DESCRIPTION DE LA VILLE DE LANDAU

La ville de Landau, jadis impériale et aujourd'hui réunie au eorps de la province d'Alsace, est située en son extrémité du côté du Palalinat, près des montagnes dont elle n'est éloignée que d'une lieue et demie, et sur le chemin de Spire aux Deux-Ponts, qui est la belle et grande entrée d'Allemagne en Lorraine, à cinq heures de Spire, autant de Philisbourg, quatre du Rhin, huit de Manheim et de Franckcndal, douze de Worms, vingt de Mayencc, huit

Kaisers-Lautern, et trois de Neustadt, peiile ville du Palalinat dans la montagne, et huit de Baden, six de Laulerhourg en Alsace, dix du Fort-Louis, cinq de Weissembourg, douze d'Haguenau et dix-huit de Strasbourg. Du coté et au-delà des montagnes à son égard , elle est à trois bonnes heures d'Anweyler, petite ville sur le chemin des Deux-Ponts, treize de Hombourg, dix-huit de Sarrelouis, et trente-six du Mont-Royal.

Figure et dedans de la ville.

Elle est à peu près rectangulaire, de quelque onze cents toises de circuit, à mesurer sa vieille et plus proche enceinte; sa superficie intérieure est divisée par 12 ou 1 3 culs- de-sacs et 41 rues 1 , dont deux grandes assez bien dirigées, et les autres non ; c'est une chose extraordinaire que pour être ville où il se tient de grands marchés, il n'y a point déplace publique, du moins qui mérite en porter le nom ; il y a 4 églises, une maison-de-ville fort simple, 434 maisons de bourgeois, toutes bâties à pan de bois et de très peu de valeur, et 309 feux ou ménages, dont seulement 330 ont droit de bourgeoisie, et le reste non 5 tous ensemble peuvent faire 1,993 personnes de ^ tous âges et de tous sexes, parmi lesquels il y a 5 familles huguenotes, 312 luthériens et 48 catholiques qui, hors les huguenots, font tous le service dans la même église, chacun à leur mode -, c'est la seule paroissiale de celte ville, belle, bien bâtie, et desservie par un doyen et deux chanoines , jdont un fait la fonction de curé. Il y a de plus un couvent d'Augustins assez bien bâti, dont l'église est grande, voûtée et eh bon état, avec une belle chapelle auprès de l'église de sainte Catherine, assez jolie, qui sert d'annexé et qui était autrefois un couvent de religieuses, et un hôpital, où il y a une assez grande église. Au surplus, il y a 31 maisons inhabitées dans la ville, beaucoupd'autres on mauvais état, et quantité de places vides ; il s'en faut bien d'ailleurs que les dedans soient si beaux ni si bien

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entretenus qu'à Col m a r et à Schlestadt, de quoi il y aurait lieu de s'étonner, vu la bonté du pays où elle est située, et son éloignementdes grandes villes, qui doivent lui attirer tout le commerce de la campagne, si ce même pays n avait depuis un fort longtemps été le théâtre de la guerre, et cette ville prise et fourragée plusieurs fois, et à chaque fois mangée jusqûfaux os ; à quoi on peut ajouter que son territoire est fort j&tit, que sa dépendance ne s'étend que sur ftbis villages ; et que tant quelle a été viflé impériale, les princes Palatins, ses plus proches voisins qui l'environnent de toutes parts, à cause de Guermersheim, l'ont tellement persécutée, tantôt d'une façon, tantôtde l'autre, que ce lui a été un bonheur singulier de tomber sous la domination du roi, où il y a lieu d'espérer que, si la demeure est une fois assurée, elle deviendra, dans très peu

de temps, meilleure et plus marchande qu'elle n'a jamais

»,^»t->4 fané»

Les eaux.

La Queich, qui descend des montagnes et qu'on n§ peut détourner, la coupe par le travers de sa largeur, et fait tourner sèpt roues de moulin dans la ville, cinq à portée de mousquet au-dessus et six au-dessous. Si tous les moulins étaient garnis de meules de France, il y aurait pour fournir à une armée de 30 mille hommes et à tous les habitants. Cette rivière, après sa sortie, arrose quantité de belles prairies au travers desquelles, continuant son cours, elle traverse, chemin faisant, un grand bois, et le

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territoire de trois ou quatre beaux villages, ensuite de quoi elle entre dans le Rhin, partie |>ar Guermcrsheim, où elle a été autrefois forcée, partie par le marais Siraeron. R y parait moins d'eau que dans la bouche $ mais on ne laisserait pas de lui faire aisément porter bate&u, ce qui serait d'une grande commodité pour la viflé et pour le pays, qui trouverait beaucoup plus facilement le débit de ses blés et de ses vins.

