CHAPITRE IX

Retraite de Champagne, Le Prince achevé son éducation militaire^ et va rejoindre Varmée de Conde'.

Après la retraite de Champagne , le changement des événemens, les jalousies politiques , les différens intérêts des divei's cabinets, retinrent les princes oisifs jusqu'en 1794. Pendant ce temps -là, la monarchie disparut, et Louis XVI, en montant au ciel, laissa le drapeau de cette monarchie au prince de Condé. M*' le duc de Berry bruloit de se ranger sous cette bannière ; mais il falloit attendre Tordre des Rois, afin qu'un fils de France put tirer répëe. M»' le duc d'Angoulcme et M»' le duc de Berry, retirés au château de Ham , profitèrent de ce repos pour perfectionner leur éducation militaire. ILs devinrent d'cxcellens cavaliers, en suivant le conseil d'un grand

(27) homme de l'antiquité, qui veut que le TTart.

maître de la cavalerie commence ses re- Liv i. vues par de pieux sacrifices. Rien n'étoitiiT7r«^x^xo$, agréable comme de voir Ms"^ le duc de Berry , si jeune encore, manier avec adresse des chevaux fougueux ; créatures de Dieu si nobles par elles-mêmes, qu'elles ont donné leur nom aux classes de la société humaine les plus distinguées, les plus braves et les plus généreuses.

Dans le cours de Tannée 1794» M^"" le duc d'Angoulême alla rejoindre , avec son père M^'" le comte d'Artois , les corps d'émigrés français qui combattoient dans la Flandre autrichienne et dans la Hollande. M^^ le duc de Berry, à peine âgé de seize ans , obtint la permission de se rendre à l'armée de Condé. Dans son transport, il écrivit sur-le-champ au prince sous les yeux duquel Ham , il alloit combattre : « Monsieur mon cousin , , 794, » je ne puis vous exprimer la joie que j'ai i) éprouvée lorsque mon pcre m'a annoncé

(28) r* Paît. » que j^allois servir sous vos ordres. J'ai hir.l. » une grande impatience de tous voir, » ainsi que tous les braves genlilshommes »' que TOUS commandez. Je suis gentil* » homme comme eux ; c'est un titre dont » je m'honore, et j'espère que vous trou- » verez en moi la même soumission , et » surtout le même zèle. »

Un mois après il a voit rejoint l'armée. Il arriva le 28 juillet à Rastadt , accompagné du comte Damas-Crux (i) et du chevalier de Lageard. Le prince de Condé , en le recevant et le serrant dans ses bras , lui dit : « Je crains bien , Monseigneur, que nous » ne vous amusions pas autant cette cam- >» pagne que nous aurions pu le faire l'année » dernière ; mais ce n'est pas ma faute. » Ces amusemens d'un Condé convenoient parfaitement h un fils de France.

(1) Frère de M. le duc de Damas, premier gentilhomme de BfV< le dur d'Angonlémc.

(29) r*PAftT.

Liv. 1.