CHAPITRE VI. r..rf>«?f

Départ de Ms^ le duc de Berry pour Jersey, Séjour du Prince dans cette ile.

Enfin après vingt-deux ânà dé Cotnbatâv la barrière d'airain qui fermoit la France fut forcée : Theure de là restauration approchoit ; nos Princes quittèrent leurs retraites. Chac^in d'eux se rendit sur différens points des frontières , comme ces voyag^eui^ qui cherchent, au péril de lem* vie, à pénétrer dans un pays dont on raconte des met*^ veilles. Monsieur partit pour la Suisse ; Ms^ le duc d'Angouléme pour rEspagrtff^T et son frère pour Jersey. Dans cette île , oô quelques juges de Gharies 1* moururent ignorés de la terre , M^»^ le duc de Berrf retrouva des royalistes français, vieillis dans; Pexil, et oubliés pôurleur vertu comme jadi^

V Part, les régicides anglais pour leur crime. Il ren- "ïiivTTa. contra de vieux prêtres, désormais consacrés à la solitude ; il réalisa avec eux la fiction du poëte qui fait aborder un Bourbon dans File de Jersey après un orage.Tel, confesseur et martyr, pouvoit dire à fliéritier de Henri IV, comme THermite à ce grand Roi :

irenriade. Loin de la cour alors , dans celte grotte obscure , De ma religion je vins pleurer l'injure.

M^^ le duc de Berry passa quelques mois à Jersey; la mer, les vents, la politique Vj enchaînèrent. Tout s'opposoit à son impatience ; il se vit au moment de renoncer à son entreprise, et de s'embarquer pour Bordeaux. Une lettre de lui nous retrace vivement ses occupations sur son rocher : 8 février « Que dir€Z-vous , Madame , de la lib4?rté ,> que je prends de vous écrire, et de me » charger de répondre à une lettre qui ne y> m'est pas adressée ? Mais le tendre et tou-

( 127 ) » chant intérêt que vous voulez bien m'y T^Part.

» marquer, est mon excuse. Je comptois ï^i^- llï-

» bien vous écrire; mais du sol de ma pa-

» trie , de cette terre chérie que je vois tous

» les Jours sans pouvoir y atteindre; enfin,

» je voulois écrire à la veuve du grand

j> Moreau , si digne de lui, sur le chemin

» qu'il auroit déjà aplani devant nous si le

» sort ne nous l'avoit enlevé.

» Me voici donc , comme Tantale , en » vue de cette malheureuse France qui a » tant de peine à briser ses fers, et les » vents , le mauvais temps , la marée , tout » vient arrêter les courageux efforts des » braves qui vont courir des dangers qu'on » ne me permet pas encore de partager. » Vous dont rame est si belle , si française , » jugez de tout ce que j'éprouve ; combien » il m'en coûteroit de m'éloigner de ces » rivages qu'il ne me faudroit que deux » heures pour atteindre ! Quand le soleil

( ia8 ) i'^ Pabt. „ les éclaire , je monte sur les plus hauts Liv. ni. „ rochers, et, ma lunette à ia main , je suis » toute la côte, je vois les clodhers de >» Goûtantes. Mon imagination s'exalte; je » me Tois sautant à terre, entoure de » Français , cocardes blanches aut cha- » peaux ; j'entends le cri de F/V« le Roi! fc ce cri que jamais Français n'a entendu de » sang-froid : la plus belle femme de U » province me ceintd'une ccliarpe blanche , » car l'amour et la gloire vont toujours en- H semble. Nous marchons sur Cherbourg : * <pielquc vilain fort, avec une garnison » d'étrangers , veut se défendi-e ; nous l'em- » portons d'assaut, et un vaisseau paît » pour aller chercher le Roi , avec le pa* •> Villon blanc qui rappelle les joui-s de » gloire et de bonheur de la France. Ahî >» Madame , quaml on n'est qu'à quelques » heures de l'accomplissement d'un rêve ^ si probable , peut-oii penser à s'éloigner f

( 1^9 ) ^> Pardonnez toutes ces folies , Madame ; I'*1Pahï. » croyez que les sentimens que vous m'avez ^iv. m. -^ y> inspirés sont aussi durables que ma vie. » yeuillez me donner une petite part dans » votre amitié , et recevoir l'hommage de » mon tendre et respectueux at tachementvr» .

Cette lettre charmante n'est écrite ni à des émigrés, ni à un compagnon d'infortune du Prince. Les sentimens français y sont-ils moins vifs ? Pouvoit-on ne pas adorer un pareil Prince ? Ms^ le duc de Berry arriva à Jersey, grandeur évanouie, couronne tombée : toutefois ce Fils de France avoit en lui quelque chose de si singulièrement propre à se faire aimer, que les habitans de Jersey ont parlé d'élever un monument en l'honneur du proscrit étranger que nos tempêtes avoient jeté dans leur île. ^

Les destinées de Buonaparte s'accompliirçnt. Se§ ^drp^ts eujent l'inconstance de

( »3o ) I" PiM. la victoire ; fidèle elle les avoit donnés , elle Liv. I. les retira infidèle : son favori tomba au milieu de ses gardes, et la France alla chercher dans sa retraite le vrai Roi , qui devoit supporter la prospérité comme il avoit supporté le malheur.