CHAPITRE QUINZIÈME

Campagne de tS06.

Allemafl^ne.

Ici commence la lutte soutenue avec gloire par l'Empereur Napoléon jusqu'en 1814. Le passage du Rhin par la Grande Armée ouvre la série des événements qui devaient changer la face du monde. Maïs avant d'entrer dans de nouveaux récits, que Ton me permette un dernier regard sur ce que l'Empereur vient d'accomplir pendant cette période consulaire, qu'on ne saurait trop étudier. Je ferai ainsi une sorte de préface pour ce deuxième livre. Je ne recueille que des souvenirs sous la forme de simples notes, souvent sans liaison. La crainte d'oublier quelque détail important m'expose à des répétitions; tel est le défaut de ceux qui n*ont pas l'habitude d'écrire, ils ne peuvent exprimer complètement leur pensée en une seule fois, avec méthode et à propos. Des loisirs forcés, plutôt que l'aptitude, m'ont mis la plume à la main, et pour moi seul. J'ai travaillé, à bâtons rompus, de manières diverses, selon les dispositions de chaque jour, trop souvent entraîné au delà de mes intentions par la grandeur

et les conséquences des faits, quelquefois découragé à la vue du présent. J'ai moins de forces à mesure que j'avance vers la catastrophe. Plus tard, des amis ont crû que ces notes auraient quelque intérêt; ils ont remarqué une appréciation dont je n'avais pas aperçu iai'oi-ttiême le caractère, et qui, ^arîni tant d'autres mieux âiitbrîsés, pouvait être Utile â la vérité. J'ai soil*^ vent repris ttia trop lourde tâche sans revenît sur ce qil'îl y avait à rectifier, me proposant de faire pliiô tard des cori*eclîons, tnaîs les forces fet le tempâ me feront probàbleméiit défaut; j'en démande pardon à mes lecteurs, si je dois quelque jour eii avoir : ils sauront mettre de côté Icâ passages qui leuir paraîtront îtîtl''liles.

L'égëilie et lé patriotisme de Boiiaparte ataieilt arrêté la Révolution ; la politique des Anglâiô les âVea^lâ au point dé leur faire accumuler de& effôtts eitràôrdihaires ^oùr tout rethétlrë fen queàtibii, noh-sëuleiîient fen Fraiice, inâîs eîicore dans le iiioiidë feûtiet î ils armèrent l'Europe contre noils ; ainsi ils ont répandu le gérmfe dés révolalîons. tous lés gouvernements ameUlèrënt leiiîps peuples contre la Ffàncîe, éli promettant des cbncéssions bréalisablés. Le ré-

sultat sera la chute des anciens pouvoirs et l'exagération des principes de 89.

L'on a vu l'état dans lequel se trouvait la France au moment où le général Bonaparte débarqua à Fréjus ; ce qu'il fit pendant le Consulat pour relever l'esprit de Tarmée, rétablir l'administration de l'intérieur, alors dans une confusion déplorable, et nous ramener une victoire qui ne paraissait plus possible. Il nous sauva du danger le plus grand que nation ait couru. Des personnes, dont les appréhensions si incompréhensibles qu'elles puissent paraître aujourd'hui, méritent néanmoins d'être constatées, restèrent dès lors convaincues que jamais la France n'avait été plus bas, tellement la désorganisation paraissait profonde et définitive. Un sentiment populaire, inouï dans l'histoire des hommes, résistant depuis à trop de bouleversements matériels ou moraux, sera, aux yeux de la postérité, le plus éclatant des témoignages. Même après le 18 brumaire, malgré les batailles de Marengo et d'Hohenlinden , nonobstant tout ce que Bonaparte avait relevé de ruines ou créé d'institutions, l'état de la France donnait encore dé graves inquiétudes au dedans comme au dehors. Il ftiUait Napoléon pour ne pas désespérer du salut, et nous mettre

en état de pouvoir un jour exister, même après de grands désastres et sous des pouvoirs affaiblis.

Je rappellerai ce qui a précédé cette campagne; les moyens que le génie de Bonaparte a mis en usage pour pacifier et organiser la France, et former cette Grande Armée, dont les faits éclatants trouveront peut-être la postérité incrédule. Ce que j'ai dit à ce sujet, quant à l'organisation militaire, aura paru long, fastidieux ou puéril ; cependant, le labeur auquel chacun dut se livrer, sous les inspirations du génie réparateur, fut aussi sérieux qu'ardu. 11 aurait fallu un talent d'écrivain en rapport avec tant de difficultés vaincues et de résultats accomplis.

Le premier Consul n'ignorait pas que jamais, depuis 1792, la coalition n'avait voulu réellement la paix avec la République française, et que les traités, arrachés par nos victoires, étaient autant d'armistices à rompre dès l'instant où les circonstances la mettraient en mesure de pouvoir rentrer en lice. « Malgré les concessions faites à l'Autriche a depuis la paix de Lunéville, affirme le diplo- « mate Bignon, malgré l'humeur apparente de « la Russie envers l'Autriche, il y avait entre Ci ces deux dernières puissances et l'Angleterre,

— Tait qui était leur centre commun, un point de ral- « liement indestructible. La haine, la jalousie « innée contre la France, république ou empire, « paraissaient toujours actives, dans ces cabi- « nets, comme dans leurs ambassadeurs, qui, « à dater du premier jour de la paix, n'avaient (( jamais cessé d'entretenir les semences de la (( guerre. »

L'Angleterre, plus effrayée de la voie de prospérité où nous entrions, et de la résistance à ses exigences maritimes ou commerciales, que soucieuse du maintien des vieux principes monarchiques en Europe, profita néanmoins de ceux-ci pour soulever, dans son intérêt, toutes les nations contre nous. Ses sacrifices d'argent furent énormes. L'Autriche, excitée par des ministres dévoués à l'Angleterre, était la puissance qui, après celle-ci, dissimulait le moins ses intentions hostiles ; elle avait à cœur de recouvrer ses États d'Italie, où s^'affermîssait la domination française. La Russie, blessée des défaites éprouvées en Italie, en Suisse et en Hollande, toujours désireuse de se mêler des affaires d'Occident, mais incapable d'agir par ses propres moyens, recevait aussi des subsides considérables de l'Angleterre ; elle attendait le moment favorable

pour franchir seâ frontières. La Prusse, depuis la campagne de 1792 en tlhampagne, obtenait beaucoup de la France ; inaîs sa conduite équivoque porte à croire qu'elle était déjà liée avec la coalition. Les princes de Tempire, quoique mécontents du joug de l'empereur d'Allemagne,, repoussaient i'àllîance que la France leur offrait.

