CHAPITRE V

Traits de V enfance du Prince.

Les deux frères montroient des inclinations différentes : M§r le duc d'Angoulême avoit un penchant décidé pour les sciences, M§r le duc de Berry pour les arts. Celui-ci offroit comme un mélange de l'esprit des Bourbons et des Yalois : par sa mère et par ses aïeules , il tenoit quelque chose du génie de l'Italie.

On raconte mille traits ingénieux de son enfance. Il étoit fougueux, comme l'élève de Fénélon, mais plein de saillies d'esprit et d'effusions de cœur. «Si fut enfant plai- ^Mm^e » sant de visage, et assez couloure. Si » étoit avenant, joyeux en tous ses enfan- » tibles faicts. » On lut un jour au petit

I^Part. Prince quelques scènes du Misanthrope. LiT.i. Le lendemain, un des maîtres composa une fable. La morale de cette fable étoit que M*r le duc de Berry n'apprenoit rien, et ne se souvenoit point de ses lectures. Le maître, ayant fini, demanda à S. A.R. ce qu'elle pensoit de ce morceau. L'enfant repartit brusquement :

« Franchement, il est bon à mettre au cabinet. »

Un Monsieur Rochon , maître d'écriture des jeunes princes, avoit éprouvé une perte considérable , causée par un incendie. Msr le duc de Berry pria son gouverneur de lui donner vingt - cinq louis , pour le pauvre Rochon. M. le duc de Sérent y consentit, mais à condition que le Prince satisferoit son maître pendant quinze jours, sans lui parler des vingt-cinq louis. Voilà Monseigneur à l'ouvrage : il trace de grandes lettres, le moins de travers possible. Ro-

( ifî )

chon s'émerveille à ce changement subit , Ite Part.

et ne cesse d'applaudir à son élève. Les Liv. I. quinze jours se passent. Msr le duc de Berry reçoit les vingt -cinq louis, et les porte triomphant à Rochon. Celui-ci, ne sachant si le gouverneur conscntoit à cette générosité, refuse de recevoir l'argent. L'enfant insiste. Le maître se défend. L'impatience saisit le jeune Prince , qui s'écrie , en jetant les vingt-cinq louis sur la table : « Prenez- » les ; ils m'ont coûté assez cher : c'est pour » cela que j'écris si bien depuis quinze » jours! »

Ire Part.

Liv. I.