CHAPITRE II

Des Bourbons,

Saint-Louis eut six fils. L'aînc , Philippele-Hardi, lui succéda, et sa postérité occupa le trône jusqu'à la mort d'Henri III. Le dernier des fils de Saint-Louis, Robert, comte de Clermont, épousa Béatrix de Bourgogne , fille unique de Jean de Bourgogne et d'Agnès de Bourbon : celle-ci étoit rhéritière de la branche aînée des sires de Bourbon; ancienne lignée dite des Archambault, d'où sortit, par Guillaume de Dampierre, la seconde maison des comtes de Flandre.

Charles-le-Bel érigea en duché-pairie le comté de Bourbon pour Louis I*^, comte de Clermont, fils aîné de Robert. Charles obligea Louis à quitter le nom de Clermont

(5) pour prendre celui de Bourbon , parce qu'il I" Part. vouloit réunir à la couronne la terre de Liv. l. Clermont où il étoit né , laquelle terre avoit été donnée par Saint-Louis à son fils Robert. Philippe de Yalois rendit le comté de Clermont aux descendansde Robert; mais le nom de Bourbon resta à cette branche royale. Dans les lettres d'érection du duché de Bourbon par Charles-le-Bel , on lit ces paroles prophétiques : « Le Roi a y^ érigé en duché-pairie le comté de Bour- » bon, en considération des richesses , des » services et de la générosité des princes » de cette maison. Comme ils sont du sang » royal, il se tient honoré de leur éléva- » tion, et il espère que ses successeurs » seront soutenus par la grandeur de ces » princes. »

Ainsi Dieu partageant les enfans de Robert-]e-Fort, dans la personne de Saint- Louis , en deux familles, donna le sceptre

(6) ITabt. à Tune , et mit l'autre en rëscrve dans un Liv. I. rang moins élevë , pour y conserver ces vertus qui s'usent quelquefois sur le trône. Sujets avant d'être Rois, les Bourbons moururent pour les Français avant que les Français mourussent pour eux : Pierre de Bourbon fut tué à la journée de Poitiers, Louis de Bourbon à celle d'Azincourt , François de Bourbon à celle de Sainte-Brigide , Antoine de Bourbon au siège de Rouen. Les femmes de cette famille donnèrent de grands monarques à la France, en attendant le règne de Ja lignée masculine : Marguerite de Bourbon , duchesse de Savoie, fut l'aïeule de François I". Lorsque les Bourbons, alliés à plus de huit cents familles militaires, curent reçu tout ce qu'il y avoit d'héroïque dans le sang français, la Providence fit paroître Henri IV et les Condé.

^ I'*Part.

Liv.L CHAPITRE m.

Grandeur de la Maison de France,

Quand il n'y auroit dans la France que cette maison de France dont la majesté étonne, encore pourrions-nous, en fait de gloire , en remontrer à toutes les nations , et porter un défi à l'histoire. Les Capet régnoient lorsque tous les autres souverains de l'Europe étoient encore sujets. Les vassaux de nos Rois sont devenus Rois ; les uns ont conquis li Angleterre , les autres ont régné en Ecosse; ceux-ci ont chassé les Sarrasins de l'Espagne et de l'Italie ; ceux-là ont formé les Etats de Portugal , de Naples et de Sicile. La Navarre et la Castille , les trônes de Léon et d'Aragon , les royaumes d'Arménie , de Constantinople et de Jérusalem, ont été occupés par

(8) r*PiRT. des princes du sang capétien. Çn i38o, Liv.I. plus de quinze branches composoient la maison de France , et cinq monarques de cette maison régnoient ensemble dans six monarchies diverses , sans compter un duc de Bretagne et un duc de Bourgogne. £n tout , une seule famille a produit cent quatorze souverains : trente-six Rois de France depuisEudejusqu'àLouisXVIII;vingt-deux Rois de Portugal , onze Rois de Naples et de Sicile , quatre Rois de toutes les Espagnes et des Indes , trois Rois de Hongrie, trois Empereurs de Constantinople , trois Rois de Navarre de la branche d'Evreux et Antoine de la maison de Bourbon , dix-sept ducs de Bourgogne de la première et de la seconde maison, douze ducs de Bretagne, deux ducs de Lorraine et de Bar. Il faut se représenter dans cette nation plutôt que dans cette famille de Rois une foule de grands hommes : ces souverains nous ont

(9) transmis leurs noms ayec des titres que la ï" ^^*''postérité a reconnus authentiques; les uns '^^ï* sont appelés aw^w^fe , saint^ pieux ^ grand y courtois^ hardi, sage, victorieux , bienaimé; les autres , père du peuple , père des lettres, « Comme il est escrit par blâme , dit Du Till. »

Recueil

y> un vieil historien , que tous les bons Roy s desiîoisd^

^ ^ France.

y> seroient aisément pourtraits en un any> neau, les mauvais Roys de France y » pourroient mieux; tant le nombre en est » petit ! » Sous la Famille royale , les ténèbres de la barbarie se dissipent, la langue se forme , les lettres et les arts produisent leurs chefs-d'œuvre, nos villes s'embellissent, nos monumens s'élèvent, nos chemins s'ouvrent, nos ports se creusent, nos armées étonnent l'Europe et l'Asie , et nos flottes couvrent les deux mers. Ajoutez plus de mille ans d'antiquité à cette race : hé bien ! la révolution a livré tout cela au couteau de Louvel.

I'-Pait.

Liv.l.

( lo)