CHAPITRE X

Armée de Condé.

A la fin de la monarchie , les gentilshommes français redevinrent ce qu'ils avoient été au commencement de cette monarchie ^ et tels que les anciennes ordonnances de nos Rois nous les représentent : « Nobles hommes à pied, armés d'une tu- JVohiUs

homo pe-

» nigue , d'une srambiàre etdun bassinet. » des, arma- Ils rajeunirent leur noblesse dans ses ^''"i^^^^ta

f l'.l bassine-

sources , c'est - à - dire dans les combats : ^J^.. \^^^l tout soldat français a ses lettres de noblesse écrites sur sa cartouche. L'armée de Condé , souvent contrainte de se replier avec les grandes armées dont elle subissoit les fautes , ne fut jamais défaite. Hors de la portée du canon , elle marchoit sans discipline ; généraux , officiers , soldats,

^'* ^^^'^' tous égaux , n'obéissoient presque plus : au Liv. 1. feu elle serroit ses rangs , et s'alignoit sou» le boulet ennemi. Pendant neuf campagnes elle n'eut pas une nuit de sommeil ; cent mille guerriers dormoient en paix derrière elle. Qu'avoient-ils à craindre? trois Condes ëtoient à leurs avant-postes.

Lorsque M*' le duc de Berry rejoignit Farmée de Condé , elle ëtoit à sa troisième campagne ; elle avoit emporte avec les Autrichiens les lignes de Weisscmbourg; et, dans la brillante affaire de Berstheira, elle avoit empêché les républicains de percer là ligne des alliés. Ce fut dans ce combat que les trois Cortdés, renouvelant Taventure de la bataille de Senef, déployèrent une valeur héroïque! : k vieux Condc dans le \illage

adëcemb. même de Berstheim, qu'il reprit à la tête

des gentilshommes à pied ; le duc de Bourbon en avant du village , dans une charge de cavalerie, où il fut grièvement blessé

(3i) d'un coup de sabre au poignet; le duc d'En- i" Pam». ghien dans une autre charge de cavalerie , Liv. i. parlaquelleils'emparad'unepiècedecanon, après avoir eu ses habits percés de balles et de coups de baïonnettes. « Yous êtes à » l'âge, et vous portez le nom du vainqueur » de Rocroy , lui écrivoit à cette occasion .» Monsieur , régent du royaume ; son sang » coule dans vos veines , vous avez devant X les yeux l'exemple d'un père et d'un grand j» père au-dessus de tous les éloges ; que de » motifs d'espérer que vous serez un jour » la gloire et l'appui de l'Etat ! »

Quand on songe ce qu'on a fait de cette gloire et de cet appui de l'Etat, ces belles paroles fendent le cœur. Le jeune d'Enghien devint le frère d'armes du jeune Berry; ces princes se sentoient unis par une même destinée : « Saûl et Jonathas si neg.,

lib.II,c.f.

» aimables durant leur vie , plus prompts » que les aigles , et plus courageux que les

r» Part. >» lions , sont demeurés inséparables dans

liiT. I. M leur mort même. »

M*^ le duc de Berry se trouvoit à une grande école : amis et ennemis lui offroicnt ëgalcment des exemples : c «toit partout des Français ; les uns défendoienl le Roi; les autres , la France. Dans les deux camps étoit la gloire , également attirée par t'cclat tles succès , et par la noblesse dei&rcvGfs; '

I"Part.

Liv. l.