CHAPITRE Vni

9^tailkt d'Beibberg.

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\Jiwym h batoilU <f EyUii Feniacmi aTtk élabUcte fortes re4^ui;e^ à droite ist à^uclm d'Heilsberg : en forti^nt çettfevHU tfim ou-» virage ea ^ç;Fre « rm^^fitipn des. Ettsses était d^ npiA$ arrêter }à ^ ^^ïl de couvtDiir K^(« ' pigsberg. Telle était i^r position* défeo^TQ; îfotr^ 4* porpsl'^tfeiqivid^^bordavecvigueinr^ ft.fiiç ^§W de même f 8prè$ plusieura beore^ de combat l'ennemi se retira da^aâçeli^nM fortifiées et dans la ville.

Alors le i^îiréçbal SouJt rjsçuJt J'ordre îi'^olever le$TedQutiç* de tîw for^e, A^isisi^ j« tournai la plus grande , qui fffe trouvait à «otre gaiiche; j*y fis pleuvoir d'abord une grêle de mitraille et d'obus , qui tuèrent la plupart des canonniérs à leurs pièces ; puis^

©V ÇOtOîTEL SEftCïlER. 6§

4él:ourii^nt »)aa fi^u «ur jks citetirauKde Stim ^ui es» ^4af)Q9ifn3t rentrée:, jeksrenvçn»n^ ^, faiba^Uootiear la charge, uoiis nous pnéf

fliiUtire, spu féoéial e^ t^^ s^ tnnnrait «vec moi ji« ^lieu kle jb i^doate : sxas Mom W^t^r flimis nxiufi , pûitames finit celle qui était ù drail)e« etniM^srieaiieyâmM de ittéff»^ ^1119 1a prénttèrr: Enfin ^ inaljgré m>s pçrtes^ niDUS maixiiàmicis encore sur là 4roîséè«9i$4 et iMMis la &q:)Çfti»es comme^as étux pnécédcnùcssu G^eudaopitaQôtre dmsioft létait ibrt a£(aiblie, tant pariocs trpi)\ actiom^ ^ucoefiÀves. qp« par l'occiipatMià «les ivois jpedaute^., kw indus orpitMas léié tibtigiésâe-laifi-

Pour surcroît d'embarras,, lia ^place nooB ^saât tloos un nai oonsîdéràbie ^ pance que iiious mms. tisouvioias k ^é/oowiett soas^sœ

JiaJbteries'; laous iuioes donc fqr>oés de hw ^mï chau§smmït <de front pour lai {mb êmo.

i^endanl: que oons ;sapf>orâons ^estte jAixhease 'pesûâiop^, et ^que aao^il^ 4^ corpisachelotit son iRoaireBient sous le feu de la K^ifle, là Ctarde et une division de «liis cubriissîia^

6o MÉMOIRES MILItATRES

ifinreiit charger l'ennemi , mais sans succèft marqué. Napoléon avait probablement le |»nQJ et d'attirer, tous les efforts des Russes sur notre division y afin d'agir avec plus de certitude sur un autre point; je suis porté à lé croire^ puissque, manœuvrant par notre droite , et doni^nt l'ordre au y corps de l'imiter par notre gauche j nous nous trou^ vâcmesentièrement dégarnis*. . .

j Ifosicuirassiers , qui venaient de charger^^ furent de nouveau ramenés avec perte par la' cavalerie de la garde russe et prussienne ; en miéme temps rinÊinterié de oes deux -gardes jreprit les redoutes qui noos' avaient <couté tant dei soldats; alors je me trouvai^ •nôii-séulemeht envel<oppé de toutes parts^ mais au milieu de l'armée des aifiés^ avec ^mon artilleriie^r . —

•j.. Je me consolai en pensant que notre perte aménageait la victoire à notre ^^ armée , qui -achevait rapidement ses n>an€eu\tires Sanis^ .obstacle; mais* je résolus de. vendre chère*- 4É3ient notre vie,: je puis même assurer que je ^e désespérai point , d'échapper encore., Je ^".étais hâté d'ordonner un mouvement de retraite, afin 4e me retirer en^dehoi's de la