Qualité du pays des environs.

Tout le pays des environs de cette ville est très fertile en toutes sortes de grains et fruits, spécialement en froment et deVespèce que l'on appelle seigle, en orge et avoine, pois, fèves, lentilles, chanvres, raves, navets, pommes, poires, pèches, prunes et toutes sortes d'herbes potagères ; tous les coteaux sont chargés de vignes et d'arbres fruitiers, qui sont un aspect non moins abondant que très agréable à la vue; les foins en sont excellents en quantité, et tout le pays naturellement est si bon et si commode pour toutes les choses nécessaires à la vie, qu'il ne lui manque que le poivre, le sel et le sucre -, les villages y sont beaux et bien bâtis, et si près les uns des autres, que plus de 300 peuvent venir le matin au marché à Landau, et s'en retourner le soir, et si bien remis d'ailleurs, qu'il ne parait presque plus qu'il y ait eu de guerre, ni que je pays ait été ruiné au point qu'il a été. S'il y avait des places fortes qui pussent assurer le peuple de la Basse-Alsace comme ceux de la Haute, dans fort peu de temps le pays fourmillerait

de ceux du Palatinat et des marquisats de Baden et de Dourlach qui viendraient s'y réfugier de tous côtés.

Sa fortification.

Elle consiste en deux enceintes qui ont chacune leur fossé séparé ; la première et'plus vieille est. une muraille simple, non terrassée en aucun endroit, élevée communément de 30 pieds depuis le fond du fossé jusqu'au corridor, avec un parapet au-dessus, de 6 pieds de haut, sur 1 5 pieds de biais; le tout faisant 36 à 38 pieds de haut ; quant à l'épaisseur du gros mur, elle a en quelques endroits 4 pieds et demi à la hauteur du corridor, en d'autres 4 pieds 9 pouces ; en beaucoup d'autres elle n'a que 3 pieds 6 pouces ; elle est entière et conserve assez bien son aplomb; elle est de plus flanquée de quelques coudes ou avancés, et de 25 tours grandes ou petites, dont deux ou trois fort hautes, et les antres basses et faibles, mais toutes assez bien sur leurs pieds.II y a présentement une grande partie des maisons qui appuient sur cette enceinte; cependant le corridor en est libre, et jusqu'ici sa muraille n'est percée que de créneaux; le fossé de la ville, à l'entour de la tête de Weissembourg, est bon et revêtu, et pourrait se remplir de 5 à 6 pieds d*eau s'il était nettoyé, ce qui est fort aisé, ayant fort peu de chose à faire pour cela.

La seconde enceinte est beaucoup plus basse et revêtue faiblement en quelques parties, et en d'autres non; ce n'est presque partout qu'un rempart de terre bas et évasé, dont le parapet n'a que très peu ou point d'épaisseur; les flancs y

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sont rares et très petits. Du surplus, elle a un assez bon fossé, où il y a de l'eau presque partout, qui se pourrait aisément augmenter \ c'est tout ce que cette enceinte a de meilleur, et Ton peut dire que le reste ne vaut rien ou fort peu de chose. Cette ville n'a- que deux portes, bien que l'intention du passé ait été d'y en avoir trois, lesquelles portes sontassurées par trois ou quatre fermetures séparées lune de l'autre, et fortifiées- par des espèces de ravelins revêtus et avancés, attachés aux deux enceintes comme celle du Palatinat qui , pour figurer fort bizarrement, n'en est en rien meilleure ni mieux flanquée, ni ses défenses plus. à l'épreuve du canon* On peut dire en un mot quelles ne valent pas grand chose, non plus que la fortification de ladite ville, n'y ayant rien qui puisse servir qu'à fournir des matériaux en assez médiocre quantité.

Situation des environs.

A l'égard de la disposition de son assiette, la place occupe par sa longueur le travers d'une vallée qui relève considérablement des deux côtés, mais spécialement devant et à gauche du Palatinat , où il y a une large et spacieuse hauteur dont le sommet approche la deuxième enceinte de la place de 250 toises, ce qui incommodera beaucoup ses fortifications et les bâtiments de la ville> si l'on n'y trouvait moyen de remédier. L'autre élévation e*J de l'autre côté de ladite ville opposée à celle-ci $ mais. elle est trop éloignée pour y pouvoir faire de mal. Le surplus des environs consiste en de grandes plaines de terres la-

bourables, et de Irès spacieuses prairies, et en de larges coteaux couverts de vignes , les uns et les autres bosselés par en dedans et fort découverts en d autres, ce qui oblige l'ennemi à une assez grande circonvallation, particulièrement du cpté des montagnes, où le pays se hausse et se baisse par des hauteurs entrecoupées qui s'augmentent à mesure qu'elles s éloignent de la place, ce qui la rendra par là asse& difficile, et nécessairement éloignée. D'ailleurs le côté par où la Queich entre dans la ville se peut inonder sur une grande étendue de prairie, ce qui le rendra inaccessible aux attaques, et celui pur où elle sort peut être mouillé et rendu impraticable, outre quoi il ne sera pas difficile de défendre les deux têtes exposées aux attaques par des courants grossiers, renforcés des eaux retenues, qui seront d'un grand effet, ainsi qu'il se pourra voir par la suite de ce présent projet.

