III

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porter sur Stuttgard, pendant que TEmpereur va tourner, par une marche oblique, Taîle droite en avant, le gros de Tarnlée autrichienne, rassemblée sous le général Mack dans Ulm.

Le 28, la division se porta surPhorsheim, en suivant la rive gauche de Lentz jusqu'à Entzwahingen, prit position dans cette ville en gardant le pont et occupant Wahîngen ; elle y séjourna le 29. Nous avons ordre de reconnaître Tennemi sans engager de combats. Murât nous éclaire.

Le 30 septembre, nous passâmes Lentz, laissant la chaussée de Stuttgard à droite ; nous nous dirigeâmes sur Louisbourg. Ce jour-là l'électeur de Wurtemberg y célébrait les fêtes du mariage de son fils le prince Paul. Lorsque la tête de la division se présenta aux portes de cette ville, l'entrée nous en fut interdite ; l'électeur y avait réuni le peu de troupes à sa portée ; il allait user de force pour nous éloigner. Il s'établit des pourparlers entre le maréchal Ney, M. Didelot notre envoyé et l'électeur; toutes les instances furent inutiles, on n'obtint rien de ce prince. Nous quittâmes Louisbourg et nous allâmes prendre position sur le Necker, occupant Caustadt, Eslingen, Untesturkin et Felback. Nous y séjournâmes le T' et le 2 octobre.

Tout ce qui était dû aux corps leur fut payé jusqu'au 7 octobre.

Il fut prescrit aux troupes en marche de laisser, au milieu de la colonne, ou mieux sur Tun des flancs, le passage nécessaire pour un homme à cheval. Les voitures rencontrées devaient être arrêtées et rester rangées sur le côté de la route jusqu'à ce qu'elles fussent dépassées par la colonne entière.

La division Dupont avait ordre d'aller à Stuttgard. Le lieutenant général wurtembergeois qui commandait cette résidence lui en refusa rentrée. Des menaces furent faites. Cet officier général répondit qu'il était disposé à se défendre. Enfin, le maréchal obtint l'entrée de la division en ville. L'électeur, contre les ordres duquel cette résistance semblait avoir eu lieu, destitua le lieutenant général, qui fut dégradé et condamné à une prison perpétuelle. L'Empereur Napoléon, lui-même, ne put rien obtenir en faveur de ce malheureux officier.

Le 3 octobre, la 1" brigade cantonna à Es-

lîngen; ma brigade à Oberturkeîn, Ulback,

Rudern, Krumencker, Sulsgriefs, Hohenaker,

Mettîngen ; un bataillon fut placé à Eslingen.

Le 4, la division, suivant la vallée du Necker jusqu'à Plochingen, se dirigea sur Gœppingen, puis elle remonta la rive droite de la Fiss, La 1" brigade occupa Saint-Gothard, Ursenwany, Eschenbach, Schlatt, Klein, Eslingen, Holzein, et la 2* brigade Krumwalden, Groseslingen, Salack, Ottenback, Hohenstauffen.

Le 5 octobre, la division continua de remonter la Fiss jusqu'à Grosseissen, traversa cette rivière pour se diriger sur Gungen, elle passa par Douzdorfs, Meningen, Weissenstein, remonta laLauter jusqu'à sa source; se dirigea sur Bôhmenkirck, Scentteten et la vallée de Stuben, puis sur Heidenheim, #ii elle franchit la Brienz: elle prit position sur les hauteurs de Guingen ; la droite à la Brienz, la gauche vers Hohenmemingen : elle séjourna jusqu'au 6*

Le 6 octobre, le corps du maréchal Bernadotte était à Weissembourg, oti il ralliait les divisions bavaroises de Vrede et de Noi, qui, à dater de cette époque, firent partie de son corps d'armée.

Le maréchal Davoust était à OEtinguen, le maréchal Soult à Donawert oh il attaqua un corps autrichien chargé de la défense du pont du Danube, le battit, rétablit le pont rompu et passa sur la rive droite du fleuve; il fut suivi par la ca-

Valérie du maréchal Murât qui se porta sur le Leck. Le maréchal Ney était à CoUingen. Lannes occupait Neresheim.

Le 7, la division Loîson se dirigea par Gundelfingen,Lavingen, et Dillingen,surHochsledt; elle prit position en arrière, la droite à Diessechoffen et la gauche vers Souderhain. Quatre compagnies furent chargées de la garde du pont d'^Hochstedt et des graud'gardes établies en avant de la division, sur la rive gauche du Danube,

Le 8, la division se dirigea par Dillingen et Gundelfingen vers Ulm. Elle prit position sur les hauteurs de Burglay, la droite vers la Loutel et la gauche vers la Brienz; un bataillon du 6" de ligne occupa Stetten.

