POLÉMIQUE A PROPOS DE L EXPOSITION

son vi° avciiissenieiit ;iux prolestans (p. H'.ii et suivantes), où il fait la revue de ses ouvrages précédens. Ce (|u'on Aient d'en rapporter en abrégé suffit })Our l'éclaircissement du lecteur ; mais pour convaincre ceux (|ui auroient encore quelque doute, il n'y a qu'à leur répéter les paroles mêmes par lesquelles M. de Meaux finit ainsi son histoire de son Exposition: « C'est, dit-il, en la forme oii elle est que je l'ai donnée au public et (ju'elle a reçu l'approbation de tant de docteurs, de tout le clergé de France et du pape môme. C'est en cette forme que les protestans l'ont trouvée pleine des adoucissemens ou plutôt des relàchemens qu'ils y ont voulu remarquer ; et cela étant posé pour indubitable , comme d'ailleurs il est certain que ma doctrine est demeurée en tous ses points irrépréhensible pour les catholiques, elle sera un monument éternel des calomnies dont les protestans ont tâché de défigurer celle de l'Eglise, et on ne doutera point, qu'on ne puisse ôtre très-bon catholique en suivant cette Exposition^ puisque je suis avec elle depuis vingt ans dans l'épiscopat, sans que ma foi soit suspecte à (]ui (|uc ce soit. » C'est ce qu'il écrivoit en 1691.

Cependant M. de Beauval', auteur de V Histoire des

' Henri Basnage de Beau val. Son Histoire des ouvrages des savants fait suite à l'ouvrage de Bayle intitulé : A^ouvelles de la République des lettres; elle forme 24 vol. in-12, et elle parut de 1687 à 1709.

P()I.KMI(,)UK A PROPOS DE L'EXPOSITIOX. I(i3

ouvr(t</cs dea savants, dont le nom eU'esin'it sont connus, (|ui iivoit lait i)aroîtro auparavant de la Ijoniie foi sur le sujet même de M. l'évcquc de Meaux, en rendant compte au public de ses avertissemens contre le ministre Jurieu, s'oubliant lui-même et les autres auteurs qui assurent combien la doctrine de V Exposition est certaine, et la démonstration que ce prélat en a tirée comme l'on vient de voir, recommence dans son année IGOri (p. 30 i), les vaines accusations de palliations et d'adoucissemens tant de fois détruites.

Bien plus, le ministre Basnage, son frère *, nous a encore depuis rebattu la môme plainte, dans son Histoire ecclésiastique (t. 2, p. i03i), et quelle nouvelle ])reuve en apporte-t-il? les paroles ambiguës d'un auteur particulier (jui ne signifient rien ; enfin un caractère fait en l'air par M. Maimbourg% dans son Histoire du luthéranisme (liv. 3, p. 253), voilà ce qu'on oppose aux approbations de toute l'Eglise et de son chef , tant les ministres se sentent pressés par VExposilion de M. de Meaux, contre laquelle, faute d'avoir rien de solide a dire, ils se sont comme donné le mot de semer des ca-

' Jacques Bnsnnge de Bcauval. Son Iliatoire de ïErjUfic forme 2 vol. in-folio. Son UisUiirr des Juifs depuis J.-C, etc., et beaucoup d'autres ouvrages allestcnl son érudition et son ardeur pour l'élude. Ce fui un des plus sérieux antagonistes de Bossuel.

^ Le P. Maimbourg fui longtemps jésuite; il sortit de la Compagnie afin de pouvoir la défendre sans la compromellre par ses excentricités. Ce fut un écrivain très-fécond, mais sans exactitude.

IGl RESULTAT DE i: EXPOSITION.

louinies dans des journaux et autres livres de débit et de curiosité pour tromper les peuples et les retenir dans un parti décrié, depuis que visiblement livré à l'esprit de vertige il s'est abandonné par toute l'Europe à la tolérance, ou plutôt à l'indifférence des religions et du socinianisme ^

Mais sans plus parler des approbations que ce livre a méritées, les protestans auront toujours contre eux ce témoignage public de la vérité qui leur est clairement proposée dans cet ouvrage : c'est le nombre infini des conversions sincères qui se sont faites et se font encore parce moyen. On ne sauroit dire combien de personnes de toute condition, éclairées par cette simple exposition de la doctrine catholique, sont venues de tout le royaume |se faire instruire par l'auteur, à la réputation de son livre.