Dans cette situation^ le général Bonaparte devait faire cesser les troubles qui désolaient le pays, organiser l'administration et relever une armée réduite à un état déplorable par les luttes sanglantes soutenues depuis 1792 et l'impuissance des derniers pouvoirs.

Parvenu au consulat, Napoléon appela autour de lui, sans distinction d'antécédents, tous les Français capables de Je seconder. C'est à la mer*veilleuse direction impriniée à cette réunion d'hommes que la France doit le Code civil et les institutions à l'ombre desquelles elle semble encore respirer. La postérité appréciera peut* être mieux celles-ci que les contemporains.

Le Concordat fît cesser les troubles religieux ; tous les cultes furent libres et protégés. Lés lois, jusqu'alôî^ô sans force, reçurent leur exécution. Le plus gtàhd ordre régna dans l'adminislràtiôn

des finances, à la tête de laquelle furent placés des hommes jprobes et éclairés. Les autorités, les citoyens et les propriétés furent respectés; le coiîimerce, encouragé, prit une extension inconnue depuis la Révolution ; l'armée fut organisée, soldée et habillée; les contributions rentrèrent avec exactitude ; les émigrés recouvrèrent une patrie et leurs biens; les plus capables furent employés dans l'administration et même dans l'armée ; c'est surtout pendant les derniers temps de l'Empire qu'ils furent élevés même aux plus éminetits emplois. Le bon esprit de la nation, et feùttout le dévouement à l'Empereur, firent supporter cette généreuse réparation. Quelques pensionnés de l'Angleterre obtinrent même des faveurs au détriment de ceux qui avaient servi avee distinction. Notre conduite envers les nouveaux venus fut loyale et bienveillante. Lors de la Restauration, ceux-ci écartèrent les hommes qui, dans d'autres circonstances, leur avaient tendu la main.

Le premier Consul parvint donc à faire oublier à la t'rance une partie des calamités souffertes; un changement si prompt la remplît d'admiration et de reconnaissance. Cependant Napoléon connaissait le caractère de la tiatioû :

capable d'actions héroïques, elle est inconstante. 11 n'ignorait pas l'existence d'un parti antifrançais, peu nombreux, mais redoutable alors par ses tendances et l'appui de la coalition. 11 fallait prévenir les désordres qu'accompagnerait le renouvellement des consuls prescrit par la constitution.

Les hommes sages, qui connaissaient les mœurs du pays et les projets de l'étranger, convenaient que la mobilité de la première magistrature nous mettrait dans le plus grand danger ; l'expérience faite du gouvernement républicain avait convaincu de l'impossibilité de le maintenir; ces considérations donnaient de justes alarmes à tous les acteurs des diverses phases de la Révolution comme à ceux qui ne voulaient pas voir le retour des horreurs dpnt ils avaient été victimes. Toutes les existences étaient déplacées et les intérêts différents ; la France avait renoncé à l'ancienne dynastie, devenue désormais étrangère, et dont le rappel ne pouvait que nous rejeter dans les désordres comprimés par le gouvernement consulaire. Les patriotes éclairés étaient favorables à la monarchie, mais ils désiraient une nouvelle dynastie sortie du sein de la révolution ; elle seule concilierait tous les intérêts et

achèverait rœuvre si heureusement commencée. Le choix ne pouvait tomber que sur l'homme que la reconnaissance nationale désignait déjà. Cependant il convenait d'adopter avec réserve un système qui ne semblait pas avoir l'assentiment de l'armée, travaillée alors par de mauvaises .influences. D'un autre côté, le parti républicain était en majorité. Ayant joué un rôle, il serait inébranlable dans son opinion. Là se trouvaient capacité, énergie et enthousiasme ; il fallait franchir prudemment ces obstacles.

Sur la proposition du Sénat, le peuple français élut Napoléon Bonaparte premier Consul à vie ; ce pas était immense. Alors le génie de l'homme extraordinaire, prenant tout son essort, se développa avec persévérance ; le système de gouvernement qu'il se proposait de nous donner, s'établit sans secousse, en conservant l'égalité au peuple français, et tout ce qu'avait fait d'utile ou de libéral la Révolution. Il n'y eut plus qu'à rendre, lorsqu'il en serait temps, la première magistrature héréditaire. Alors on serait en harmonie, autant que Tesprit du pays le permettait, avec les autres gouvernements de l'Europe. Il convenait d'ôter les motifs de crainte inspirés

pa^ le régime? républicain, en un mot, de voir finir la Révolution.

L'Italie devait devenir indépendante, mais elle ne pouvait encore être livrée à elle-même sans danger. Les intérêts des petits États qui q.vaient concouru à sa formation étaient un obstacle ; il fallait du temps pour leur donner un esprit public et faire oublier d'anciennes riva-? lités. l^ous les auspices du général Bonaparte, créateur de cette république, ces résultats pouvaient être obtenus. Les Italiens le nommèrent président.

La nation française, soug un chef digne d'elle, allait suivre ses destinées. L'Angleterre, jugeant par le caractère de Napoléon de la prospérité qu'il nous assurerait, donna plus d'extension à sa politique ; outre les négociations avec les coalisés pour recommencer la guerre, elle encouragea plusieurs tentatives contre la vie du premier Consul. Conspirations, machines infernales, furent mises en usage. Très-peu d'émigrés prirent part à ces perfidies, qui intéressèrent les hommes les plus indifférents au sort du ^ chef qu'on venait de se donner. Néanipoins Bonaparte employait tous Içs mpyeps pour maintenir la paix. Mais l'Europe persévérait

4ans ses projets, î| çpiiyeniait de mettre ^^ terme à rptat précaire dç ]d^ France, il fallait iine armée capable d'en imposer, et porter d'abord à rAutriche un coup qui effrayât le reste de la coalition.

L'armée se trouvait dans un état peu satisfaisant; disséminée, depuis la paix, dans des garnisons, son ensemble avait fait peu de progrès; les moyens manquaient: d'autre part, il ne fallait pas porter ombrage à l'Autriche, on devait imposer aux Russes et conserver la neutralité prussienne; toutes choses difficiles que le génie de Bonaparte sut accomplir.

Le ministère britannique, presque toujours tranquille spectateur des maux qu'il occasionnait, s'était tour à tour joué de tous les peuples; ses guinées et les mers semblaient le rendre invulnérable ; il voyait avec indifférence le continent s'entr'égorger pour servir sa jalousie et protéger l'extension d'un monopole qui gagnait à la guerre; sa conduite servit de prétexte à l'organisation de la Grande Armée. Le premier Consul annonça une descente en Angleterre ; des préparatifs immenses furent faits pour l'exécution de ce projet auquel il n'a jamais réellement pensé ; dans la situation de l'Europe à cette époque, Bonaparte n'était pas

assez insensé pour abandonner le continent avec une armée qu'il avait déjà tant de peine à rétablir.