Le même jour, le maréchal Murât atteignit, à Wirtengen, douze bataillons de grenadiers, soutenus par quatre escadrons de cuirassiers. Ce corps venait du Tyrol pour se joindre à Mack; la réserve de cavalerie le dispersa, prit 4,000 hommes, IjBs drapeaux et toute l'artillerie.

Le 9, la division Loison continua son mouvement pour se rapprocher d* Ulm, dans la direction de Stetten, Oberstozingen, Asselfingen et Ramin-

gen. Ma brigade, avec le parc d'artillerie, prit position sur les hauteurs de Languenau , la droite vers Willingen, ayant sur son front le ruisseau Ach.

Lé même jour, les corps du maréchal Davoust et du général Marmont passèrent sur la rive droite du Danube ; celui du maréchal Soult, la garde impériale et une partie de la réserve de cavalerie s'établirent à Augsbourg et aux environs. Davoust occupait Ëichach ; le corps de Marmont était entre cette ville et Augsbourg. Celui du maréchal Bernadette marchait par Eischtaed sur Ingolstadt.

Le 10 octobre, la pluie était battante, le sol détrempé; les troupes, depuis trois jours sans vivres ni repos, succombaient à la fatigue,

A l'arrivée de la division Loison à Languenau, la brigade Villatte, avec deux pièces de huit et un escadron du 3* de hussards, fut chargée de s'emparer du pont d'Elchingen, gardéparun bataillon de 600 hommes et une pièce d'artillerie. Les carabiniers du ô"* léger culbutèrent l'ennemi, lui tuèrent quelques hommes, prirent l'artillerie et firent 57 prisonniers. Cette brigade prît position sur les hauteurs d'Elchingen ; le 6' léger fut chargé de la garde du passage.

La division Dupont occupa Albeck, et la division Malher Rîedhausen à une lieue et demie au nord du Danube et de Guntzburg.

Le 1 1 octobre, Malher reçut ordre de s'emparer de Guntzburg; l'on ignorait que le général Mack l'avait fait occuper par des forces supérieures; l'attaque fut vive, la défense opiniâtre et les pertes considérables surtout de notre côté.

Lorsque l'on eut connaissance que l'ennemi occupait en force Guntzburg, le général Loison reçut l'ordre de s'y porter pour appuyer Tattaque de la division Malher. Il partit de Languenau à sept heures du soir ; le terrain à parcourir pour atteindre le pont de Guntzburg était marécageux et difficile. Nous ne pûmes arriver que fort avant dans la nuit et après que Fennemi av9.it abandonné la ville; le général Malher y était déjà établi. Nous en partîmes le 12, à neuf heures du matin, pour prendre position à Reimpolshoffen ; nous nous établîmes sur la lisière du bois qui couronne la hauteur; la Roth, à une lieue et demie au sud du Danube, couvrait notre front.

Depuis Languenau, le H, nous avions décrit, du nord au sud, un demi-cercle entier autour d'Elchingen en traversante Danube; ce village

et le pont assuraient, au milieu des divisions du 6* corps, une ligne de retraite aux Autrichiens.

Dupont, après avoir soutenu, à Jungingen, un combat contre les troupes de l'armée d'Ulm, reçut ordre de prendre position entre Languenau et Albeck, avec les dragons à pied et à cheval.

Le premier corps entrait à Munich, le second àTannhausen, le troisième àDachau, le quatrième à Mindelherm, en même temps que le cinquième, le sixième et la réserve prenaient position sur la Roth, de Wusserborn à Salheim près d'Ulm.

Le même jour, 12 octobre, le maréchal Soult fît capituler Memingen, oii il prit neuf bataillons d'infanterie et leur artillerie.

Le 13, Ney reçut ordre d'attaquer avec tout son corps, par la rive gauche, les hauteurs d' Albeck. A huit heures du soir, la division partit àe son camp de Reimpolshoffen ; elle marcha vers le pont et lia position d'Elchingen, qu'on avait abandonné, occupa Nersingen ainsi que Leiben, gardant les débouchés de Gleistein, de Burlfengen et, sur la rive droite, par trois compagnies de grenadiers, les ajîproches du pont d'Elchingen. Le général Dupont, qui marchait après Malher, est

bientôt rappelé sur la rive gauche pour réoccuper Albeck; mais il sera forcé de s'arrêter à Brentz*

