques paragraphes intéressans; mais presque toujours l'ensemble n'en vaut rien, faute de résultats utiles et de conclusions satisfaisantes. Il est vrai que les sciences ont fait de grands progrès ; mais il est absurde de penser que sans les guerres, les conscriptions, les gardes nationales^ l'interruption de toutes les études, on n'auroit point porté jusqu'à leur perfection l'agricultute, la chimie, la physique, la chirurgie, la mécanique, etc. 'y et c^u'il falloit le bouleversement de l'Eu-

rop6 pour produire en médecine^ etn chirurgie^ etc.^ un Alibert, un Moreau (de la Sarthe), un Dupuytren, un Richerand, etc. ; et si nous n'avions pas perdu par les guerres des millions de bras, l'agriculture seroit beaucoup plus florissante. Au reste, la naissance miraculeuse de M, le duc de Bordeaux ouvre un champ sans limites aux plus douces espérances, et semble nous annoncer et nous promettre un meilleur ordre de choses.

On célébra à Saint-Denis l'anniversaire de la mort du malheureux duc de Berri, et, malgré le mauvai9 temps, il y eut un monde énorme. Les ennemis de la monarchie auront beau faire, il y a dans la masse de la nation un grand fonds d'attachement pour la famille royale. On peut dire qu'il seroit difficile de trouver dans une famille particulière plus de vertus et de bons exemples que, depuis la restauration, on en voit dans la famille royale^. Madame, duchesse d'Angouléme, Madame, duchesse de Berri, par la pureté de leur vie et par leur conduite, sont des anges ; M. le duc d'Orléans est le modèle des époux et des pères; Madame la duchesse d'Orléans douairière étoit généralement admh'ée ; S. A. R. Madame

• Louis XVllI avoit certainement beaucoup d^esprit, d^nstruction et de fort bonnes intentions. Notre monarque actuel, Charles. X, monseigneur le dauphin, ont la piété la pUs exemplaire, Taffabilité la plus aimable et uue immense charité.— ^2Vb/6 de V Auteur y fuite en 1825.)

duchesse d'Orlâtns et mademoiselle d'Orléans sont révérées et chéries de tout ce qui les approche. Tout le monde rend justice à Taffiibilité, aux qualités du cœur et à la bonté parfaite de M. le duc de Bout* bon. Madame la duchesse de Bourbon se refusoit tout personnellement pour donner aux pauvres^ et pouir soutenir les établissemens de charité qu'elle avoit fondés. La perfection de la vertu n'a dans aucun temps été contestée à madame la princesse de Condé**. Si l'on étoit équitable^ on béniroit universellement le ciel qui a rétabli dans ses droits une telle funille, et dont les ancêtres ont illustré la France en la rendant la première nation de l'Europe.

M. Fiévée fit paroître une petite brochure intitulée : Ce que tout le monde pense, ce que personne ne dit. On pourrait critiquer ce titre sous plus d'un rapport, "mais un titre ne vaut pas la peine d'hêtre discuté. On doit admirer dans cet écrit ce que l'on trouvera toujours dans les ouvrages de l'auteur, une grande supériorité de talent et d'esprit. Je ne puis m'empêcher de citer ici un passage de cette brochure :

" L'habitude qu'on a prise en France de faire re- ^* poser la politique sûr des opimons,t a conduit

• Abbeme du Temple.— y2Vo#e de V Auteur J

f UécAvtin confoud ici le mot repoeer avec les verbesybiHfer et appuyer, ce qui donne un sens louche à cette phrase, et telle est av- Jenrd'hui, en écrivant, la négligence habitaelle des esprits les ptas distingué8.^^o/e de V Auteur),

DE MABABIB D£ GJBNLIS. 261

^' nécessairement à isoler les faits de leur consé- ^^ quence. Les esprits s'épuisent dans les vains " efforts qu'ils font pour comprendre chaque événe- ^^' ment^ sans le rapprocher des événemens qui l'ont ' " précédé.

^^ Le monde n'a jamais été gouverné que par des ^^^ doctrines et des talens.. •

^^ A mesure que la civilisation avance^ l'histoire ne ^^ s'occupe plus uniquement de ceux qui gouvernent ^ ^^ on sent que les nations, ont une force qui n'est pas ^^ concentrée dans l'administration.. •

^^ Renoncer aux doctrines du gouvernement qu'on ^^ est appelé à défendre^ et se soutenir avec éclat ^^ dans l'opinion publique est une chose impossible. . . " Tout le monde vise à l'importance, il ne faut " que rétrécir le cadre. Renfermez ensemble les ^^ trois députés les plus muets, il y aura au moins un ** orateur. "

L'auteur dit ceci avec beaucoup de justesse sur le danger dès réunions particulières où l'on prépare les délibérations des chambres. Ces dangers sont expliqués dans la brochure avec beaucoup de sagacité.

^^ Depuis que tous les services publics sont ^^ soldés, quiconque sollicite une fonction demande " de l'argent.

^^ Quand vous aurez donné toutes les places à un ^^ parti, depuis les directions générales jusqu'aux

2fô MEMOIRES

'^ bureaux de loterie et de tabac, ceux qui n'en " auront pas obtenu (et ce sera neuf sur dix) reste- '* rorit là encore pour crier que tout est perdu^ et que '^ le gouvernement néglige ses plus sincèrespartisans. ^^ Jamais folie n'a été plus grande que celle de préten* ^^ dre fonder la stabilité d'un état sur le zèle des ^^ hommes qui offrent pour garantie le besoin qu'ils " ont d'un emploi lucratif.