Une invasion en Angleterre, lorsque les puissances n'attendaient que le départ de notre expédition pour entrer en France, semblait-elle réalisable? Néanmoins, Napoléon était parvenu à convaincre de là réalité de ce projet de descente. Il n'existe pas une commune qui n'ait contribué pour l'entreprise ; une grande activité fut mîfee en Hollande et sur toutes les côtes, de TOcéan. Cette époque est celle où l'esprit public s'est manifesté avec le plus de patriotisme contre notre ennemie. L'Angleterre épouvantée, fit de grands préparatifs de défense, ses côtes furent arihées et transformées en camps; de toutes parts Ton courut aux armes, les milices furent organisées et mises en activité; les ministres eux-mêmes endossèrent l'uniforme.

Le but du premier Consul était atteint ; les troupes, à l'exception des garnisons de l'intérieur, furent réunies dans les camps. Lors de leur arrivée, les régiments peu instruits et généralement d'un faible effectif n'étaient pas ce que l'on aurait désiré ; ils furent portés au complet ; les divisions et brigades organisées; le premier Consul mit à leur tête des officiers généraux

éprouvés, l*înstruction fat poussée au plus haut degré, chacun rivalisait de dévouement; on habitua les troupes à toutes sortes de travaux; elles devinrent capables dé supporter ce que la guerre la plus sérieuse entraîne après elle. Deux années de labeur conduisirent au but que le général Bonaparte attendait de leur persévérance, de leur courage et de leur dévouement. La première opération, je Tai dit, avait été d'occuper le Hanovre par un corps d'armée parti de la Hollande. Cinq camps furent établis, et la cavalerie réunie dans les départements du nord ; Masséna commanda en Italie.

La France étant organisée selon le système du premier Consul, et Tarmée susceptible d'entrer en campagne, l'intérêt, la reconnaissance de la nation, confièrent, le 2 décembre, le gouvernement à Napoléon Bonaparte, devenu Empereur des Français; c'était la conséquence de ce qui avait été fait.

11 fallait couronner ces grands événements, créer une institution capable de rehausser, s'il était possible, l'élévation du génie, et qui devînt notre lien ou appui dans toutes les carrières ; telle fut la Légion d'honneur : là se

trouvèrent confondus, par Testime de la nain. 6

tîoq, le gépér^l, le minîstrç, le soldat, l'évêque, le savait, l'artiste, ladininistrftteur, l'étranger illustre et le magistrat; belle cQpception qui consacrait la vérita^hle égalité, tout en tenda^it la m.ain à rCurope. La France Taccueillit, et la conserva comme nationale. Lacépède- Étiençie de Laville fut grand chancelier de rOrdre ; sa naissance, une science aussi solide que modeste, ses principes libéraux constatés dès TAssemblée constituante, dont il avait été l'un des membres les plus sages, une exactitude, une aménité, une distinction de manières, jamais en défaut à l'égard des moindres décorés, comme des plus illustres étrangers, furent une nouvelle preuve de la conn2^issance que l'Empereur possédait des hommes, et du tact avec lequel il savait tout préparer dans le but de l'œuvre de conciliation entre les temps anciens et nouveaux.

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Au commencement de japYi^r, l'Empereur ppnvie le rpi d'Angleterre à la paix. Pes avertissements sont donnés à Naples, à l'Espagne, au

Portugal et à la Turquie, des concessions offertes à la Russie.

Le 6, les maréchaux donnent, pour l'Impératrice, une fête à l'Opéra.

Au wUien de cç mois, CO^QÇiP conscrits dp r^flnée s6v(t levés. L'Empeyfevir (décrète que Téd^ca^ion du s^ptièm^ enfant ^^ chaqiie famillç aéra faite aux fraigf de l'État-

Le 1 " février, l'Empereur élève Murât et Eugène aux dignités de grand amiral et d'fiirchichancelier d'État. Rien n'est changé dans les relations ordinaires du dernier, si ce n'est qu'il signera le Prince Eugène. Sa carrière militaire continue comme général de brigade commandant les chasseurs à cheval de la garde : il n'est plus colonel général des chasseurs.

Napoléon crée la dotation de la Légion d'honneur et dit, le 10 février, en distribuant les 60 grand'croix :

Cette grande décoration^ com^i^^erfi de /« Légion^ n'impose pas de nouveaux besoins, de n^çuy élises obligations ; elle a pour but de lier, à nos institutiçns ^ celles des autres Etats^ et de leur faire voir le cas que rioiis faisons de ce qui existe chez eux.

Nos armements avaient paru ralentis par suite

des nouvelles pacifiques arrivées d'Allemagne. Le 5 mars 1805, à l'aide de 3,000 conscrits levés sur la réserve de Tan xii, sauf dans les départements maritimes, tous les bataillons des camps sont portés à 900 hommes présents; les quarante-cinq régiments de dragons sont complétés, sur la réseirve de Tan xm, à 1,050 présents par régiment de deux bataillons. Dans chaque corps, il y a deux escadrons à cheval et deux compagnies à pied.

L'Empereur voudrait que le pied de paix pour l'infanterie fût de 100 sous-officiers et soldats, 3 officiers et un vélite par compagnie. Le pied de guerre de 160 hommes et 4 officiers : en temps de paix, 40 hommes et le tiers des gradés serait envoyé en semestre. Les compagnies de grenadiers et de chasseurs d'Arras, portées à 112 soldats dont deux élèves du prytanée de Saint-Cyr^ âgés de plus de 18 ans, élèvent les bataillons d'élite à 780 hommes.

L'Empereur pensejque : « les déserteurs cona damnés au corps, devraient payer, au profit du « service de la conscription, une amende pro- « portionnée à leur fortune ; les régiments sont « bien loin d'avoir le nombre d'hommes que « suppose J'état du ministre; le seul 21" léger à

« 300 déserteurs du Puy-de-Dôme à faire ra- « masser par la gendarmerie. La désertion sous « le drapeau est la plus fâcheuse : pour ce service « important il faudrait un corps spécial sous un « haut fonctionnaire ; les lois mortes manquent « de force, les lois vivantes ont seules de la puis- « sance. Il ne doit y avoir de taille particulière « que pour l'artillerie, la grosse cavalerie et la « garde, »

Les biens et rentes non aliénés sont restitués au clergé.