Albeck est à 2 lieues 1/4 d'Ulm, sur la route de Nordlingen, dans la direction nord-est; le Danube coule de Touest à Test. De cette ville, part le ruisseau de Languenau, d*abord pendant une lieue et demie parallèlement au Danube, dans lequel il se jette à travers des plaines marécageuses, vers Leipeheim, à deux lieues audessous d'Elchingen. Perpendiculairement à la route d'Ulm à Albeck, le terrain assez ondulé s'incline en pentes douces et prolongées sur trois quarts de lieue à l'ouest vers le marais de Languenau; au sud, pendant une demi-lieue, vers le Danube, à hauteur d'Unter-Thalfingen traversé par un ruisseau parti à mi-chemin d'Ulm à Albeck. Le plateau entre ce ruisseau etTabbaye d'Elchingen a trois quarts de lieue de front, il se rapproche à 150 toises du Danube à gauche et à 500 toises à droite, par des pentes qui sont d'autant plus roides de l'ouest à l'est ; les crêtes ont 90 toises d'élévation au-dessus du fleuve.

Elchîngen est à 350 toises vers le milieu de

Tescarpement de la deuxième partie ouest de cette position : à gauche, en arrière du village, sur le haut Danube, se trouve une tuilerie; plus loin, vers la route d'Albeck, à une centaine de toises, un bois se prolonge parallèlement aux chemins de Gœttingen et de Kesselbronn. Vers le premier bourg, à 600 toises du bois, règne une plaine nue ; à l'endroit où le plateau s'incline perpendiculairement au fleuve, est un autre bois qui semble se prolonger jusqu'à l'escarpement. Le terrain sur le bord opposé du Danube est plat et marécageux, et, sur la rive gauche, très-escarpé.

Le village de Closter-Elchingen est élevé de 60 toises au-dessus du fleuve; la berge, coupée à pic, dessine un demi-cercle de 400 toises de développement, dont la gauche appuie au bois en amont et à quelque distance du pont^ tandis que la droite s'incline dans le taillis qui borde la rivière en aval. Closter-Elchingen, sur le bord de cet escarpement, à droite de la route qui vient du pont et à 400 toises à gauche de l'abbaye, apparaît de la rive droite, sur l'une des plus belles positions militaires; entre le pont, le bois et le village, est une prairie où l'on peut déployer un bataillon.

Au moment ou le général Mack apprît que nous abandonnions la position d'Elchîngen pour marcher sur Guntzburg, il la fit aussitôt occu^ per par 15,000 hommes, 10 pièces de canon et 800 chevaux. Le couvent d'Elchingen et les murs du jardin furent crénelés ; ce poste et le village étaient garnis par de Tinfanterie autrichienne. La plus grande partie des troupes de Mack for-* mait une ligne entre Closter-Elchingen et Unter- Elchingen, la droite appuyant à la tuilerie et la gauche en aval vers le Danube ; 600 hommes et quatre pièces étaient placés au pont, sur la rive gauche, pour en défendre le passage; le long de la ligne ennemie, le restant de l'artillerie dirigeait son feu vers le défilé : rien n'avait été négligé pour une vigoureuse résistance.

Le 14 octobre, à 8 heures du matin, la division reçut l'ordre de forcer le passage du pont, de s'emparer du village d'Elchingen et de la position occupée par l'ennemi. En dehors du maréchal Ney et de son état-major, peu de dispositions de détail furent prises pour l'exécution.

Le 6* régiment d'infanterie légère, ayant à sa tête le colonel Laplane , ouvrit la marche : le régiment se précipita sur l'ennemi avec une bravoure digne des plus grands éloges. Les troupes

chargées de la défense du pont, déconcertées par cette audace, ne firent aucune résistance, elles mirent bas les armes et nous livrèrent leurs canons. Le corps qui occupait Closter-Elchingen et celui qui était en bataille en arrière exécutèrent aussitôt un épouvantable feu d'artillerie et de mousqueterie, qui, vu la proximité, aurait pu nous occasionner beaucoup de mal. Le 39* régiment d'infanterie de ligne suivait le mouvement du 6* léger ; le passage sur le pont ne pouvait avoir lieu que lentement; l'ennemi avait enlevé le tablier et laissé deux ou trois planches sur lesquelles toute la division dut traverser ; l'on voulut rétablir le pont, mais cette opération éprouva beaucoup de difficultés. Dans cette situation, la première brigade, sans se reformer au delà du défilé, se porta en avant avec une bravoure remarquable* Sa tête parvînt haletante sur la grande routé du village ; l'ennemi apercevait ce mouvement précipité et la difficulté qu'avaient les troupes de passer le pont; il fit aussitôt marcher une colonne sur cette brigade, tandis que les troupes placées dans le jardin du couvent exécutaient un feu terrible par les créneaux. Cette manœuvre, à laquelle ne s'attendait pas la première brigade, mit de l'incertitude dans son mouvement; les deux régi-

ments étaient confondus de telle sorte que quelques hommes seulement maintenaient encore l'ennemi.

