INTRODUCTION

SAVOIR S'IL EST PERMIS D ECRIRE ET DE LIRE L HISTOIRE , SINGULIÈREMENT CELLE DE SON TEMPS.

Juillet 1743.

L'histoire a été dans tous les siècles une étude si recommandée, qu'on croiroit perdre son temps d'en recueillir les suffrages, aussi importants par le poids de leurs auteurs que par leur nombre. Dans l'un et dansl'autre on ne prétend compter que les catholiques, et on sera encore assez fort; il ne s'en trouvera même aucun de quelque autorité dans l'Église qui ait laissé par écrit aucun doute sur ce point. Outre les personnages que leur savoir et leur piété ont pendus célèbres, on compte plusieurs saints qui ont écrit des chroniques e des histoires non-seulement saintes, Itnais entièrement profanes, et dont les ouvrages sont révérés de la postérité, à qui ils ont été fort utiles. On omet par respect les livres historiques de l'Écriture. Mais si on n'ose mêler en ce genre le Créateur avec ses créatures, on le peut aussi se dispenser de reconnoître que, dès que le jaint- Esprit n't. pas dédaigné d'être auteur d'histoires ,lont tout le tissu appartient en gros à ce monde, et seroit appelé profane comme toutes les autres histoires du Tionde si elles n'avoient pas le Saint-Esprit pour auteur, r,'est un préjugé bien décisif qu'il est permis aux chrétiens |l'en écrire et d'en lire. Si on objecte que les histoires de [pe genre qui ont le Saint-Esprit pour auteur se reportent toutes à des objets plus relevés, et bien que réelles et véritables en effet , ne laissent pas d'être des figures de ce [lui devoit arriver et cachent de grandes merveilles sous ;es voiles, il ne laissera pas de demeurer véritable qu'il y