Le 1 5 mars, la consulte italienne réunie à Paris, cédant au même sentiment de reconnaissance que nous, défère, à Napoléon, le titre de roi d'Italie. Le 2 avril, l'Empereur et l'Impératrice partent de Fontainebleau pour Lyon, Turin, Alexandrie, Milan, Mantoue, Bologne, Gênes: ils sont couronnés à Milan le 7 juin, et rentrent, le H juillet, à Paris. Napoléon voulut aussi consacrer son avènement à la royauté d'Italie: il créa, le jour même, l'ordre illustré par les mots prononcés en plaçant sur sa tête la couronne des anciens rois lombards : Dio me la diede, guai a chi la toca*

Dès le 1 1 avril, une coalition est formée contre la France, entre l'Angleterre, la Russie, Naples

et la Sârdaigne. Cependant TEmperônr croit encore la guerre avec rAutrîche peu probable, et les embarras de l'Angleterre grands; ses préparatifs, dissimulés par le voyage d'Italie^ augmenteront la perplejtité des Anglais.

L'Empereur envoie le Prince Eugène pour administrer l'Italie comme vice-roi, en lui rendant compte de tout. Le 7 juin, il lui adresse une instruction qui est à méditer. Dès le 27 juillet, Topposîtion du Corps législatif italien oblige à ne plus le convoquer. L'Empereur se plâindWt des ministres de ce payg qui s'arrêtent trop devant les résîstances^t publient ses lettres dans leajournaux»

Le Ô juin, Gênes est réunie à la France.

A Cette époque, le général MorieâU veut résider en Espagne. Des agents abuèent de sa position et de «oik nom pour intriguer en France.

Le 1É4 septembre, 80,000 hommes de là classe de i806, d'autres de 1801, 2, 3, 4 et 5, non encore au service, sont levés. On réorganisera les garcies nationales.

xm

Ali comiiiéiiceiïient de janvier 1803, il y a défélise aux soldats dé sortir des càtnps de 6oulogne sans une permission signée dû général en chef, et aux officiers de paraître non armés. Cet ordre sera souvent renouvelé. Des militaires, trouvés à Montreuil porteurs de permissions de leur colonel, sont arrêtés. Deux capitaines, qui accordaient des congés aux soldats pour rentrer chez eux^ sont mis à Tordre.

Il est întetdit aux ihilitaîres de chasser, de se livrer aux jeux de hasard. Dés rondes et des contre-appels empêchent de sortir la nuit du camp et de marauder.

L'Empereur accorde 100 francs de pension à trois vieux soldats de ma brigade.

Le 31 janvier, les militaires de tous les corps d'alpmée ont ordre de rejoindre. Les places dltalie bout mises en état de défense et armées.

Le 5 février, le dégel renverse, daiis ma seule brigade, 23 baraques. Il fut accordé les matériaux et six charrettes à quatre colliers pour leur réparation. Au mois de mars^ on s'occupa des

jardins et il sera construit, plus tard, une baraque modèle sur un nouveau plan.

Au milieu de mars, il y a, à Boulogne, 8 escadrilles comprenant 16 divisions de péniches, 33 de chaloupes ou de bateaux canonniers, et pouvant porter chacune une division d'infanterie. On les exerce pendant le beau temps, à Taide de signaux, pour débarquer ensemble ; à commencer le feu avec l'obusier ou la pièce de 4 chargée à mitraille, sous la protection d'une division de chaloupes canonnières.

Au retour du printemps, des détachements de 200 hommes, de chaque corps, sont en mer, pendant cinq jours, sur une quinzaine de bâtiments. Dans chaque division il y a neuf détachements de 40 hommes prêts à s'embarquer au nremier ordre en cas d'alerte. Défense est faite aux troupes, après le débarquement, de toucher aux outils de la flottille, qui est commandée par deux officiers généraux, l'un en second. Les ordres sont renouvelés pour la surveillance des côtes et les espions. Les permissions de pêche, le long de la côte, sont annulées ; le commandant en chef se réserve d'en accorder quelques-unes.

Dès les premiers jours d'avril, le maréchal Ney s'établit au château de Regues, l'état-major

à Montreuil ; on reprit les exercices par bataillon et brigade; l'instruction des bataillons de parade, à six pelotons de vingt-quatre files par corps. Les régiments firent tirer à la cible trois cartouches par homme dans chaque séance; 84 cartouches à poudre, par soldat, dans sept exercices à feu. Les officiers d'état-major étaient tous présents à Tinstruction des bataillons de parade; le général de brigade de jour les faisait commander. Dans les manœuvres on exige Timmobilité, le silence, et peu de paroles; les serre-files notent les hommes à punir par le chef de bataillon.

Le dimanche 21 avril, à la suite de la revue, le maréchal nous distribue les aigles. Tous les hommes embarqués rejoignent pour cette cérémonie. Le 21 mai a lieu la fête pour le couronnement de l'Empereur comme roi d'Italie. Trois salves d'artillerie sont tirées ; il y a une revue et des manœuvres à feu.

Les dénominations des corps sont changées, le nôtre s'appellera aile gauche de l'armée de rOcéan.

Dès la fin du printemps, les soldats reçurent journellement une demi-bouteille de vin, du

biscuit au lieu de pain tous les cinq jourd; Utae paire de souliers leur fut accordée en gratifibation.

Tous les officiers et soldats en permission étaient rentrés depuis le 20 mars, et les corps furent mis au complet à la date du 20 juillet.

Des soldats, au sortir de l'hôpital^ retour-^ liaient dans leurs foyers sans autorisatiou $ des écritures plus régulières furent exigées lors de rentrée et à la sortie de ces établissements. Un ordre du ministre parut contre les soldats asses lâches peut se mutiler afin d'être réformés.

Un fifre fut attaché à chaque compagnie; on arma les musiciens, tambours et sapeurs de mousquetons ; le sac de toile fit partie du linge et chaussure, et les conseils d'administration durent être renouvelés chaque année.

Le 31 mai, l'Empereur ayant remarqué l'abus des nominations au choix ; que des sous-officiers étaient parvenus au grade de capitaine en trois années, ordonne qu'à l'avenir, nul ne passe à un grade supérieur qu'après quatre années environ dans l'emploi inférieur; il exige six ans de service pour le grade de soua-lieutenânt, huit ans pour icelui d^ capitaine et huit années

d'officier pour devenir officier supérieur* Il veut que chacun doive son grade à ses iservices et non à la faveur des circonstances.

Àti milieu de juin, 4 chaloupes canonnières armées de 4 pièces, î corvettes canonnières armées dé 2 pièces, soutiennent un combat, à Boulogne, contre une frégate de 20, un brick et un cutter, chacun de 28 canôîis. L'Empereur paraît satisfait.

Des détachements de ma brigade sont embarqués sur un corsaire en course.

Le 29 juittj tout le corps d'armée exécute^ avec un tehsémblte admirable, l'opération de l'embarquement et du débarquement, au signal de quatre coups de canon et à la voix des généraux; un seul cri, mais unanime de vive l'Empereur et roi, se fait entendre. Pendant tout le temps, les tambours, à la gauche, battent aux champs ; on croit que le jour est enfin venu.