M'apercevant de la tournure que prenait l'attaque, et dès que le 39* eut traversé, je fis passer en toute hâte le premier bataillon du 69* régiment; je le formai lestement sur la prairie à gauche de la route du village et je le disposai aussitôt en colonne à distance de peloton; j'ordonnai au brave colonel Brun, qui le commandait, de gravir par la pente à droite de Closter- Elchingen, et de se diriger vers le centre de la ligne ennemie. Pendant que ce mouvement s'exécutait avec beaucoup d'ordre, le deuxième bataillon se forma rapidement; je le disposai en colonne, et après avoir donné ordre au 76* de suivre, je courus rejoindre le premier bataillon du 69* que je trouvai déployé à moins de 50 toises de la ligne ennemie, essuyant, avec un énergique courage, un grand feu d'artillerie et de mousqueterie.

Le maréchal Ney arriva aussitôt que moi : je voyais pour la première fois cet homme de guerre en présence de l'ennemi, et dans une circonstance sérieuse ; il était entraînant, aussi méthodique qu'à Boulogne, dans ses résolutions tou-

jours des plus audacieuses. Un officier supérieur reste en arrière se présente à pied ; il l'accueille mal, et le fait monter aussitôt à cheval.

Le maréchal Ney me donne ordre de rompre le premier bataillon par peloton à gauche, de longer le froat de la ligne ennemie, entre le couvent et cette ligne, vers son extrême droite, de la déborder, de passer entre la tuilerie et le bois. Avec moins de résolution et de calme, cette manœuvre, des plus audacieuses, exposait le 69** régiment à être défait en entier ; le restant de la division devait être pris ou noyé dans le Danube. Le maréchal, prévoyant tout, suivit sans se ménager.

Ce beau et hardi mouvement fut exécuté 9,vec la méthode, la régularité et la précision que Ton aurait pu exiger dans un exercice de parade ; il eut tout le succès que méritaient les nobles inspirations du maréchal, le dévouement et la bravoure brillante du 69* régiment commandé par le colonel Lajonquières. Mon cheval fut tué; M. Melle, mon aide de camp, reçut une balle à la tête ; de quatre hussards d'ordonnance qui faisaient le service près de moi, ttois furent démontés et le quatrième tué par un boulet de canon. Notre audace fit une impression telle sur

Us Autrichiens, qu'ils se mirent dans le plus grand désordre, et abandonnèrent toute leur artillerie ; le mouvement du 76* avait été exécuté par le brave colonel Lajonquières, avec une intrépidité rare; ce régiment était parvenu en ordre sur le haut du plateau, malgré un feu terrible. L'ennemi, assailli par ma brigade sur sa droite, et abordé sur sa gauche parla cavalerie, forma plusieurs carrés, cherchant ainsi à gagner la route d'Albeck. Les 69* et 76* attaquèrent incessamment dans leur marche rétrograde ces carrés qui perdirent beaucoup de monde. Les Autrichiens essayèrent en vain de se reformer dans le ravin de Kesselbronn, sur la hauteur de Haslach. Les brigades Villatte et Roguet les attaquèrent dans cette nouvelle position et les mirent complètement en déroute. La cavalerie essaya une charge pour arrêter notre poursuite rapide: mais elle fut repoussée par mes carrés et ensuite culbutée par notre cavalerie légère. Bientôt Parrivée des dragons Bourcier, avec leur artillerie, nous permit de rejeter les Autrichiens dans Jungingen. L'ennemi, poursuivi jusque sur les hauteurs de ce bourgs laissa derrière « lui quantité de morts et de blessés; on lui fit 4,000 pri-» sonniers.

La maréchal daigna donner à ma brigade une

partie des honneurs de cette belle journée ; le 69* fit de grandes pertes en officiers et en soldats ; il se couvrit de gloire ainsi que son brave colonel.

Le résultat de la prise d'Elchingen fut d'assurer Tinvestissement d'Ulm sur la rive gauche du Danube, et de contraindre Mack à s'enfermer dans cette place avec son armée : opération im^ portante qui décida du sort de la campagne.

Le soir, Ja division campa sur les hauteurs d'Albeck, la gauche vers Gœttingen. Malher, qui nous avait rejoints près d'Unter-Elchingen, occupa Thalfingen.

Les militaires regardent comme très-dangereux de défiler devant un corps en position, à moins de 1500 toises du pied des hauteurs que celui-ci occupe avec son artillerie. Essayer de former ses troupes à découvert , sur un glacis doux, à 500 toises des batteries ennemies, occupant les sommités de la pente, c'est s'exposer à en perdre la moitié avant que de pouvoir atteindre l'adversaire. Il est reconnu que, sur le même terrain, malgré toutes les précautions que Ton peut prendre, et les couverts propres à protéger la formation des troupes, à 500 toises des batteries ennemies, ces dernières, si elles ne sont pas préalablement combattues par

un feu supérieur, difficile à établir en pareille circonstance, auront foudroyé troupes, pièces et chevaux, avant que les obstacles puissent être franchis; elles mettront aussitôt hors de combat tout ce qui tentera de passer outre.