Son importance.

Pour pouvoir juger sainement de la conséquence de ce poste, c'est à savoir s'il est nécessaire ou non des'en assurer* il n'y a qu'à considérer :

Premièrement, que l'Alsace est partout ailleurs fermée comme une boite, hors de ce côté-ci qui est le plus dangereux de tous comme le plus près du pays et de la seule place d'où les ennemis puissent tirer de quoi soutenir leurs entreprises.

Deuxièmement, quelle est située dans Tune des meil-

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leui;es contrçes d'Alsace, ou il est le plus facile «le faire de grands amas de blés, de fourrages et de toutes sortes de munitions nécessaires aux entreprises que le roi pourrait faire 4u côté de Philisbourg et dans le Palatinat.

Troisièmement, qu'elle est sur Tune des principales avenues de là Lorraine et d'Alsace, également bien située pour empêcher l'entrée de l'ennemi dans ces deux provinces, et d'ailleurs à soutenir par les grands corps qu'on y pourra foire subsister ; il est de plus très évident qu'il est très nécessaire de fermer le bas de l'Alsace, autrement rien ne pourrait empêcher l'ennemi, quand il serait le plus fort, de remonter depuis Philisbourg jusqu'à Strasbourg, et d'y subsister un fort longtemps du cru de ta province, en contenant le Fort-Louis par de petits corps retranchés vis-à-vis de ses avenues. Je sais bien que les partis de nos places causeront un dommage considérable à ses armées; mais avec tout cela elles ne laisseraient pas de subsister fort bien, et de facilement ruiner la moitié ou les deux tiers de cette province, qui est assez en état de devenir dans peu l'une des plus belles et des meilleures du royaume, et qui pourra le plus, par la suite, contribuer à la subsistance de nos armées, et au soutien des entreprises que l'on pourrait faire en deçà et au-delà da Rhin.

Pour conclusion, il est de l'Alsace, en l'éîat quelle est aujourd'hui, comme d'une bonne oa forte maison dont on aurait bien fermé les portes, hors celle par où les voleurs pourraient entrer. C'est pourquoi, eu égard à toutes ces raisons, je ne crois pas que l'on doive mettre en question, s'il est de l'intérêt du roi ou non de fortifier cette place, puisque je n'en vois point dans le royaume qui en ait plus besoin, ni qui ail de si fortes raisons de l'être, vu même

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qu'il semble qu'il n'y ait plus que cette ouverture à fermer pour être non-seulement en sûreté en Alsace et Lorraine, mais encore à portée de faire de grands projets dans le meilleur pays d'Allemagne, etqtii nous convient le mieux, attendu que cette place ne disposerait pas moins du peuple du Palatinat qui serait à sa portée en temps de guerre que des siens mêmes, et que, soit que Philisbourg demeure en Tétai qu'il est, ou qu'il retombe entre nos mains , elle peut également contribuer à sa prise et à sa conservation après qu'elle

nous sera revenue.

Supposant donc la fortification de Landau comme une. chose moins nécessaire que très avantageuse au roi, mon avis est de régjer le dessin de sa fortification comme il est représenté au plan, général, consistant en huit bastions (a, b, c. d, e, f, g, h), et autant de demilunes (i, k, I, m, n, o, p, q), observant premièrement, de faire rentrer les trois delatèlc (a, b,c), en dedans du vieux cjrctyit, afin d'éloigner tant qu'on pourra celte partie de la hauteur (I), et de pouvoir interposer entre elle et la place, l'inondation (2, 3) et le pays mouillé (4, 5), moyennant quoi le bastion (b) sera presque le .seul exposé aux attaques, du moins il les réduira à une seule avenue fort rétrécie par l'endroit qui parait les favoriser le plus, qui est un avantage considérable : 2" de sortir ceux des longs cotés (d,h) hors des vieilles enceintes, afin de gagner de l'espace pour l'arsenal, les casernes, magasins et l'hôpital, et pour les maisons de la ville qui, selon toutes les apparences, s'augmenteront considérablement ci-après; 3 e de sortir aussi le petit front du côté de Weissembourg, hors de la place, afin de gagner encore plus d'espace et pouvoir pratiquer là quelques retranchements en dedans, cette tète étant apparemment cellcque l'ennemi (s'ileslbien avisé), al-

