PRIÈRE ET MÉDITATION DE BOSSURT

an milion dViix les plus hauts mystères et la lhéolo{.ne la plus sublime.

Dans le carême de 1687, à Meaux, prêt à aller à l'église de Saint-Saintin expliquer le décalogue, je le vis, M. l'abbé de Fleury présent, prendre sa bible pour s'y préparer et lire, à genoux, tête nue, les chapitres xix et xx de l'Exode ; s'imprimer dans la mémoire les éclairs et les tonnerres, le son redoublé de la trompette, la montagne fumante et toute la terreur qui Tenvironnoit en présence de la majesté divine : humilié profondément, commençant par trembler lui-même afin de mieux imprimer la terreur dans les cœurs et enfin y ouvrir les voies à l'amour. Car c'étoit encore ici sa méthode : après avoir ébranlé son auditeur par les mouvemens les plus forts de frayeur et de crainte, de le renvoyer consolé par la joie de l'espérance et par l'onction de la charité. De saintes religieuses et de grand mérite (mesdames de Luynes et d'Albert), sensibles à cette inipression ordinaire de ses discours, lui disoient, dans leur transport : « Comment faites-vous donc. Monseigneur, pour vous rendre si touchant? Vous nous tournez comme il vous plaît, et nous ne pouvons résister aux charmes de vos paroles.» «Remerciez-en Dieu, mes filles, répondoit-il en simplicité; c'est l'onction que vous avez reçue du Fils de Dieu qui vous enseigne toutes choses* et qui vous

' Joan. 11, 27. (Noie Je l'abbé Le Dieu.)

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parle au cœur par ma houclio. Mais je veux l)ien aussi vous avouer qu'ayaul à vous entretenir, je commence j)ar me pénétrer moi-môme des considérations dont je dois exciter en vous le sentiment. » Et c'est ainsi que ce grand orateur savoit joindre à sa tendre piété ce précepte commun de l'éloquence humaine :

a .... Si vis me flere, dolendum est «Primùm ipsi tibi ; tune tua me inforlunia laedent '. »

Mais c'en est assez sur les sermons ; reprenons notre narration.

L'ordonnance qui se préparoi l au commencement de l'année 1009, et par laquelle on devoit ôter l'abus troj) étendu du Committimus, réveilla la Faculté de théologie de Paris, menacée de perdre ce beau privilège, dont elle est aujourd'hui privée. Elle prit résolution d'en demander au roi la conservation ; et elle obtint une audience publicpic à ce sujet au mois de février de la même année. L'abbé Bossuet, si connu du roi, et qui faisoit tant d'honneur au corps de la Faculté, fut mis à la tête de la députation et porta la i)arole. Son discours en francois, prouoncé dans le Louvre avec sa grâce ordinaire, en présence de toute la cour, lui attira beaucoup d'ai)plaudisscmens; et néanmoins, il fut sans effet. Le prince de Condé l'embrassa de joie devant tout le monde. M. de

' Horace, Poétiq. « Si tu veux que je pleure, il faut que lu paraisses pénélré de douleur ; alors je serai sensible à les malheurs. » ( Traduction el noie de l'abljc'' Le Dieu )