ENTRETIENS POUR EES SÉMINAIRES. K

« \c Canlique des canliques, et ces explications étoient « lie la iiièiiie beauté (iiie nous venons de tlire. »

J'éiois présent à l'explication de \ Apocalypse et du Canlique, qui se fit en divers temps, en 1080, en 1G87, en huit ou dix conférences; et je croyois entendre saint Jérôme interprétant les livres saints aux veuves et aux vier{;es chrétiennes. Le mémoire des Carmélites m'a l'ait sauter plusieurs années qu'il faut rejircndre.

Avant son éjjiscopat, noire abbé lit souvent de semblables conférences dans la chambre même de la duchesse de Lon^^ieville, (pii y assembloit des dames de charité.

Des 1063, il fit aussi les entretiens, plusieurs semaines de suite, pour la bourse cléricale de Saint-Nicolas-du- Chardonnet, et ceux encore du séminaire des Trente- Trois ', établi vers ce temps à l'hôtel d'Albiac. Mais ces actions, (juoique privées, furent néanmoins d'un grand éclat, dit M. l*oulet, docteur de Sorl)onne, élevé dans cette maison, et (jui en est supérieur depuis quchpies années; il se faisoit tout à tous, et il emi)loyoit ses talens et pour les petits et pour les grands, selon l'oi'dre de la l*rovidence et de la charité.

En 1G75, le 4 de juin, son sermon aux Carmélites,

' Ce séminaire fut fondé par le P. Bernard, ajipelé le pauvre praire, pour y élever Irente-lrois jeunes gens pauvres qui montreraient des dispositions pour l'élat ec('lésiasli(pic. Le séminaire de Saint-Nic()las-du-Cliardonnel avait été fondé un peu auparavant, par le P. Bourdoise.

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88 SERMONS DE VETURE.

pour la Yctiire de ma sœur Louise de la Miséricorde, sur ces paroles : Et dixil qui sedebat in throno : Ecce nova facio omnia, « et Celui (|ui étoit assis sur le trône dit : je m'en vais faire toutes choses nouvelles » (Apoc. xxi, IS), fut l'admiration de la ville et de la cour; on l'a vu depuis imprimé, mais l'auteur ne s'y reconnoissoit pas. Il étoit évêcpie attaché à la cour; et la duchesse de la Vallière, Louise-Françoise de la Beaume, avant sa retraite, avoit eu une grande confiance en lui, qu'elle a conservée jusqu'à sa mort.

Le 5 de décembre 1081, sœur Marie-Anne de Saint- François Bailly, d'une des meilleures famiUes de Dijon, reçut le voile aux Carmélites, de la main de l'ancien évêque de Condom % offlciant pontificalement et prêchant sur ce texte : Qui vult venire posl me, etc., d'une manière admirable, dit elle-même cette sainte fille, en 1699, lorsqu'elle étoit supérieure.

Le retour de M""*" de Peray à l'Église fit dans le monde un grand bruit : elle étoit nièce de MM. de Dangcau % avec beaucoup d'esprit et d'attachement à la religion protestante. Elle fut conduite aux Nouvelles-Catholiques le 5 de mars 1686. EUe eut plusieurs conférences avec

' C'est Bossuet lui-même qui est ainsi désigné par l'abbé Le Dieu, par anticipation.

* Le marquis et l'abbé de Dangeau furent fort à la mode sous Louis XIV. Ils avaient été protestants, et ne furent jamais bons (•allioli(iues; même l'abbé qui tenait plus à la réputation d'homme d'esprit que d'ecclésiastique régulier. Il élait ami de rabi)é de Choi>v.

Si:i{MOXS DE \'KTIIHE. 80

lc\r'(|ii(> (le Mcaiix : imc à Versailles, (jiii dura toiile une après-dînce, une autre à Paris, aux Nouvelles-Catholiques, dont M. l'ablté de Fleury fut témoin. Ce prélat la convainquit par les propres passages du Bouclier de la foi, de Duiuoulin, qu'elle allcguoit. On fit venir le livre, et, par la simple lecture, on vit la contradiction manifeste du ministre. La demoiselle, ne sachant que réjjondre, avoua depuis qu'elle fut outrée de douleur d'avoir été poussée à bout.

Mais après y avoir bien pensé, ce fut le cou]) (pii abattit son orgueil et opéra sa conversion. Son abjin^ation suivit de près, le 1" de juin l(î8C.

Elle eut une telle reconnoissance d'une si grande grâce, qu'elle se résolut d'embrasser la vie religieuse pour y vivre et mourir comme ime victime d'actions de grâces; elle cberclioit à Paris les maisons les plus austères, et elle tomba enfin aux Grandes-Carmélites, auxquelles elle se détermina, par le conseil des Pères de l'Oratoire. Sa naissance, sa piété, son esprit l'y firent recevoir à bras ouverts. Elle avoit trouvé la religion chrétiennesi aimable dans saint Cyprien, qu'elle croyoit lui être redevable de sa conversion. Elle en prit son nom de religion, sœur Charlotte de Saint-Cy])rien. L'évèque de Meaux lui donna le voile le 13 de mai 1081), et prit ce texte si propre à la fille (pii s'était convertie ajnes tant de ((Hubals et de peines. Maledirla terra iu opère lu<) : in lalxtrihits rowedes ex eà ntnrlis diehus

90 ORAISON FUNÈnRE DE LA PRINCESSE PALATINE.

vilœ luœ : spinas cl IribuJos gcrminabit libi. « La terre « sera maudite dans voire œuvre ; vous n'en tire- « rez voire nourriture toute \s}ire vie qu'à force de tract vail : elle vous produira des ronces et des épines.» (Gen. III, xvir, 418.) Ce prélat avoit passé cette nuit-là même à Saint-Cloud, exhortant à la mort M"' de Duras, dame d'atour de Madame, célèbre catholique de la façon de l'évêque de Meaux, dont il sera parlé en son lieu.

L'oraison 'funèbre de la princesse palatine fut aussi prononcée aux Carmélites le 9 d'août 1685, et suivie d'un grand applaudissement, avec la force toute-puissante de la grâce victorieuse des cœurs les plus endurcis.

On y sent encore sur le papier un caractère de piété et d'onction qui attendrit le lecteur. Mais dans l'action même, il fut touchant jusqu'aux larmes; les princes et princesses en pleurèrent, comme je fis aussi et tant d'autres.

La dernière fois que ce prélat prêcha aux Carmélites fui le 3 de mai 1692, à la vêture de M^^ de Yillers, sa parente, veuve d'un conseiller du parlement de Dijon, dont la fille unique venoit d'épouser M. de Chessy, maître des requêtes, fils aîné de M. de Fourcy, conseiller d'Etat. Et il a ainsi conservé son attachement à cette maison jusqu'à la fin, où l'on a fait aussi })our lui les j)rières les plus ferventes dans sa maladie jusqu'à sa mort.