SES COMPAGNONS DE IJCENCE

atfissante et laborieuse, bien éloignée d'aucun soupçon de fainéantise et de mollesse.

Il vécut avec ses compagnons de licence comme il avoit fait avec ses premiers compagnons d'école, et il s'en fit des amis de toute sa vie. Il ne cessoit d'en bien parler, de les louer et de les nonmier dans l'occasion avec le caractère qui leur convenoit. Armand-Jean Le Bouthillier de Rancé, alors chanoine de Notre-Dame, mort abbé régulier de la Trappe, autant distingué par son mérite, étoit de cette licence et avoit lié amitié avec Bossuet. Ce fut le fondement de l'union intime qu'ils ont conservée jusqu'à la mort, et dont il sera encore parlé. L'abbé de Rancé eut le premier lieu pour prendre le bonnet de docteur, sortant de licence, et l'abbé Bossuet le second.

Notre abbé se prépara à cette action comme à l'une des plus importantes de sa vie, qu'il regardoit comme un dévouement de sa personne h la défense de la vérité. 11 falloit qu'il fût bien pénétré de ce sentiment, puisqu'il n'a jamais oublié la haute profession qu'il en fit alors à la face des autels.

Au mois d'août 1703*, à Versailles, un homme ^ tout

1 Dans la copie auihenlique on lit : « au mois d'août dernier^ » ce qui prouve que ces mémoires furent composés en 1 704. On en trouve plusieurs autres preuves dans les Mémoires eux-mêmes. Du reste, l'abbé Le Dieu a pris soin de les dater en terminant.

2 Cet homme était l'abbé Le Dieu lui-même^ comme on le verra dans le Journal.