CHAPITRE V

Bataille d'Iéna^

vjETTE bataille mémorable eui^li^Kl^ t4 ^^ tobre 1806. L'armée prussienne, conduite par son roi^ était en marche p4^ur s'emparer des défilé» des* Salmes ^ entre Au^ebtett et Naâmboorg. L'armée française »'était avancée d<* If aûrhbmif g à det«t hetrt^éfc du matin , afin de se tfôuveï" de Fautre côté des défilés avant que l'ennemi pût s'en rendre maître:

dès six heures nous découvrîmes les troupes prussiennes en bataille entre Auschtett et les Salines. Je commandais l'artillerie de la division Morand; cette division était la première du 3® corps , sous les ordres du maréchal Davoust.

Je formais alors la tête de la colonne de notre division, qui était encore à une di$* tance assez grande derrière moi,

Dtî COLONEL SÈRUZIER. 33

L'ennemi m'attaqua impétueusement dès qu'il m'aperçut; il débuta par uqe charge de cavalerie* Je reçus les Prussiens avec sangr froid) et mon fëu de mitraille leur culbuta d'abord beaucoup de monde ; jcependant ila se disposérerif-aussitôt à me charger une se-* cbnde fois^ Il est bon de faire observer que je n'avais pour soutenir mon artillerie qu'une seule compagnie de grenadiers du 5i^ de 4igiie ; et notre division ^ *qui avait £aiit halte « était encore loin deinous, et se .formait en carré/ Je me hâtai de répartir mes grenadiers dans les intervalles de mes canons, recommandant à mes artilleurs d'avoir toujours la mitraille prête V et dé tirer sans se presser et sans crainte jusqu'à nouvel ordre. Ceà dispo« sitions arrêtées, nous attendîmes les cavaliers prussiens : ils chargèrent trois fois sans pouvoir atteindre jusqu'à nou$, et dans ces trois tentatives infructueuses ils essuyèrent une perte considérable. Mais, pendant ces différentes charges, les hussards rouges de la garde du roi de Prusse m'avaient tourné, et s'étaient jetés enti^e notre division et mes batteries. Je vis toute l'étendue du danger, et je frémis à l'idée de perdre mes pièces. Je

me souvins aknrs des manœuvjres d'infante^ rie que j'avais vu exécuter dans* la ciuiipagne d'Egypte , et je m'avisai de faire de même avec mes canotis (i); sur-le-champ je me forme en carré, mes grenadiers dans les. intervalles (ce mouvement dut 'paraître fort bizarre à la cavalerie ennemie). Cette cava^ lerié , placée comme elle venait de s'établir^ doutait si peud'Onlever mon artillerie qu'elle me chargea de toutes parts en ^'abandon* nant. Ce fut alors que je reconnus la bonté de la manœuvre que le hasard m'avait rap^ pelée : non^seulement toute cette i cavalerie ne m'enleva point y mais elle perdit moitié de ses hommes , et mit deux fois plus de temps à dégager ses seconds rangs du milieu des chevaux renversés qu'elle n'en avait mis à venir à tkia portée.

J'en étais là, quand notre division, for*

(x) Je doîf. dire ici ^e, iong-temps avant. cette ba* faille, raisoimaiLt avec le ^énévul Sorbier sur la possibilité d'une pareille manœuvre , le général non-seulement l'avait approuvée y mais m'avait expliqué comment il la concevait : je n'oubliai pas cette explication ^ et|^èus le bonbetiT de Petécuter ce jotir-là avec succès.

mée en carrés d'infanterie marchant au pas de charge, parvint à notre hauteur.

Aussitôt , me voyant soutenu, et ne crai* gnant plus d'être tourné, je déploie mon carré d'artillerie sur une ligne, et je me porte en avai%t vers l'ennemi plus hardiment que jamais.

Arrivés en av^nt d'Auerstaedt , une fusillade et une canonnade fort chaudes s'engagea de part et d'autre ; cependant elle ne décidait rien. Nous nous battions avec acharnement; mais il était impossible que l'ennemi n'eût pas le dessus par la supériorité de son artillerie. Je n'avais ce jour^là que dix-huit bouches à feu ; l'ennemi m^en opposait quatre-vingts, servies par les artiU leurs à cheval de la garde du roi de Prusse : ainsi mes* ailes se trouvaient débordées par les ailes d'artillerie ennemie, dopt la ligne avait quatre fois plus d'étendue que la mienne , et me faisait un mal horrible par son feu croisé.