Le 12 juillet, le iiiînîstré de la guerre aMvé et nous passe on revue dans le plus grand détàîh

Le 18 juillet, la flottille batave entre dans la rade d'Ambleteuse ; un combat naval a lieu devant Calais et Boulogne.

L'Empereur vient prendre, le 3 août, au château de Pont-de-Brîques, le commandement de l'armée des côtes de l'Océan , dont il passe la revue le lendemain ; 112,000 hommes des plus belles troupes qu'on ait vues, lui sont présentés. Dans chaque corps, trois hommes sont restés au camp; le soldat a les grandes guêtres blanches : que Ion permette ce détail.

Des manœuvres d'ensemble ont lieu les lundi, mercredi et vendredi de chaque semaine; les compagnies de grenadiers sont à la droite de leur bataillon. Le 13 août, l'Empereur commande lui-même. Le 17, il témoigne à l'armée sa satisfaction déjà exprimée le 5 et le 13, pour la tenue, l'instruction et la discipline.

Jusqu'au 2 septembre, l'Empereur passera successivement en revue les divisions et corps d'armée. Le 12 août, les flottilles combinées luttent contre la croisière anglaise. Le 15, la Saint-Napoléon est célébrée ; l'Empereur reçoit l'état-major de l'armée. Le 21, il passe la revue dé la flottille ; le lendemain a lieu un engagement dans la rade de Bertheaume. Pendant ce séjour au camp, les divisions non passées en revue par l'Empereur, manœuvrent les lundi, mercredi et vendredi.

Le 20 août, la flottille double le cap Grinez et lutte heureusement contre les Anglais.

Le 2 septembre, l'Empereur rentre à Paris.

C'est souvent une \aine curiosité que de vouloir pénétrer dans la vie et la manière d'être des princes au delà de leurs actes publics. Dans l'intérêt même de son héros, il convient presque toujours de ne pas pousser aussi loin les investigations. Mais l'Empereur apparaît plus grand à mesure qu'on l'aperçoit moins à découvert et qu'il s'occupe davantage des détails. C'est toujours le désir du bien, l'art de le faire, le dévouement à ses devoirs, le même besoin de restaurer, de créer. Jamais gouverne- Hient ne donna un tel exemple; ses innombrables pièces diplomatiques, décrets, arrêtés, lettres, ordres, notes, projets, proclamations, etc., seront la mine féconde oii les historiens viendront recueillir un butin précieux. Déjà, au moment oîi j'écris, le général Pelet est parvenu à réunir, avec une persévérance qui lui fait honneur, vingt volumes de U. correspondance militaire. — Aux affaires étrangères, aux archives, on pourrait

faire un pareil trftvail : le nombre total des pièces s'élèverait peut-être à plus d'un millier pour chaque année. Ce serait une tâche utile que celle de résumer, par événement ou pour chacune des parties de l'administration générale de l'État, et même pour tout sujet iJigne d'intérêt, les documents précieux laissés par l'Empereur sur ce qui peut intéresser l'avenir. Mais, pour un tel travail, il faudrait plusieurs vies de bénédictins; deux générations se succéderont peut-être jusqu'à ce qu'on puisse l'accomplir

Avant de donner quelques détails sur cette campagne, et comme dernier regard sur une époque de réédification sociale, malheureusement trop tôt interrompue par la politique de nos ennemis, je me bornerai à résumer aux pièces officielles, quelques-uns des aspects de cette belle et grande nature ; mes forces ne me permettraient pas de faire davantage. Heiireux si ces indications, trop imparfaites, peuvent exciter, un jour, un nombre suffisant d'hommes capables d'écrire quelque chose de digne de l'Empire !

Il est peu d'apostilles de ce génie qui ne rappellent tin principe oublié ou à établir. Les fautes sont versonnelles ; on doit tenir compte de toutes leurs circonstances et de ce que le chef a pu

foire (M (mèUer dans le but de les prévenir. Le mal étant à réparer toutes les fois que d est possible^ et le bien dû en sowenir des services, madame de Bourbon, supérieure du couvent de Parme, recouvrera la jouissance de ses propriétés, une pension sera accordée aux fils deMarbeuf. Napoléon défend de reoevoir une flotte dans la rade de Brest : qu^elle aille, dit-il^ venger dans h Maxwhe six siècles d'insulte et de Jumte. — En mai, le maréchal Bernadotte ei^prime le désir d'assister aux manœuvres de Magdebourg^ et demande des renseignements sur l'évacuation du Hanovre; l'Empereur répond : // peut y envoyer des officiers ; commandant d'im corps d'armée^ il ne doit aller que là où il sera le plus fort. Il n'est pas qiœstion d'évacuation.

Les décisions témoignent d'un grand respect pour les positions acquises : quelles que soient les fautes commises, et après la réprimande ou la punition, Napoléon songe à l'avenir du coupable et ne veut pas le briser. Les fautes ^e lui paraissent que personnelles, et les punitions seront proportionnées à leur gravité. La gendarmerie doH être à la disposition de l'autorité civile et non immédiatement sous les ordres du militaire ; elle ne peut former un État dans le pays. La bravoure ne se payant pas avec de l'argent,

une gratification est refusée aux marins de la Topaze.

UEmpereur refuse également les avancements précipités, aussi fâcheux pour celui qui en profite que pour le bien du service. Dans toutes les carrières, il veut que l'on commence par un certain degré inférieur et que Ton puisse espérer en parcourir successivement les divers échelons. Quatre années de grade et un certain temps de service lui paraissent indispensables pour l'avancement dans l'armée ; ses apostilles aux propositions révèlent en peu de mots, de sages prévisions. Pour un aide de camp proposé chef de bataillon, il dit quil y a encore beaucoup de capitaines de 1792 capables de cet emploi. Ailleurs, un officier d état-major, d'avenir, doit faire deux grades dans la troupe^ pour un dans V état-major. Une autre fois, un jardinier ne pousse ses arbres quà mesure qu'ils prennent corps et racine. A un priuce, qui cependant avait un mérite réel, si vous croyez avoir déjà tout ce qu'il faut pour faire un bon colonel^ vous vous trompez étrangement. Plus tard, trop détourné par l'imprévu d'événements si rapides, et peut-être les considérations politiques prédominant, il ne luttera plus avec autant d'efficacité contre la tendance de chacun à pousser ses protégés, .

L'Empereur recommande à son gouvernement de peu parler avec les ministres étrangers, et de ne pas se détourner de la ligne convenable dans le but de leur complaire. Quoi qu'on fasse, ils resteront des ennemis intimes.