aquera; et 4 e transformer l'un de ses bastions, savoir («), en réduit comme l 1 un des mieux situés pour cela, attendu qu'étant maître de la sortie des eaux , il pourra inonder la ville au besoin, joint qu'il sera d'une difficile attaque, à cause des marais et mouillages de ses environs ; et 5* de se souvenir que tous les alignements de ce plan doivent être mesurés au cordon, aux ouvrages revêtus, et à ceux de terre, au sommet extérieur du parapet, et qu ainsi tousses talus tomberont en dehors, tout ce que dessus étant bien entendu, si ce projet est agréé de Sa Majesté.

Examen d'un nouveau système par rapport au dessin

précédent.

On ne peut nier qu'une place qui serait bâtie suivant Tidée du premier projet de Landau, n'eût à peu de chose près toutes les bonnes qualités qui se peuvent exiger de lui et de la situation. Cependant, comme les]hommcs ne font jamais rien de si parfait, qu'on n'y puisse changer ou ajouter quelque chose , j'ai pris la raison de ce projet pour proposer un système qui a bien quelque air de nouveauté, mais qui pourtant n'est qu'une simple amélioration de l'ancien. Je puis même dire que c'est un enfant de la nécessité qui, m'ayant, il y a quelque temps, réduit à chercher des moyens extraordinaires pour tirer parti de la mauvaise situation de Belfort, me suggéra enfin celui-ci, sur lequel ayant repassé et réfléchi plusieurs

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fois du depuis, j'ai cru qu'on le pouvait rendre praticable et très utile à toutes les places où Ton vaudrait l'employer, spécialement à cellesde la deuxième et de la troisième ligne, s'il y en avait quelqu'une qui eût besoin d'être fortifiée, et où il ne s'agit quant à présent que de la fermer et mettre en sûreté, remettant à des temps plus pressants à y faire des dehors, et c'est sur quoi j'avais résolu de faire quelques mémoires dont je me serais acquitté, si le séjour que le roi m'avait accordé chez moi, n'avait fini avant terme. Cela nes'étant donc pas fait manque de temps, je me suis réduit de le proposer ici en figures, et de le comparer à l'ancien, et examinant les propriétés de l'un et de l'autre, l'on pourra voir lequel des deux mérite d'être préféré. Supposant donc les deux dessins dépliés sur table en présence l'un de l'autre, si on les considère avec attention, on trouvera :

Premièrement. Que tous deux enferment même espace;

Deuxièmement. Qu'ils sont également avantagés de l'inondation ;

Troisièmement. Qu'ils admettent le réduit-

Quatrièmement. Qu'ils ont les mêmes portes, même dedans, même entrée d'eaux, et mêmes écluses;

Cinquièmement et sixièmement. Que tous deux seront attaqués de même, puisque mêmes pièces sont présentées à mémesendroits et à mêmes avenues; ainsi ce sera toujours tranchée dune façon comme de l'autre, toujours même attaque, contrescarpe, demi-lunes, passages de fossés, et attachement de mineurs ; jusque-là, tout est égal.

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Ce qu'on peut objecter en faveur du vieux âysteme

Premièrement. Que le circuil des bastions y sera beaucoup plus commode pendant un siège, parce qu'il est aisé d'y mener des troupes, les canons, les munitions, les matériaux nécessaires aux retranchements ;

Deuxièmement. Que les rondes visitent le circuit entier de tous les bastions, ce qui ne se peut faire aux autres ;

Troisièmement. Que Ifs flancs en sont plus grands et plus cachés que ceux du nouveau.

Pour répondre à la première objection, on demeure d'accord que la communication des troupes et du canon sera plus difficile dans les bastions détachés que dans les autres; mais ce la sera peu considérable, attendu que l'intention est de faire les communications de la place aux gorges de ces bastions de plain-pied, sans être obligé à monter ni descendre, moyennant quoi, hors le défilé, à quoi ceux-ci seront obligés, la peine sera presque égale, parce qu'il faudra monter sur le rempart de l'un comme de l'autre. Ainsi, toute la difficulté se réduit au remplacement des pièces démontées, qui n'csl pas sans remède, puisqu'il n'y aura qu'à les mener en traîneaux, séparées de leurs affûts, qu'on y mènera aussi d'autant plus aisément que, s'ils sont des nouvelles espèces que M. de la Frezelière a inventées depuis peu, et dont l'usage est très bon, quatre ou cinq hommes en pourront porter un où fou voudra. Ainsi,

pourvu que les ponts soient bons, cette difficulté se réduira à peu de chose.

