DISCOURS PRELIMINAIRE

MOTIFS QUI m'ont DETERMINE A PUBLIER

L'époque des grands événements dont dépend le sort des nations est celle qui offre le plus de difficultés à l'écrivain impartial, obligé d'en transmettre l'histoire , sans pouvoir attendre que lé temps lui ait appris à les apprécier. La stupide admiration, la haine non moins aveugle, se disputent à qui mieux saura les î'endre méconnaissables. Les personnages qui ont jo\ié le plus grand, rôle s'offrent, en quelque sorte, encore dans la perspective où la forjxmeles avait placés. Leurs séides siibsistent ; leurs ennemis ne sont pas entièrement désarmés. Aussi ne voyons-nous presque jamais que des éloges ou des satires sur les hommes qui attendent le jugement de la postérité.

Je n'ai pas la vanité de présenter les mémoire»