A MADAME DE SAVOYE
I. Je ne veulx imiter la fureur de Pétrarque, Lorsqu'espris justement d'une juste douleur, Jadis il escrivoit la ruine et malheur, Dont toute Rome encor porte la juste marque.
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Je ne veulx contrefaire un savant Aristarque, Ny masquer mes escripts d'une belle couleur, Mais bien je veulx monstrer que la grandeur et heur Furent assujettis au Temps et à la Parque.
Comme un grand pin feuillu, plus gros et plus puissant, Faict un bruit plus hautain^ alors que, périssant, Le fouldre a desterré sa racine profonde,
Ainsy Rome, qui fut le chef de TU ni vers, Par son bruit ruineux porté dedans mes vers, De merveille et d'effroy remplira tout le monde f
IL Madame, vous verrez, en ce papier, descrite Et peinte de couleurs, ceste grande Cité Dont le nom est plus grand que n'est sa vérité. Cité qui maintenant est en pouldre réduite.
C'est celle qui tenoit, et captive et séduite, La mondaine grandeur, par sa principauté !
C'est Rome, qui fut grande en pompe et majesté, Et ores n'est plus rien qu'une ville destruite I
Puisque Rome n'est rien, le vers que je compose Ne peult représenter, à vos yeux, d'autre chose Que ce rien, descendu d'un grand tout ancien.
Et, toutesfois, ce rien, à qui bien le contemple. Monstre soudainement un merveilleux exemple Que la grandeur plus grande enfin ne sera rien !
III. Je portois le pourtraict de ceste grand' Cité Maistresse de l'Europe et d'Afrique et d'Asie , Qui, tenant des humains la puissance saisie.
Fit de tout l'Univers une principauté.
Ce portraict feut semblable à son antiquité, Tel que me le monstra mainte histoire choisie. Et si bien fut tiré dedans ma fantaisie.
Que soudain j'eus désir d'en voir la vérité.
RECUEILS DIVERS Sig
Je passai l'Apennin, je vis Rome déserte, Ains je vis seulement une ruine aperte Qui me saisit d^ennuy, de douleur et de dueil.
Car Rome n'est plus Rome, et de ceste grand' Rome Ne reste que le nom en la bouche de Phomme, L'image dans l'esprit, et le regret en l'œil.
IV. Arrivé dedans Rome, en Rome je cherchois Rome, qui fut jadis la merveille du Monde ; Ne voyant ceste Rome à nulle autre seconde, D'avoir perdu mes pas, honteux je me faschois.
Du matin jusqu'au soir, çà et là, je marchois, Ores au Colisée, et or' à la Rotonde ; Ores, monté bien haut, regardant à la ronde, De voir ceste grand' Rome, en Rome, je taschois.
Mais enfin je cogneus que c'estoît grand'folie : Car Rome est, de longtemps, en Rome ensepvelie, Et Rome n'est sinon un sépulchre apparent.
Qui va donc dedans Rome, et cherche en ceste sorte. Ressemble au chevaucheur, qui tousjours va courant Et cherche en tous endroits le cheval qui le porte.
V. Le Ciel juste et puissant, le Feu qui tout consume, L'Air qui entre partout, l'Eau qui court de roideur, La Terre qui met tout dedans sa profondeur, Sépulchre de cela qui procède de l'homme :
Ces Cinq, pleins de desdaing, s'esmerveillèrent comme Une ville, eslevée en sublime grandeur, Faisoit craindre à chacun son sceptre commandeur, Et jurèrent enfin la ruine de Rome.
Le Ciel la foudroya, le Feu la consomma^ L'Air pestilentieux souvent l'envenima^ Le Tybre débordé la noya de son onde;
La Terre peu à peu s'esleva tellement Que^ pour mieulx achever la vengeance du Monde, Elle a mis toute Rome oQ feut son fondement.
VI. O palais, enterrez dessoubs vos profondeurs; Tombeaux, ensepvelis en vostre propre cendre; Colonnes, que le Temps en pouldre faict espandre; Théâtres affaissés soubz vos propres haulteurs,
Arcs vaincus et rompus, et vous, Temples menteurs ; Colosses, empoudrés comme pierre plus tendre; Thermes, que peu à peu la vieillesse démembre ; Portiques, ruinés avecque vos autheurs ;
Vous portez ces beaux noms, bien que dans vos matières Il n'y ait chapiteaux ny corniches entières, Bases ny piédestal, ny ouvrage ancien.
Ainsy le beau portraict d'une femme ou d'un homme. Représenté au vif en un miroir, se nomme Une femme ou un homme, et toutesfois n'est rien!
VIL Ce pendant que la France, en France mutinée, Appelloit au butin le Flaman et Germain; Pendant qu'elle tenoit le glaive dans la main, De morts et d'ennemis partout environnée,
J'allay voir des Romains la Ville infortunée : Je vis le grand tombeau de TEmpire Romain; Je vis comme le Temps, cruel et inhumain, Avoit piteusement la ville ruinée.