On répondra deuxièmement, que les bastions détachés étant tout à fait séparés du corps de la place, le service en est bien plus aisé ; il ne sera question de les garder que dans les temps que Ton fait garde dans les autres dehors, attendu que le service ordinaire de la place en est bien plus aisé, parce que le circuit du vieux système étant de 1,714 toises, et celui du nouveau seulement de 1,168 toises, il s'en suivra que les rondes auront beaucoup moins de chemin à faire que par le premier, et qu'il suffira d'àvoir une sentinelle dans chacune des tours bastion nées , au lieu qu'on en pose ordinairement trois, la nuit, dans chaque bastion, pendant la guerre ; de sorte que si ce dessein a lieu on pourra épargner quatorze sentinelles, d'où suit nécessairement que la place bâtie, suivant cette hypothèse, sera de moindre garde que les autres et beaucoup moins fatigante pour les rondes.

On répond , à la troisième objection , qu'il est vrai que les flancs des bastions du premier projet ont vingt toises tout compris, et que ceux des bastions détachés n'en ont que dix-huit, mais si on ajoute ceux des tours bastionnées qui sont de six toises , il se trouvera que ceux du deuxième projet surpasseront les autres de quatre. Quand on voudra étendre la matière en faveur des bastions ordinaires jusqu'à leur donner vingt-quatre à vingt-cinq toises de flancs , ils ne pourront loger que sept pièces de canon au plus sur leurs flancs retirés, au lieu que suivant celui-ci, on en pourra loger cinq sur les flancs des bastions détachés et quatre sur ceux des tours bastionnées, savoir : deux dans le bas et autant dans le haut ; de plus,

aux bastions ordinaires, on cache, tant bien que mal, deux pièces de canon dans chaque flanc en perdant beaucoup de lieux découverts, mais dans celui du nouveau système on cache toutes celles des tours baslionnées sans rien perdre de découvert qui leur appartienne.

L'usage des tenailles étant d'ailleurs praticable aux uns comme aux autres, il s'ensuit que le deuxième projet l'emporte entièrement sur le premier. A cet effet, venons au fait principal.

Nous avons dit, parlant de ce que les deux systèmes ont de commun, que tout y était égal jusqu'à l'attachement du mineur, j'ajoute jusqu'à l'ouverture de la brèche, mais, dès le moment qu'on en sera là, le reste devient fort différent. Dans les places ordinaires, il est très rare qu'un gouverneur qui voit quinze à vingt toises de brèche à un ou deux de ses bastions tienne longtemps après ces ouvertures, et quand il a soutenu les attaques une fois ou deux et que l'ennemi a tant fait que de s'y loger sur le haut, il croit avoir rempli son devoir; rarement cela va-t-il plus loin que le troisième ou quatrième jour, encore croit-on avoir fait des merveilles. La raison est que, quand les bastions sont ouverts, la place est ouverte, et qu'on n'en peut opiniâtrer la défense sans s'exposer à être emporté en même temps que les bastions $ ce qui ne peut arriver dans le nouveau système, où Ton ne hasardera que ce qui sera dans la pièce attaquée , ce qui fait que la défense en peut être hardiment opiniâtrée , et bien plus longtemps chicanée ; à cela joint que l'ouverture de ces bastions n'en faisant aucune au corps de la place , un gouverneur et sa garnison auraient honte dépenser seulement à se rendre, de quelque ouverture que puissent être les brèches. D'ailleurs, comme

les défenses des tours bastionnées, et de bonne partie des courtines attenantes seraient en leur entier, et à vingtcinq ou trente toises près de l'ouverture des brèches, le feu en serait terrible et très dangereux 5 ce qui fait que tout vaudra aux assiégés jusqu'à la moindre palissade, et que de celte façon ils pourront disputer les bastions pied à pied tant qu'il leur restera de quoi y pouvoir mettre dix hommes à couvert ; à quoi il faut ajouter que les assiégés en qualité de premiers postés, et de gens qui peuvent travailler à loisir, y auront pris tous leurs avantages, tant à l'égard des retranchements que des mines; joint que les défenses de la place vis-à-vis ne pourront être vues des attaques ni rompues que par les canons que Ton aura montés sur les bastions détachés, ce qui ne s'exécutera qu'avec de très grandes difficultés , bien du temps et de la perte , et qu'il y faudra de nécessité monter plusieurs pièces, car si on n'en mettait que trois ou quatre, elles ne tiendraient pas devant celles des assiégés qui pourraient en avoir treize ou quatorze sur les tours bastionnées et sur les extrémités des courtines attenantes ; ce ne sera pas tout, il en faudra venir aux tours bastionnées et au corps de la place, qu'on ne pourra ouvrir qu'après s'être rendu maître de tous les dedans des bastions détachés, et en avoir entièrement chassé les assiégés , en sorte qu'il n'y en reste plus $ après quoi il faudra batlre les flancs (1, 2) protecteurs de (3), si on est logé sur (f), ce qui ne se pourra que de quatre pièces, où l'on sera battu à revers de (6, 3, 7) par un feu près et supérieur qui ne perdra pas un coup , et où Ton peut être bombardé de la place même, de sorte qu'il paraît moralement impossible de pouvoir établir, et encore moins maintenir des batteries en 4 et 5. Cependant si l'ennemi ne le fait pas,

