IV

portait à croire que l'intention des chefs n'était pas d'abandonner le pays j ils espéraient que nous n'entrerions point en Aragon, et qu'ils pourraient bientôt revenir achever leur organisation. Le projet était de nous fatiguer dans les montagnes de Molina, et de se soustraire à notre poursuite, à la faveur de faux renseignements. Ne voulant pas m'aventurer, je restai un jour à Ciguela, mandai plusieurs personnes pour avoir des renseignements et pris, le 25 octobre, la direction de Noviercas et Resno.

Salazar, nommé député des provinces de Rioja et d'Alava près le gouvernement provisoire de Cadix, partit, pour sa destination, dans la nuit du 25 ootobre. Les Numantins, que l'on croyait à Valence, étaient, le 25, à Huerta, avec la junte de la province de Soria. Mina avait laissé son infanterie pour retourner en Navarre. Celle-Hîi , les Numantins et les débris de quelques autres bandes devaient former le noyau d'un corps destiné à opérer dans la province de Soria, comme celui de Villacampo en Aragon, Deux colonels et beaucoup d'officiers marchaient à la suite des bandes , que grossiraient les levées de la province de Soria.

i(d restais sans nouvelles du général Panne-

tier, dont un mouvement de Tudela sur Calatayud pouvait nous mettre en mesure d'açir avec succès. Cette dernière ville était du reste occupée, depuis le 26, par une colonne venue d'Almallen, pour faire rentrer à Saragosse une réquisition de subsistances.

Jugeant nécessaire un dernier effort, j'engageai le général Dumoustier à se porter sur Deza, le 28 octobre, pour aller jusqu'à Molina. Je marchais moi-môme, par Medinaceli , sur Molina, où nous devions nous réunir le 31. Les bandes furent alorâ obligées de gagner Siguenza ou les montagnes de Cuenca. Notre manœuvre avait aussi le but de détruire les divers établissements de Molina.

Les troupes de Saragosse, jusqu'alors à Calatayud, ne pouvaient plus nous seconder : le général Suchet les avait fait partir, le 29 au matin, pour Cariùena» dans l'intention de réunir toute son armée à Mora contre les Yalençois.

J'arrivai, le 30, à Calatayud ; un plan y fut arrêté avec Dumoustier pour marcher sur Molina. Le général Pannetier, qui arriverait également, le 30 , à Calatayud , passerait par Sissamon, Medinaceli, Maranchon et Molina ; Dumoustier^

sur Munebrega et Tortuera; ma colonne, par Ibdes, Fuentelsaz et Molîna , où les trois corps se réuniraient, le l*' novembre.

Depuis notre départ de Deza, tous les villages où nous étions passés avaient été abandonnés; il y eut impossibilité d'obtenir des avis positifs sur les bandes. Cette émigration prouvait le mauvais esprit des habitants. Nous trouvâmes à Molina des ateliers, que je fis détruire, beaucoup d'armes inachevées, et une quantité considérable de baïonnettes. Les maisons restaient désertes, tous les meubles enlevés. Mandements, proclamations et pamphlets contre l'Empereur et sa famille, rien n'était négligé pour exciter contre nous.

Les débris de tous les guérillas, chassés de la Biscaye et de la Navarre par nos colonnes, se réfugièrent dans les montagnes de Soria, qui leur offraient un point de ralliement et de grandes ressources dans ce genre de guerre.

Je partis, le 2, pour Medinacelî, d'où je continuai ma marche sur Soria. Le général Pannetier, qui devait nous prêter son concours au cas où les bandes de Mina se porteraient vers Soria , après notre passage , fut retenu à Cala-

