ALLEGORIE
Vmmovk^ toi\Joar8 en Tair, n^avoit point de palaw; Quel besoin en a-t-il, ne se fixant jamais? . . . • Le dépit, il est vrai, souvent la Jalousie, Et i^aelqnefois la perfidie, ' L9 (bot bannir, et brasquement 5 JSrrant alors de rive en rive, II se console en voltigeant ; Et, dans sa ooarse fugitive, Escorté des Jeux et des ris, U trouve aisément un logis.
Il est charmant quand il arrive !..... ^ Enfin, chassé pour quelque malin tour.
Honteux, proscrit, il lui prit fantaisie De se livrer à la misanthropie.
D'abandonner les humains et sa cour.
BB MAOAMB DE GSNLIS* 65
De cacber sa peine secrète
Dans une profonde retraite.
Là, je veux bâtir, dit i^Amonr,
Et m*enBeveIir. . . . toat un jour !
Je Pavoiie, en dépit de mon humeur légère.
Il n*e8t pas trop convenable~qu*un dieu
En aucun temps, en aucun lieu,
N*ait pas au moins un pied-à-terrc.
Si j*appelois Vulcain pour ces nobles travaux,
II viendroit avec son bagage.
Et son enclume et ses fourneaux :
On le sait, j'aime le tapage, Mais non celui de ses pesans marteaux y .
Et le bronze et le fer sont des matériaux
Qui ne sont point à mon usage, '
Vulcain est lent et lourd, voilà deux grands défauts
Qui gâteroient tout mon ouvrage.
Minerve pourroit me servir ; Mais, quand j'ai tant de fois refusé d'obéir
A sa voix pleine de rudesse,
Consentiroit-elle à venir ? -
La déesse de la sagesse .
Me fuit et me gronde sans cesse 5
Rten ne sauroit nous réunir.
Je conviens qu'en l'art de bâtir ' Minerve est experte et savante 3
D'Athènes les remparts fameux.
Et la citadelle imposante.
Attestent à jamais son pouvoir merveilleux.
Et donnent à son nom une gloire éclatante; Mais elle veut de la solidité ,
Et de la régularité.
Surtout qu'en i^t un plan, car elle est si pédante U •
Moi, je veux agir à mon goût 5
66 MÉMOIRBS
Je me pâmerai d'elle ; eh ceci conme en tout. Ne puis-Je pas compter sur TAïuitié fidèle ? J*ai tant de partiaanw et tant d'adorateon
Légers, cbarmanci, remplis de zèle, Doués de talemi enchanteiirs !
BacchuSi MomUH, Apollon, Terpsichore,
Le dons Z^pbyr et la brillante Flore :
Ces deux derniers, par leurs goûts et leurs mœurs.
Leurs emplois et leur élég^ance.
Méritent bien la préférence.
Accourez, mes amis, apportez-moi des fleurs .3 Il dit: et, dans Tinstant, sur un léger nuage.
Formé d'odorantes Tapeurs, Flore et Zépbyr atteignent le rivage, Qui retentit eocor des aocens séducteurs
Du Dieu pétulant et volage Qui bouleverse et gagne tous les cœurs.
Allons, dit-U, mettons-nous à l'ouvrage ^
Travaillons ici tour à tour.
Au sein de la mer iaconstaute^ Vous le savez, Vénus reçut le jour, '
Et c'est sur cette île flottante
Qve J'établirai mon s^our.
Flore applaudit.— Posons d'abord, dit-elle, I,ies fondemens de ce palais divin,
£t qui, construit par votre main,
N*aura ni rival ni modèle.
-—Des fondemens ! reprit l'Amour, Eh ! ce seroit bâtir dans le g^nre gothique ! II n'en faut point; je ne veux rien d'antique Dans mon palais, ainsi que dans ma cour. Élevons to^s les trois un édifice unique, Nous aurons bientôt fait : je suis expéditif.
BE MA.IXAKB DB GBNLIS. 67
D'abord ici riea de loard, de maMifi Une architecture légère»
Point de ciment et point de pierre :
De la monflae» des fleun» de rerdoyaiui rameaux»
Disposés arec sjmétrtt^ Formeront le plancher» le toit» les chapiteaax ; Pour colonnes, qimtre rbseaox:
Voild mon piao<«4^*idée ea est jolie»
Dit la déessrdtt printemps»
Et nos traranx seront pen faAîgnns.
