QUATRIEME COALITION

CIAPITKE DIX-SEPTIÈME.

Campag^ne de 1809.

Polog^ne.

Le roi de Prusse faisait encore de tiotiVélled propositions de paix. Le maréchal Duroc se rendit à Kœnigsberg, et un envoyé du roi vint à Varsovie : tout semblait indiquer un rapprochement.

Depuis trois mois Tarmée française était en marche, dans une saison très-rigoureuse. Malgré les difficultés des routes, elle avait fait plus de deux cents lieues, poursuivant de la manière la plus active l'ennemi, qui, derrière lui, détruisait ou enlevait tous les moyens de subsister.

Ordinairement en Pologne, la neige commence à tomber au milieu de novembre; elle devient persistante dès le 1" décembre ; les dernières grosses neiges ont lieu à la fin de mars, il en tombe encore jusqu'au 15 avril, maïs elle ne tient pas. On va en traîneaux dans les mois de

décembre et de janvier. Les routes, k cause des

nombreux maraîs traversés, cessent d'être pratîcables quand il ne gèle pas du 1" novembre au 1" avril; les approvisionnements et les opérations deviennent alors très-difficiles. Cette année,

il a gelé et neigé les 1", 2 et 3 janvier; mais déjà le dégel commence, et les chemins, qui paraissaient s'améliorer, sont devenus aussi mauvais qu'auparavant.

A la fin de décembre 1806, ces conditions décidèrent l'Empereur Napoléon à rentrer à Varsovie, pour s'y occuper de l'organisation de la Pologne, et fixer définitivement, ainsi qu'il est indiqué au tableau ci-joint, les cantonnements dans lesquels l'armée passerait la plus mauvaise saison ; elle avait besoin de repos.

Le général Jlouyer avec les troupes de Hesse- Darmstadt, cantonnées à Bromberg, investirait Graudentz conjointement avec la division du prince de Ponte-Corvo qui était à Thorn. Le premier corps se porterait sur la gauche du maréchal Ney pour couvrir le siège de Dantzig et de Colberg. L'armée ne devait faire aucun jtnouvement agressif pendant l'hiver. Le 6* corps ap^ puierait la gauche du maréchal Soult et la droite du prince de Ponte-Corvo.