DE MADAME DE TIBERMOM

Tabandonnai à mon valet, et pris une cavale qu*il montoit qui étoit infatigable, et je m*en vins au galop à la Fontelaye, où mon arrivée causa bien des larmes. Mon épouse avoit une véritable amitié pour ce frère, et, bien qu'elle en devînt héritière en partie, elle en étoit touchée au vif; mais rien ne fut égal à Textrôme afQiction de Madame de Tibermont. Nous nous rendîmes, sa fille et moi, à Arques, pour mêler nos larmes avec les siennes. Je lui avois fait annoncer cette triste nouvelle par M. Vauquelin, ministre de Dieppe, à qui je Favois mandée de Paris. Je la trouvai pénétrée d'une douleur si violente, qui se ifenouvela à ma vue, que je crus qu'elle expircroit en m'embrassant. Je la consolai de mon mieux, et tous ses amis y apportèrent leurs soins. Outre la perte qu'elle faisoit de ce cher fils qui lui étoit unique, elle cnvisageoit le changement que cela apporteroit et à la tranquillité de sa vie et à son établis^ sèment. Elle jouissoit de tout le bien de ses enfants comme leur tutrice depuis longtemps ; elle n'avoit jamais prévu la mort précipitée de ce fils, et n'avoit pas pris toutes les précautions d'une tutrice fort exacte. Ces réflexions augmentoient son chagrin. Cependant, après avoir donné à son juste ressentiment un torrent de larmes et de regrets, il fallut penser à ses intérêts.

Si cette mort nous avoit accablés de tristesse, elle ne fit pas le même effet sur l'esprit de M3I. de Pimont et Dumesnil, sortis des deux filles du premier mariage de M. de Tibermont, Mesdames de Bautot et Dumesnil. Ces deux messieurs, devenus héritiers avec nous par cette mort, ne manquèrent pas à Tenir à Arques. Ils dévoient un compliment à cette affligée mère; ils lui firent, et parlèrent aussitôt de leurs prétentions. Ce procédé renouvela la douleur de Madame de Tibermont; mais comme je Tavois préparée à tous ces événements, elle s*arma de patience. Ils demandèrent aussitôt à voir les comptes qu'elle avoit rendus à son fils. Aussitôt que je fus marié avec sa fiUe, on lui conseilla de les rendre, premier que de l'en*

niFFICULTKS BT PllÔCfes

^oyer à racadémie. Elle présenta la requête devant le jugé d'Arqués, qui nomma pour arbitres les sieurs MoUart et Seyant, Tun pour la mère et Tautre pour le fils. Elle faisoit difficalté de leur montrer, mais je leur persuadai pour leur marquer qu'elle ne craiguoit rien. Ils les firent eopier, et nous y travaillâmes quelques jours avec bien de rattachement; mais, premier que de nous séparer, je leur fis signer un écrit de consentement pour les jouissances qui se montoieot à trois mille cinq cents livres de rente, dont ils se sont totijours r6^| pentis et m'ont su très mccliant gré; mais comme je iravoi^^ que les intérêts de Madame de Tibermont en vue, et que je lesavois plus grands qu'eux dans cette succession [moi] qui le signois aussi, je les laissai gronder, ensuite de quoi chacun se sépara. Nous ne fûmes pas longtemps sans recevoir des nouvelles de ces messieurs. Ils liront donner assignation à Mademoiselle de Tibermont, cadette de mon épouse, pour apporter lots de cette succession. Nous les limes de concert, aidés par M. Mollart, qui, ayant été dans les affaires de cette maison, a^oit une connoissancc parfaite de tout le bien. Il étoit fort bien intentionné et fort éclairé. Les lots furent présentés, dans lesquels ils trouvèrent que nous leur demandions qu'ils eussent à rapporter les sommes que leurs mères avoient eues en mariage, lesquelles étoient considérables. Madame de Bautot avoit eu 21,000 livres, et Madame Dumcsnil 30,000 livres, sans les lits» linges et habits qui étoient de valeur considérable. Cela ne manqua pas à produire un procès de conséquence entre nous; ils blâmèrent les lots^ ils refusèrent de rapporter, prétendant être bien fondés en ce que la coutume dit que le mort saisit le vif, que M. de Tibermont le fils avoit succédé à son père, que c* étoit la part ù la succcssioa du fils qu'ils demandoient et non à celle du père. Ces raisons avoient quelque chose de plausible, et môme, en pareil cas, j*avois été de ce sentiment pour les intérêts de M. de Roy ville, prétendant partager la succession du sieur

SUR LA SrCCKSSlCPÏ lïR M. r>E TIBEHMONT. 67

Prémin, son beau-frère, avec ses belles-sœurs, sans être obligé de rapporter ce qiill a^oit reçu en se mariant. Il y aYoit eu procès an Parlement de Rouen; j*avois sollicité pour lui tous mes amis, et les trouvai assez disposés à décider en sa faveur; et la chose parut si problématique, qu'au jui^ement les voix furent partagées entre les juges; et comme M. de Boyvilk ni ses parties n'avoient point fait lever le partage, il ne s'étoit point donné d'arrêt définitif; si bien que» trouvant mes intéressés opposés à ce que j^avois cru juste autrefois, je consultai BL Basnage, dont Familié et la capacité m'étoient connues. Il m\iinioit très fort et s*intéressoit à mes affaires sincèrement ; il étoit, sans contredit, des plus habiles de la Cour.Mnsi, lorsque je fus appuyé de son avis, je ne doutai pas un momeut du succès, La question fut décidée en première instauee en notre faveur au siège d'Arqués, et nos parties condamnées à rapporter, dont ils appelèrent au Parlement. Ils ne faisoieut pas de cas de la sentence du juge subal* terne, ils avoient des avis pour eux, et le sieur Dumesnil se faisoit très fort de son crédit. Sa demeure et ses procès continuels à Rouen avec ce qu il y a voit de parents qui uvoient beaucoup d'amis, le faisoit triompher d'avance. îSous nous rendîmes tous à Rouen pour faire tous nos efforts pour faire confirmer par la Cour ce quMrques avoil jugé.*» Madome de Tîbcrmonty amena sa fille, et moi mon épouse; et lors nous cherchâmes tous les moyens possibles pour faire valoir notre droit, lequel parut si clair aux juges lorsque M. Basnage, avec son éloquence ordinaire^ Teut fait paraître dans tout son jour, que messieurs du Parlement donnèrent tous d'une voix, cet arrêt qui sert de loi snr cette matière, et confirmèrent la sentence d'Arqués avec amende et dépens. Nos parties furent cruellement mortifiées; ils avoient ouï M- le président Bigot (1), notre parent commun avec Pimont, dire hautement.

