SUR LA FABRICATION DE L'ACIER A SHEFFIELD

DANS LE TORKSHIRE.

Fabrication de F acier de cémentation .

L'acier de cémentation est fabriqué, à Sheffield^ avec le fer de Suède, par un procédé qui a été décrit (i), et sur les détails duquel nous ne reviendrons pas; nous donnerons seulement la description d'un fourneau de cémentation , doiit nous avons pu nous procurer les dimensions exactes.

Les/&\ I, a et 5, PL Xn* montrent la dis- ï'o"">eau de

. . .^ - cémentation.

position de ce lourneau : il est rectangulaire et couvert par une voûte en are de cloître; il contient deux caisses C dé cémentation, construites en briques (2). Ces caisses ont 2 7 pieds de largeur, 3 pieds de profondeur et 12 pieds de Ion-

(1) Yoyes. Bulletin de Iq, Société d' encouragement pour 1818) page 1 15.

Le fourneau décrit dans le Bulletin de la Société d'Encouragement Siffère , mais seulement dans un petit nombre de parties, de celui dont nous donnons les dessins.

(2) Ces caisses se font aussi quelquefois en grès réfractairc.

:x3o Fabrication de la foute et du fer

gueur dans oeuvre (mesures anglaises); elles sont placées de part et d'autre de la grille AB, fig. 2; celle-ci occupe toute la longueur du fourneau,qui est de 1 5 à 1 4 pieds; elle a 1 4 pouces d& largeur et est à I o ou i!2 pouces au dessous du planfhférieur des caisses. La hauteur du point culminant de la voûte au dessus des caisses est de 5 pieds 6 pouces. Le fond des caisses est à peu près au niveau du sol, en sorte que Ton n'a pas bétoin de lever beaucoup les barres pour tes charger dans le fourneau.

La flamme s'élève entre les deux caisses, passe au desisous et circule à t'entôur p^r dès trouti ou canaux verticaux et horiîontaux d,fig. t, à et 3; elle sort du fourneau par une ouverture H, percée au centre dé la voûte, et pa^ dès Irons jT^ tiui comfnuniquent ayep lés 'cheti>iilé^. placées' dans les angles.' Quelques foum^iaùx se fontrèmârquèr pàk* un plus grand nombre de cheriiin^eis déposées symétriquement autour du Snàësi£ l)ans d'autres, les parois soht traversé^es par dèà espèces d'évent, que l'on ferme pendant le chauffage et que l'on ouvre à l'époque du refroidissement.

Tout le fourneau est placé dans un vaste cône en briques de 2 5 ou 3ô pieds de hauteur, ouvert à la partie supérieure. Ce cône augmenté le tirage, le régularise, et conduit la fumée hors de l'établissement.

EN ANGLETERRE^ aSi

Le fourneau a trois portes : deux, T,y^. 2, au dessus des caisses, servent à entrer et sortir les barres; elles ont 7 ou 8 pouces carrés. On place dans chacune d'elles un motceau. de tôle plié sur les bor3s,s*ur lequel les barres glissant sans dégrader le mur. Un ouvrier entre par. la porte du milieu P, ^our arranger les barres ; enfin , c'est par les trous Syfig, i ,' pratiqués dans les parois des caisses , que Ton retire les barres d'essai.

Lés barres sont rangées par lits, avec du char* opémii bon de bo^s en poudre , dans les caisses de cémentation. Elles ont environ 5 pouces de largeur sur 4 lignes d'épaisseut. On ne doit pas trop les rapprocber ]|es unes des autres, afin qu'elles ne se soudent pas ensemble. La dernière couche, avec laquelle on achève de remplir la caisse, est formée d'argile et a 4 ou 5 pouces de hauteur. **

On chauffe le fourneau graduellement , la plus grande chaleur n'a Wwl qiu'après huit ou neuf jours. Le refroidissement, qui doit être progressif, dure cinq à six jours, et l'opération dix^huit à vingt jours, quelquefois même davantage, suivant la qualité de l'acier que l'on veut fabriquer. On consomme , dans ce temps , environ treize tonnes de houille.

ion.

a32 FABRICàTKVf. DE LA. FONTE ET DU FER

FabricQtiàn de V acier fondu. ^

\J^(AeT fondu se fait avec Tacier cémenté ; on casse celui-ci en mprceaux^t on met cea morceaux dans un creuset d'argile , que Ion chauffe dans un fourneau à vent ordinaire^ Ce fourneau a I pied ou 14 pouces de CQté et 2 pieds de profondeur. On le ferme à sa partie supérieure avec un plateau forhié de briques serrées dans un cadre dç fer.

On construit ordinaire n^ent plusieurs de ces fourîieaux lelopg d'un mur, contre lequel s^élève une grande cheminée. Leur partie supérieure est au niveau du sol, et ils ont pour cendrier comnuin une grande cave d'environ 10 pieds de hauteur.

Les creusets sont^n argile réfractaire; ils bot 16 ou 18 pouces de profondeur et 5 pouces de diamètre. On y fond envirpn 4o. livres d'acier en cinq heures. Lorsque l'açîer est fondu, il remplit un peu plus de la moitié du. creuset; les çreusiets sont simplement fermés avec un couvercle plat en argile ; ils ne peuvent pas servir à plus de trois opérations.

On ne brûle que du coke pesant, aussi prétère-t-on celui qui a été fabriqué dans les fours; nous n'en connaissons pas la consommation.

EH A^tTGLETERRE 335

On coule l'acier sous forme d'une barre carrée ; on tient le moule verticalement pendant la coulée, et aussitôt qu'elle est finie, uu ouvrier place un poids en fer, quiempécbele métal fondu de sortir de la lingotière par bouillonnemeiit, mais n'est pas assez lourd pour en augmenter beaucoup la densité.