L'HIVER

Sans fruits, sans fleurs et sans rtrànte^ Ennemi de tonte culture, panui la neige et les (nmai r fuê triste hiver désole nos climats.

Et désenchante la nature.

M^s Bons snjpportoHS sa riguew^ Sapf en éj p ro n 'ww de 4<mleur, S«v en gémÎTa et mu* murmure.

502 MÉMOUIES

On ne pense qu*au doux printemps Qui doit tftrmlher tfefs ravages; Et vous , "vifÂllards impatiens , Vous osez vous plaindre du temps^, De 'to/h ' poîdft et de ' ses ontràged I ■ Pour se soumettre , sans souffrir, A tous les maox 4e cette vie ,- Retraçons-nous le souvenir De la véritable, patrie t £t de l'immortel avenir.

Mademoiselle d'Orléans me fit..rhonneur de m' écrire une charmante lettre., en m'envoyant une très-jolie pétidùle, qu'elle appelle une suppléante à ma vieille montre . car le lui a vois offert rhommage di rÉpltre UJcrite à ,„.

vieille montre. Me« arrière-petîtes-fiUes admirèrent tant cette pendule V que je ne pus résister au plaisir de la leur donner.

Madame la maréchale Moreau me donna un superbe bénitier de cristal , orné de dorures et d'améthystes, été: - .■

Je fus.pblig<^e de renvoyer ,un^f(^me de chambre incorrigible* Je fus servie à batonsrompus par les geiis de la maison, ^ui, ayant beaucoup d'autres choses à faire , m'ôublioient sans cesse ; un . soir . on m'enferma , sans le vouloir, à la nuit,* sans lumière, et pendant trois heures un qùai*t: Jè'sôifiniai inutilement

DE MADAME DE GENLIS. 3o5

quatre fois ; je pris mon parti sans aucune impatience : je composai dans ma téte^ je priai Dieu , je méditai , et je ne m'ennuyai point ; je fus délivrée de ma captivité par une visite. Je ne contai point cet incident à M. de Valence, afin de ne pas faire gronder ses gens, mais il en fut instruit quelques jours après , ,et rien de semblable ne s'est renouvelé depuis. Au contraire, j'étois servie par tous ses domestiques avec un zèle qui ne s'est jamais démenti jusqu'à mon départ ; il est vrai que je sus le reconiioître de manière à le redoubler encore , s'il eût été possible; malheureusement M. de Valence , si facile à vivre dans la société , étoit ua maître impérieux et violent : il changeoit très-souvent de domestiques ; ce qui étoit fort cher pour moi par les pour -boire continuels qu'il falloit sans cesse renouveler : aussi quand j'employois tous mes soins à l'adoucir pour ses domestiquas , il y avoit un peu d'intérêt personnel dans ce bon caractère.

Je dînai chez M. de Valence avec madame

la princesse de Wagram, que je trouvai fort aimable , et qui fut pour moi d'une extrême affabilité ; elle me fît l'honneur de venir chez moi. Je suis toujours reconnoissante de ces

marques iionorables de bîenTeiilance; ma Iâg[e où je suis^ je ressemble à ces voya^ qui trouvent que ce n'est pas la peine de tÎTcr les bontés qu'on leur témoigne dan lieux qu'ils vont quitter et qu'ils ne n ronC jamais*

M. de Custine revint ; je fus charmée c revoir. Il fit des vers sur mon Épitre à montre , que je citerai ici y par vanité ] lui y et non parce qu'ils me furent adres on sait que la poésie et l'amitié ont le privi et le droit d'exagérer sans mesure. Voie Ters charmans que Ton peut appeler un promptu y car l'auteur sortit de chez m onze heures du soir, pour aller lire à mad la princesse de Yaudemont mon épitre qi venois de lui donner, et, le lendemain ma il m'envoya ces vers:

Le temps, pour nous si conrt, ne cessera pour toua Qae lorsqu'il fîuira pour la nature entière ; Vous avez arraché, de son aile légère , Une plume immortelle, et vous bravez ses coups. En versant cofrime lui la vie et la lumière.

Joaines ici-bas de l'immortalité ,

Que le temps même tous assure ; - Songex ^u*il est pour vous , comme l'éternité ,

Une source abondante et pure

De lumière et de yérité.

DE MADAME DE CE.\L1S. 5o5

M. de Custine , dans cette année ^ m'amena un jeune liomme fort aimable , parent de feu M. deGenlis^ et qui s'appelle M. le marquis deLa Grange; il a une figure agréable, il pense et s'exprime bien , deux choses qui me charment, surtout dans les jeunes gens qui peuvent avoir une si grande influence sur les mœurs. Je fis aussi connoissance avec un autre jeune homme > M, de Bouille, petit-neveu du célèbre marquis <ie Bouille, que j'ai beaucoup connu dans ma jeunesse , et qui a joué un rôle si noble et si courageux dans les commencemens de la révolution. Son petit-neveu me paroi t digne de son nom; il est jeune, beau, spirituel, il a les sentimens les plus religieux ; il me parut aussi , autant que j'en ai pu juger dans une conversation d'une heure et demie, qu'il a beaucoup plus d'instruction que les jeunes gens de son âge, même bien élevés, n'en ont communément.

Je puis dire que j'ai également le droit de fie pas être honteuse de mes ennemis , et d'être Jière de mes amis.

Ma Palmjrre parut : un journal refusa tout net de l'annoncer ; j'étois accoutumée à ce i^enre de politesse des journaux; je n'en fus ni