Combien le roi lui en a envoyées, des plus illustres par leur naissance, qui ont trouvé en lui la bonne foi et la probité que son livre leur i)romettoit ! combien les évêques même des provinces les plus éloignées lui ont adressé de familles entières, qui s'en sont retournées consolées autant par l'efficace et par la douceur de sa parole que par l'onction de sa piété ! Des ministres même, célèbres par leur esprit et par leur érudition, gagnés

* Voyez le si.ricme uvertisst'ineitt de M. de Meaux aux protestants, partie troisième, ou Y Etat présent des Controverses, etc.

(Noie de l'abbé Le Dieu.)

nEUXIKliS SKK.MONS DK liOSSUKT A LA COIU. Ifîf,

par la siinplicilé et par la caïKloiir avec lacpu'llc la \(> rité lour est ainsi proposée tonte nne, sont venns de Languedoc, de Danpliiné et de Poitou achever de se convaincre par ses discours et faire ensuite entre ses mains leur réconciliation, comme l'on pourra le raconter dans la suite, s'il est à propos; mais c'est ce grand succès qui fâche les ministres; et leurs calomnies font voir que leur prétendue réforme a reçu par VEœposition le coup fatal dont ils ne peuvent la défendre. Quelque occupation (jue l'évcciue de Condomeûtàla cour, dans l'instruction des nouveaux catholiques, avec son travail ordinaire poiu- Monseigneur le Daui)hin, il ne laissoit pas d'instruire encore en public et d'édilier la cour même par ses sermons. On raconte l'effet merveilleux de celui du 5 juin 1672, fête de la Pentecôte, à Saint-Germain dans la chapelle du château, en présence de la reine ( le roi étant à sa campagne de Hollande), où ce prélat att(>ndrit son auditoire jusqu'à lui faire répandre des larmes de joie en expliquant les dons du Saint-Esprit. Celui du jour de Pâques, prononcé aussi ta Saint-Germain en présence du roi, en 1680, ne fut pas moins remarquable, principalement à cause de la discipline (jui y fut prêchée d'élever à l'épiscopat les grands . vicaires des évêques, c'est-à-dire des prêtres exercés dans le gouvernement ecclésiastique ; comme à la guerre, où l'on prend les officiers généraux du nombre des suballcriics vu les faisant monter par degrés ; et ce prélat

160 CONFÉRENCES Sllt LKCRITUKE SAINTE.

vit onlin .ivoc joio que depuis plusieurs années le roi s'attachoit à cette règle pour remplir les églises ; car il n'eût rien tant à cœur en sa vie que de voir les bons en i)lace pour faire fleurir la doctrine et la discipline.

Outre ces occupations extérieures et de grand éclat , M. de Condom s'en faisoit de particulières avec ses amis qui n'étoient ni moins édifiantes ni moins utiles ; il savoit mettre tout h profit, et jusqu'aux délassemens qu'il prenoit avec eux dans des entretiens familiers. On y agita longtemps toutes les questions de l'ancienne et nouvelle philosophie ; mais enfin, il lui vint cette bonne pensée de faire entre eux, en commun, une lecture suivie de la sainte Ecriture, où chacun fourniroit ce que Dieu lui donneroit. Parmi tant d'habiles gens, ce dessein ne pouvoit manquer d'avoir un heureux succès.

Il fut exécuté la première fois à Saint - Germain , en 1673, un premier dimanche de l'Avent, après le sermon, pour tenir lieu des vêpres qui ne se disoient pas au château et sanctifier ainsi le dimanche par une autre sorte d'action de piété. On commença naturellement par Isaïe,dont l'Eglise fait la lecture en Avent. Chacun avoit en main son exemplaire, l'un l'hébreu, l'autre les Septante, et ainsi des autres versions anciennes et nouvelles. On avoit aussi recours à saint Jérôme et aux plus célèbres commentateurs. La Vulgate étoit le fondement de tout : chacun rapportoit les différences des textes et les divers avis des interprètes sur les difficultés. Le prélat