Devant Elchingen, ce n'était pas à 1600, ni même à 500 toises que nous exécutions une pareille manœuvre, mais à 150 toises, et immédiatement après avoir passé le défilé le plus étroit, défendu par une troupe en position avec du canon ; au commencement, notre cavalerie et notre artillerie ne pouvaient guère nous ap- . puyer.

Il fallait, à tout prix, reprendre ce poste. Une attaque moins audacieuse n'eût pas déconcerté l'ennemi et rendu inutiles tous ses préparatifs de défense : elle aurait exigé des mouvements combinés avec un plus grand déploiement de forces et été plus sanglante.

Pour éterniser le souvenir de l'influence qu'avait eue le combat glorieux d'Elchingen sur l'issue de la campagne d'Austerlitz, l'Empereur donna au maréchal Ney le titre de duc d'Elchingen.

Ce fait d'armes prouve ce qu'un général à la fois audacieux et méthodique peut oser avec de bonnes troupes, et l'influence, sur l'adversaire de toute résolution imprévue, tentée à l'aide de quelque circonstance qui la favorise.

Pendant que les 2" et 3* divisions du 6* corps obtenaient ces succès, le 5* corps avait occupé les hauteurs qui dominent Ulm sur la rive droite , enlevait les ponts de Kirchberg sur l'IUer. Le i^ entrait dans Memingen pour s'échelonner sur Biberack.

Le 15 octobre, à 8 heures du matin, la division partit de son camp d'Albeck, pour marcher suç Ulm. Arrivée à la hauteur du village de Jungingen, elle appuya à droite et suivit la route de Stuttgard à Ulm. Le Michelsberg était occupé par l'ennemi. Le 6® léger l'en chassa et le poursuivît jusqu'aux portes d'Ulm ; mais s'étant trop aventuré, il fut obligé de se replier sur le 39" de ligne ; la première brigade ainsi formée prit position sur la hauteur en arrière de la papeterie, la droite à la chaussée d'Albeck à Ulm, la gauche au Danube.

Pendant la^ nuit du 15 au 16, le ten^ps fut aflTr^up^; xaB, bri^^de n'avait reçu ç(epuis deux jq^rs ?ii|cune subsîstapce; elle restq. en colpnne, ^ rcmbrançhement des routes d'^Albeçk çt ^e Stuttgard à Ulm, et bivouaqua dans la boue sapa pouvoir faire des feux : plusieurs soldats mouruli^ent d'inanition.

Le 16, les positions furent rectifiées; la division s'établit à cheval sur la route d'Albeck, la première brigade à droite du chemin et la mienne à gauche. Huit bouches à feu furent placées dans les intervalles des régiments ou en avant de leur front. Le parc de la division s'établit en arrière.

L^Empereur avait réuni, sur les trois rives du Danube, une grande partie de l'armée : la place d'Ulm était entièrement bloquée ; elle fut vivement canonnée pendant la journée du 16; l'ennemi ne répondit pas à notre feu.

La division conserva ses positions pendant les 17, 1 8 et î 9 octobre. Ces trois journées fureixt employées en négociations avec le général Macj^ pour la reddition de son armée.

Le 1 9 octobre, la capitulation étant signée, Mack et 1 7 officiers généraux sortirent sur parole ;

peur résume les grands avantages si rapidement remportés et exprime sa satisfaction à l'armée : le mois de vendémiaire sera compté comme câtapfagne. Lé corps des inspecteurs aux revues^ chargé dé la levée des contributions, soit dte guerre, soit ordinaires^ soit de celles à faire rentrer comme ayant été levées par quelque corps que ce soit, sur les domaines séquestrés de là maison d'Autriche^ en Souabe, et des magasinil enlevés à l'ennemi^ administrera le produit de <5étte masse générale appartenant désorm^^is à l'armée.

On frappera sur les pays indiqués deux contributions, Tune en nature, l'autre en argent, de la même manière que celles des années viii etix : elle sera partagée à chaque individu de l'armée au prorata de sa solde, qui, d'ailleurs, continuera d'être acquittée par le Trésor impérial. IJn inspecteur aux revues dirigera chacun de ces éléments de la masse générale de l'armée, sous l'inspecteur en chef Villemanzy. Un trésorier et un directieur général rendront compte , chaque mois, à un conseil d'administration; l'état des différentes parties de la masse et de leurà répartitions sera imprimé. L'Empereur compte sur le zèle et la probité de l'inspection aux re-

vues, fies événements successivement plus rapides paralysèrent, en partie, ces sages mesures.