tayad. Il serait rentré à Tudela par Deza, Seron et A^eda, tandis que Dumoustier prendrait la route de Calatayud et d'Agreda , pour repasser TÈbre. Je me porterais moi-même, de Soria, où les circonstances l'exigeraient. Sans lettre du comte Dorsenne, depuis mon départ, je restais inquiet sur les événements de Ciastille. Telle était la difficulté de cette guerre. Comme je l'avais prévu , la bande de Mina s'était jetée sur la droite, et, après notre passage, avait marché vers l'Èbre ; je me mis en route, mais Mina avait trois jours d'avance. J'engageai les généraux Dumoustier et Pannetier à forcer leur marche sur Calahorra et Tudela. L^Empécinado, avec 2,000 hommes, occupait Leçon. Je dirigeai contre lui les lanciers de Berg et deux bataillons. Il abandonna son cantonnement pour s'enfoncer dans les bois vers Cuenca. On trouva des ateliers qui furent détruits. Les troupes étaient exténuées et sans chaussures : nous avions fait dix lieues par jour dans des chemins affreux. Si tous y avaient pu concourir avec ensemble , la bande de Mina ne se fût pas dérobée vers l'Èbre.

Je marchai sur Soria, cherchant l'occasion d'agir. La bande, qui, dans ce moment, n'avait guère que 1,200 hommes, a'éparpillerait à son

entrée en Navarre, et il resterait à Mina très-peu de monde. Le temps continuant d*être mauvais^ je séjournai à Soria. Obligé de passer par Enciso, Arnedo, Logroûo, etc., je pus, cependant, en deux jours arriver de Soria à Genicero. J'ordonnai au colonel Flamand de sortir de Logrofto avec toute sa troupe , dans le cas où les bandes s'approcheraient de cette place. Elles semblaient alors vouloir passer l'Èbre à la Puebla de Barco. Flamand quitta Logrouo et se dirigea sur Aro, pour être, le H novembre, à S***-Domingo et marcher ensuite sur ISaxera.

Afin d'empêcher les bandes de rentrer dans la Sierra, et de m*opposer au passage de l'Èbre, j*avais laissé saisir plusieurs lettres supposées écrites à des commandants de colonne. Je détruisis tous les bacs depuis Aro jusqu'à Logrono, et confiai au colonel Robert la garde du pont de Aro, il fit construire, pour 50 hommes, une baraque - caserne environnée d'un retranchement. Les deux entrées du pont furent closes et palissadées ; on n*y laissa qu'un passage pour les mulets et les voyageurs, fermé tous les soirs. Le chef de bataillon Rogeri prit position à Ventosa et se dirigea, le 11, sur Naxera.

D'après les mesures arrêtées, le 10 novembre, je me rendis, le H, à Naxera avec 200 chevaulégers ou lanciers de Berg, 600 hommes du régiment de conscrits et le 2* tirailleurs-grena-* diers. Le colonel Flamand , avec 400 fantassins et 200 dragons ou grenadiers à cheval, avait suivi la direction de S^-Domingo. Arrivé à Naxere» j'appris que les bandes en étaient parties la veille à huit heures du soir, se dirigeant sur Anguiano, et, de là, vers le pont d'Aro, pour se porter en Navarre. Flamand eut, en route, cette nouvelle; il se dirigea sur Casa-la-Reina et Cugo, et , à cette dernière position , rencontra les insurgés en bataille , disposés à défendre le passage du Rio-Tiron; nos troupes se formèrent; Pennemi s'enfuit précipitamment; la cavalerie tua quinze hommes , captura vingt chevaux et poursuivît celle des bandes jusqu'à Treviano, où le colonel Flamand prit position.

Je marchai vers Cuzcurîta de Rio-Tiron, d'où toute l'infanterie venait de déboucher pour se porter sur Belorado : nous poursuivîmes jusqu'à sept heures du soir ; enfin nous nous arrêtâmes