DU COLONEL SERUZIER. 6t)

ligne des redoutes; comme je commandais halte ^ en batterie t la cavalerie qui venait de ramener nos cuirassiers, arriva sur mes piè-ces par derrière, en criant : alliés^ alliés^ ne faites pa^ feu. Soit que les Prussiens vou-^ lussent nous tromper, et profiter de la con« fusion pour nous enlever; soit qu'ils nous eussent réellement pris pour un corps de leurs troupes (chose assez vraisemblable, puisque nous étions au centre de leur armée) , toujours est-ii certain que , d'une manière ou de l'autre , nous allions les avoir sur les bras. Sentant que je n'aurais pas le temps de recharger pour continuer mon fêu , j'ordonne à mes canonniers à pied de se glisser avec leurs fusils sous les caissons et sous les canons , et de se défendre ainsi jusqu'à la mort; en même temps je formç en escadrons mes artilleurs à cheyal, ne laissant que trois hommes par bouche à feu^ et je m'élance sur la cavalerie ennemie. Les Prussiens et les Russes, embarrassés et sans ordre au milieu de mes batteries , recevant des coups de fusil qui sortaient comme de terre de la part des hommes cachés sous mes pièces et mes caissons , enfin mitraillés

6x MÉMOIRES MlLItAïtlË^

par mon artillerie ,• que je protégeais par 1^ laoQvetnent exéevné aTée les escadrons qtfe je venaU de former ; les Prussiens , dis^je , fiirent mise» fuite, et sortirent de ma ligne d^ai^tilleri^. Ators^ je we forme en carré, ec je commence ma retraite avec calme et aw petit pas.

Notre siCnation était changée; je ne dott-^ tais^ pluà de la possibilité dtl refoilïdre no^ dm^ioDs. Chaque foi» que je me trouvais nn peu serré, je commandais haète^ en batterie , et je mitrailkiis ceux qui m'avaient appro^ dké trop indiscrètement.

Dans l'armée française tout le monde me croyait pris w^c mon artillerie : je conçois que Ton ne pouvait pas en juger autrement; mais il est de fait que, dans cette actioft, qui fot une des- ptus sanglantes que Fotl eut encore vue , Feiinemi n'a pu se flatf ér de m'avo» pris seulement un palonnier ( î ) , tandis que jekn fis éprouver une perte ce^-nsidérablèv B est pourtant vrai de dire que j'eus aufs^ quelques-uns de mes^canonniers tués, et qU0

(i) Petit morceau de bois qui sert ^à Tattelage d'un Au£t Quelconque.

ou COLÔKËL SERU2ÏË11. 69

ktjilupartciesatttre&fuiftint blessés : patmi \ei arttltelirs il s'en trouva qui r^ufenl jusqu'à quatorze coups de sabre; pour mon compte j'etu eus «leujE sur la tâtei

Ma retraite (pendant laquelle je ne oeg^ill é'é tre engagé et de bouleverser les escadrons prt»l>ietts et russes) s'apérsk dans ut> eepaoe ée trois quarts de lieue , toujonrs en carré« Contcne mes munil^oiis diminuaienl rapidch* meot, et que je ne pouTais m'en pl^Ocii^ep tant quie je serais entoturé , je demandai troié sou»Hoiieiers de bonne ir^oAté pout fente# de pénétrer jusqu'à notme armée^ Us se pté^ seotèreiit tous ; j'e& choisis €tt>is des mieux montés. LW dfe ces braves gens fut tué ^ les deu% àut^ss parvitvreni jusqu'à la garde nnpérîale.

Lorâqu^â I^£mfiereu^a]^firi%qued'éta]tmdi qui me soutenais toujours san^ aMièt«tl0e-^ àVtc têmgttsiXiùB , conti^e tous les elfoifs âes Russes ) il patut ltès^«t*pris ^ et dit au plM àn^i^m de mes nkiréehaux-de&-4egis : « Com^ s mém, il existe et^core! chacun le disait s tué. -*- Non , sire (^éptondit putôti 5ou»«o^ » eier); il vit, et il a toute son artillerie. * A ee mot Ifapolëoti, se tournant i^apide^

ment vers le maréchal Bessières, lui dit :

« CoureE vite à son secours avec toute ma » garde! »

Aussitôt le marédial vint me dégager^ Dès que j'aperçus la Garde, je me déployai sur mon centre, en conservant ma dernière position, et je me mis en ligne pour soutenir par ma canonnade la charge de notre cava-* lerie : elle eut lieu avec un grand succès, et l'ennemi, satisfait du mal qu'il avait causé à la 4^ division dans cette journée , nous céda le champ de bataille , et me laissa tranquille dans la ligne que j'avais conservée.