Depuis plusieurs jours, la division Dupont ne faisait plus partie du 6' corps, elle était attachée à la cavalerie de réserve du maréchal Murât ; la brigade Villatte conduisait les prisonniers faits à Ulm. Le 6* corps, réduit à ma brigade et à la division Malher , manœuvra pendant le reste de la campagne, entreprît le mouvement sur le Tyrol^ où il pénétra et maintint l'ordre, aitisi que dans le pays de Saltzbourg : cette mission fut remplie avec le même talent déjà déployé par le maréchal pour se porter sur Ulm, exécuter le passage du Danube à Guntzbourg et conduire l'afiFaire d'Elchingen.

Après la reddition d'Ulm, la Gratide Armée continua son mouvement sur Vienne ; le corps du maréchal Ney, qui avait beiaucoup souffert à Guntzbourg et à Elchingen, et qui, d'ailleurs, devait prendre possession d'UIm, eut quelques jours de repos ; la division Malher forma la garnison de cette place; ma brigade prit des cantonnements sur là rivé droite dû Danube, entre

Goklîngen et Lamphen ; elle occupa, jusqu'au 27 octobre, Goklîngen, Veiller-Donnansteten, Delusîgen, Stetten, Achtetten et Lamphein.

Le 27 octobre, je passai Tlller à Oberkîrberg pour me diriger sur Memingen, où j'arrivai fort avant dans la nuit; le temps était affreux, la pluie avait rendu la route presque impraticable; l'artillerie de la division et le parc du corps d'armée éprouvèrent les plus grandes difficultés pour se rendre à Memingen, où ils ne parvinrent que dans la matinée du 28. Alors j'occupai Meindelheim et Kirchdorff.

Le 29, je me dirigeai sur Lansberg, où je passai le Leck ; je pris des cantonnements sur la rive droite de cette rivière; j'occupai Purgen, Schwffingen, Putzlingen et Stoffen. Je séjournai le 30.

Le 31, je cantonnai à Weilhem; le 10" régiment des chasseurs à cheval, que M. le maréchal avait attaché à ma brigade, occupa Polligni pour observer les routes de Murnan et de Schougan.

Le r' novembre, ma brigade, précédée du 10* régiment de chasseurs, se porta sur Pastenkrich et Germichau, où elle cantonna; le 10* de chasseurs fut chargé d'observer Mittewald,

alors occupé par un poste autrichien de la garnison de Scharnitz.

Le 2 novembre, ma brigade se porta sur Mîttewald; quatre compagnies de voltigeurs et un détachement du 10* de chasseurs furent lancés contre le corps autrichien qui occupait cette ville ; l'ennemi fit peu de résistance, il se replia sur Scharnitz, et eut quelques hommes tués; on lui fit 43 prisonniers. Je pris position à Mittewald ; des postes furent établis sur les débouchés de Scharnitz et de Leutasch. Je conservai cette position le 3 novembre. Le même jour la division Malher arriva à Mittewald. M. le maréchal prit ses mesures pour pénétrer en Tyrol, opération qui présentait de sérieuses difficultés.

L'Autriche avait cru que l'Empereur ferait réellement l'expédition d'Angleterre, et comptait sur la prochaine arrivée des Russes, pour renforcer son armée d'Allemagne ; l'archiduc Charles réunissait en Italie la majeure partie des forces de cette monarchie. Lorsque l'empereur François connut le départ de l'armée des côtes de J'Océan pour le Rhin, il ordonna à l'archiduc de diriger à grandes journées en Souabe, de forts détachements. Mais toujours incrédule au sujet du passage du Rhin par l'Empereur, l'archiduc proposa au

iaaréchal Masséna, alors en position à Vérone, depuis le milieu de septembre, un armistice d'àpïès lequel les hostilités ne devaient commencer que le 18 octobre. Cette ouverture fut acceptée ; le peu dlB forces françaises ne permettait pas de tenter une attaque; Masséna n'avait que 45,000 hommes; il attendaîides renforts venant du Piémont et surtout le corps du général Saint- Cyr^ qui arrivait à marches forcées sur l'AdigCi