àTormentos : nous étions en route depuis quatre heures du matin. A mon arrivée, j'envoyai au colonel Flamand Tordre de quitter Tréviano, le 12, de très-bonne heure, pour se rendre à Belorado, où je me dirigeai, le 13, à sept heures du matin, avec mes 200 cavaliers et les 600 fantassins. La cavalerie, sous le colonel Golstein, formait l'avant-garde ; devant Fresno de Rio- Tîron , celle-ci me prévint que les bandes sortaient de Belorado pour se porter sur la rive gauche du Tiron ; bientôt je les reconnus moimême sur les hauteurs, la droite du côté de Belorado, la gauche vers Fresno de Rio-Tiron. Ma cavalerie, passant à gué, se forma dans la plaine entre le Tiron et la position occupée par les Espagnols. Je fis aussitôt franchir le gué par Tinfanterie, les soldats avaient de l'eau pardessus la ceinture : ce passage fut long et pénible. Chacun était impatient de profiter de l'occasion que nous offraient les bandes. Dès qu'il y eut deux pelotons d'infanterie sur la rive gauche, je fis former en colonne , par division , les 200 chevau-légers polonais ou lanciers de Berg; je donnai ordre au colonel Golstein de marcher vers le centre de l'ennemi, et de l'enfoncer. Cette charge à fond de train réussit, malgré la fusilade et la forte position des Espagnols ; toute la

bande s'éparpilla ; Tinfanterie suivit au pas redoublé et fit raison de ce qui échappait à la cavalerie; cette dernière chargea en fourrageurs les fuyards jusqu'à trois lieues vers Briviesca, Villa-Franca et Prado-Longo. Le champ de bataille , la ville de Belorado , les hauteurs et les chemins ainsi parcourus , restèrent jonchés de 800 morts ou blessés ; on fit des prisonniers. De toute cette bande composée de 2,000 hommes, 300 s'échappèrent et prirent la direction de Pancorbo. Ce succès fit honneur aux chevau-légers polonais ou lanciers de Berg. Je ne puis encore aujourd'hui trop louer le colonel Golstein et le capitaine de chevau-légers polonais Szepticki ; le passage de la rivière à gué par l'infanterie fit remarquer les chefs de bataillon Rogeri et Poret de Morvan. La colonne de cavalerie du colonel Marthod et l'infanterie de Flamand rejoignirent après l'afiFaire ; les petits tirailleurs étaient désespérés de n'avoir pu y prendre part. La division perdit huit soldats et cinq chevaux. Nous dûmes espérer que le capitaine général Mina, se rappelant de Belorado, nous laisserait, désormais, plus tranquilles. Je donnai l'ordre au colonel Marthod de partir, sur-lechamp, de Belorado, avec ses deux escadrons et 300 hommes du premier tirailleurs-grenadiers,

à la poursuite des 300 fuyards de la bande de ce chef, dirigés entre Pancorbo et Brîviesca. II emploierait tous les moyens pquf los empêcher de passer TÈbre, et, ne rentrant à Logrono qu'après les avoir dispersés, il m'adresserait son rapport à S*"-Domingo.

Afin d'empêcher les fuyards de se porter sur Prias, d'y passer TÈbre et de se jefer dans la Navarre par la province d'Alava, j'^écrivîs au général Caffarellî, commandant supérieur de Biscaye, pour qu'il prît les mesures nécessaires.

Le chef d'escadron Bouquerot forma un détachement de 100 cavaliers, chargé de battre la plaine depuis Osego jusqu'à Cenicero; la cavalerie, à la disposition du colonel Flamand, parcourut aussi la contrée , de Nalda à Ventosa. II fut joint à cette troupe 100 hommes d'infanterie. Le commandant fouilla tous les villages afin de découvrir les fuyards de la bande de Mina qui pouvaient s'y trouver. Je plaçai, à Navarrette, un bataillon du colonel Flamand pourbattre la plaine de Nalda à Naxera. Les 200 chevaux alors à Logrono en firent autant d*Osego à San-Assensio.

Par suite des instructions transmises au gé-

lierai ReîUe par le prince de Neufchatel, la division Dumoustier, alors à Lodosa , se rendit à Burgos pour concourir à l'exécution d'un ordre de l'Empereur.

J'avais prescrit au colonel Golstein de se rendre à Prado -Longo avec 50 chevaux et 300 hommes d'infanterie. Dès sa rentrée, je me mis en route pour Burgos, oîi je comptais arriver le 18 novembre au plus tard.

