CHAPITRE XIII

Louis XV III est proclamé h V armée de Condé.

L'armée de Condé offroit l'image d'un camp des premiers Francs ; c'étoit toute une patrie : on y trou voit des princes logés sur des chariots, des magistrats à cheval, des missionnaires enseignant l'Evangile et distribuant la justice. En même temps que l'on se battoit, on s'occupoit des affaires domestiques et de celles de la religion et de TEtat : tantôt, après un assaut, ou une poursuite , on relevoit une croix que les républicains avoient abattue ; tantôt on versoit des larmes aux récits de quelques gentilshommes-soldats quittaient parvenus à voir l'Orpheline du Temple. On s'inquiétoit des destinées futures de l'armée :

que deviendroit - elle? que feroit - elle? P'Part. Le prince Charles l'avoit louée dans un J ^. i. ordre du jour; on étoit ravi ; tous les maux étoienboubliés. Les corps étoient prêts à se dissoudre faute des premières nécessités militaires , on étoit consterné : tout à coup M. le duc de Richelieu arrivoit avec un peu d'or, et le loyal petit-fils du brave maréchal faisoit renaître l'espérance. Sous la tente, au bivouac , autour du feu des grand'gardes , on redisoit des aventures étranges , on racontait des histoires de son enfance , de sa famille , de son pays , et , oubliant les injustices de la France , on admiroit les victoires même des Français,

Le 14 juin 1795, on apprit au cantonnement de Steinstadt la mort de Louis XVII. Le 16 au matin, l'armée prit les armes. Un autel fut dressé à la lisière d'un taillis ; un aumônier y célébra la Messe. Après le service divin, M>r le prince de Gondé,

ï'^Part. accompagné de Msrs les ducs de Berry, Liv J de Bourbon et d'Enghien, se tourna vers l'armée , et dit :

« Messieurs , Mgr le duc de Berry m'or- » donne de prendre la parole. A peine les » tombeaux de Louis XVI, de la Reine et » de leur auguste Sœur se sont-ils fermés , » que nous les voyons se rouvrir pour réu- :» nir à ces illustres victimes l'objet le plus » intéressant de notre amour, de nos espé- » rances et de nos regrets. . . . Après avoir » invoqué le Dieu des miséricordes pour le » Roi que nous perdons , prions le Dieu » des armées de prolonger les jours du Roi » qu'il nous donne. Le Roi Louis XVII x» est mort : Vive le Roi Louis XVIII ! «

Le canon répondit au cri de l'héritier du

grand Condé ; M&r le duc de Berry éleva un drapeau blanc, et sur ce pavois du nouveau Champ-de-Mars , proclama le premier le monarque qui devoit lui fermer les yeux.

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