DISCOURS POUR LA FACULTÉ DE TIIÉOLOOIE

Tu renne le \int aussi féliciter, lui et les députés, de ce que la Faculté ï)arloil si bien. M. Le Tellier, ses autres amis et tous les courtisans, s'empressoient à lui faire comr>liment. 11 fut parlé de ce discours autant qu'on eût jamais fait d'aucun de ses sermons : et la réputation en est encore vivante dans la Faculté, dont les anciens racontent tous les jours le succès merveilleux, avec les circonstances qu'on vient de voir.

Vers la fln de 1668, où s'étoit faite la paix de l'Eglise, après la signature du formulaire d'Alexandre VII par les quatre évêques ' et par M. Arnauld, ce docteur et ses amis eurent la liberté de revenir à Paris; il fut luimême présenté au roi par M. de Pomponne, son neveu,

1 Ces quatre évêques d' A lelh, dePamiers, d'Angers et de Beauvais n'avaient pas refusé de signer le formulaire d'Alexandre VII pour la condamnation des cinq propositions, mais ils voulaient que l'on distinguât la question doctrinale de l'allribution de ces propositions à .lansenius. Sur le premier point, ils étaient d'accord avec le reste des évêques et avec l'école de Port-Royal, et regardaient comme mauvaise la doctrine des cinq propositions interprétées selon le sens que leur attribuaient Cornet et les Jésuites ; mais ils ne pensaient pas que le pape ni même l'Eglise fussent infaillibles lorsqu'ils atU'ibuaient une doctrine à un auteur. Tout le clergé de France était de cet avis ; mais comme à Rome on avait une opinion contraire, on blâmait les quatre évêques d'avoir publié des mandements pour soutenir cette doctrine. Sous Clément IX, on travailla à une réconciliation des quatre évêques et de Porl-Royal avec la cour de Rome. Les quatre évêques firent le sacrifice de leurs mandements, et la cour de Rome consentit à ce que l'on en conservât la doctrine, c'est-à-dire la distinction du fait et du droit. C'est ce qu'on appelle la paix de Clément IX. (Y. l'histoire de cette paix au t. X de notre Histoire de l'Eglise de France.)

BOSSUET ET L'ÉCOI.E nK PORT-ROYAT.. 123

ci pour donner des assurances de son attachement h la paix, en renonçant entièrement aux disputes de la grâce, lui et ses amis s'appliquèrent aux controverses contre les calvinistes, et demandèrent au roi l'abbé Bossuet pour censeur de leurs livres. L'archevêque de Paris fut bien aise que ce prédicateur, aussi célèbre par sa bonne doctrine que par son éloquence et par les conversions des protestans qu'il avoit instruits, d'ailleurs attaché à lui comme il l'étoit, pût lui répondre du travail de ces messieurs. De sorte que notre abbé, déjà à la tête des prédicateurs et des docteurs, fut encore regardé, sous l'autorité du roi et de son archevêque, comme le conciliateur de tant d'habiles gens, et la caution de leur doctrine et de leur foi.

Ils eurent alors une occasion naturelle de traiter la controverse. La petite Perpétuité avoit été publiée en 1664. On y avoit depuis répondu. Il étoit nécessaire de soutenir, par un ouvrage qui ne souffrît pas de réplique, ce premier livre si important à l'Eghse, au jugement même de M. de Meaux. C'est ce qui [)roduisit la grande Perpétuité, publiée en 1669, avec l'approbation de l'abbé Bossuet, du 2 de janvier de cette année.

Il continua d'examiner et d'approuver la suite de ce grand ouvrage dans les années suivantes, pour lequel même il eut des conférences avec M. Arnauld • et avec

1 Le doclour Antoine Arnnuld fui un des plus grands lliéologiens calholiques. Il élail fils du fameux avocat du même nom, qui