" Ce n'est jamais ceux qui veulent être payés " qu'il faut avoir la prétention de satisfaire, mais ^^ bien ceux qui payent, par conséquent, la nation ^' propriétaire, industrieuse et commerciale. Ceux ^^ qui la composent ne demandent rien pour eux que " la part qui leur appartient dans les libertés publi- ^^ ques 'y ils apportent au trésor pour tous. Entrez '^ franchement dans un système qui les satisfasse.. .. " vous aurez une majorité fixe dans la chambre et

^' hors de la chambre Comme le pouvoir est une

^^ condition indispensable de tout état social, lepou- " voir aura gagné en moyens -dans les mêmes pro- ^' portions que la société aura acquis; seulement ** pour jouir de toutes les forces qui résultent des " nouveaux développemens de la civilisation, il fau- *f dra qu'il cherche les forces bù elles sont, et non " OÙ elles ne sont plus, du moins exclusivement 3 ^* c'est là tout le secret des gouvememens moder- ^^ nés. ..

" L'union par les hommes n'est presque toujours

" qu\in amas de trahisons secrètes ; l'union des es^^ *^ prits est la seule bonne, durable, et elle ne s'opère ^^ que par des doctrines. Les doctrinaires sont ceux *^ qui font des doctrines ; les hommes d'état sont '^ ceux qui cherchent leur force dans les doctrines de '^ l'état"*^ ; ils ne les font pas pour les circonstances, *^ ils s'en appuient contre les circonstances. Mais ^^ lorsqu'il y a dans un état des doctrines publiques ^^ et des doctrines secrètes, tout est impossible, ^' même la répression d'autres doctrines secrètes ^^ professées dans des intentions qui ne sont ni fran- '^ çaises ni constitutionnelles^ ni ministérielles."

Je dois réfuter ici quelques articles d'un ouvrage estimable à beaucoup d'égards, mais qui contient plusieurs choses inexactes et même fausses ; cet ouvrage est d'un M. Lemaire, qui n'est pas le latiniste. L'auteur de cette histoire raisonne souvent avec beaucoup de sens ; il parait avoir de la modération et de bons sentimens ; on ne sent point en lui le projet de mentir ou d'exagérer ; mais il a été très-mal informé d'une quantité de faits qu'il conte d'une manière inexacte,et souvent comme je l'ai dit, tout-àfait fausse, ce que je puis affirmer avec vérité comme témoin oeulaire; par exemple, le ^malheureux duc 4'Orléans, père de mon élève, est sans ces^e calom-

« Cest-à-dire, appoyées sur les doctrines religieiiseS) fondement de touU^(Noie de V Auteur J

264 MÉ24OIRE0

nié dans cet ouvrage. Voîci ui) dos ^BspnigeB qu'on y rapporte à soa si^et^ celuVflà .suffis» pour damner une idée de», autres ; on y dit q^ to .princifiale cause de sa haine contre la icour viotidu refus que Ton y fit de la main de madenckoiselk d'Orléaii^ |^ur lopn* seigneur le due d'Ângouléme* ^^Qute.la cour et. ti>ut le monde savent que ce maziage fut positiyemwt arrêté peu de temps avant la révolution^ q^e les. parodies furent données^ les complimj^iS'reçtts, et que le mariage ne se ût pas sur-le-champ, parce que les;futurs époux n'avoient pas tout-rà-fait Tâge fixé par les lois \ il leur manquoit à Tun et à l'autre quelques mois pour atteindre cet âge; mais l'entrevue, fut .faite, la chose publiée 4e part et d'autre ; et j'ai déjà dit que Monsieur, qui fut depuis Louis XVIII, me fit l'honneur de m'écrire pour me demander' d!accorder une place de lectrice auprès de la princesse à une fenoune qui'avoit été attachée à son éducation; car la prin.'cesse, en se mariant à douze ans, devoit rester à Belle-Chasse jusqu'à seize pour y fiimr son éducatiop, et l'on savoit> que l'on m'avoit donné la disposition de toutes les places subalternes de la "maison. La révolution vint qui rompit tout.

Il y a dans le premier volume de cette histoùre trois pièces authentiques l'apportées tout du long, et trèscurieuses à lire ainsi réunies et de suite : ce sont trois discours prononcés par- Je roi, ' le garde des sceaux, et M. Necker, à la séance royale des états-

généraux en 1789. J'étois à cette séance royale^ et je me souviens que je trouvai les discours très-maladroits ; mais avec l'expérience que je dois à trente années écoulées depuis et à touls les événeniens qui ont signalé cette époque, je ne revins pas de ma surprise, en rélisant ces discours, et en réfléchissant à l'effet qu'ils durent produire. Le roi s'y livre aux révolutionnaires, il autorise tout ce qu'il devoit réprimer, il sanctionne tout ce qu'il devoit craindre* Le garde des sceaux, dans sa harangue, oublie les inté7 rets du Tci'j M. Necker, dans la sienne,, les trahit tous. D'ailleurs son discours, sous le rapport, du style et du talent oratoire, est véritablement bien audessous de sa réputation d'écrivain.

~ En tout, en pensant à tous les faits de la révolution, et en se retraçant le tahleau de la conduite irréfléchie de la cour, on n'est nullement étonné de la plupart des choses qui y sont arrivées ^ elles n'ont été que les conséquences n^essaires d'une telle conduite. ^

Je voyois quelquefois chez M. de Valence monsieur et madame d'Ârgenson, monsieur Victor de Broglie (fils, de madame d'Ârgenson, d'un premier mariage), et monsieur de Chauvelin. J'ai beaucoup vu madame d'Argenson dans sa première jeunesse, et avant son mariage ; elle est fille de madame de Rosen, qui étoit sœur du comte d'Harville, Madame d'Argenson avoit la figure la plus agréable, et sa personne le sera toujours, parce qu'elle est graicieuse,