»E VAl'lAlf. 71

je le vois échouer au passage des fossés des tours bastionnées, d'autant qu'il sera défendu de quatre pièces de canon, et peut-être d'une moitié ou deux des tenailles retranchées (8,9), et le tout favorisé d'un nouveau courant qui, étant perpétué ou donné par chasses, en sera fort incommode parce qu'étant étroit il n'en sera que plus rapide et fâcheux à passer; ajoutait à tout ce que dessus que les tours étant creuses elles porteront leurs contre-mines dans lesquelles les mineurs n'oseraient percer ; d'où s'ensuivra qu'il sera obligé de chambrer dans l'épaisseur du mur ce qui ne fera pas brèche suffisante, joint que les tours étant revêtues par derrière, elles porteront encore leurs retranchements, si bien que quelque effet quefassenl les mines, elles ne seront pas capables d'y faire brèche suffisante du premier coup, ni même du second, de sorte qu'un gouverneur aura de quoi faire filer sa défense suivant le temps, le lieu elles ordres qu'il aura reçus* ainsi je ne vois pas que l'on puisse douter que le mérite de ce projet ne l'emporte d'une quinzaine de jours au moins sur l'autre. Voyons s'il n'y a rien du côté de la dépense qui puisse causer un sujet légitime de s'en dégoûter.

Nous ne parlerons pas ici du réduit ou château ni des demi-lunes, revêtements des fossés, chemins couverts, ponts, portes, premières écluses, inondations, souterrains, casernes, arsenaux, parce que tous ces ouvrages sont communs à i'un et à l'autre; nous nous appliquerons seulement à considérer en quoi ces deux dessins peuvent différer de prix, ce qui se fera par un calcul succinct de leurs corps de place et des bastions détar hés avec les appartements des uns et des autres.

Corps delà place suivant le nouveau projet.

Circuit du corps de la place.

Profil.

L'un pour l'autre fait,

Voûtes et sorties des tours.

Les six bastions détachés Revêtements de leur gorge.

Qui estimées à 23 liv. 12 sous la toise.

Terres du corps de la place montant à 55463,

estimées à 35 sous, fait Deux écluses de plus.

Pont à fleur d'eau.

tf 68 toises.

Corps de la place suivant le premier projet.

La place aura de circuit.

Profil.

L'un pour l'autre fait.

1714 toises.

Retranchements des quatre bastions et revêtements de leurs fossés.

Les deux ensemble.

Qui estimées à 23 liv. 12 sous la toise.

Les sept portes des sorties des courtines.

Les quatre magasins à poudre.

14 guérites à 500 liv. , pièce.

Terres du corps de la place.

A 35 sols, fait.

Total. 586210 5

Rapport de la dépense de ces deux systèmes.

Le premier projet 686210 liv. 5 sols.

Le second ' 584662 10

Donc la dépense du second est moindre que celle du premier de 1547 liv. 15 sous, ce qui ne mérite pas qu'on y fasse attention,, c'est pourquoi nous le considérons comme e gal, et partant tout le mérite du nouveau système demeurant en son entier, nous pouvons ajouter par forme d abrégé, avec beaucoup de certitude :

Premièrement, que son circuit, quoique renfermant le

même espace, sera d'un tiers fort approchant plus court que celui du vieux, et partant facile de fermer dès la première année.

Deuxièmement, qu'il sera de moindre garde que l'autre, puisqu'il y aura quatorze sentinelles de moins, et que le chemin des rondes sera plus court d'un tiers.

ta

Troisièmement, que la résistance en sera double, puisque la perte des bastions détachés, dont la défense sera beaucoup plus avantagée que celle des autres, ne donnera aucune atteinte au corps de la place, qui fera sa défense particulière* d'autant plus sûrement qu'il sera défendu par des flancs qu'on ne saura démonter, et favorisé du courant d'eau, du creux de ses tours qui porteront encore leur retranchement, et en même temps des flancs bas contre-minés, magasins à poudre, portes de sortie.

