ET DE 169S

Les préparatifs pour rembarquement se faisoient a>LC assez de chaleur apparemment, et chacun eroyoit qu'une descente en France étoit immanquable. L'on avoit bâti à Deptford quantité de barques d'une fort jolie invention qui pouvoient porter quatre-vingts et cent hommes, et avoient deux petites pièces de canon sur Favant et une planche à l'épreuve du mousquet pour couvrir des mousquetaires. On se proposoit merveille de cette petite flotte qui pouvoit porter à terre plus de quatre mille hommes à la fois. Le duc de L'Inster (Leicestcr) , qui commandoit les troupes, se rendit à Portsmouth, et milord Galway Vj accompagna. Quelques jours auparavant, il étoit venu à Greenwich dire adieu à Madame sa mère; et comme je continuois dans le dessein de le suivre, il me dit tout ce qu'il put pour m'en détourner et pour me persuader d'aller en Irlande avec ma famille où ma pension se devoit payer à l'avenir. Je m'en défendis autant que je pus, persuadé que je verrois quelque action considérable. Milord, qui en savoit le fin, m'assura que cela n'aboutiroit à rien ; et comme je fus à

318 l'auteur RESOUT DE SE FIXER EN IRLANDE

Londres pour être à son départ, il me dit tant de raisons pour ne me point opiniâtrcr à le suivre, sur Tinutilité pour moi de faire ce voyage et la nécessité qu'il y avoit de me rendre en Irlande avec ma famille devant que la saison fût plus avancée, qu'enfin, avec beaucoup de répugnance, je me résolus à suivre ce conseil, ne voulant pas cependant lui être en charge sans lui pouvoir rendre service. Je pris congé de lui, et en m'embrassant, il m'assura de la continuation de son amitié et me fit espérer d'être dans peu de temps en Irlande.

Je revins donc à Greenwich l'esprit combattu de chagrin de n'avoir pas suivi mon premier dessein ; mais mon épouse, qui vouloit absolument venir en Irlande, m'obligea à ne plus penser qu'à ce voyage. MM. Desmoulins et de Questebrune, qui se trouvoient dans la même obligation que moi d'y aller recueillir leurs pensions, se disposoient aussi à partir ; et tous ensemble, ayant pris notre résolution, et sachant que quantité de nos amis, entre autres M. et Madame du Petit-Bosc et de Bethencour dévoient partir, nous fûmes à Londres et arrêtâmes des voitures pour aller de compagnie avec eux. Dans ce temps. Mademoiselle de Grosménil, ma belle^sœur, arriva de Hollande à Greenwich : son voyage imprévu nous surprit et nous donna bien de la joie. Mon épouse, qui ne l'avoit point vue depuis longtemps, eût fort souhaité jouir de ce plaisir tranquillement et à longs traits; mais nos mesures étoient prises ; ce que nous pûmes faire fut de retarder de huit jours notre départ et profiter, autant que nous pourrions, de sa présence. Tous nos amis lui firent caresse, et comme elle a beaucoup de mérite, elle s'attira l'estime des personnes qui ne la connaissoient point. Madame la marquise de Ruvigny et ses nièces lui marquèrent leur considération. Nous voyions le temps de notre départ approcher avec chagrin, mais on ne le pouvoit plus différer; MM. Desmoulins et Questebrune, qui avoient retardé leur départ à cause de moi , me pressoient. Ainsi^ ayant les uns et les autres vendu ce que nous ne vou-