A huit heures du is»oir l'Empereur vint parcourir notre ligne; il avait Fair affligé : après s'être informé de mes pertes, il me dit: « Tu » as bien souffert aujourd'hui, mon vieux; » mais tu as utilement et vaillamment servi 9 mes desseins. »

Sans me laisser répondre , il me demanda ce que j'étais dans la Légion d'honneur; je lui dis: « Sire, j'ai l'honneur d'être chevalier » et d'être un des plus anciens de l'ordre. » L'Empereur alors s'appuie du bras gauche sur mon épaule , détache de l'autre main la croix de sa boutonnière, et la place sur mon cœur.

to û ^Idét o ïl EL -s fi à % 2 f Êk «5

^ vïe vbultid pâriér ; ii life éae'ftft pas jios^ble ^'arlictilér' lin' mot Wà^éféoià dit? « Met i brave, j« té fais oîBfeicrde ma Légtoh

'" Dèsr teletidemâln ï i ,- jé^eÇiis înoti bt^ev4kt ^et les i^écoiïipenses qiife j-àVfifis demandées ^poartnésÎHtrëpides artilleurs. •' ;

' Dans la nuit je quittai tha' position- pour ïtië pé^teik' sfju^ ma droite^, et faire face à Hoa gratidè forêt qui est de l>à?otre cèté de te 'rivière. Cette forêt avait- jeté remplie d^bfatiterie par l'ennemi^ il y avait aussi qii^tques pièces d'artillerie pla<bée$ dé manière à poth voir n^iis priendre en ffehe. '• : . i . : .

Potfr éviter ce danger^ je partis- à la pointe du jout afin de lû'etnparer de là forêt: je m'atttendais à une vive résistance ^ rbiefL que mai canonnade eât déjà' démoiité; .une partie délsipièees prtissieimes; maisgerU^ connus' (jue messieurs' les- ^liés . opéraiehjt leur rettâïte: J'attrîbûd iebr lattitude^ décoix^ fcertée *ôx - siâvaiite^ manââu^res que . F£m^ pereuftaVftft feftesfevfeîlte:, klrsqu'is: étaient à liiâUttiiC^ï' *l6tï<e S'éiaâ^-^^vision à laquelle ils* h'avàîèlM/ pAs , àibe^cbup p*è&,r.déltuit aùftaiR de^ ïiiôUde^que^e léur«n avfi(i&iu:éi ;i

,66 MÉMO.i^I^BS MILITAIRES

.. Enfin, vc^jintxios^advçrs^Âres.Qous céder ,le terrain , je les suiyis de t|r^^prè$, açhe- .Xï^nt de les déi^outer par mon feu continuel: j'occupai donc la forêt : nous entrâmes dans vUeilsberg ; et ce# Êi^^euses redoutes, prises d'aboj4 par nodre division , ^trf^rises ensuite par les gardas russe et prussienne,, furent abandonnées^ oette fQis sans con^bat. lïous fanrÎTâmes le soir d<evant Ko&nigsberg : une petile action eut lieu eu avant. de la ville •sur le ppint.où je poussais Tennemi^ ce qui m'ppposa ua obstacle qu'il fallut aphnir :

j'ouvris la tranchée et fis établir , dans la naît du 1 1 au j a , des batteries de pièces de por sition et d'obusiers devant les iputs de la ville. Mes dispositions étant terminées à la poitite du jour, je sommai le gouverneur de se rendre, l'avertissant <}ue.mpn artillerie ^était prête k jouer , et que, si.j'iÇPilevais la place de vive &>rce ou d'assaut, sa, garnison seraîtpassée au fil de Tépée* Cistte ville im<portante se rendit^ ejt/^t oc^upé^ .p#r notrç ïiniiée; mais la g»i?nisa0 qiMifue prison^ xiièrcr, fut renvoyée^ peu de temp$ <»près.

* >I^àtis.étions entf és: le! i a dans Hige^ig^bf rg i nou^^û partime&U i3^ marchant sUfFri^-

DU COLONEL SERUZIEH. 67

land; le i4 nous y arrivâmes. L'ennemi , à la rapidité de notre marche , commençait à s'a* percevoir que l'Empereur l'avait amusé, afin d'avoir le temps de réunir toutes jios fcrces vers ce point, qu'il avait sans doute choisi pour y donner la grande, et savante bataille qui teitnina cette glorieuse campagne.

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