CHAPITRE IV

Bataille d" Austerlitz,

vJn a publié un si grand nombre de rela* tions de cette étonnante campagne , terminée parla bataille d'Austerlitz^ qui eut lieu le 2 décembre i8o5, que moi (qui n'écris point pour répéter ce qui est connu) je n'en dirai rien. Cependant j.£ ne puis laisser passer le nom d'Austerlitz sans rappeler un fait qui me fut personnel dans cette mémorable journée.

Au moment où l'armée russe faisait péniblement sa retraite , et cependant en bon ordre, sur la glace du lac, l'empereur Napoléon vint au grand galop vers l'artillerie. « Vous perdez du temps (s'écria-t-il) àfou- » droyer ces masses; il faut les engloutir!

» tirez sur la glace. » L'ordre donné resta sans exécution pendant dix minutes; en vain

DU COLONEL SERUZIER. ag

plusieurs officiers, et moi-même, nous nous étions placés à tni-*c^tè pour produire plus d'effet I leurs boulets et lesmiens roulaient sur la glace sans rentamer. Yoyant cela , je m'avisai d'an moyen très^-simple y ce fut A^ poin^ ter en haut , huit obusiers ; la chi|te presi^ue perpendiculaire de ces lourds projectiles, produisit l'effet désiré. Mon moyen fut imité par les batteries v<^isiaes, et en moins de rien nous enseveUnies quioie mille Russéi et Autrichiens sous lesi eaux du lac ( i )• A la bataille d'Austertita , parmi le graud

( I ) A. la joumée d'Atiste^Klte le capitaiae Seruâ^ier

comment à fix«r partkuU^rcmfvt l^attefitioft de rl:^^

pereur. Piu» tard U e&t à. r<iatrqu«v qWil se Ui^uva

toujours employé de manière, à XQuer un rôle principal

dans nos grandes batailles; dn verra par Ja suite qu'pn

lui cohfia sourent àzs forces extraordinaires dans les

momins d^ticfaes : capitaine , tf ttUAâiaftâk pfèà^ùelbu^

)oui;s fo f««iiii tégiiMnt tfrâttâtètitf à èhetàl; Cblbriel,

il eut q;y«^ttefois: ctot piièe*f e^ipiui àiaict tOÈiUâMt* £a

lectuFô de ces M^o?toire4 proutern qjifta le* S2|4)qéif vipi^

obtenus dans nos §^ndes j^^urnéesL militaires sont dUa

en partie, à Taudacieuse exécution de mouvemens jus-*

qu'alors inusités daûs Tâf lillerie y et mis en pratiqua par

le colonel Senufier.

{N^ d9 VidHeur).

3o MÉMOIRES MILITAIRES

nombre de prisonniers que j'épargnai , je sauvai la yie à un colonel d'artillerie russe , qui m avait tenu tête long-temps avec un grand courage. Je fis plus; j'eus soin de le recommander, afin qu'il fut traité honorablement.

Je cite ici cette petite aventure , parce que plusieurs années après elle fut la cause de mon salut ; on le verra par la suite si Ton continue la lecture de mes campagnes.

La paix qui suivit la journée d'Austerlitz ramena notre armée victorieuse en Bavière et dans le Wurtemberg , où elle fiit cantonnée. J'y pris quelque repos , et commençai à étudier les effets majeurs qu'il était possible de produire avec l'arme terrible à laquelle j'étais attaché; je me promis de mettre à pro-* fit mes calculs et mes observations dès que j'en auï*ais £ait l'épreuve. Cette épreuve j'eus occasion de la Êiire dans notre marche sur la Prusse en 1806 : le 10 octobre, rencontre de nos troupes avec les Prussiens à Saalfeld , où fut tué le prince Louis de Prusse , etc.

Quatre jours après se donna la célèbre bataille d'Iéna.

Ici commence réellement le droit que je

DU COLONEL SERUZIER. 3l

puis avoir de parler de mes campagnes ; c'est depuis lors, que le détail de mes actions offre un véritable intérêt , parce que c'est de ce moment que j'ai pu rendre de grands services à mon pays ; mon commandement étant devenu plus important (i ) , ce que j'ai Êiit est aussi devenu plus digne d'être remarqué : je répète que je ne le rapporte que dans l'espoir que ces détails ne seront pas inutiles pour l'instruction pratique de notre arme (a).

(t) Qtioi<jue l'Empereur me confiât un plus grand commandement, je n'étais toujours que capitaine.

(a) On se rappelle que le colonel Semzier est censé «^adresser aux jeunes officiers et élèves d'artillerie.

(Note de P Éditeur,)