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Disons mliintenant pourquoi cet officier allemand trahit son devoir et l'honneur en me donnant tous ces renseignemens. Cet homme avait été maltraité par ses chefs ; il avait fait cette dernière guerre à regret et très-malgré lui. Dans la campagne d'Austerlitz j'avais été logé chez son père, et je lui avais rendu quelques légers services; ces considérations l'avaient déterminé à en agir ainsi. Malgré lé mépris qu'inspire toujours la trahison , je crus devoir promettre à cet Autrichien de le faire récompenser si tous les renseignemens qu'il m'avait donnés se trouvaient exacts : efifectivement , il eut par la suite sa liberté , et Ton eut beaucoup d'égards pour lui.

Revenons au château de Brinsdorff. Il se passa deux heures avant que mon artillerie arrivât; j'eus le temps de reconnaître Brinsdorff, Je mis me$ pièces en batterie , et j'envoyai un parlementaire au gouverneur , en lui signifiant qu'il eût à méprendre sur-lechamp son fort , avec tout ce qu'il contenait Mon parlementaire revint avec un refus : le gouverneur lui avait répondu que

DU COLONEL SERUZIER. i65 sans doute j'étais un chef de patrouille égaré; que j'eusse à me retirer bien vite , qu'autrement il allait me faire enfermer.

Cette insolente réponse fut aussitôt suivie d'une volée de vingt-quatre pièces de c^non et de huit obusiers. Aprèstce bonjour, le pauvre gouverneur ( c'était un colonel) n'attendit pas le reste du compliment, il demanda à capituler. Je cessai de tirer, mais j'exigeai qu'il se rendît, sans observation , à pied devant mes batteries avec ses officiers; il y vint, s'excusant beaucoup sur ce qu'il croyait impossible que l'armée française pût l'attaquer à l'improviste , car il lui semblait qu'elle ne pouvait effectuer son passage' sans avoir l'armée autrichienne en tête pour le lui disputer. « Vous voyez (lui » dis-je ) qu'il ne faut jamais rien regarder 2) comme impossible avec nous : l'armée » française e^ maîtresse du fleuve , et sans D que vos généraux se soient doutés du » mouvement qu'elle a opéré pour cela :

» M. Krasmer, votre général d'avant-postes » est pris avec ses vingt-deux-grosses pièces , 2> ses trois mille hommes et sa ligne retran- » chée : il faut me remettre sur-le-champ

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9 votre château, et tout le matériel qu'il o contient. Vos malades et vos blessés se- » ront protégés et respectés ; leurs officiers m de santé resteront avec eux jusqu'à nou- » Vel ordre. Votre garnison sera prison- D nière; mais je laisserai aux o£Bciers leurs «> chevaux et leurs bagages. »

Le gouverneur baissa la tête, en jetant un coup^d'œil sur mes trente-deux bouches à feu prêtés à tirer , et il me remit son épée.

Ses deux mille soldats défilèrent et posèrent leurs armes devant nous. Je chargeai M. Lenoir, commandant l'un des bataillons qui composaient ma petite armée , de la conduite de ces nouveaux prisonniers ; je lui donnai Foi^dre de se rendre Vers le général Oudinot et vet's le major-général , afin de les instruire du résultat heureux de ma dernière expédition , et de les prévenir en même temps que j'allai* laisser garnison , fortifier cette position p^our la mettre à l'abri d'un coup de main , et que je reviendrais ensuite à ma division avec le reste de mes troupes, à moins qu'on ne jugeât à propos de m'adresser de nouveaux ordres à Brins»

dorff.

