ORAISON FUNÈBRE DE CORNET

Il falloit voir à la fois son imioii aux Caiinéliles. Rol)rcnons maiiitenanl la suite de ses autres sermons.

Dans ce grand éclat, il n'oublioit pas Navarre, son ancienne maison et ses premières inclinations. Le grand-maître Nicolas Cornet y mourut le 18 d'avril iOG3. L'archevêque d'Auch, Henri de La Motte Houdancourt', supérieur, fit les obsèques pontiticalement, et l'abbé Bossuet l'oraison funèbre. Un ne>eu de ce grand maître la fit imprimer en Hollande il y a 10 ou li ans. L'auteur ne s'y est pas du tout reconiui-. 11 ne croyoit pas alors devoir encore rien imprimer.

Depuis le panég^TÎque de saint Joseph, prononcé aux Feuillans en KHiO, la reine mère suivit partout ce nouveau prédicateur dans les sermons détachés qu'il faisoit le long de l'année. Le carême des Carmélites de l'an 1661, le Saint-Joseph répété en présence de la reine, tant de succès lui procurèrent l'honneur, à l'âge de 3i ans, de prêcher la première fois d(;vant le roi, l'aven t de 1661 et tout de suite le carême de 166-2, dans la chapelle du Louvre, à Paris. Le roi en fut si content (pi'il

• Ce prélat avait été d'abord évêque de Rennes et aumônier de la Heine. 11 fut un des pins vifs ennemis de l'orl-Royal et contribua beaucoup à inspirer à Louis XIV les mesures de rigueur qu'il prit contre celte illustre école. 11 était beaucoup plus courtisan qu'évêque.

* On doit remarquer ces paroles. Hossuet n'a pas reconiut son œuvre dans cette fameuse oraison funèbre de Cornet, dont on a tant abusé, et qu'on a louée outre mesure dans certain parti, parce qu'on y avait inséré une diatribe contre Port-Royal.

0> BOSSITET PRKCIII': OEVANT LK liOI.

lil écrire do sa pari à M, Bossiicf, à jM(!tz, le succès «les prédications de son fils, et la satisfaction qu'il en avait. M. Rose, déjà secrétaire du cabinet, composa la lettre, (jui étoit très-belle, comme nous Ta dit M. de Meaux.

Notre abbé prêcba aussi un carême, je crois, en 1603, au Val-de-Gràce, cette chère retraite de la reine, où elle l'entendoit souvent, le regardant comme son prédicateur ordinaire. On ne sait pas bien ici la suite de quelques autres prédications. 11 en fit tant (ju'il seroit difficile de les marquer toutes; mais il est certain qu'en i665, il prêcha le carême dans l'église de Saint-Thomas du Louvre, oii toute la cour et les reines l'alloient entendre. Son panégyrique de saint Thomas d'Aquin est du même temps, aux Jacobins de la rue Saint-Honoré, où la reine le suivit. Les anciens de ce monastère se souviennent encore de l'affluence de la cour et du succès de la pièce. Cette princesse assista au sermon de l'Assomption, qu'il prononça la même année à Saint- Sul[)ice, et, contente de plus en plus de ses talens, elle le donna encore au roi pour prédicateur à la Toussaint et dansl'avenl qui suivit. Le roi sut que M. Bossuet venoit aux sermons de son fils dans la chapelle du Louvre, et il dit : // doit être content de le voir si bien prêcher.

Cei»endant, on ne faisoit rien pour un si digne sujet. La reine seule lui témoignoit de la bonne volonté, et elle avoit résolu de lui donner le premier évêché qui vaipieroit en Bretagne, son apanage. Notre abl»é croyoit

DÉVOUEMENT DE BOSÏSUET l'UUK LE DUC DE FOIX. 93

devoir cette all'ectloii a ses protectrices la inaniiiise de Sennecey et la comtesse de Fleix. 11 avoit un grand attachement auprès d'elles, cl il embrassoit toutes les occasions de leur manpier sa reconnoissance. Celle-ci se présenta vers ce temps.

Le duc de Foix, fils aîné de la comtesse, devint veuf; voulant se donner tout à la piété, il fit sa confession générale à ral)l)é Bossuet et se conduisit par ses avis. ï^tantdei)uistoml)é malade pendant l'avent que cet abbé prèchoit devant le roi en 10(55, il le lit appeler. On ^il ]>aroître la petite vérole: notre prédicateur n'osoity retourner à cause des sermons de la cour; mais le malade, pressé, le demanda avec instance pour entendre sa confession. L'abbé y alla aNec la [)ermission du roi, s'enferma avec le malade et le confessa. Il ne voyoit goutte, tant il étoit couvert de petite vérole; ses paupières en étoicnt collées et ses mains toutes gâtées. Mais louché de coni[)onction et percé au vif des tendres exhortations de son confesseur, il lui prcnoit les mains et les lui serroit de joie.

Enfin, il mourut dans ces dispositions, après avoir revu le saint viati(jue. Cela se passa un dimanche, et le roi agréa ipiil n'y eût pas de sermon, afin de donner le lem[)s au malade de recevoir tous les secours de son confesseur. Cette action d'éclat, sue de toute la cour par le sermon manqué, fil beaucou[> d'honneur à l'abbé Bossuet. Cétoit des éloges publics de son bon cœur,