Dans cet état, voyant tomber mes canon:*

niers à chaque minute , moi-même blessé

à la main droite , je ne pçrdis {)oint ma

présence d'esprit : il me sembluit qu'après

m'etre tiré de la position critique où j'étais une heure auparavant^ je ne devais pas suc* comber; en effet, j'ai remarqué plusieurs fois qu'un premier succès était presque toujours le présage d'un second. Je combinai donc un mouvement d'une audace extraordinaire, mais qui pouvait seul changer notre position désespérée. J'eus soin d'en prévenir le maréchal Davoust, qui était au milieu du 3o^ régiment de ligne. L'offîcier que je lui envoyai l'instruisit du mouvement que j'allais opérer, ajoutant (comme je lui en avais donné l'ordre) que si le Maréchal voulait me soutenir par ses deux carrés de droite , j'allais décider l'affaire en notre faveur. L'autorisation obtenue, je. fais tirer à volonté nies pièces paires [i) j et je me porte par un mouvement rapide 'avec mes pièces impaires }\x&c{\jLe sur le flanc gauche de TennemL Cette manœuvre téméraire^ qui me plaçait presque sur les batteries, prussiennes à leur gauche , ne fut point aperçue , à cause de ma promptitude et de la

- (i) Les pièces en ligne preniient dés nilméros pairs et ùf^pck'ny cclmiiie lès ]ielotoBs dans J'infanlerie.

finmée qui s'élevait des. pièces qui continuaient leur feu; alors, me trouvant eh .mesure^ je dirige ma mitraille et mes obus sur les pièces ennemies : tous leurs canonniers sont tués , avec la presque totalité de leurs soldats du train. Enfin, cette ailé Ait si maltraitée que nous leur primes tr^iUe canons , démontés par noa décharge. Quoique je vinsse de recevoir dans cette belle ^manœuvre un coup de mitraille qui faisait encore boulet , et qui m'avait emporté une partie du fianc gauche , je fis de ^uite bander, .ma plaie avec ma cravate , et je rèmonlai à cheval ; mais, pour rassurer, mes :soldats, consternés de me voir si grièvement blessé, je leur fis à haute voix.une plaisanterie grivoise sur l'artillerie (i) : ils se-^mirient tous à rire. J'ordonnai à.mestromr

(1) £n.-«ffet, le capitale Seriuier, dit un mot fost é^ergique.à 3a troppe, mais q^e^nous ne devons p^s rapporter littéralement ici; nous nous contenterons d'en donner à peu près le sens : « L'artillerie à cheval

» prussienne est la mère de t artillerie française : elle

» tire juste ; mais faisons -lui voie que lafitte n'a poùU

B dégénéré. redoublons le feu ! »

{Jfqte de VÉditeur.y

p6Uièfi de sonner la charge, et nous nous portâmes vivement en avant : mais l'ennemi ne tenait plus devant nous ; il était tellement en déroute, qu'une demi -heure après, ses quatre-vingts bouches à feu étaient à moi. La division ramassa un nombre considérable de prisonniers. De ce moment la bataille fut complètement gagnée ; nous poussâmes les Pmssiens jusqu'au-delà d'Auerstaedt, qu'ils nous abandonnèrent. Quant à moi, tout en les reconduisant avec mes obus et mes bou»

iets, je me hâtai d'occuper plusieurs positions importantes pour la sûreté du corps •d'armée.

' Cette bataille valut au maréchal Davoust le titre de duc d'Jijoerstaedt. A cette affaire ^'eus deux chevaux tués sous moi; je ne quittai point mes batteries pendant toute l'action, bien que j'eusse été dangereusement blessé dès le milieu du jour. Le rapport de ma conduite parvint à l'Empereur , et l'ordre du jour de l'armée porta que, par une manœuvre hardie , f avais décidé le succès de la bataille.

Enfin , je fus fait chef d'escadron sur le champ d'honneur témoin de notre gloire.

DXJ COIiONEL SERUZIE». 3^

Mes blessures , quoique fort graves , ne miempéchèr-entpas A^hm la campagnf de Pologne , et de me trouver à plusieurs combats, que je ne décrirai pâs^^ attendu que je n'ai rien à dire de bien remarquable pour moi. L'armée se porta en av^t, prit Leipsick, Berlin, Breslaw, Francfort -sur -l'Oder, Posen et Varsovie. Nous passâmes la Yistule et la Nareffe, après les combats de Pultausk , et nous marchâmes sur Eyla^ oà j^eus le bônbeur de me àîre^tharquèr/

4o MÉMOIRES MILITAIRES

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