Je voulus voir les Arcs, les Théâtres privés, Les Colonnes aussy et Portiques brisés.
Car, puisque j'estois nay en saison malheureuse,
J'aimois mieulx aller voir les ruines d'aultruy Et m'en csmerveiller, que, tousjours plein d'ennuy, Voir de mes propres yeux la France ruineuse.
RECUEILS DIVERS 3ai
VIII. Soit que le Ciel vainqueur, ou soit que la Nature, Par le vouloir de Dieu, la cause en ait esté. Du Monde universel la plus grande Cité Est faicte maintenant sa propre sépulture. >
Des grands Arcs triomphaulx la belle architecture, Des Théâtres doublés la sumptuosité^ Des Colonnes encor Porgueil et majesté N'est rien, pour le jourd'huy, que pouldreet pourriture I
Sénat, Peuple romain, et vous, grands Empereurs, Qui de ces bastimens fustes premiers autheurs. Confessez que le Temps tout ruine et consomme :
Car, au lieu d'envoyer, par un ouvrage tel, A la postérité vostre nom immortel, Vous fistes seulement le sépulchre de Rome.
IX. Comme on voit d'un torrent la course vagabonde Descendre des rochers impétueusement, Ainsi que le Soleil plus vigoureusement Touche le dos neigeux de la terre féconde ;
Il bruit, et si remplist la vallée profonde; Il ravage et ruine, il paroist seulement :
Rome ainsy se monstra, quand orgueilleusement • L'Empire la rendit première de ce monde.
Mais, lorsque le soleil se retire en hyver, Le torrent perd son bruit, et ne se peut trouver, Mais laisse seulement la campaigne pierreuse :
L'Empire, qui estoit un Soleil redoubté, Alors qu'il s'eslongna de ceste grand' Cité, Fist que Rome perdit sa grandeur orgueilleuse.
X. Rome, ne pouvant plus au monde estre première (Dieu l'ordpnnant ainsy par juste volonté), Voyant par les Germains l'Empire transporté, Ains plustost parvenu à sa ruine entière
P. UK l'Estoili. — XI. st
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Ne devint pour cela moins orgueilleuse et fière : Car elle se forgea une principauté.
Changeant le temporel en spiritualité Pour se faire soudain des âmes TEmpérière,
Mais, ne pouvant fuyr le malheur inhumain Qui doit anéantir tout PEmpire Romain, Elle voit son pouvoir qui ruine et empire,
Car le premier qui feut à ruine ordonné Faira qu^à la parfin il sera ruiné, Puisqu^il feust le soutien de ce second Empire.
XI. Porphyres enuillés, et vous, marbres escripts, Qui tesmoignez encor, bien que soyez de pierre, La gloire et la grandeur de maint chef en la guerre Et le sage conseil de maints sages esprits ;
Arcs, Théâtres et Baings, et Colosses destruits , Si ceulx qui aultrefoîs vous ont tirés de terre, Si ceulx qui vous ont faicts au plomb et à l'équerre, Si ceulx qui vous ont mis, sont en pouldre réduits;
Si vous-mesmes encor périssez d'heure en heure, Je n'ay point de regret qu'il faille que Je meure, Moy, qui ne suis que rien en esprit et grandeurs I
Mais je me réjouis qu'en mourant je seconde Les sages advisés, les guerriers commandeurs. Et ceste grand' Cité qui feust le Chef du Monde.
XII. Tout ainsy qu'un lion, plein de cœur et d'ardeur, L'efFroy plus redoublé de la plaine Libyque, Se nourrit et se paist de la perte publique De maints troupeaux qui ont essuyé sa fureur ;
Rome, ainsy, quelquesfois esleva sa grandeur Par le saccagement et la rapine inique De maint Prince vaincu et mainte République Réduite soubs le joug de son bras commandeur.
Le lion, estant mort, n^est rien que pourriture ; A ceulx qui le craignoyent il donne nourriture, Et le champ est couvert de ses os descharnés t
En Rome, par les siens à la fin saccagée, Se voit tant seulement la terre estre chargée De porphyres rompus et marbres ruinés !
XIII. Deux frères, successeurs du Troyen ruiné, Ayant jà ruiné toute leur race antique.
Firent le fondement de ceste Ville unique.
Fondement, à ruine et malheur destiné ;
Le plus malicieux ruina son aisné ; Des Al bains et Sabins la ruine publique Donna accroissement à ceste République Qui, après, ruina le Grec infortuné.
N'ayant que ruiner, elle s'est ruinée. Ruinant, quant et quant, Thaïe fortunée.
Et si, a ruiné maint règne florissant;
Bref, Rome tellement en ruines abonde.