Quatrièmement, que les flancs en seront beaucoup plus grands , puisque ceux des tours et bastions détachés ensemble pourront porter jusqu'à neuf pièces. Les plus grands des ordinaires n'en portent que six à sept, dontdeux couverts pour le plus, au lieu que ceux-ci en auront quatre qui ne pourront être démontées que du dessus des flancs des bastions détachés, comme 4, 5, ce que nous avons fait voir presque impossible.

Cinquièmement, que les courants d'eaux y seront doubles, au lieu qu'ils ne sont que simples à l'autre, les sorties doubles et même quadruples, si l'on se veut servir de la proximité des tenailles.

Que si quelqu'un soupçonnant qu'on peut attaquer par les courtines, après la perte des bastions détachés, nous en

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fait l'objection , ou dit que cela ne se peut par un succès favorable pour l'ennemi, attendu que tant que les flancs des tours bastionnées subsisteront , on ne saurait passer le fossé entre les fausses braies et la place sans essuyer le feu croisé de huit pièces de canon, qui n'est pas chose soutenable, joint que le courant augmente encore cette difficulté considérablement, aussi bien que la communication des attaques aux fausses braies qui ne sont là praticable* que par de longs et très dangereux défilés.

Si on objectait de plus que les bastions ordinaires retranchés comme les proposés par le premier projet pourraient faire le même effet , on pourrait répondre qu'il est aisé de faire voir que non à beaucoup prè3, d'autant :

Premièrement, que tous les bastions ne se peuvent détacher de leur retranchement qu'environ le temps des attaques ou fort approchant.

Deuxièmement, que le détachement ne peut être que difficile et imparfait.

Troisièmement, que les ouvertures dudit retranchement seraient toujours mal formées, par la raison que jusqu'au moment que l'ennemi se sera rendu maître de la brèche, on est obligé de se servir autant que Ton peut des flancs 29 dont le continuel usage retardera considérablement les coupures de 25, 26 ; à cela joint que les retranchements n'ont jamais que des fossés fort médiocres, des flancs si petits et si faibles, ainsi qu'il se voit par les 27, 28, d'où suit qu'ils ne sauraient faire une défense particulière qui soit de durée, ni protégée des courtines de leur droite et de leur gauche; on ne peut pas dire même qu'ils soient tout à fait

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assurés pour le soutien d'un assaut , parce que les cou pures ne seront pas encore bien achevées , ou si elles le sont , ce sera fort imparfait. Le nouveau système ne nous expose à aucune de ces difficultés, toutes les grosses défenses s'y trouvent de longue main préparées, il ne s'agira jamais que de petits ouvrages et de prompte expédition, qui est peut-être un des meilleurs moyens de défense qui se puissent jamais imaginer.

On peut encore objecter que les communications de la place aux bastions détachés pourront devenir difficiles quand l'ennemi aura occupé une partie dudit bastion, et que cette difficulté pourra en ôter le prix , mais il est aisé de se persuader que les parties retranchées des remparts qui couvriront la tête des communications seront apparemment les dernières prises , et que les assiégés , comme premiers postés, pourront les avoir blindées de madriers à l'épreuve du mousquet, et faire des petits ponts à fleur d eau aux tenailles de la droite et de la gauche, moeynnant lesquels ils en feront de tous côtés. On peut ajouter que les remparts des bastions détachés seront si près des tours bastionnées qu'il est impossible que le canon ennemi placé sur le haut dudit rempart puisse plonger jusqu'à incommoder les communications -, au reste, on ne doit pas s'imaginer que parce que les bastions détachés doivent avoir une grande élévation au-dessus des tenailles que nous supposons ici être d'un simple parapet de terre, gazonné à fleur d'eau, qu'on doit les abandonner quand l'ennemi sera logé sur la brèche desdits bastions, puisque de là il est impossible qu'il puisse faire de mal à ceux qui seront dedans ; ce n'est que des logements qu'il aura étendus sur les flancs et dans l'épaisseur des parapets comme en

5, 4, 9, qu'il pourra les faire abandonner ; or ii y a une très grande différence de temps et du lieu entre le logement sur la brèche et l'occupai ion de ces flancs , et avant que l'ennemi en puisse venir là, il se passera bien des choses à son désavantage. Fait à Landau le 9 octobre 1687. Signé : Vàdban, et collation né.