V J'entrai dans le château ; j y trouvai des magasins magnifiques et des provisions immenses qui furent pour notre armée d'une utilité incalculable. Dans les salles de l'ambulance je ti^ouvai jusqu'à deux mille blessés, ce qui porta à sept mille le nombre des prisonniers, que je fis dans cette nuit sans perdre un seul homme. Si l'on £iit attention aux magasins dont je venais d'en*^ richir nos troupes , à la prise d'un général ennemi , à l'enlèvement de vingt-deux pièces de canon , à la prise de possession d'uQi passage du fleuve , passage peut-être impraticable autrement; si, dis-je , l'on pense à tous ces avantages, et qu'on se rappelle que mon projet fut exécuté presque sous les yeux de l'Empereur» qui me confiait ce coup de main ; on me permettra de compter cette nuit pour un de mes titres à l'estime de l'armée, et l'on m'excusera d'en avoir donné tous les détails aussi longuement.

Je laissai dans Brinsdorff, qui ne resr semblait pas mal à une petite cité , cinq cents hommes d'in&nterie , sous le con^mandement de M. le chef de bataillon Garçon ; je l'établis gouverneur du châ-

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teau aux quatre tourelles , ensuite je me disposai à revenir dans l'île de Lobau; ainsi se termina cette agréable expédition.

Ne recevant point d'ordres contraires du quartier impérial, je partis de Brinsdorff, après avoir de nouveau recommandé les blessés nombreux que j'y avais pris, et je rejoignis ma division. Les grenadiers et voltigeurs reprirent aussitôt leurs places dans leurs coi*ps respectifs, et j'eus soin qulls reçussent la récompense qu ils méritaient.

Le 5, l'armée française se mit en mouvement en passant par la droite de l'île de Lobau , pour se rendre dans la belle plaine d'Enzersdorf. Le a® corps avança sur cette petite ville , qui fut prise aisément , et nous continuâmes à canonner l'ennemi chaque fois qu'il s'arrêtait; nous le conduisîmes ainsi jusqu'à ses retranchemens. Notre division, formant toujours la moitié du a* corps , arriva devant la ligne ennemie entre la Tour-Carrée et Baumersdorf , vers cinq heures de l'après-midi. Nous nous battîmes une heure à peu près à coups de canon ; mais sans doute le général reconnut l'inu-

tilité de cette attaque que je jugeai d'avance mal combinée, car il donna l'ordre de quitter cette position , et nous dûmes nous porter à gauche, en face de Baumersdorf.

Ce village était très-bien fortifié et plein de troupes; je reçus l'ordre d'en chasser l'ennemi. Les dispositions qui me furent ordonnées venaient uil peu tard; mes efforts ne furent pas inutiles, mais ils ne furent pas suffisans pour obtenir l'abandon de ce poste. Pendant toute cette journée et jusqu'à dix heures du soir, nous y fîmes en vain pleuvoir une grêle de boulets. Je concevais pourquoi nous ne réussissions pas dans cette attaque, nous avions négligé de nous assurer d'un passage j^ar lequel l'ennemi recevait continuellement du. renfort; bref, on n'avait pas bien reconnu le point attaqué.

On ordonna aux grenadiers réunis de notre corps d'armée (2® corps) de charger à la baïonnette; mais cette formidable colonne fut repoussée encore , tant il est vrai qu'une première faute entraîne des accidens incalculables. En effet, cette colonne de vieux et intrépides soldats revint en désordre , et les

grenadiers , furieux de la fausse démarche qu'on leur avait fait faire , vinrent «n frémissant se rallier derrière mon artillerie; je ne savais pas trop comment cela finirait ^ car l'ennemi recevait toujours des troupes fraîches. Je résolus d'abîmer le village de manière à ce qu'il fût impossible de s'y établir davantage; je dirigeai alors tous mes obusiers, sur les plus grosses maisons où je présumais (comme cela se trouva vrai) qu'il y avait des magasins. J'eus dans moins, d'une heure réduit ce malheureux village dans l'état le plus déplorable : le feu se répandit partout, il ne fut plus possible aux Autrichiens d'y rentrer , non plus qu'à nous* Toute la nuit nous fumes éclairés par l'incendie; ce spectacle était affreux.

Nous restâmes eu batterie jusqu'au jour, sans tirer un coup de canon; ce jour terrible éclaira la célèbre et mémorable bataille de Wagram , où j'eus le bonheur de trouver encore l'occasion de me faire remarquer.

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