LA PREMIERE MESSE DE BOSSUET

({u'oii lui f'aisoit ne servoient qu'à faire briller davantage son mérite et répandre sa réputation de i)lus en plus. Il finit sa licence avec l'année IGoi.

Le 24 janvier 1652, il fut pourvu de la dignité d'archidiacre de Sarrebourg, en l'église de Metz, et depuis il en fut fait grand archidiacre. Le 27 d'août lOoi, allant de degré en degré par son propre mérite et sans sollicitation, M. de Verneiiil étant encore évêque de cette église, lui donna la première place ; et l'abbé de Coursan, pénitencier, alors administrateur de l'évêché pour M. le cardinal Mazarin', qui s'étoit fait postuler l)ar le chapitre, la seconde; l'un et l'autre voulant honorer les vertus de notre abbé, et l'attacher à Metz où il étoit très-respecté et déjà regardé comme un homme nécessaire à l'instruction de ce grand diocèse.

Dans le carême de 1652, il reçut la prêtrise. Pour se préparer à sa première messe, il fit sa retraite à Saint- Lazare, sous les prêtres de la Mission, le célèbre Vincent de Paul, supérieur général et instituteur de cette congrégation, y étant.

11 apporta tous ses soins à une si sainte action, je dis môme pour n'ignorer aucune des moindres rubriques. 11 les savoit à merveille, et souvent il a dit qu'il ne

' Le cardinal Mazarin n'était pas prêtre. 11 ne s'en fil pas moins attribuer le titre et les revenus de l'évêché de Metz. M. de Verneuil, qui avait possédé l'évèciié de Metz avant Mazarin, n'avait pas non plus reçu les ordres : il était fils naturel de Henri IV.