B MÉMOIRES

et des desseins prémédités; aussi montrft-t->il .de grands sentimens de générosité dans les capitales livrées, par le sort, à ses armes* Après la bataille d'Iéna, il pouvoit anéantir entièrement la monarchie prussienne : il ne le fit pas; cette époque fut la jdus beUe et la plus glorieuse de sa vie. Mais ensuite Il abusa de tout, de la renommée, de la victoire, de la puissance, et de son génie actif 6t entreprenant. Le meurtre du duc d'£nghien fut le premier crime de son règne ; il faUoit un retour sincère à la reli^on, pour en obtenir le pardon de la Divinité, et riea ne pouvoit l'eiFacer aux yeux des hommes. Au lieu d'expier et de réparer, il accmnula fautes sur fiautes. Il eut l'ingratitude de chercher à avilir le pape, et de le persécuter; cependant ce saint pontife n'étoit vçnu en France, et ne s'étoit décidé à sacrer Napoléon empereur que pour le seul intérêt de la religion : il avoit la certitude, conune je l'ai déjà dit^ que sans cette démarche la France seroit devenue protestante, car Napoléon se seroit certainement séparé de l'élise. L'empereur étoit reconnu par toutes les puissances catholiques de l'Europe. Les ennemis de la papauté répètent sans cesse que les papes ne doivent, en aucune manière se mêler de politique ; ainsi ils doivent donc du moins approuver le pape d'avoir acquiescé à la décision de tous lea souverains de l'Europe ; en reconnoissant, comme eux. Napoléon comme empereur, il ne faisoit rien de blâmable en venant le sacrer.

DE MADAME DE GENtlS. ' 49

Napoléon, corrompu par l'orgueil, parut perdre successivement toute prévoyance et toute son * habileté ; la guerre déclarée à l'Espagne fut à la fois une injustice et une faute politique ; la trahison par laquelle il la commença révolta contre lui tous ceux qui avoient dans le caractère quelques sentimens de droiture. Enfin la Providence renversa tout à coup cette puissance formidable qui avoit tout vaincu et tout humilié. Mais Dieu, voulant que ce grand ^ ouvrage ne pût être attribué qu'à lui seul, ne suscita point, pour abattre Napoléon, un guerrier fameux et dans la fleur de l'âge'; ce fut, il" est vrai, un prince - auguste et vertueux, et réunissant à des droits iùcontéstables l'esprit le plus étendu et le plus cultivé ; mais qui étoit en même temps un vieillard infirme, dont seulement un petit nombre de Français fidèles avoit conservé le souvenir ; leur enthousiasme, ayant pour base des principes immuables fut subitement partagé par les esprits superficiels que des illusions dangereuses plongeoient depuis si long«-temps dans une espèce d'ivresse semblable à celle que cause le poison d'opium, qui donne à la fois l'effervescence, le délire, le courage et l'aveuglement! fja vérité se montrant dans son plus grand éclat fit évanouir tout à coup ces vains fantômes : les cris de vive le roi ! vivent les Bourbons! s^échappèrent de tous les cœurs, français, et le beau surnom de Désiré fut unanimement donné au souverain, sur lequel l'amour