CHAPITRE IV

Naissance et enfance de Ms^ le duc de Beny,

La France pleurera long-temps M»* le duc de Berry ; elle peut dire de lui ce que Plutarquc dit de Philopaemen par rapport à la Grèce : « La Grèce Taima singulière- » ment comme le dernier homme de vertus » qu'elle eût porté dans sa vieillesse. » Il naquit à Versailles le 24 janvier 1778. Il eut pour père Charles-Philippe de France , comte d'Artois , aujourd'hui Monsieur , frère du Roi , et pour mère Marie-Thérèse de Savoie. Son frère aîné, Louis- Antoine de France , duc d'Angoulême , étoit né à Versailles le 6 août 1775, et avoit par conséquent deux ans, six mob et dix-huit jours plus que lui.

M*' le duc de Berry eut pour gouvernante M°* la comtesse de Caumont. La pre-

mière enfance du Prince fut pénible. A Tâge I" Part. de cinq ans et demi, il fut remis à la garde Liv. I. de M. le duc de Sërent , qui déjà exerçoit la charge de gouverneur auprès de Ms"" le duc d'Angouléme. Ce vieillard respectable se consoloit encore, il y a quelques mois, d'aA oir perdu ses deux fds dans les guerres de Bretagne , en voyant prospérer les deux autres fds qu'il avoit élevés pour la France : il ne se console plus aujourd'hui.

Les princes allèrent s'établir pour leur éducation à Beauregard : c'étoit un château où l'on voyoit un de ces grands bois de tout arbores

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temps réservés en France pour l'ornement '^7"^ *^^-

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des maisons de campaejne. Ce château et*"^-^"^"'?'

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ses jardins existent encore, ainsi qu'une ^^'^^^'^^^f piece a eau a laquelle les enfans de France riomm.

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ont travadle. Rois de

France.

Ce fut dans cette soHtude, tout auprès des pompes de Versailles, qui dévoient bientôt cesser, que M. le duc de Sérent pré-

^"^^"^T. para , sans le savoir, contre les rigueurs de ^^•^- rinfortunc, ceux qu'il ne croyoit avoir à défendre que des séductions de la prospérité. Les sous-gouverneurs des jeunes princes furentMM.deBuffevent,delaBQurdonnaye et d'Arbouvillc. Ils eurent pour sous-prccepteurs Tabbé Marie , savant dans les malhcmatiques, et Tabbc Guéncc, qui a su tourner contre Voltaire Farme avec laquelle ce beau génie attaquoit la religion. Les illustres élèves, revenus en France^ n'ont point oublié leurs précepteurs : après ringt-cinq années d'exil, et la chute d'un empire, ils se sont souvenus, au milieu do tant de souvenirs, de l'homme de bien dont ils reçurent les leçons. Ces pieux disciples ont fait ériger à Fontainebleau, où l'abbé Guénée est mort, un monument à sa mémoire : il étoit touchant de les voir soutenir d'une main le trône rétabli, et de l'autre^ élever la tombe de leur humble maître.

I" Part.