CHAPITRE II

Des Bourbons.

Saint-Louis eut six fils. L'aîné , Philippe le-Hardi , lui succéda , et sa postérité occupa le trône jusqu'à la mort d'Henri III. Le dernier des fils de Saint-Louis, Robert, comte de Clermont , épousa Béatrix de Bourgogne , fille unique de Jean de Bourgogne et d'Agnès de Bourbon : celle-ci étoit l'héritière de la branche aînée des sires de Bourbon; ancienne lignée dite desArehambault, d'où sortit, par Guillaume de Dampierre, la seconde maison des comtes de Flandre.

Charles-le-Bel érigea en duché-pairie le comté de Bourbon pour Louis I,r, comte de Clermont, fils aîné de Robert. Charles obligea Louis a quitter le nom de Clermont

(5) pour prendre celui de Bourbon , parce qu'il *rc **A*T

vouloit réunir à la couronne la terre de Llv *• Clermont où il étoit né , laquelle terre avoit été donnée par Saint-Louis à son fils Robert. Philippe de Yalois rendit le comté de Clermont aux descendans de Robert ; mais le nom de Bourbon resta à cette branche royale. Dans les lettres d'érection du duché de Bourbon par Charles-le-Bel , on lit ces paroles prophétiques : « Le Roi a » érigé en duché-pairie le comté de Bour- » bon , en considération des richesses , des » services et de la générosité des princes » de cette maison. Gomme ils sont du sang » royal, il se tient honoré de leur éléva- » tion, et il espère que ses successeurs » seront soutenus par la grandeur de ces » princes. »

Ainsi Dieu partageant les enfans de Robert-le-Fort, dans la personne de Saint- Louis, en deux familles, donna le sceptro

(6) Ir' Part. à l'une • et rajt l'autre en réserve dans un ***?'*■ rang moins élevé, pour y conserver ces vertus qui s'usent quelquefois sur le trône. Sujets avant d'être Rois, les Bourbons moururent pour les Français avant que les Français mourussent pour eux : Pierre de Bourbon fut tué à la journée de Poitiers, Louis de Bourbon à celle d'Azincourt , François de Bourbon à celle de Sainte-Brigide , Antoine de Bourbon au siège de Rouen. Les femmes de cette famille donnèrent de grands monarques à la France, en attendant le règne de la lignée masculine : Marguerite de Bourbon, duchesse de Savoie, futl'aïeule de François Ier. Lorsque les Bourbons, alliés à plus de huit cents familles militaires , eurent reçu tout ce qu'il y avoit d'héroïque dans le sang français, la Providence fit paroître Henri IY et les Condé.