CHAPITRE V. S
J'écartai tous les miens, et, haletant d'indignation, je descendis seul au milieu de la révolte :
— Je sais que vous conspirez contre moi, leur dis-je. Quels sont donc ceux qui doivent venir me poignarder dans la nuit? Me voici à leur merci. Vous êtes tous armés, et contre qui donc? Vous ères les derniers arrivés, et vous voulez faire la loi ! Vous n'êtes que des instruments de désordre. Ltes-vous donc jaloux de mériter le titre de brigands que vos ennemis vous donnent? Je ne livrerai point aux tribunaux ceux qui couvent de mauvais projets ; mais vous sortirez de la Préfecture; une épuration sera faite, et Dormes ira coucher en prison.
La plupart, voyant que les choses étaient allées trop loin, se groupèrent autour de moi. Dormes nia effrontément sa culpabilité et me supplia de le laisser, cette nuit encore, avec ses camarades. Il promettait de se constituer prisonmer. le lendemain.
Je fis déposer les armes, tt la nuit se passa en surveillance, mais sans bruit.
Le lendemain mat'n. Dormes voulut sortir. 11 fut arrêté.
Je rassemblai alors les chefs des Montagnards, et leur intimai l'ordre de se retirer à la caserne Saint-Victor, oii ils auraient à s'épurer, en pro-
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cédant au renvoi des hommes tarés, qui, depuis quelque temps, avaient été admis trop légèrement parmi eux. Ils abandonnèrent la Préfecture dans la journée, au nombre de quatre cents, et ne laissèrent qu'un poste de trente hommes de service.
Le soir même, il y eut encore quelques projets de révolte qui avortèrent, et dont Ledru-RoUin m'avait averti par ce billet :
« Cabinet du ministre de l'intérieur, «Paris, 19 avril 1848.
« Mon cher Caussidiere,
« J'apprends ce soir, par Albert, qui vient de voir un Montagnard en qui il a une confiance absolue, que les hommes que vous avez fait sortir de la Préfecture dans la journée veulent tenter un mouvement cette nuit; ils ont montré un grand nombre de cartouches dont ils sont disposés, disent-ils, à se servir.
« Albert regarde ceci comme certain; moi, je n'y crois pas. Cependant, par mesure de précaution, faites vérifier et prenez des mesures, en environnant leur casernement de nombreuses pa-