Examen des propriétés particulières de la place

outre les générales >

Si le dessin de cette fortification est agréé de Sa Majesté, que l'un ou l'autre des deux premiers soit exécuté, elle aura toutes les propriétés suivantes :

1° Elle fermera l'entrée de la basse Alsace à l'ennemi et mettra tout le pays qui s'étend depuis la Queich jusqu'à Strasbourg, et au-delà , à couvert de ce que les années ennemies pourraient y entreprendre.

2° Elle est située sur la plus belle entrée d'Allemagne, en Lorraine, dont elle fermera absolument le passage aux ennemis.

3° Elle nous assujettit en temps de guerre la meilleure cl la plus fertile partie du Palatinat.

4° C'est une bride pour Philisbourg, qui empêchera beaucoup les courses et contribuera à sa prise, encore à sa conservation quand nous l'aurons repris.

Oïgit

ô° Elle privera l'ennemi d'un excellent pays pour l'aire subsister son armée, en même temps qu'elle le conservera pour l'autre .

G* Le pays des environs étant aussi beau et meilleur que celui de la cMtcllenie de Lille , il sera facile d'y faire tous les amas de blés, vins et fourrages nécessaires à la subsistance des troupes.

7° A l'égard de ses propriétés, si le réduit a lieu, elle sera de très petite garde, principalement si Sa Majesté agrée le deuxième projet, vu qu'il ne faudra qu'une sentinelle où il en fallait trois, d'où il résulte que quand il y aura trois compagnies de cavalerie, tout y sera en sûreté.

8° Que la circonvallation sera très grande, attendu que l'ennemi sera obligé de l'étendre jusqu'aux hauteurs à droite et à gauche du village de Wolsmersheim , dont on le chassera aisément de ses lignes si, les ayant négligées, on venait à s'en emparer.

9° La proximité des montagnes en rendra le secours d'autant plus facile que la communication du derrière sera très difficile à l'ennemi.

10° Elle ne sera pas attaquable par le long coté opposé à l'inondation depuis 1 jusqu'à ô, parce qu'elle en sera couverte et fortifiée à peu près de ce coté comme par les autres, comme si on ne comptait point sur l'inondation.

11° Elle ne sera non plus attaquable par les côtés des prairies, il est facile d'arroser cette partie et de l'entretenir toujours mouillée devant les attaques , ce coté sera nonobstant fortifié de mémo que s'il était attaquable.

DE VAL BIX. 79

12o II n'y a point d'apparence que l'ennemi attaque du c6té de la porte d'Allemagne, parce que si les attaques paraissaient avantageuses, par la hauteur de ce côté et par les lieux couverts qu'elle cache derrière elle, elle sera désavantagée d'ailleurs par l'inondation et par les prairies mouillées, en sorte qu'il ne restera pas cinquante toises de largeur de terrain sec ; je sais m'en quon coupera l'espace 18, c'est une digue qui soutiendra l'inondation qui sera à la queue des glacis, qui aura cinq toises de large par le haut et plus de 40 en longueur, ce qui en fera couler une partie, mais cela n'empèchtra pas qu'il n'y en reste assez pour embarrasser une attaque. A l'égard des prairies mouillées, comme elles tireraient leurs eaux de l'avant-fosse , l'ennemi ne saurait empêcher le mouillage qu'après s'être rendu maître de ses bords, mais pour lors, la tranchée ayant fait son chemin, il ne sera pas question de se mettre en peine*, ainsi on peut s'assurer de n'avoir de ce côté là qu'une fausse attaque, et une batterie sur la hauteur, qui ne fera du mal qu'aux tuiles, de sorte qu'il est à présumer que toutes les grosses attaques se réduiront aux trois bastions de la grande tête, comme aux seuls qui pourraient être abordés de plain pied sans empêchement que celui de la fortification, par une campagne large et assez découverte, et qui ne porte point de commandement assez près pour pouvoir incommoder les ouvrages de ce côté-ià; de plus les bastions contre-minés aussi bien que les con(re-gardes , les fossés profonds revêtus et surtout défendus par de grands courants donnés d'un lieu sûr et par écluses, il est certain que les attaques viendront d'une longue discussion et très difficile. Il est à remarquer que les courants se pourront donner du ooté de la place comme de l'autre, avec celte difficulté qu'au

premier projet ils seront simples, et au deuxième ils seront doubles , sans que rien puisse empêcher de faire leur effet à l'entour des demi-lunes, tours bastion nées, contre-gardes arec beaucoup de rapidité, parce qu'il y a 13 ou 14 pieds de pente des écluses de chasse v 9) à celles de fuite. Pour conclusion, si cette place est bâtie suivant ces propositions, elle sera excellente et des meilleures de la chrétienté.

Laudau, le 9 octobre 1687. Signé: Vaubàn.