Napoléon assigne aux différents pouvoirs leur but spécial, leurs limites; àTintérieur, l'autorité civile doit dominer en tout ce qui a rapport à la politique, à l'action gouvernementale, à la police. Lareprésentation, source de considération, appar^ tient à l'emploi et non au rang social : un prince ne doit avoir que celle de l'emploi où il sert, de manière à ne pas amoindrir ses chefs. L'autorité des grandes charges est toute politique et civile: le militaire n'obéit qu'à ses supérieurs; il dépend du ministre de la guerre, et ne se montre qu'alors que cela devient indispensable, mais de manière à rester le maître.

L'Empereur aimait de cœur le soldat, dans lequel il voyait aussi la plus solide base de l'ordre européen: ses alentours ont pu voir quelle satisfaction différente il éprouvait au milieu des laborieux instruments de son œuvre réparatrice. Alors il n'avait plus à redouter les caprices de la fortune, et ces sacrifices d'hommes ou d'argent également incompatibles avec son caractère tou-

lïi. 7

jours porté de préférence pour les idées d'ordre et d'ébonôiiiie, en dehors desquelles il ne semblait même pas avoir compris la guerre.

La police ne doit être ni tracassière, ni maladroite ; point de bruit plus que les choses ne le méritent. Mais il y a, disait Napoléon, la bande noire des chauffeurs, des garrotteurs ; un courrier a été arrêté à Compiègne; la contrebande, les malversations forestières ou de douane, les jeux de bourse continuent. On a avancé 85,000,000 à un fournisseur ennemi de l'État. La magistrature laisse à désirer, un homme mal famé a été mis hors de cause. Des préfets, des savants affichent l'athéisme, principe destructeur de toute morale, sinon dans les individus, au moins dans les nations, et opposé à toute organisation sociale : il ôte à l'homme ses plus solides espérances. Tous ces vestiges des désordres révolutionnaires doivent disparaître. On exigera des fonctionnaires une conduite morale et régulière ; une enquête doit avoir lieu sur toute fortune scaudaleusemenl faite au détriment de l'État. Les chouans seront utilisés dans un régiment dit de la Tour d'Auvergne. On donnera de l'ouvrage aux mendiants et vagabonds.

Ld presse doit être surveillée et dirigée avec

tafct; son rôleesttropsouveritcelûîdëroppôsîtîon. toute mesure importante ou nouvelle sera précédée d'articles pour y préparer et suivie d'autres pour l'expliquer; il faut aussi combattre les assertions des puissances étrangères, mais toujours sans donner de l'importance aux communications. Des aides de camp circulent là où il y a des ordres à exécuter, faisant un séjour d'autant plus long auprès des autorités plus importantes: ils voient et rendent compte de tout, parlent conformément aux vues de l'Empereur : leur missioii paraît avoir un but différent de celui qu'ils ont réellement à atteindre.

Ùii corps enseignant, hiérarchiquement organisé, àtine utilité politique*: lie sacerdoce et le célibat n'y ont que faire ; il 'convient dé hé pas réunir trop de jeunes gens dans Paris, surtout en dehors du quartier latfn : favoriser, par des bourses, les études scientifiques dés élèves médiocres, sans fortune, paraît inutile; les notes dés collèges doivent être tenues avec soin; ôh peut avoir à les consulter pendant tout le reste de la vie de chacun.

Avant toute dépense, si utile qu'elle soîl, Napoléon veut que le fonds qui doit y pourvoir soit préalablement constitué.

— loo — Les diverses congrégations de sœurs hospitatalières, réunies en une seule société, doivent

être dirigées utilement.

A la fin de mars, les sénateurs partent pour résider trois mois dans les départements de leur circonscription, sous le motif apparent de l'administration de leurs biens. Tous les huit jours, dans un rapport secret, ils éclaireront l'Empereur sur les fonctionnaires, leurs principes moraux et politiques, l'influence des ecclésiastiques, les hommes marquants; la inanière de voir de la population sur le gouvernement, la religion, la conscription, la taxe pour les routes, les impôts indirects; ils parleront de la gendarmerie, des délits isolés ou par attroupement, du jury, de l'instruction publique, de l'agriculture, du commerce, de l'industrie, des subsistances, des routes et de l'élève des chevaux ou bestiaux. 11 est recommandé, à tous, de remplir cette mission avec prudence et discrétion, de manière à ne point déconsidérer l'autorité ou entraver l'action gouvernementale.

Le chef de l'État, pendant son absence, délègue des pouvoirs distincts à des personnes différentes, soit pour l'administration, soit pour la police et les circonstances extraordinaires, soit

pour rarmée. Chaque semaine, un auditeur qui a pris les ordres des princes, des ministres et des grands officiers, arrive auprès de l'Empereur, avec trois dossiers renfermant les décisions prises ou à prendre, et les affaires urgentes.

Il y a toujours un reste de ]a révolution qui a tout ébranlé sans rien mettre à la place. Des abus sont enracinés, on ne croit pas assez à l'avenir. Chaque jour, l'Empereur trouve à reprendre et à sévir. Une énorme responsabilité pèse tout entière sur lui. Les mauvais serviteurs, les passions, les malversations réprimés, seront peut-être un jour une cause d'opposition redoutable.

Je n'ai ni les moyens ni la prétention de rapporter ici tout ce que l'Empereur a accompli d'extraordinaire en 1805, ni d'entrer dans des détails sur les opérations de la Grande Armée, ainsi que je l'ai fait pour les guerres d'Italie. Nous occuperons désormais un théâtre bien autrement grand que lors de nos premières cam pagnes. Eh 1796 et 1797, Bonaparte avait, pour champ d'opérations, la seule Italie; en 1805, la

Grande Armée tenait sa droite à Naples et sa gauche en Hanovre. Placé à la tête d'une brigadp du 6* corps et ne devant, autant que possible, rapporter dan^ mes Mémoires que des phoses que j'ai vuei?^ \l me serait désormais çlîfQpîl^ jlp

consacrer à Tensemble toute l'attention donnée à la partie qui concerne les campagnes de 1792 à 1709.

Je me bornerai donc à feîre connaître les belles manœuvres du 6' corps pendant et depuis la célèbre guerre de 1805, campagne qui, après avoir détruit l'antique empire d'Allemagne, changea la situation et les intérêts de tous le^ souverains de TEurope, et porta la France à l'apogée de sa puissance et de sa gloire. L'Empereur avait tout fait pour \p maintien de la paix ; cependant il apprit que l'Angleterre accordait des pul}sjj]es, qu'elle s'alliait à l'Autriphe et à la I^ussie; que l'armée russe, après avoir franchi ses frontières, arrivait à grandes marches §]xv Ip Danube, pour se réunir aux Autrichipns, qui, dp leur côté, devaient passer l'Inn^ Quvahir la Bavière et se porter sur le haut Danube. Un corps se formait dans le Tyrol sous les qrdres de l'iarchiduc Jean ; un autre se portait clans le Stralbprg et la Valteline, pour se lier ayec le prince

Charles, qui devait commander l'armée autrichienne en Italie.

