SUR SAINT-SIMON XUT

est « cov.Uur de sovpe au lail », ccUe-là a de << grosses vilaines lippes »,

L'impartialité dont lui-mcme faisait f, « la stoîqiie, belle et noble chimère », a son pendant dans les libertés qu'il prend avec la grammaire, dans ses dédains pour la syntaxe. CTest dédain de duc et pair vis-à-vis de plirases classiques, liberté de grand seigneur en face de r Académie.

Saint-Simon est né cinquante ans trop tard : c'était un batailleur d'avant Richelieu ; ou cent ans trop tôt car il fut un mai contemporain de Jlichelet et de Hugo, romantique d'avant hs romantiques. Aussi, ces derniers lui firent-ils fcte quand parurent ses mémoires. Et c'était justice.

Or, ce qu'il faut retenir surtout de Saint-Simon, et ce qui le maintient à un rang spécial dans l'étude des tempéraments et des idées, c''est, comme l'a très bien saisi Lanson, sa qmissance d'expression s' égalant à sa puissance de sensation. « Il écrit d'un style heurté, fougueux, tout plein de contrastes, de disparates, de brusqueries, d'audaces, de négligences... La métaphore y puUide mais la métaphore qui n'est pas un procédé de rhétoriqîte et qui enregistre la vibration intime de sa personnalité au contact des choses; nul scrupule de grainmairien et de puriste, nidle préoccupation technique d'écrivain ne dirigent et n'arrêtent sa plume... Il écrit avec ses nerfs, il cherche les mots qui équivalent à un sentiment, mots à la mode ou du vieux temps, mots de tactique ou de village, et mots de cour, verte locution ou tours délicats. Il moule sa phrase sur sa pensée, l'étiré, l'élargit, la courbe, la brise, selon son dessein, non selon la grammaire. Sa crainte, c'est toujours de dire moins qu'il ne sent : il surcharge^ il emmêle d'immenses périodes coupées et touffues, d'où sortent des éclairs et des flammes. Son style, enfin, rend le fourmillement de la vie, son mouvement immense et midtiple, avec l'étrange grandisse- 7nent. l'éclairage violent d'une vision d'halluciné ».