EXTRAIT DES PROCÈS-VERBAUX

DU i«' TRIMBSTRB DE 1878.

Séance du 8 Janvier.

Présidence de MM. Alex. Bertrand et Y. Guêrin.

M. Alexandre Bertrand, président sortant, prononce le discours suivant :

<c Lorsqu^à la fin du mois dernier, je recueillais les éléments du rapport que, suivant la coutume, votre Président sortant a le devoir de vous présenter. Je me félicitais intérieurement de n'avoir à vous apporter que des paroles de Joyeuse bienvenue pour Tannée qui commence. En vous remerciant de l'honneur que vous m'avez fait, honneur dont votre bienveillance m'a rendu le fardeau si léger, je me flattais de pouvoir, comme mon prédécesseur, vous dire à mon tour : Personne ici ne manque à notre affection.

c A l'heure même où je me berçais de ces illusions, un de nos confrères expirait. C'est ainsi que bien souvent, dans la vie, notre espoir est déçu au moment où nous croyons toucher le but. Boutaric n'en a-t*il pas fait plus que tout autre la triste expérience? Il avait eu le grand prix Gobert en 1871. Le 25 février 1876, les portes de l'Institut s'ouvraient devant lui : il n'avait pas quarante-six ans. Tout semblait lui sourire. La veille môme de son succès, il était frappé du mal terrible qui, après de longues soui^rances, vient de nous l'enlever. Il a été élu ; il n'a jamais siégé. Dure leçon qui nous montre la vanité de nos ambitions, le

néant de nos projets d^avenir. Boutarlc^ heureusement, était de ceux qui savent élever leur pensée au-dessus de cette terre et porter plus haut leurs véritables espérances:

c Voulant donner à notre confrère, dans son malheur, un témoignage de sjrmpathie^ vous Paviez appelé à Thonorariat. Un article de votre règlement, fort sagement conçu, vous permet, en effet, de mettre hors cadre, à votre tête et comme à un poste d*honneur, un petit nombre de membres titulaires, les plus anciens et les plus méritants de la Compagnie. Yous avez usé de, ce droit trois fois^ en quatorze mois. Quatre nouveaux confrères ont pu, en conséquence, avant même que la mort eût touché aucun de nous, venir renforcer vos rangs^. Vous les avez choisis parmi cette élite de jeunes savants qui, depuis quelques années, sont l'honneur de nos grandes écoles. A eux seuls, ils représentent presque toutes les branches de Tarchéologie : la numismatique 3, Tarchéologie classique^, Tarchéologie du moyen âge ^ et enfin ces études celtiques ^ trop longtemps négligées, auxquelles il convient que vous accordiez plus spécialement votre haut patronage. Vous vous êtes souvenus que notre Société avait eu pour berceau V Académie celtique.

« Plusieurs vides se sont faits en 1877 parmi nos correspondants nationaux et étrangers. La mort, de ce c6té, nous a été également cruelle. A Tétranger, nous avons perdu, prématurément, un de nos associés les plus distingués, un savant que les qualités de son esprit et Taménité de son caractère nous avaient rendu particulièrement cher. M. le comte Giancarlo Conestabile, durant plusieurs années, avait été ThOte de la France. L'Institut, comme notre Société, lui avait ouvert ses rangs 7. Nous oubliions volon-