U charge de premier présideat au parlameol de Rouen étant restée t&-

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en sortant, qu'il falloit mettre Tappellation an néant. H n*a* voit pas voulu dire son avis au jugement, étant récusable en qualité de parent; mais il le dit si haut, que tous les juges Tauroient ouï. Il m'avoit assuré que la chose tourneroit comme elle fit, et cela appuyé sur ce que le mariage de mon épouse n'étoit pas payé ni ma belle-sœur mariée. Si nos parties eurent du chagrin, nous eûmes toute la joie que peut apporter le gain d'un procès de conséquence. Nous fûmes très bien servis dans cette affaire par nos amis. J' a vois obtenu des lettres de faveur de M. de Turenne pour M. Pellot, qui étoit premier président (1); M. de Varengeville, mon parent et ami de tout temps et mon voisin, m'en avoit en\oyé de Paris pour ses amis; j'avois M. dlmbleville, conseiller, qui me donnoit tous les siens; si bien que la chose se trouvant juste d* elle-même, cela alla comme il falloit pour nous. Nos parties avoient pour leur avocat le sieur Canon, mais il ne fit que du bruit contre M. Basnage, sans nul effet : il en pensa crever de dépit. Nous fîmes nos efforts pour marquer notre recon* naissance à M. Basnage de ses soins; mais lorsque je lui fis apporter un bassin d'argent et quelques autres petits présents pour Madame son épouse et sa fille, il me querella fortement et refusa le tout, disant ne m'avoir jamais servi par intérêt, mais par pure inclination ; si bien que, joignant la générosité à l'amitié, il nous combla d'obligations que je lui ai toujours eues, l'ayant trouvé le même en toute rencontre.

Notre arrêt levé et nos juges étant remerciés, nous partîmes de Rouen très contents et de Madame de La Rive, qui nous logea et défraya tout le temps que nous fûmes. Quelque

cante de 1663 à 1670, messire Alexandre Bigrot, seigneur de Monville, Tavait exercée par commission de 1666 à 1670. » (Parin, Hist. de la ville de Rouen,]

(1) « Messire Claude Pellot, chevalier, sieur du Port-David des Défends, Lyon* DOIS, fut reçu premier président au parlement de Rouen, le 14 avril 1670. Il avoit été conseiller au parlement de Rouen, ensuite maître des requêtes et intendant du Dauphiné, Poitou, Limousin et Guyenne ; il étoit allié par sa femme à M. Colbert, ministre. U mourut à Paris le 3 août 1683. » (Farin, Hist, de la ville de Rouen,)

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t€iDps après, nos aoiis nous obligèrent à nommer des arbitres pour mettre rarnH en exécution : nous y consentîmes en prenant JOI. D amont et de Basnage pour nous, et nos parties les sieurs Se vaut et Caiii^ avocats nu siège d'Arqués. Ils donnèrent sentence et nous donnèrent, k ma belIe-sœur et à moi, pour nous rendre ègaui auxdits sieurs de Pimont et Dumesnil, tout le bien qui ètoit de la succession dans Arques, avec la maison qui est grande et belle, une ferme assise h Romesnil et les deux tiers de liibœuf, et le tout jusqu'après la mort de Madame de Tibermont, qui Jouissoit du reste du bien conformément ou billet que nous lui avions signé. A peine Mademoiselle de Tiberraoïit» etoit-elle devenue héritière que Madame de Liutot, veuve de feu mon oncle, femme d'esprit et de mérite, avoit eu pensée pour elle et Tavolt regardée comme un parti avantageux pour M* de Montgefroi, son cadet : elle ne vouloit pas borner la fortune de sou aîné à ce qu'elle pouvoit avoir. Les deux frères étoient très bien faits, et le cadet surtout qui étoit le cavalier le plus beau et le plut accompli que Ton put voir. Il a\oit été nourri page de BI. de Turenne, dont il avoit l'iionneur d'être aimé. Il lui avoit fait donner la cornette du marquis de Genlis; et on vojoit clairement que s'il vouloit s'atfacUer au service^ il îroit loin avec cet appui. Madame de TJntot donc me communiqua sa pensée et me pria de lui servir : je rhonorois infioîmeut, tant pour son mérite que pour élre la veme d'un oncle que j\avois regardé comme mon père; j'aimois ces cousins germains uniquement, f étois leur tuteur consulaire : ainsi il ne me fallut pas de gollicilation pour me porter à parler en sa fnveur. J'avois commencé cet ouvrage lorsque Madame de Lintot fut prise d'une molndie violente qui l'emporta. C'étoit une dame d*uue grande piété, et d'un esprit pénétrant et très habile : elle avoit pris un soin extrême de ses enfants et de leur bien, embrouillé par la tutelle de Mademoiselle deBcrlreville, dont leur père avoit été tuteur; elle avoit mis la maison eu très