Dès son entrée en Italie, Masséna avait adressé une proclamation à l'armée. Dans le milieu de si^tembre, TEmpéreur lui avait expédié directement, ou par le vîce-roî. Tordre de requérir pour les approvisionnements 4,000 voitures qui seront payées et embrigadées, d'expédier, chaque jour, plusieurs estafettes par le Sîmplon et le Saînt-Gothard, de dominer, à l'aide de marines armées, leâ lacs Majeur, de Côme, de iSarda et de Mantoue; de préparer de vastes casernes pour les prisonniers, en dehors des grandes villes ; d'armer et d 'approvisionner les principales places . Des salles d'armes étaient déjà établies à Alexandrie, Turin, Fenestrelles et 6a vî. Masséna ne devait engager d'action qu'avec toute son armée réunie. En cas de nécessité, il se replierait àVtec le gouvernement sur Alexandrie, où le général

Mènoù côimmancle un corps de 3,000 conscrits. La Grande Armée viendra îl bientôt le replacer snf TÀdige : du resté, la France, comme TEmpereur, comptaient que, dans toute positiop faite par les événements, Màsséha accomplirait au delà du possible. L'Empereur console Jourdan d'avoir ètê remplacé par Masséna, qui a plus de jeunesse et là connaissance de toutes les positions nécessaires dans ce geiire de guerre. Ses talents seront mis à profit sur un théâtre qui lui est plus familier.

L'on savait que, le 18 octobre, Masséna ayait dû attaquer le prince Charles à Vérone et exécuter le passage de TAdige ; mais Ton ne connaissait pas les résultats de cette entreprise ; il était urgent de communique^ avec lui; d'autrt part, le général autrichien Chateler prtessait Torgaûisàtion de la levée en masse du Tyrol. L ar^ chidue Jean, qui y commandait, avait un cbrpB de troupes àsse^ considérable. C'est dails cette situation que le maréchal Nëy, âveb troîb brigades fortes ensemble de 7,000 hommes et un« brigade de cavalerie de 400 chevaux, devait exécuter les ordres de TEmpereur.

Ce maréchal, dominé par une audace brillante, ne paraissait pas inquiet de sa position et dès graiadesdifficuïtésiju'ilpourraïtàvoiràsurmonter.

Kentôt les manœuvres de l'Empereur sur Vienne ayant forcé le prince Charles d'afiFaîblîr son armée, Masséna ne perdit pas un instant pour effectuer le passage de TAdige; il obtint de grands avantages sur Tarcbiduc, qui, de son côté, rallia toutes les troupes autrichiennes en Italie, afin de voler au secours de l'armée d'Allemagne et à la défense de Vienne, sur le point de tomber en notre pouvoir. Dès lors, la tâche du 6* corps devint moins difficile.

Nous ne pouvions donner la main à Masséna et réunir l'armée d'Allemagne avec celle d'Italie, sans être les maîtres du Tyrol ; pour y parvenir, le maréchal Ney devait d'abord s'emparer du fort de Scharnitz, qui défend l'entrée de cette province du côté de la Bavièire; il fallait ensuite prendre le fort de Leutasch, qui se lie avec la première place; ces préliminaires accomplis, le 6® corps se porterait rapidement sur Inspruck, franchirait le Brenco, pénétrerait dans les vallées de TAdîge et de la Drave, afin d'éloigner l'archiduc du Tyrol, de neutraliser la levée en masse et d'atteindre le but que se proposait l'Empereur,

la jonction de l'armée d'Allemagne avec celle d'Italie/ Cette dernière devait alors devenir 1(* 8* corps de la Grande Armée,

La première opération présentait de sérieuses difficultés; il fallait d'abord s'emparer du poste important de Scharnitz.

Scharnitz ou Porta-Claudia est situé à une lieue de Mittewald, dans la vallée de l'Iser en remontant ce fleuve ; le vallon, dans sa plus grande largeur, n'a guère que 300 toises ; il tourne à gauche en sortant de Mittewald et se jette ensuite du côté opposé. La grande route d'Inspruck passe sur la rive droite de l'Iser; le fort de Scharnitz se trouve dans cette vallée encaissée, entre le Harnweld et le Manleck à droite, le Birauner à gauche. Le fort de Leutasch est également resserré entre le Wurtsberg prolongement du Harnweld à gauche et du Grunkopt à droite.

La montagne du Wurtsberg, qui finit vers le confluent de Lachen occidental et de l'Iser, sépare Leutasch de Scharnitz ; toute communication entre ces deux forts était impossible, il fallait suivre la grande roule qui passe au confluent de Lachen avec l'Iser.

j^ffriiîtz ppéliçntaît du côté de Mîttewald uu ûfïivrage à cornes mrec demî-lune ; le bastion dç clroite était appuyé à l'escarpement de la montagne Mauleck; à droite et en arrière s'élevait une tour carrée dont deu^ faces battaient, cbaciine pJBLT deux embrasures, le front etle flano de Venceinte bastionnée; l'autre demi-bastion s^appuyait à riser ; les fossés des deux fronts étaient inondés à la hauteur de neuf pieds par l'eau prise en amont de Tlser, au moyen d'un batardeau servant de clôture du côté de la rivière ; les fossés des demi-lunes étaient secs j un chemin couvert parfaitement palissade enveloppait l'ouvrage en entier.