Vonlex-vons cette fleur» si modeste» si belle»
Et qnvMms inte et sans odemr»
De la ponrpue de Tyr eiboe la^oulaur ? j
—-Quoi! cette fleur sempiterudlel S*écrie en riant Cupidonj L*inripide et froide immorteUe !
Gardez» gardez ce Joli- don^ Que Totre main galaomient me destine^ Cette fleur & prétention Aux Jardins de Paphos n'a Jamais pria moiBe :
Laissons ausri le lia à la candeur»
Je ne reux pas ches nurà de symbole inqMateur j Je trompe assez en d'autres choses; DomieBdiioi du myrte et desyosesî £n un clin d'osil nous allQS» le finir»
Ce monument de nouyelle structure \ Je n'y mettrai ni porte ni serrure»
Il faut pouToir surtout fibtement en sortir : En tout temfis mon plus gprand plaisir Est de chercher quelque aventure»
De prendre mon essor» d'aller et yenir.
Ici» semons la yiolette; Sur les ronces artistement Jetons le Jasmin odorant :
68 MÉMOiRKS
Je ne sais bien cacher que l*épine indiserète.
N^ooblioDs pas la g^ueUe *, Car il faut avouer que pour mon bâtiment
C'est une pièce nécessaire.
Tenez, cette feuille légère.
Mise au sonamet adroitement.
Fera justement notre affaire.
Le voilà donc construit ce palais ravissant !
Reposonb-nous, et tous, aimable Flore, Yersez-y yos parAims^ quePbébus le colore!
' Qu'il rende plus brillant l'éclat de chaque fleur. Que l'amoureux Zépliyr et les pleuri de l'Aurore Y conservent toujours une douce fraîcheur!
A ces mots, Cdpidon rôle sur le rivage Pour contempler de là son élégant ouvrage»
Tout à coup le ciel s'obscurcit.
Le yent siffle, l'onde mugit ^ • En un instant Itle flottante, jSe balançant sur la mer menaçante,
S'égare, succombe, périt.
L'Amour vit son palais, son chef-d'œuvre détruit
Par les fl<its, les vents et l'oiage;
Et vous croyeZ' qu'il s'affligea?
Tout au contraire il rit, il le recommença Pour le livrer encor au danger d'un naufrage.
heJourtml imaginaire étoit une critique très-neuve de la littérature générale de cette époque; j'y supposois que ce journal étoit publié par semaines, et qu'au boi>t de l'année on en avoit réuni les feuilles pour en former un volume. Tout en effet étoit imaginaire dans ce prétendu journal 3 les critiques-tomboient sur des ouvrages qui n'e^istoient point, les
éloges et les disputes n'avoient p^s pluls de fondement. Les extraits de pièces dramatiques^ de poëmes, de romans et d^histoire qu'on y donnoit, n'étoient que des fictions ou . des plans . d'ouvrages^ parmi lesquels les jeunes auteurs pou voient trouver quelques idées neuves. Les citations ridicules^ inventées comme le reste, n'étoient tirées d'aucun ouvrage. Enfin, tout dans ce volume étoit entièrement d'imagination : je pensois que cette supposition d'un journal publié précédemment, fournissoit un cadre piquant et neuf, et donnoit les moyens les plus naturels d'offrir une grande variété de tom*s et de peintures^
Voici la manière dont je^ rendois compte d'un prétendu roman.
URSULE ET JULffiN.*
** L'auteur annonce, dans une préface, qu'il n'y a point de grands événemens dans son roman, que tout y est simple^ et que ceux qui veulent, dans ce genre d'ouvrages, du mouvement, des surprises et des émotions vives, ne doivent point le lire. Nous avouons que nous sommes du goût de ces gens-là, et qu'un ouvrage d'imagination sans înia^nntion, ne noHS intéresse guère. Nous pouvons cependant aimer beaucoup un roman dénué d'événemens, mais quand
. . • * Deux VQlumes io-l^.