Le 1 8 , une bande d'Amor vînt au bourg de

S*^-Domingo; le major Robert partit d'Aro avec

un détachement, la surprit et lui enleva son drapeau.

Conformément aux ordres du général Dorsenne, trois régiments quittèrent Burgos, les 23, 24 et 25 novembre, pour de nouveaux cantonnements. Le deuxième régiment de tirailleurschasseurs, colonel Deshayes, parti le 23, logea, le môme jour, à Villadrigo et arriva, le 24, étatmajor et premier bataillon, à Musco; deuxième bataillon, à Valtanas, province de Palencia. Le deuxième régiment de conscrits-grenadiers, cor

lonel Robert, coucha, le 24, à Celada et s'établit, le 25, état-major et premier bataillon, à Astudillo; le deuxième, à Palenzuela, province

de Palencia. Le V régiment de tirailleurs-grenadiers , colonel Flamand, parti le 25, bivouaqua en avant de Celada et arriva le 26, état-major et 1" bataillon, à Villahoz; le deuxième, à Tordemar, province de Burgos. Des rapports devaient m'être adressés, tous les deux jours, dans cette dernière ville, qui devint mon quartier général jusqu'à nouvel ordre. Les officiers-payeurs ne quitteraient qu'après avoir touché la solde de novembre. Les malingres, hors d'état de faire campagne, restèrent à Burgos, où furent installés les dépôts de la division.

Les colonels Robert et Flamand ne virent autour d'eux que la bande du curé Geronime. Celui-ci, au commencement de novembre, à Villahoz avec environ quatre-vingts hommes, était, en ce moment, à la tête de quatre ou cinq cents guérillas, dans la Sierra de Cobarrubias, près de ses magasins de blé.

Le 29, un corps de 6,000 insurgés de Galice se porta contre 1,500 hommes de Tavant-garde de Bonnet, près d'Oviédo. Le général Valletaux, qui la commandait, aperçut les Espagnols, à cheval , sur les routes de Miranda et de Belmonte, forma son centre de huit compagnies et occupa Fresno avec un bataillon. Après une

attaque infructueuse, Tennemî, obligé de se* retirer en désordre, fut poursuivi jusque dans Belmonte et Miranda, dont les routes restèrent couvertes de morts.

Le V décembre, cinquante conscrits-grenadiers de la garde, commandés par le sous-lieutenant Nolivos, furent attaqués par 300 guérillas montés qu'ils repoussèrent avec perte, et atteignirent Pancorbo sans se laisser entamer.

Les généraux Kellermana et Carrié rendirent compte qu'un colonel faisait fortifier le village d'Âstudillo, et que l'on exigeait des frais de table dans ses cantonnements. Je fis aussitôt suspendre les travaux de fortification non ordonnés et rappelai de ne rien exiger des communes audelà des règlements , les officiers de la garde devant vivre au moyen de leur solde et des allocations ordinaires. Je recommandai , en même temps , au colonel de se conformer aux ordres de distributions émanés du général Kellermann, chef du sixième gouvernement, dans le ressort duquel il se trouvait. Je soumettrais ses réclamations au comte Dorsenne s'il en avait à faire.

Le colonel Deshayes reçut l'ordre de réunir^

• le 10 décembre, son régiment à Palencia, et d*y rester jusqu'à nouvel avis. J'autorisai le colonel du 2' tirailleurs-grenadiers à fournir des détachements pour la rentrée des contributions, pourvu que ses hommes, payés à raison de deux piécettes par jour, ne fussent point employés à des courses trop lointaines.

Durand s'était établi à Berlanga avec des forces d'abord peu considérables ; le colonel Mouton-Duvernet commandait, à Soria, le 2* conscrits-chasseurs ; Durand, rejoint en décembre par Merino et Tapia, qui lui amenaient 600 partisans, la plupart à cheval, leur proposa d'attaquer Duvernet, établi alors avec 600 hommes à Calataûazor, sur la route del Burgo de Osma. Le 11 décembre, ces chefs réunis attendirent Duvernet à son passage à Torralba, mi-chemin del Burgo de Osma, sur le rio Milanes. La mêlée s'engagea; tout à coup la cavalerie de Merino abandonna l'infanterie; celle-ci se dispersa. Tapia et Merino retournèrent dans leurs provinces et Durand à Berlanga.