L'invasion de la Souabe et la réunion des Russes aux Autrichiens aurait décidé du sort de la campagne ; il n'y avait pas un instant à perdre, il fallait enfin se résigner à exécuter le projet de défense sagement préparé depuis trois ans. Tandis que des officiers et des généraux parcouraient secrètement l'Allemagne et le Tyrol pour les reconnaître, s'assurer du mouvement des armées autrichiennes, des dispositions des habitants, et pendant qu'on préparait en Alsace ou en Lorraine tout ce qui pouvait être nécessaire pour le passage du Rhin, un traité secret unissait ja Bavière, le Wurtemberg et Bade à notre Empereur. Mais les influences qui entouraient les princps d'Allem^^gne, hostiles jusqu'au jour même du triomphe défini|;if, et nonojDstaqt une générosité sans exemple, pestèrent flottantes après; un jour elles se montreronj: ingrates. Des mesures étaient prises pour la subsistance de l'armée sur la rive droite et dans' la Souabe : cependant on continua de mettre tout en œuvre pour faire croire au prochain départ de l'expédition d'Angleterre, Un ordre, du 28 août 1805, prescrivît l'embarquement ; le mên^pjour,

les camps des côtes furent levés et les troupes prirent la direction du Rhin. Le corps qui occupait le Hanovre se dirigea vers le Danube, celui de Hollande sur Mayence.

La Grande Armée, c'est ainsi que l'Empereur la désignera désormais, forma sept corps. La cavalerie, sous la dénomination de réserve, fut composée des divisions de carabiniers, cuirassiers, dragons, et de la cavalerie légère ; une division de cette dernière arme fut attachée à chaque corps d'armée. La garde impériale, sous les maréchaux Mortier et Bessières, compte huit bataillons, quatorze escadrons, et une puissante artillerie.

Masséna remplaça le maréchal Jourdan dans le commandement de l'armée d'Italie, qui, composée de 45,000 hommes, devait être renforcée par le corps du général Saint-Cyr, quittant Naples en exécution du traité de neutralité conclu avec le roi des Deux-Siciles.

Le H avril \ 805, par une convention entre l'Angleterre, la Suède, la Russie et l'Autriche, ces trois derniers États s'engageaient à fournir une armée de 500,000 hommes pour être employée en Allemagne ; les Autrichiens seuls devaient manœuvrer en Italie. Les mômes puissances devaient porter

.cette armée à 700,000 hommes, si les circonstances l'exigeaient.

L'Angleterre fournira des subsides pour la levée et l'entretien de ces troupes. Tous s'engageaient à ne pas faire une paix séparée. La coalition ne devait cesser qu'alors que la France serait rentrée dans les limites de 1789, et avec des modifications importantes. La Belgique devait être 'réunie à la Hollande. Le roi de Sardaigne, réintégré en Piémont, dans la Savoie et le comté de Nice, réunirait Gênes à ses États ; on avait même la prétention d'y joindre Lyon. Venise, ainsi que le Milanais et le Mantouan, seraient réunis à l'Autriche. La Toscane serait rendue à l'archiduc. Enfin, tout ce qui, en exécution des traités de 1815, fut depuis accompli, était dès ce moment projeté pour le malheur des peuples ainsi annexés, l'ébranlement des trônes et des sociétés elles-mêmes. Les Anglais se donnèrent les colonies françaises, hollandaises et Malte.

Les troupes de la coalition devaient être prêtes à entrer en campagne quatre mois après la signature du traité, c'^est-à-dire vers la fin de septembre. Les Russes ne pouvaient arriver sur le Danube que dans la seconde quinzaine de ce

mois. Le contingent à fournir par les coalisés fut ainsi arrêté :

L'Autriche 350,000 hommes.

La Russie 115,000

Naples, le Hanovre, la Sar-

daigne et autres puissances. 135,000

Total 600,000

Sur ce chiffre de combattants, l'Autriche avait en Italie une armée de 80,000 hommes, commandée par Tarchiduc Charles. Le duc de Roh^n dirigeait en Valteline ^n corps dp S,OOQ soldats. L'aychiduc Jean en commandait un autre âm^ le fyrol.

L'armée, qui devait agir de concert et sous les ordres du général • russe Kutusof, avait pour chef Tarchiduc Ferdinand; mais le général Mack était le commandant réel. Les Autrichiens avaient franchi Tlnn pour forcer l'électeur palatin de Bavière à se réunir à la coalition ; ce prince, retiré avec ses troupes sur la rive gauche du Danube, se dirigeait vers Wurtzbourg par Ratisbonne, Donawert et Augsbourg.

A 1^ droite, le 6* corps, commandé par le maréchal Ney, formait, depuis le passage du Rhin, 1(Ç pivot sur lequel l'armée exécutait un changement de front, l'aile gauche en avant pour se porter sur les communications des Autri-

chiens. Le maréchal Bernadotte était à la tête de l'aile marchante, c*est-à-dirp à la gauche de la ligne dirigée par V^urtzbourg sur le Danube.

C'est daqs cet état de choses que notre armée partit subitement de Boulogne pour le Rhin. C^ beau mouvement, préparé avec secret, fut exécuté d'une manière remarquable.

Le 26 août, au soir, les ordres avaient été signés ; des aides c|e camp envoyés pour reconnaître les positions et ramenpr des hommes connaiseapt le pays. Up employé, qui savait rallgmand, pQmpulsait chg.qup JQur toutes les gazettes, tqus les rî^pppî'ts diplomatiques; il fut chargé de tenir à jour deux boîtjBs dç cartes à compartiments oîi chaque bataillon ou corps autrichien aura la sienne, indiquant, par armée, ' ses mouvements* Une boîte sera pour l'Empereur ; l'aiftre, pour le major général, qui, tous les 15 jourp, fouj^nira une situation.

Le 28 août, les première^ divisîops des corps d'armée de Boulogne, le 30, les 4^uxièmes se portent ver^ Ip Rhin, où elles arriveront, en vingt- quatre jours, entre Mayence et Schelestadt;

le centre à Landau, avec toute leur artillerie et les fusils chargés. Elles suivent quatre grandes routes. On fait courir le bruit qu'il n'y a que 30,000 hommes destinés à couvrir le Rhin. L'administration marche après la deuxième division. Les chefs d'état-major et d'administration des corps d'armée précèdent de huit jours sur la frontière pour assurer les cantonnements et les subsistances. Le prince Murât, rendu à Strasbourg le 11 septembre, commandera en l'absence de l'Empereur comme son lieutenant.

