URSULE ET JULIEN

((L'auteur annonce^ dans une préfate, qu'il h'^y a point de grands lévénemens dans son roman , que tout y est simple , et que ceux qui veulent, dans ce genre d'ouvr^ges , du mouvement , des surprises et des émotions vives , ne doivent point le lire.

Nous avouons que nous sommes du goût de ot^s gens-là^ 1^ quHin ouvrage d'îmaigination *«ns imagination y iie nous intéresse guère.

NouH ^KMivons cependant aimer beaucoup un l'vxuum tlt^tué d^événemens , mais quand ii est (\\\\\\x^ î^ur une idik* neuve , originale , bien dé- Nr^Joj^jHV. ('olui-oi ne remplit aucune de ces x\M^iiU\\us* Sinis pix?te:cte de nous offrit* des ^i^N^^sX" ti^jiwnllc, on nous admet dans r<w^^nt^ur d'un ménage rempli de tracasse- »^0v^ \m\ imil 80 jiasse en conversations et en ^v^^Ml^>^ ^uoiH'Ue$% ce qui remplit deux volum,svsi, K^Uiu Vr8ule> qui est une femme angc^

lique , mariée à un jaloux bourru , prend une violenle passion pour Julien, jeune homme impétueux et rempli de qualités héroïques.

Pendant long-temps, Ursule croit n'avoir pour Julien qu'une tendre amitié , et Julien , de son côté, croit en adorant Ursule, n'aimer que la vertu. Cette erreur et cet enthousiasme pour la vertu conduisent si loin ces deux amans, qu'Ursule, ouvrant tout à coup les yeux , devient folle ; et dans sa folie , elle ne dit que des mots ingénieux et pathétiques, qui font frémir et qui attendrissent, sinon les; lecteurs, du moins tous les personnages du roman, jusqu'au mari bourru, qui s'extasie sur sa vertu, son amour et ses remords. Julien devient furieux; tout le monde le trouve sublime. Il veut se poignarder , on l'en empêche, mais il s'empoisonne. Ursule, pour lui faire ses derniers adieux et un sermon , recou-. vre subitement toute sa raison , et après avoir déclamé le discours le plus sentencieux sur le devoir des femmes et des jeunes gens , elle meurt de douleur, en pressant sur son cœur la main deyai liante du malheureux Julien, et en disant ces dernières paroles : r< En fai- » sant l'aveu de ma faiblesse et le sacrifice de

» ma vie^ j'ai satisfait à ia vertu ; maintenant, )) affranchie par la mort de tous les liens d'une » existence abhorrée ^ je suis libre enfin ! sur )) le bord de la tombe entr'ouverte , on a le » droit de disposer de soi-même : la vie n'est » plus qu'un nuage prêt à s'évanouir dans )) les champs de l'éternité , et qu'une ombre » vaine qui ne peut se réfléchir sur la pierre » des sépulcres. La flamme dévorante du flam- V beau de l'amour se purifie en se mêlant au » feu livide et sombre des torches funéraires. )) Julien^ un seul instant ranime-toi; tu t> peux encore, en quelques minutes, effacer D toute l'horreur d'une vie déplorable ! Pour- » quoi cet être fugitif, le bonheur, ne se trou- » veroit-il pas pour nous dans ce moment » solennel ? Nos deux cœurs palpitent encore, » ta main glacée presse la mienne, tes yeux » sont fixés sur les miens, un voile éternel, » tiré sur Tunivers, nous en sépare à ja- » mais !.... Oh ! qu'elle est imposante et belle » la solitude du tombeau ! ... J'y suis avec toi !.. , » Ah ! que nos derniers soupirs se confondent , » nul pouvoir humain ne peut les contraindre ; » ils sont les derniers sermens d'une invincible » passion sanctifiée par la mort! Le cercueil est

» devenu l'autel sublime qui les reçoit; l'ange » de la mort y préside , une lampe funèbre i) est le flambeau sacré qui doit éclairer no- V tre immortelle union. Ainsi , l'agonie qui » précède la mort ne sera pour nous que la » dernière extase de l'amour, et nos âmes » réunies s'élanceront ensemble dans le sein » de l'Etre-Suprême I.., »

« Malgré l'extravagance et le mauvais goût de cette longue tirade, nous avouons que nous en avons lu , dans plusieurs romans , de beaucoup plus ridicules encore. Mais nous n'en exhortons pas moins l'auteur à renoncer à ce genre d'écrire , et surtout au projet de rendre sublimes des folles et des énergumènes adultères. Il y a peut-être de l'esprit dans toutes ces phrases; mais il n'y a certainement ni talent, ni morale, ni sensibilité, ni vérité. Nous avons trouvé dans cet ouvrage plusieurs fautes de langage, entre autres, celles-ci : telle que soit sa conduite, il falloit quelle que soit sa conduite. Ses procédés vis-à-i^is de moi. P^isà-vis ne se dit qu'au propre , et ne se dît jamais au figuré. J'ai rempli mon but, on ne remplit point un but, on l'atteint. Ces fautes ne sont rien , mais le manque total de naturel ,

raffectâtion du style ^ la fausseté des senti-t mens , et surtout la dépravation des principes , sont dans un écrivain des torts inexcusables. » Il y avoit aussi dans ce journal des énigmes, des charades et des logogriphes^ et plusieurs pièces de vers. Voici une des énigmes qui eut le plus de succès.