Il y eut des additions postérieures, qu'on voit à l'éxté

90 PIEftRE DE MONTEREÀU

de gros piliers nouveaux dans la crypte, où il n'est pas malaisé de les distinguer ; il conçut des piliers d'une superbe allure et des retombées de voûtes d'une délicatesse pleine d'harmonie; il garnit, — exemple rare à cette époque, — le triforium de vitraux; il imagina au transept méridional un portail qui, tout stupidement endommagé qu'il a été par les constructions adventices qui le masquèrent longtemps*, n'en reste pas moins une œuvre charmante dans sa gracieuse harmonie; il soutint enfin la puissante élévation de l'édifice nouveau par des arcs-boutants d'un style trèis pur et d'un caractère très accusé qui complètent l'impression grandiose obtenue par une parfaite entente de l'harmonie. L'ensemble saisit et force l'admiration.

Et si véritablement Pierre de Montereau a été le maître d'œuvre dans toute l'acception du terme, ne fut-il que l'auteur du plan et le directeur de la construction? Ne serait-ce pas lui aussi que Louis IX aurait chargé de faire exécuter ces tombeaux de Clovis II, de Charles Martel, de Pépin le Bref, de Carloman, de Hugues Capet, de Robert, de Louis VI et autres dont le caractère d'uniformité indique une origine identique? Je ne fais ici

rieur des bas-côtés, et qui compromettent l'unité de laçons-, truction du xm® siècle.

1 . C'est depuis peu de temps que ce portail est complètement dégagé.

Mém. Soc. nat. dos Anl. de Fr,

i. — ÉOLISE ABBATIALE DE SaINT-DENIS.

Portail ilu transept méridional.

AftCHITECTE DE l'^GLISE ABBATIALE DE SAINT-DENIS. 94

qu'émettre une opinion sans l'approfondir ; mais il semble qu'au xm* siècle sculpteurs et imagiers devaient être choisis par le maître de l'œuvre et guidés par lui dans l'interprétation de leur travail*.

Une autre question se présente : celle de l'agrandissement de l'église par les soins de Pierre de Montereau. Et la question est un peu compliquée. M. Anthyme Saint^Paul* déclare que les piliers composés de colonnes sont pour l'époque une exception, et il suppose que cette forme archaïque serait venue du désir d'utiliser en les déplaçant les piliers de la nef de la précédente église ; déplacement motivé par le surcroît de largeur donné à la construction contemporaine de Louis IX et obtenu dans la région du chœur par un évasement disgracieux. M. Saint-Paul a-t-il raison sur ce point délicat? Je laisserai à de plus compétents que moi le soin de se prononcer. Assurément,

i. Les mausolées furent certainement exécutés en même temps que s'élevait le nouvel édifice; ils furent, en 1267, prêts à recevoir les corps des anciens rois de France, et la translation se fit cette année-là en grande pompe.

2. C'est du moins à cet archéologue que nous attribuons la notice sur Saint-Denis du Dictionnaire géographique et administratif de la France, de Paul Joanne, VI (1902), p. 4089.

Févasement est très visible, tant à gauche qu'à droite, et on s'en rend bien compte en examinant la planche ci-jointe (fig. 5); un artifice de construction a permis à l'architecte de relier le choeur au reste de l'édifice par une dernière arcade dont la direction géométrique est tout autre que celle des arcades antérieures. Il s'agissait en effet, tout en conservant le déambulatoire admirable de Suger, d'agrandir l'édifice et de surélever le chœur, dont toutes les voûtes ont été refaites au xm® siècle. Et il y a unité parfaite dans les voûtes et dans les piliers qui les soutiennent. De même, lorsque placé à la hauteur du transept et tourné vers la façade on jette les yeux sur le bascôté gauche, on n'a point de peine à reconnaître, grâce à la massive construction primitive qui masque en partie l'entrée, de combien s'est augmentée la largeur de l'église au xni® siècle, et la distance est la même du côté droit. Le déplacement des piliers de la nef, tel qu'on veut l'expliquer, n'était pas chose impossible ; l'audace des aî'clHtectes du moyen âge égalait leur talent.

Il y aurait lieu également de rechercher si, en dehors des attributions déjà signalées plus haiit, l'influence que dut acquérir Pierre de Montereau à Paris et dans toute l'Ile-de-France par la réédification de l'égUse abbatiale de Saint-Denis ne procura pas à Pierre de Montereau un rayonnement de renommée et ne se traduisit pas par

Mém. Soc. nat. des Ant. de Fr.

FlO. b. — ÉGLISE ADBATrALE DE SaINT-DbNIS.

Élévation de l'édifice recunsiruit par Pierre de Moutere&u.

AlCHITECTE DE L*ÉGLISE ABBATIALE DE SAlIfT-DENIS. 93

d'autres constructions importantes. La célébrité de Tabbaye attirait tant de visiteurs que tous les yeux étaient tournés vers elle sans conteste, au temps du roi saint Louis.

J'ai dit en conmiençant que, pour désigner Pierre de Montereau, je n'acceptais pas la forme c de Montreuil », malgré l'avis contraire qui semble prédominer aujourd'hui ; on a inscrit les mots c Pierre de Montreuil » au-dessus d'une statue de cet architecte qui orne la façade de l'hôtel de ville de Paris, ainsi qu'au-dessous d'une monumentale statue exposée au Salon de 1 897 par le sculpteur Raphaël Peyre en vue d'une érection prochaine dans la localité de Montreuil-sous-Bois, près Paris.

Aux XVII* et xvm* siècles, les historiens l'appelaient indifférenmient Pierre de Montreuil ou de Montereau. Lance, dans son Dictionnaire \ adopte Montreuil, en déclarant absurde toute autre traduction du mot Mwterolo qu'on lisait sur son tombeau, et Bauchal déclare l'opinion de son prédécesseur parfaitement fondée et définitivement acceptable 2.