ÉDUCATION RELIGIEUSE DU DAUPHIN

joignit à de si rares talens une sagesse et une prudence consomniécs avec une jiiété et une religion (jui prcsidoieiit à tout. Ces deux homnies, d'un même esprit et d'un égal mérite, quoique d'un naturel fort différent, se lièrent bientôt d'amitié, et leur union fut intime jusqu'à la mort du duc, arrivée en 1G88, à laquelle l'évèciue se trouva, et rendit enfin à son ami les derniers devoirs à la solennité de ses funérailles.

Ils eurent les mêmes pensées d'une éducation noble, chrétienne et uniforme, propre à donner à res[)rit et au corps une force et une vigueur si nécessaires h cette élévation. Le roi presciivit le temps des études, et ne voulut pas qu'il se passât un seul jour sans travail, [tour accoutuiuer le prince à une suite de pensées et d'occupations telles quelles se rencontrent dans les conseils des rois et dans le gouvernement des peuples.

La principale instruction fut celle de la piété et de la religion. Elle se faisoit tous les jours avant les autres études, par un catécbisme dressé exprès avec des formules de prières propres à un grand prince. Afin d'élever l'esprit à la connoissancc de Dieu par une doctrine certaine, et de remplir le cœur de sentimcns d'une piété solide, on y employoit une lecture journalière de la sainte Écriture, de l'Évangile et du Nouveau-Testament. Le prince sut bientôt toute l'histoire sainte jtar cœur, et principalement la |>unition des rois impies. S'il n'a[>portoit pas tout le resjtect et toute l'attention

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dus à cette divine lecture, on lui ôtoit l'Évani^ile et on l'en jtrivoit comme en étant indigne; il sentoit celle ])unition avec peine et il réveilloit son attention et son respect pour la parole de Dieu.

11 y eut des instructions particulières i)our la pénitence et pour la première communion. Elles sont si solides et si édifiantes que le prélat n'a pu les refuser à son peuple ;, et après en avoir ôté ce qui étoit propre à la personne du prince, il les a fait imprimer dans le livre des Prières ecclésiastiques du diocèse de Meaux. La fin de ces instructions fut d'inspirer au prince ce fondement de ses devoirs : la piété, la bonté et la justice. C'est ce qu'on ne cessoit de lui inculquer tous les jours. Cent maximes tirées des Proverbes de Salomon et autres livres sapientiaux et de plusieurs endroits de l'Écriture, de Platon, de Xénoplion et des autres anciens philosophes, mises en ordre méthodique, sur la conduite de la vie et le gouvernement des peuples, servirent au prince d'exemples pour apprendre à écrire. On lui proposa depuis de semblables maximes, prises des Commentaires de César sur l'art militaire, les campemens, les sièges, les combats, le secours des alliés; et on se servoit de tout pour lui faire connoître les devoirs de son état.

Une lettre de l'évêque de Condom au pape Innocent XI, vers la fin des études, pour lui en rendre compte comme au i)ère connnun, en contient une relation aussi agréable qu'utile. Après la religion et la grammaire, on voit les

INFLUENCE DE L'EDUCATION m: DAUPHIN. 147

• soins infinis du précepteur pour la latinité et la manière d'en taire lire l(>s auteurs : i)our Ihistoire générale, ce qui a |)i-oduit le Discours sur l'Histoire universelle, dont il sera parlé; pourTliisJoire particulière, et surtout celle de France : la \ie de saint Louis, le modèle des rois; celle de Louis le Grand, sa campagne de 1G72 en Hollande, et les autres merveilles de son règne, toutes choses composées en latin et en franeois, parce qu'elles ont servi de thèmes au prince, afin ([u'il apprît avec la latinité ce ([ui lui étoit le plus utile et le plus agréahle. Ou joignit à l'histoire la chronologie et la géograi)hie, qui ne l)euvent s'en séparer.

Un si grand exemple fit refleurir les lettres à la coui'. Non-seulement les jeunes princes, mais encore tous les jeunes seigneurs, suivirent ce plan et se portèrent avec ardeur à l'étude, sous des maîtres hahiles,la plupart choisis par l'évoque deCondom.Ccfut une nouvelle manière de faire sa cour et de se rendre agréahle au roi. Le nonce et les amhassadeurs étrangers, témoins des succès de cette helle éducation, en parurent émerveillés et avouèrent que l'on ne prenoit pas de pareils soins chez leurs maîtres. La réputation s'en répandit bientôt partout, et les savans, appli(iués i)articulièrement aux belles-lettres dans les États voisins, se firent honneur de travailler aux auteurs de la plus jtun; latinité pour en dédier les éditions à Monseigneiu" le Dauphin. Nos François ne leur cédèrent pas en ce Iras ail, et

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SOUS les ordres du gouverneur et du précepteur de Monseigneur, ils ont donné au public tous les auteurs classiques latins avec de nouveaux commentaires et dans une forme plus commode, qui les ont rendus trèscélèbres dans la librairie, sous les noms des Dauphins, et qui les font rechercher par toute l'Europe '.

