BOSSUET ET L'ECOLE DE PORT-ROVAL

M. Nicole ', à Sfiinl-Gcrmain en 1071, y étant doiiicuré auprès de monseigneur le Dauphin, pendant un voyag-e de la cour pour visiter les villes de Flandi-e que le roi avoit fait fortifier, depuis- la paix de 1668. Il louoit beaucoup la docilité de ces messieurs : et eux, M. Arnauld surtout, dit au sortir de la conférence qu'il en avoit [)lus appris de M. de Condom, en deux ou trois heures d'entretien, qu'il n'avoit fait par une longue étude. Tout cela se faisoit par ordre exprès du roi, comme portent les approbations du 4 de septembre 1671, données à Paris par l'évêque de Condom et, conjointement avec lui, par l'évêque et prince de Grenoble, aujourd'hui le cardinal Le Camus, tant pour la suite de la Perpétuité que pour d'autres ouvrages publiés dans le même temps par ces messieurs, comme les Préjugés légitimes contre les calvinistes, et le Renversement de la mo-

adressa à Henri IV le franc et libre discours contre les Jésuites cl qui plaida avec un grand succès la cause de l'Université contre ces religieux. Antoine Arnauld eut vingt enfants, parmi lesquels les plus célèbres sont Arnauld d'Andilly l'aîné, père du marquis de Pomponne, secrétaire d'Etat ; la célèbre mère Angélique, réformatrice de l'abbaye de Port-Royal, et le grand docteur Antoine Arnauld dont les travaux et les combats ont été si multipliés qu'on ne peut en donner une simple esquisse sans passer les bornes d'une note.

* Nicole fui un des plus illustres écrivains de Port-Royal. Il est surtout connu par ses Essais de niorale ; ses Notes sur les Provinciales de Pascal ; ses Imaginaires et ses ouvrages contre les protestants. Bossuel avait pour lui une estime toute particulière. Nicole travailla avec Arnauld au livre fameux de la Perpétuité de la foi, un des plus beaux Quvrages de controverse, et peut-être le plus savant qui ait été écrit sur le dogme de l'Eucharistie.

BOSSUE! ET LÉCOLK DE l'UKT- ROYAL. ]-.'5

raie de Jésm-Chriiil , et ainsi dos autres ({ui suivirent. Mais cette modération et cette équité (jue M. Arnauld trouva d'abord en ral)bé Bossuct, lui fit porter ses vues plus loin et à un plus grand bien. Ce fut de l'engager à les aider lui et ses amis de ses lumières, pour corriger dans la version du Nouveau Testament de Mous' ce que rarcbcvèquc de Paris y avoit repris dans la censure qu'il en avoit taite; et enfin, à la réformer en tout, suivant les règles proposées en la môme ordonnance. Le marquis de Feuquières, parent du docteur, se chargea de cette proposition envers l'abbé, qui en rendit compte à l'archevêque de Paris et obtint son agrément. Les assemblées se tinrent h l'hôtel de Longueville, avec MM. Arnauld, l'abbé de la Lane, Sacy et Nicole. On commença par les Epîtres de saint Paul et par celle aux Romains, comme la plus difficile. Les auteurs de la version y faisoient toutes les corrections avec une docilité sans bornes. Cette é[àtre fut à peine achevée que la mort enleva rarchevc([ue de Paris, Péréfixe (le i''' de janvier 1671), et ce travail est demeuré inutile, parce qua le nouvel archevêque ne l'approuva pas, et que l'abbé Bossuet, élevé à des emi^lois qui l'occupoient tout entier, n'eut plus le loisir de s'y ap[)liquer.

* On appelait ainsi une traduction du Nouveau-Testament faite par Ie3 solitaires de Port-Royal, et condamnée par l'archevêque do Paris, lîossuet n'y trouvait pas de dél'auls graves; il rcprocliail seulement aux auteurs de l'avoir faite avec trop d'élégance* V. sa lettre xxixe au maréchal de Bellefonds.

Oraison funèbre d'Anne d'Angleterre. — Oraison funèbre de la duchesse d'Orléans. — Bossuet préci'ptour du Dauphin. — Ses scrupules touchant son évèchc. — Bossuet, sacré évoque. — 11 se démet de son évèché. — Son désintéressement. — Sa vie studieuse à la cour. — Amis de Bossuet à la cour. — Réunions littéraires qu'il préside. — Bossuet et Fénelon. — Bossuet reçu à r.\cademie françoise. — Education du Dauphin. — Études grammaticales. — Fable latine de Bossuet.— Etudes grecques. — Virgile et Horace. — Education religieuse du Dauphin. — Lettre de Bossuet à Innocent XI. — Influence de l'éducation du Dauphin. — Logique et éloquence.— Philosophie. — Connaissavce de Dieu et de soi-même. — Politique et Histoire. — Exposition de la doctrine catholique. — Bossuet hésite à faire imprimer ce livre. — Sa prudence pour l'impression de ses ouvrages. — Première édition de V Exposition.— Son succès. — Traductions qui en sont faites. — V Exposition impnmée à Rome.— Le Pape l'approuve.— L'Kj:j)osi(!07i approuvée par le cierge de France— Polémique à propos de l'Kx/JOii/io». —Résultats de YExposi- /ion.— Derniers sermons de Bossuet à la cour— Conférences sur l'Écrituresainte.— Le Concile de la cour.— Commentaires sur l'Ecriture-sainte. — Amour de Bossuet pour l'Ecriture-sainte. — Poésies de Bossuet.

En effet, il avoit été nommé évêque de Condom le d3 de septembre 1669, et on venoit de le charger de l'oraison funèbre de la reine d'Angleterre, Henriette- Marie de France. Il la prononça à Chaillot, le 16 de novembre, avec des applaudissemens tout nouveaux. Madame (Henriette-Anne d'Angleterre), en fut si touchée

HH OUAISON FUNÈBRE D'ANNE D ANdLKTEKUE.

qu'elle mit toute sa confiance dans le nouvel é\è(iue, et, résolue de s'api)li(iuer tout entière à la piété, elle reçut de lui des règles de conduite dont elle fut si contente, (|u'elles lui firent désirer de le voir souvent en particulier. Avec tant d'esprit, cette princesse, bientôt instruite des devoirs du christianisme, voulut encore apprendre à fond la religion catholique, ({u'elle avoit i)eu connue en Angleterre. Notre prélat eut l'honneur de l'en entretenir souvent, trois fois par semaine ; mais, dans de si bons sentimens. Madame même fut tout d'un coup frapi)ée à la mort. A ce moment, elle demanda l'évèque de Condom et voulut mourir entre ses mains. C'étoit à Saint-Cloud , au milieu de la nuit, d'où elle l'envoya chercher à Paris jusqu'à trois fois ; et n'espérant plus de le revoir, tant le mal pressoit, elle mit sa bague où étoit une large émeraude d'un grand prix (100 louis), entre les mains de Monsieur, pour la lui donner par estime et par reconnaissance. Il arriva assez tôt pour recevoir cette faveur de la princesse même, et pour l'aider à bien mourir. Par ses exhortations accompagnées de ferventes prières, elle regarda la mort avec constance, et elle l'a reçue en paix, avec une parfaite soumission, au miheu de toute la cour fondante en larmes. L'évèque de Condom fit son oraison funèbre le 21 d'août 1670, à Saint-Denis , comme il avoit fait celle de la reine d'Angleterre , sa mère ; et pour honorer la mémoire d'ime princesse qui l'avoit tant estimé et honoré.