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il est fondé sur une idée neuve, originale, bien développée. Celui-ci ne remplit aucune de ces conditions. Sous prétexte de nous offiîr des tableaux de famille^ on nous admet dans Tintérieur d'un ménage rempli de tracasseries, où tout se passe en conversations et en petites querelles, ce qui remplit deux volumes. Enfin Ursule, qui est une femme angéUquey mariée à un jaloux bourru, prend une violente passion pour Julien, jeune homme impétueux et rempli de qualités héroïques. Pendant long^temps, Ursule croit n'avoir pour Julien qu'une tendre amitié, e( Julien, de son côté, Croit en adorant Ursule, n'aimer quei la vertu. Cette erreur et cet enthousiasme pour la vertu conduisent si loin ces deux amans, qu'Ursule, ouvrant tout à coup les yeux, devient folle ; et dans sa folie, elle ne dit que des mots ingénieux et pathétiguesy qui font frémir et qui attendrissent, sinon les lecteurs, du moins tous les personnages da ronian, jusqu^au mari bourru, qui s'extasie sur sa vertu, son amour et ses remords. Julien devient furieux; tout le monde le trouve sublime. Il veut se poignarder, on l'en emplèche, mais il s'empoisonne. Ursule, pour lui faire ses derniers adieux et un sermon, recouvlre subitement toute sa raison, et après avoir déclamé le discours le plus sentencieux sur le devoir des femmes et des jeunes gens, ellç meurt de douleur, e9i pressant sur son cœur la main dé/aillante du malheureux Julien, et en disant ces dernières paroles :
^^ En faisant Taveu de ma foiblesse et le sacrifice de '^ ma vie^ j^ai satisfait à la vertu ; maintenant, affi'an- ^' chie par la mbrt de. tous les liens d'une existence ^ abhorrée, je suis libre 'enfin { sur le bord de la ^^ tombe entr'ouverte^on a le droit de disposer de 8oi« ^ même : la vie n'est plus qu'un nuage prêt à s'éva- ^^ nouir dans les champs de l'étemit^ et qu'une ^' émbre vaine qui ne peut se réfléchir sur la pierre ^ des sépulcres, La flamme dévorante du flambeau '^ de l'amour 49e purifie' en se mêlant au feu livide et ^^ sombre des torches fonéraires. O Julien, un seul ^^ instant ranime-toi ; tu peux encore, en quelques '^ minttt#s> e&cer toute l'hcnreur d'une vie déplora* ^' ble ! Pourquoi cet être fugitif, le bonheur, ne se ^^ trouveroit-il pas pour nous dans ce moment solen* *^ nel ? Nos deux cœurs palpitent eacore, ta main ^' glacée presse la mienne, tes yeux sont fixés sur les **' miens, un voile éternel, tiré sm: l'univers, nous en ^ sépare à jamais ! . • • «Oh ! qu'elle est imposante et '^ belle la solitude du tombeau ! . • • .J'y suis avec toi 1 *^ ... Ah ! que nos dernières soupirs se confondent, ^^ nul pouvoir humain ne peut les contraindre ; ils ^^ sont les derniers sermens d\me invincible passion ^^ sanctifiée par la mort ! Le cercueil est devenu ^' l'autel dUbUme qui les reçoit i l'ange de la mort y ^^ préside, une lampe funèbre est le flambeau sacré ^^ qui doit éclairer notre immortelle union. Ainsi, ^* l'agonie qui précède la mort ne sera pour nous que
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^^ la dernière extase de ramour, et nos âmes réunies ^^ s'élanceront ensemble dans le sein de l'Etre- ^' Suprême !...."
^^ Malgré l'extravagance et . le mauvais goût de cette longue tirade, nous avouons que noua en avons lu, dans plusieurs romans, de beaucoup plus ridicules encore. Mais nous n'en exhortons pas moins l'auteur à renoncer à ce genre d'écrire, et surtout au projet de rendre sublimes des folles et des énergumènes adultères. Il y a peut-être de l'esprit dans toutes ces phrases ; mais il x(y a certainement ni talent, ni morale, ni sensibilité, ni vérité. Nous avons trouvé dans cet ouvrage plusieurs fautes de langage, entre autres, celles-ci : telle que soit sa conduite, il falloit quelle que soit sa concjuite. Ses procédés vis-a-vis de moi. Fis^à-vis ne se dit qu'au propre, et ne se dit jamais, au figuré. J'ai rempli mon but, on ne remplit point un but, on l'atteint. Ces fautes ne sont rien, mais le manque total de naturel, l'affectation du style, la fausseté des sentimens, et surtout la dépravation des principes, sont dans un écrivain des torts inexcusables."
Il y àvoit aussi dans ce journal des énigmes, dQs charades et des logogriphes, et plusieurs pièces de vers. Voici une des énigmes qui eut le plus de succès.
DE MABAMK DB 6BNUS. 73