Le maréchal Davoust sera à Manheim le 26 septembre; Soult à Gersmeshein le 25; Lannes à Strasbourg le 7 ; Ney à Kehl le 25 et le 26; Marmont et Bernadotte à Wurtzbourg le 28. Ce dernier, parti le 28 août, était déjà, le 1" septembre, à Gôttingen.

Les commandants de corps d'armée correspondront sans l'intermédiaire des chefs d'étatmajor avec le ministre de la guerre, major général de la Grande Armée. Ceux-ci n'adresseront directement au ministre que les états de situation et l'historique des opérations. Dans chaque corps d'armée, un officier supérieur est chargé des reconnaissancespourlesmarcheset cantonnements.

Le Rhin sera franchi par le maréchal Ney à

Lauterburg, par Soult à Spire, par Davoust à Manheim, par Marmont à Mayence, par Lannes et la réserve de cavalerie à Kehl.

Le 31 août, le 6* corps d'armée, après avoir reçu, Tavarit-veille, divers ordres relativement à sa marche vers le Rhin, aux gîtes, séjours, vivres, observations des règlements militaires, et composition de la Grande Armée, se met en marche et arrive à Lauterbourgle 27 septembre; il a séjourné un jour à Saint-Quentin, Châlons et Nancy. Je renvoie aux pièces le résumé des ordres de détails donnés pour ce grand mouvement et le cours de la campagne. Les proclamations de l'Empereur resteront dans le cœur de tous les soldats, inutile de les insérer.

Le 29 septembre, ordre a été donné au maréchal Augereau de partir de Brest ; il sera, le 9 octobre, à Vesoul.

Trois corps d'armée de réserve sont réunis à Boulogne, Mayence et Strasbourg, sous les maréchaux Brune, Lefebvre et Kellermann. Le général Barbou, avec une garnison à Hamel, assure le Hanovre. Les places de la Hollande, du Hanovre, du Rhin et des côtes sont armées et approvisionnées. Trois camps volants de grenadiers sont à Rennes, en Vendée et à Marengo.

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Un mois après, iiii 4* corps de résétve sera organisé à AnviBrs, sous le commandement du connétable. Plus tard, l'îapoléon blâmera les excessives préoccupations de ses mîiiistréâ pour cette armée.

L'tempfereur donne une grande attention au corps dû maréchal Brune, à la flottille toute réunie à Boulogne et sur les côtes environnantes. Chaque corps (l*armée a laissé à son camp le régiment lé plus faible ; les 3'" bataillons de tous les corps viendront s'y joindre. Il y aura 19 bataillons, i8 compagnies d'artillerie tirées de Douai, une batterie légère et deux mobiles, 500 canonniers de marine; tous les marins seront armés de mousquetons. Les approvisionnements susceptibles de s'avarier sont déjà débarqués et remis en magasin. Un général, ayant deux compagnies d'artillerie , commandera chaque camp , pour veiller à la sûreté de la côte, des ports et du matériel. On ne cessera pas de fortifier les positions capitales.

Les préoccupations dé l'Empereur continuent à l'égard de nos flottes, mais avec peu de résultat.

Le grand-duc de Bade, Ips électeurs de Bavière et de Wurtemberg, semblent s'attacher

plus sérieusement à la fortune de TEmpereur. Diiroc est a Berlin pour obtenii* de là Prusse au moins la neutralité. Tandis que 160,000 hommes passent ainsi le Rhin, Masséna s'avancera vers TAdige avec 80,000 soldats, dont 20,000 venus de Naples sous Saint-Cyp.

Jamais de telles combinaisons militaires n'avaient été dirigées par un séiil homme sur une aussi vaste échelle, d'un bout de l'Europe à l'autre. L'Empereur lui-même paraît préoccupé des difficultés qui pourront se présenter; il devra aussi surveiller intérieur.

Depuis quatre années nous avions vu Bonaparte se complaire presque exclusivement dans les beaux travaux de la paix. Au moment où sa grande épie est de nouveau tirée, l'entourage de Napoléon, séduit par une activité différente, paraît éprouver une sorte de satisfaction en présence d'une si belle armée et des vastes combinaisons qui vont se dérouler. Aussitôt l'Empereur dit : Pourquoi suis-je forcé de me battre, alors que le bonheur de la France et de la génération future réclame toutes mes pensées et mes forces ? Bien coupables étaient donc les influences européennes qui rendaient ces désirs irréalisables ! Dans cette même cam-

pagne, si entraînante par son éclat comme par ses conséquences, Napoléon ne laissera échapper aucune occasion de faire comprendre au continent le rôle étrange qu'on lui impose.

L'Empereur, qui n'a donné à Cambacérès avis confidentiel de ces mouvements que le 1" septembre, part de Paris le 23, arrive le 26 à Strasbourg, oîi il prend le commandement de l'armée, et y reste jusqu'au 2 octobre.

De leur côté, les Autrichiens, franchissant la Salza le 7 septembre, étaient entrés à Landshut le 10, à Munich te 12. Le général Mack se disposait à occuper fortement Ulm.

Aussitôt, l'Empereur expédie ses ordres. Le 9 octobre, Ney et Lannes seront devant Ulm, Davoust à Nordlingen, Bernadotte et Murât à Wissembourg, la réserve de la cavalerie, le parc et la garde impériale à Gémiend. Les 12,000 hommes d'Augereau, partis de Brest, arriveront, le 13 octobre, àLangres, pour former la réserve.

Ce beau et vaste mouvement nous portera en peu de jours en Bavière, nous fera éviter les montagnes Noires, la ligne de rivières parallèles qui se jettent dans la vallée du Danube, l'incon-

vénient attaché à un système d'opérations qui auraient toujours en flanc les débouchés du Tyrol; enfin, il nous placera à plusieurs marches derrière l'ennemi, dont la perte deviendra certaine.

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Dans ce qui va suivre, je me bornerai à faire connaître les mouvements du 6* corps, et, d'une manière toute particulière, ceux de la 2 "division, dont je faisais partie. Je l'ai dit, le maréchal Ney passa le Rhin, le 22 septembre, à Lauterbourg. La division Dupont manœuvra sur la droite de Carlsruhe, celle du général Malher sur la gauche. La division Loison était composée de deux brigades.

Le général Villatte commandait la première composée du 6* régiment d'infanterie légère et du 39' de ligne; le général Roguet la seconde : 69* et 76* de ligne. Le même jour, 22 septembre, cette division occupa Durlac et les villages de Werterbasck, Stupfrick, Wolferswèyer et Krozingen.

Le 27 septembre, le maréchal Ney a ordre d'enlever un poste ennemi à Phorsheim, et de se