Que, si le Ciel n'estoit plus fort et plus puissant, Rome en la fin seroit la ruine du Monde.
XIV. Ceste grande Cité, Rome, qui tout pouvoit. Est maintenant semblable à la pierre brisée : Celle que Rome on nomme est Rome desguisée, Qui porte seulement le nom que l'autre avoit;
Le Théâtre, où jadis le peuple se trouvoit, N'est qu'un mur ruiné nommé le Colizée ; Rome n'a rien d'entier que l'Aiguille prisée Où encor de Cassar le Sépulchre se voit.
Car le Temps, ennemy de la grandeur humaine^ Taschant d'anéantir la puissance romaine.
Ne voulut ruiner ce grand Sépulchre, afin
Que, dedans Rome mesme, estant la cause entière Qui jadis luy causa sa ruine première, Sa ruine jamais ne puisse prendre ^finl
XV. Le grand Vespasien et Tite le vainqueur, Qui jadis, contraignant le Juif opiniastre, Dessoubs le joug cruel du Romain idolâtre Abbaissèrent Torgueil de ce peuple moqueur,
Bastit et dédia la superbe grandeur Et Pouvrage admiré du grand Amphithéâtre, Où Rome vit souvent la Fortune marastre Guerdonner les vivants et d'heur et de malheur.
Mais ce feust seulement par feinte tragœdie!
La Fortune, aujourd^huy plus puissante et hardie, Faict voir en vérité la misère tragique :
Le Monde est son théâtre, et Rome est au milieu. Qui crie, en déclarant sa ruine publique.
Que rien n^est éternel que la grandeur de Dieu I
XVL Rome, qui feut le chef et la source profonde De guerre et de travail, de ruine et de mort; Rome, qui, par surprise et par cruel effort, Troubla diversement toute la terre et l'onde ;
Rome^ en désordre et guerre à mille aultres féconde, Fist bastir à la Paix un Temple grand et fort ; Voulant, par ce moyen, que le mal et discord Feut faict tant seulement pour le reste du Monde.
Mais, tout incontinent que ces braves Romains, Afin de se meurdrir, prirent le glaive aux mains, La Paix se despartit, et la Discorde esmeue.
Les ayant ruinés, ruina leurs Palais, Et si bien ruina ce grand Temple de Paix, Qu'oncques, depuis ce temps, la paix n'est revenue.
XVII. Vous, qui venez à Rome, et qui soigneusement La cause recherchez de sa grande ruine, Voyez des deux Vénus la sculpture divine, Au Jardin oîi le Pape entre secrètement;
Voyez la Cléopatre et le vieil bastiment Du Temple de Vénus, de Flore et de Faustine; Sçachez qu^Enée estoit fils d^une concubine, Ainsy que Romulus, qui fit son fondement.
Une seule Vénus, une Hélène ravie.
Firent perdre aux Troyens FEstat avec la vie Et firent ruiner ce que Priam avoit :
Ne vous estonnez doncq si ces rues sont pleines De palais ruinés, puisque dans Rome on voit' Presqu'une infinité de Vénus et d^Hélènes.
XVIII. Tu te doibs contenter, 6 grand'Roine d'Egypte, Cléopatre excellente en richesse et beauté, Tu te doibs contenter de voir ceste Cité, Du chef au fondement piteusement destruite.
Tu la vois, aujourd'huy, et chétive, et réduite En un malheur si grand, que sa principauté Se couvre du manteau de froide Pauvreté, Qui a quitté le Ciel et la Terre séduitte.
Or' contente-toy doncq, bien qu'Auguste jadis T'aye arraché des mains le sceptre, que perdis Pour avoir trop aimé le valeureux Antoine :
Car le Temps, plus puissant que ne sont les humains,
Afin de te vanger, te faict voir les Romains
l Réduits piteusement soubs le pouvoir d'un Moine !
XIX. Le grand Laocoon, prophète infortuné, Cognoissant des Grégeois la nature traistresse, Frappa, tenant au poing la lance vengeresse, Le cheval qui portoit le malheur soubçonné.
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Pallas, ou le Destin, contre luy mutiné, Fit misérablement dévorer sa vieillesse Par deux serpens tortus, et soudain par la Grèce Troye fut mise en cendre et Priam ruiné.
La mort de ce vieillart, incontinent suivie Par le sac des Troyens et de toute PAsie, Monstre assez combien peut ce signe ruineux.
Les Romains ruinés se ruinent encore.
Car ils ont retenu toujours au millieu d^eulx Un vieil Laocoon, que le serpent dévore !
XX. Hercule, ainsi qu^oti dit, feut juste punisseur Des Serpens punisseurs et du voleur Antée^ De Cacus le brigand, de l'Hydre surmontée, Du traistre Géryon, du Lion meurtrisseur.
