Donchery, sur la Meuse, près de Sedan

la congnoissance que favois des affaires et humeurs des Alemandz et de la personne de celuy qu'ilz disoient vouloir envoyer, qui estoit le ministre Capel1, me faisoient asseurer qu'ilz ne feraient rien. Et ce nonobstant me pressèrent tant de leur accorder cela que je me chargé d'ung pesant faix de mener ce ministre, monté sur ung bidet, troys ou quatre manteaux sur luy de peur du froid, valize derrière et devant, et le plus grand muzard en chemin et au logis que je vei jamais, de sorte que j'eu toute peine de le faire arriver à Liège, la veille de karesme prenant. Et faillit par ses longueurs à nous perdre à Parizeu, lorsque l'alarme y vint de ces soldatz, qui avoient esté dévalisez ou renvoyez près Bouillon pour n'avoir voulu croire conseil.

Nous arrivasmes enfin à Liège le jour de karesme prenant, au logis de l'Escu de France, près du pont de l'Isle, où j'avois adresse favorable; et toute nuict j'estois aux escoutes s'il viendrait quelque alarme de l'entreprise de Maestricht. Et le matin des cendres, estant venu led. sr comte, ne faillit à m'envoyer ung de ses gentilz hommes, à poinct nommé, pour me conduire vers luy; et allasmes par eaue deux lieues jusques à une petite ville entre Liège et Maestrich,

1. Jacques Gappel, s. du Tillon, né en 1529. Fils d'un avocat breton , il devint conseiller au parlement de Rennes , embrassa la Réforme, fut expulsé du parlement en 1570 et s'enfuit de France après la Saint-Barthélémy. Il se réfugia à 8edan et fut un des conseillers choisis en 4576 pour composer la chambre mipartie établie à Paris, mais il ne put obtenir son entrée en charge. Chassé de France en 1585, il mourut peu après. Il a laissé de nombreux écrits de théologie protestante (Haag, La France prot., art. Gappel). *

sur le bord de la main droicte, en avalant, du nom de laquelle je ne me souviens, où le cappitaine Gormont-Villeneufve 4 m'attendoit avee une compaignye de harquebuziers à cheval. Et comme il nous conduisoit au cartier dud. sr comte, en ung chasteau près de Falkenbourg *, il nous convint passer ung petit fossé que nous feismes tous saulter à noz chevaux, mays le ministre Gapel ne voulant mectre pied à terre, tant il estoit chargé d'habitz et de vallizes, et ne saichant pas faire bondir son cheval à propoz tomba avec son cheval dans le fossé et fut mouillé jusques à la chemise, nous faisant mille plaintes par les chemins, en tremblant le grelot8. Et je luy disois qu'il n'avoit pas tenu en moy de l'excuser de ce voyage, que je sçavois n'estre propre à ung homme de sa qualité ; et estans arrivez au cartier, je le mys avec moy en une bonne chambre et fei faire bon feu pour le despouiller et sécher ; son arrivée en tel estât me feist prévoir l'issue de mesme.

Ayant salué led. sr comte et faict le rapport entier de mon voyage et de l'opiniastreté des harquebuziers du sr Strosse, il se résolut de laisser là le duc d'Alen-

1. Cormont de Villeneuve pourrait être le môme capitaine que celui dont nous avons parlé (p. 112, note 1). Ainsi que Cormont des Bordes, il servit longtemps en Flandre. La maison de Cormont était de la Brie Champenoise; elle avait embrassé la Réforme.

2. Valkenberg, en français Fauquemont, petite ville près de Liège, dans le duché de Limbourg.

3. Trembler le grelot, trembler de froid jusques à claquer des dents, expression familière citée par Lacurne Sainte-Palaye dans son Glossaire, d'après les Dialogues de Tahureau.

çon, et, ayant failly Maestricht1, attendre là toutes les trouppes, y attirer l'Espaignol, à la descharge dud. sr prince, son frère, et puis, en troys ou quatre grandes traictes, le joindre à la poinete de Tieït qui estoit le sommaire de son dessein.

Le ministre Gapel pressoit son audience et led. sr comte luy faisoit dire par moy qu'il ne pouvoit plus penser à cet affaire-là, puisqu'on n'avoit pris F occasion si à propos, et qu'il avoit tant d'occupation qu'il ne pouvoit desrober le temps nécessaire aud. Gapel, qui ne fauldroit à luy faire de grandes ha* rengues. Et à la vérité led. sr comte, faulte de per* sonnes capables des charges principales de la guerre, comme de la mareschaussée de camp, des vivres, de la distribution des finances et aultres, il faisoit tout, et, en voulant faire l'ung l'aultre demeurait, en sorte que cela fut en partye cause de sa ruine. Enfin toutefois je le pressay d'ouyr led. Gapel, qui lui dist que le duc d'Alençon et tant de princes et seigneurs, ses amys et serviteurs, n'avoient trouvé raisonnable de hazarder sa retraicte sur si peu de subject, sans voir préalablement et sçavoir que c'est et ce qu'il peult se promectre de secours asseuré ; que pour ce il estoit dépesché vers luy pour voir le succez de ces affaires et la qualité de son armée, et, pour la renforce^ de

,1. A la fin de février 1574, Ludovic de Nassau tenta de surprendre Maestricht. La ville fut hardiment secourue par don Sanche d'Avila et par Bernardino de Mendoça. Ludovic fut obligé de lever le siège. Ce fut à la suite de cet échec qu'il livra et perdit la bataille de Moock {Comment, de Bernard, de Mendeça, 1860, t. H, p. 200).

passer à Heydelberg vers monsr l'électeur et le duc Casimir, desquels led. sr duc d'Alençon ayant asseurance fera tout ce qu'il luy conseilleront. Ce fut en somme le subject de sa charge; mays je sçavois l'encloueure du cueur du duc d'Alençon : qui fut cause que led. sr comte fut bien aise de prendre Gapel au mot. Il eut bien de la peine à obtenir que je feusse envoyé avec luy pour fortifier sa charge, led. sr comte ayant besoing de moy. Et touteffoys luy ayant remonstré qu'il estoit expédient qu'il eust part en ceste négotiation, dont il avoit esté l'instrument, pour s'en servir selon l'occasion; joinct aussy qu'il fut trouvé convenable d'advertir led. sp électeur de Testât de ceste armée, à cause du duc Ghristofle, son filz, qui la commendoit en forme de reitersdems1 seulement, et non pour durer plus de six sepmaines, si le duc d'Alençon ne s'en servoit, il accorda que je ferois le voyage et conduirais led. Gapel à Heydelberg; comme je fei, à grand peine, après avoir eu mes dépesches, tant dud. sr comte que dud. sr duc, laissant mon jeune frère à la conduite de mes chevaux, bagage et papiers, avec commendement de ne s'amuser aus armes, ains prendre garde seulement à se retirer avec le tout en seureté, s'il arrivoit en mon absence quelque inconvénient, l'ayant recommendé au sr Affenstein, mareschal de camp. Et party de ceste armée-là en fort mauvaise opinion du succez de ceste guerre, puisque l'occasion de France tardoit, estant une armée d'Alemandz, tous soldatz nouveaulx, et les reistres sans armes, fors les pistoles ; peu de