Dans chaque régiment, un officier, chargé de l'achat des étoffes et de la confection des capotes à distribuer aux troupes^ se présenta au général

Dorsenne, muni d'une autorisation du conseil éventuel ; il reçut le montant des achats.

L'instruction fut reprise, j'autorisai les colonels à disposer de quinze cartouches par homme pour le tir à la cible. Ces munitions seront remplacées, sur des états visés, quand les officierspayeurs toucheront la solde à Burgos. On fît même usage, dans les exercices, de cartouches de sable ou de son, pour que le soldat s'affermit dans la charge sans consommer les munitions si difficiles à compléter.

Au commencement de décembre , Napoléon avait envoyé aux cadres des troupes de Reille, quarante-six officiers supérieurs ou autres.

A cette époque, un convoi de poudre fut intercepté par les insurgés. L'Empereur ordonna de nouveau de porter la force des escortes à cinq cents soldats. Les poudres, le trésor, les hommes isolés sortant des hôpitaux; durent attendre le départ des convois.

Le 15 décembre, Napoléon ordonna au général commandant à Burgos, de laisser rentrer l'évêque de Calahorra, et de le traiter selon sa position.

XXYU

Tandis que le gros de nos autres armées était occupé en Portugal, en Andalousie ou en Aragon, ne laissant que de faibles corps dans les provinces intérieures de TEspagne, La Romana, l'organisateur du système des guérillas, continuait de rétablir dans la Péninsule. 11 n'était guère de province qui n'eût une bande et son chef. Ceux-ci s'élevaient au commandement par des coups de main ou par Tinfluence exercée sur leurs compagnons d'armes. Ballesteros, avec 8,000 guérillas , malgré des revers , cherchait à s'établir en Andalousie. Don Julian-Sanchez explorait le royaume de Léon et la Vieille Castille ; Longa, partie de la Biscaye et le haut Aragon ; Espoz y Mina, la Navarre et la route de Bayonne à Burgos; le Marquesito et Barcena, les Asturies , les Montauas et le royaume de Léon ; Juan Martin, dit l'Empecinado, la Nouvelle Castille. On comptait aussi el Pastor, en Castille; Mendizabal , en Biscaye ; el Medico , Francesquito, el Manco, el Cocincro, el Capucino, TAbuclo, et nombre d'autres connus par leurs noms de guerre ou leurs cruautés. Il y en avait jusqu a deux cents. Protégés par les ressources et l'appui

des habitants , la connaissance des localités, par des rapports que la plus active surveillance ne pouvait rompre, ces chefs se séparaient, se réunissaient au commandement de leurs supérieurs sans qu'on eût le temps de prévenir leurs attaques, ni , quelquefois , les moyens d'y parer. Agissant en petits corps, ils ne cessaient d'inquiéter nos armées, forcées ainsi de s'étendre et de se tenir constamment sur leurs gardes.

Les inquiétudes imaginaires que les bandes répandaient au loin et partout, même sur les points oiïi elles n'étaient pas, la rapidité de leurs tentatives, l'élasticité de leurs efifectifs exagérés, dissimulés ou dispersés, nous obligeant sans cesse à modifier nos entreprises à peine commencées, étaient le secret des forces de l'insurrection. Mais dès que l'on parvenait, môme en nombre inférieur, à surprendre les bandes réunies, leur importance diminuait tout à coup : le véritable soldat reprenait ses avantages. Quels que fussent les rassemblements atteints, les positions et l'habileté de leurs chefs, il suffisait de marcher à eux aussitôt sans tirer, avec le calme et la confiance qui nous avaient également réussi , même dans d'autres campagnes, contre des corps réguliers. Napoléon, qui,