Il vainquit, près le Ciel, Fesquadron agresseur Et des mutins Géans la grande troupe athée ; Du larron Diomède encores feut domptée L'horrible cruauté et l'esprit ravisseur.
En quelque lieu qu'il feut, il surmonta le vice. L'orgueil, la cruauté, l'audace et l'injustice ; Ne sois donc esbahy de voir ces murs vaincus :
Hercule est au millieu ; Rome est l'Hydre féconde, Les Géans, les Serpens, un Antée, un Cacus, Géryon, Diomède, et un Lion au Monde.
XXL Apollon, s'il est vray ce qu'escrivent les poètes, Espris, comme l'on dit, de ces saintes fureurs. Quelque part que tu sois, tu portes les malheurs. Les froides pauvretés, ruines et disettes.
Eulx, pour estre advoués tes prestres et prophètes. N'emportent à la fin que travaux et douleurs. Du plaisir incertain mille sanglots et pleurs, Mille maulx apparents de leurs peines secrètes.
Ne t'esmerveille doncq, ô Ville ruinée, Qui gardes d'Apollon l'image infortunée, Si tu es maintenant destruite par le Temps.
Apollon feut pour Troye et Rhodes sa sujète : L'une et l'autre a esté piteusement desfaite, L'une par les Grégeois, l'aultre par les Sultans.
XXII. O fleuve Égyptien, et toy, Tybre mutin. Qui d'un bras recourbé sur la cruche profonde Versez, à flots ondes, vostre source féconde. Voyez, voyez les maulx de ce peuple latin f
Regardez combien peut le Temps et le Destin ! Rome, qui en grandeur n'a point eu sa seconde. Est faicte la risée et la fable du Monde!
Elle s'est ruinée, et vous estes sans fin !
Vous versez et poussez les ondes montanières. Qui renaissent toujours en vos sources premières. Pour paroistre au défault de celle qui se perd :
Rome sans fin poursuit sa course périssante.
Mais sa naissance, hélas ! comme à vous, ne luy sert. Car elle est de ruine une source abondante.
XXIII. Aqueducts eslevés, et vous. Cirques courriers. Colosses monstrueux et Cisternes humides.
Obélisques pointus. Marchés amples et vuides. Trophées somptueux, du Monde léis premiers f Asyle authorisé, chevaulx, braves guerriers.
Fils d'Apelle et Phidîe, antiques Pyramides, Braves Ponts, estendus sur les ondes liquides, Que le Tybre conduit des grands lacz montaniers;
Campidole honnoré, Basiliques plaideuses, Naumachies, jadis pleines d'eaux fiuctueuses; Vous qui feustes alors ce que Rome on nommoit.
3i8 PIERRE DE L'ESTOILE
Vous estes aujourd^huy ce que Rome Ton nomme : Vous n'estes rien que cendre, et quiconque vous voit A la cendre et à rien compare toute Rome !
XXIV. Braves costeaux, et vous, ruines glorieuses, Qui de Rome le nom seulement retenez, Las! quel reste avez- vous de tant d'hommes bien nais, De tant d'ames jadis rares et précieuses?
Théâtres mi-brisés, Colonnes ruineuses, Triomphes somptueux, de gloire environnés, Colosses, qui en poudre estes jà retournés, Vous servez à chacun de fables ocieuscs :
Car, bien que pour un temps l'ouvrage renommé Encontre le Temps mesme entrepreigne la guerre, Si doibt-il estre enfin par le Temps consommé.
Je vivray doncq, comptant, entre tant de malheurs, Que, si le Temps met fin à ce qui est en terre, Possible mettra-il la fin à mes douleurs !
(1606.) Comme M. D. R. , passant devant S. M., faisant une révérence fort basse , fust venu à chanceler, le Roy se prenant à rire, dit à un capitaine des Gardes, M. D. P., qui estoit derrière luy : « As-tu point veu comme L. R. chancelle et comme elle a cuidé tomber? — Par Dieu, Sire, respondit-il, je ne m'en estonne point, estant chargée de tant de pots de vin, comme elle est. Si j'en avois autant, je ne chancellerois pas , mais tomberois tout plat à la renverse. »
Il y a environ trois mois que fust fait un tableau où estoit pourtraict le Roy, et au dessous son Estât, soustenu de quatre piliers, à sçavoir : du costé droit. Mess, le Chancelier et Villeroy, et à gauche. Mess, de Biron et Rosny. Au dessus
RECUEILS DIVERS Sag
du Roy estoif escrit : Infœlix Fœlicitas. Au dessus de M. le Chancelier : Inutilis ^Equitas. Au dessus de M. de Villeroy : Prudens Infidelitas. Au dessus de M. de Biron : Fide- LIS ScELERiTAS. Au dessus de M. de Rosny : Utilis Iniquitas.
Le dit tableau a esté fait en Flandre. (1600.)