Mais cette langue et les autres connoissances que l'on y joignoit, n'étoient encore que le fondement des études plus sérieuses qui se préparoient à loisir. La dialecti(jue et la rhétorique, prises dans les sources des anciens, furent proposées au prince d'une manière nouvelle pour lui former l'esprit et le jugement; car tout étoit nouveau et fait exprès par cet habile maître, qui, sachant écarter dans les sciences les épines et les inutilités, réduisoit tout à Futile et à l'agréable. Ainsi, pour rendre plus curieuse l'étude de la logique et de l'éloquence, il fit voir la liaison ([u'elles ont entre elles, et comment l'une ajoute de la force aux grâces de l'autre, à la manière des corps qui, sous la délicatesse et les belles couleurs de la peau et des chairs, reçoivent la force et le mouvement des os et des nerfs qui y sont cachés. Il tiroit de cette sorte un raisonnement caché sous les fleurs de la rhétorique, et il en montroit la force en le i)roposant sec et décharné, en forme de syllogisme, avec ses prémisses et sa conclusion.

' Ces éditions des auteurs latins sont connues sous le litre de : Ad usum delphmi.

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Tl siii donc, suivant cotti' niéthodtv, traiter toutes les parties de la philosophie. Dans la morale, il posa pour principe rpie les chrétiens ne la doivent pas chercher ailleurs que dans la sainte Écriture et surtout dans l'Évangile et dans le Nouveau-Testament, et néanmoins il fit un extrait de la morale d'Aristote où il expliqua les définitions et les divisions des vertus et des vices exposées par ce philosoplie et devenues si célèbres dans l'école. Son plus f?rand travail a été sur la philosophie nouvelle et la métai)hysi(pie, qu'il a comprises ensemhle sous ce titre : De la Connamance de Dieu et de soi-même. L'on en voit assez l'utilité et le dessein, mais ils méritent d'être un peu plus exi>liqués. Les démonstrations de l'existence de Dieu, de la spiritualité et de l'immortalité de l'àme, y sont proposées avec des tours nouveaux et rendues sensibles aux plus tardifs. L'anatomic y est employée à faire admirer l'intelligence du Créateur et son influence continuelle dans toutes les sensations et dans tous les mouvements. On y voit les passions avec leur liaison et leur suboi'dination, telle qu'elle est enseignée par Descaries : C(MTîment elles nous sont données afin de nous avertir de faire un continuel elîort pour nous tourner au bien et à la vertu et pour nous éloigner du vice. Les preuves qui font voir (jue les bêtes sont de pures machines, servent en même teni|is <à relever la jjerfection de la raison, dont la lumière toute spirituelle est aussi indivisibh;, de sorte (|u'('lle

l.-,i) lOXXAISSAXCE DE DIEr ET DE SOI-MÊME, lie |)(Mit se c'omiiiiiiii(|ii('r a aiuiiii (Mre (jiic tout ontirrc ou |)(tiiil (lu tout. L'on voit ici tous les principes du nouveau philosophe qui se rendit si célèbre au siècle passé. Il avoit mérité l'estime et l'approbation de notre prélat, qui môme a fait exprès un écrit particulier pour prouver son orthodoxie sur le mystère de lEucharistie , et pour réfuter la nouvelle manière d'expliquer la présence réelle du corps et du sang de N. S. en ce sacrement, proposée par les disciples de ce philosophe comme conforme à ses principes. Au reste, il mettoit son Traité de la Méthode au-dessus de tous ses ouvrages et de tous ceux de son siècle. Mais aussi le Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même , fait par M. Tévêque de Meaux, après avoir été vu par des personnes très-habiles, par des physiciens de profession , par des médecins ou des anatomistes du premier ordre, a été mis à son tour au-dessus de tout ce qui a paru juscpi'à présent en cette matière, et non-seulement pour la méthode et l'évidence des principes de pliilosoi)hie proportionnés et rendus sensibles aux i)lus faibles, mais encore par sa fin principale, ([ui est d'établir et d'inspirer partout la grandeur d'un Dieu créateur, dont l'action se fait sentir et admirer en toutes ses œuvres.

A la philosophie, le précepteur joignit les principes de la jurisi)rudence; et cependant un autre montroit au prince les mathématiques, les fortifications et tout ce (|ui en dépend.