L'Ise.r coule très-près de la montagiie Mauleck, taillée à pic ; le vallon se trouvait absolument ferpaé; des retranchements revêtus ep pierre de taille et crénelés s'élevaient du bas de la rivière vers le sommet des escarpements de droite et de gauche ; là où ils n'étaient plus praticables, l'on avait ménagé des flancs et abris à l'aide de tours casematées.

Cette place était susceptible d'être armée de 50 bouches à feu, mais il n'y en avait que 12 en batterie. Elle avait une garnison de 700 hommes d'infanterie du régiment de Tarcbiduc Ii0ui3;

iMH Tyroliens défeiidaîent les retranchements ; la place était commandée par un Anglais énergique, nommé Swimburne, lieutenant-colonel au service d'Autriche.

JjB. vallée de lieutasch g lOQ tQÎses de hv^ geur ; le fort, comme celui ^e Scbafnitz, pyéswtait une enceinte b^stiqnnée ; ni^is, vu la 4iffîC!ylt^ dei^ approches et le peu de (léveloppçmenl des deu^ rives, ce poste était moins soigné que c^liii de Sicharnîtz; sa droite appuyait ai; Grunkorpt, la gauche au Wurtsberg; il n était point fermé, en arrière et sur ses flancs, par des retranchements prolongés jusqu'aux parties inaccessibles des montagnes de droite et de gauche ; il jurait pu être armé de 10 bouches à feu ; mais il n'eq avait que 4 en batterie; 600 hommes du régîment de Farchiduc Louis et 500 Tyroliens étaient chargés de sa défense et de celle des hauteurs, sous le major autrichien Brans du régiment de Kingks.

En arrière vers Inspruck, Scharnitz n'était fermé que par un faible mur de peu d'épaisseur hors d'état de soutenir une attaque.

L'étude de la contrée oîi Ton fait la guerre a beaucoup d'importance, la situation des lieux décide de^ entreprises militaires. Dans cette çir-

constance, je pus profiter d'iin mémoire sur les forts de Scharnitz et de Leutasch.

Lorsque nous reçûmes l'ordre de lever le camp et de nous mettre en marche vers le Rhin, tout portait à croire que, vu le numéro de notre corps, nous serions à l'extrême droite ; nous semblions destinés à faire jonction avec l'armée d'Italie ; c'était par le Tyrol que cette communication me paraissait devoir s'effectuer ; dans cette pensée, je fis venir du dépôt de la guerre les reconnaissances du Tyrol ainsi que la carte réduite au ministère. Dès notre arrivée à Mittewald, j'étudiai ces mémoires, faits avec une grande exactitude; je fus frappé des détails qu'ils donnent sur les forts de Scharnitz et de Leutasch; après avoir fait connaître les difficultés insurmontables d'une attaque de front contre ces deux postes, la reconnaissance indique un sentier presque impraticable qui servait aux contrebandiers pour éviter Scharnitz et Leutasch , en portant sur leur dos, avec de grands efforts, du blé, du sel ou du tabac. Ce sentier, après Mittewald, longe la rive gauche du Lautersée et celle du Farchensée^ tourne ensuite à gauche en abandonnant le lac pour gravir, à travers des

obstacles nombreux, le mont Grunkof ; arrivé sur la crête, il prend un peu à droite, entre dans la vallée de Leutasch et tourne tout à fait le fort, qui, comme je l'ai dit, n'avait aucun revêtement en arrière; ce sentier n'est pas indiqué sur la carte •

Le maréchal donna Tordre aux troupes de se préparer à l'attaque de Scharnitz et de Leutasch : il se disposait à donner l'assaut à ces deux forts ; il aVait même fait préparer des échelles et pris toutes les mesures pour l'exécution de ce projet.

Dès que j'eus reçu les ordres de M. le maréchal, je me rendis chez lui et lui demandai s'il avait les reconnaissances du Tyrol ; il me dit que non, alors je les lui communiquai ; il les lut attentivement, surtout pour ce qui concerne Scharnitz; après avoir réfléchi, le maréchal m'ordonna de marcher avec ma brigade, dans la direction indiquée par ces reconnaissances; de suivre, lorsque j 'aurais tourné le fort et m'en serais emparé, toutes les dispositions indiquées dans le mémoire. Après la prise de Leutasch, je devais donc me diriger aussitôt sur Saelfeld, y prendre position et faire occuper le château de Schosberg, poste important qui ferme la vallée de Scharnitz