H DOY
Heldragen.
Cisleben.
Gerbsladt.
Veisensée.
Heldragen.
Cisleben.
Erfurtb.
Vei sensée.
Heldragen.
Gotba.
Eriurth.
Veisen ée.
Ciseuacb.
Gotha.
Erfurth.
Vach.
Gisenacb.
Gotba.
Hunifeld.
Vach.
Cisenach.
Fulde.
Humfeld.
Vacb.
Sel utero.
Fulde.
Hunifeld.
GuenhauseD.
Sciutern.
Fulde.
Hanau.
GuenhauseD.
Sciutern.
Francfort.
Hanau.
GuenhauseD.
Mayence.
Francfort.
Hanau.
Mayence.
Francfort.
Mayence.
Par suite des mesures ordonnées et des soins que prirent les escortes, il arriva, sur le Rhin, 20,000 prisonniers.
Le maréchal Kellermann, qui commandait à Mayence, fut étonné de Tordre des colonies, à leur entrée dans cette ville. Il me témoigna $a Batisfection et me dit : « L'on annonce tou- (i jourB de grandes masseg de prisonniers, et il n n'arrive ici que des détachements insignir- « fiants; cela prouve que les escortes n'en « prennent aucun soin ; les prisonniers se sau- « vent, et cette circonstance peut avoir des sujtep « graves. Je rendrai compte à Sa Majesté de la
a manière dont vous avez rempli votre mission, « malgré le nombre d*homraes à conduire, la « longueur de la route et le mauvais temps. »
D'après les ordres de l'Empereur, ces prisonniers et les déserteurs de nos armées servirent à former, à Landau, les légions polonaises, sous le général Zayonczek, qui les mit ensuite en marche vers la Vistule. Les deux tiers des offi* ciers de ces corps furent Polonais.
L'escorte séjourna trois jours à Mayence , puis partit pour rejoindre l'armée. Celle de la première colonne le 30 novembre; de la deuxième le 1" décembre, et de la troisième le 2 du même mois. Ces troupes furent dirigées par Erfurth, Berlin et Thorn, oh elles rejoignirent leur régiment. Je me rendis, le 3 janvier 1807, àNeidembourg, auprès du maréchal Ney, pour lui rendre compte de la mission dont il m'avait chargé. Il me témoigna en termes flatteurs sa satisfaction : Dites-moi, général, ce que vous désirez ; je me ferai un devoir de le demander à VEmpereur. Tout en le remerciant de ses bonnes intentions, je le priai de me placer dans une autre division. Pourquoi me faites-vous cette dfemande ? Votre chef verrait avec peine un
pareil changement; il a pour vous la plus grande estime. Le maréchal me pria de lui dire les motifs de ma détermination. Je lui rappelai ce qui s'était passé à Magdebourg à l'égard des prisonniers. Le devoir du divisionnaire était de dire que le général Vilatte avait déjà fait la corvée des prisonniers d'Ulm ; de demander que ceux de Magde bourg fussent escortés par la division Vandamme; qu'il était trop juste pour ne pas accueillir cette observation. Du reste, il devait se rappeler la promesse faite lorsque l'ordre m'avait été remis. Je désirais tenir parole. S'il n'était pas possible au maréchal de me faire changer de destination, je le priais de m'autoriser à me rendre au quartier général de l'Empereur pour l'obtenir. Le maréchal, après quelques observations, me donna le commandement de la première brigade de la division Gardanne. Je quittai avec peine les 69* et 76' régiments, qui s'^étaient couverts de gloire à Elchingen et à Scharnitz, pendant la campagne de 1805, et m'avaient donné toute sorte de satisfaction .
Pendant mon absence, le sixième corps n'eut
aucune afiaire bien sérieuse; la division n'avait pas même vu Tennemi.
Tandis que le maréchal Ney faisait le blocus de Magdebourg, la Grande Armée avait poursuivi les débris prussiens, d*abord sur la Sprée, puis sur roder et la Vistule. Je fais connaître sa position au 16 novembre et les résultats qu'elle obtint.
Les cuirassiers d*Hautpoul, les divisions de dragons Grouchy et Sahuc, la cavalerie légère Lasalle, faisant partie de la réserve de cavalerie que le grand-duc de Berg avait à Lubeck, arrivent à Berlin.
La tête du corps du maréchal Ney, qui avait fait capituler la place de Magdebourg, est entrée le même jour dans la capitale de la Prusse.
Le prince de Ponte-Corvo et le maréchal Soult sont en route pour Berlin. Ce dernier y arrivera le 20, Tautre quelques jours après.
Le maréchal Mortier est, avec le huitième corps, à Hambourg, pour fermer TElbe et le Weser.
Le général Savary bloque Hameln avec la division hollandaise.
Le corps du maréchal Lannes est à Thorn ; Augereau à Bromberg et vis-à-vis Graudeatz.
Le corps du maréchal Davoust marche de Posen sur Varsovie, où se rend, le grand-duc de Berg, avec l'autre partie de la réserve de cavalerie, composée des divisions de dragons Beaumont, Klein et Beker, des cuirassiers Nansouty et de la cavalerie légère du général Milhaud.
Le prince Jérôme, avec les alliés, assiège Gros-Glogau. Son équipage de siège a été formé à Custrin. Une de ses divisions investit Breslau. Il prend possession de la Silésie.
Nos troupes occupent le fort de Lenczyc, à mi-chemin de Posen à Varsovie. On y a trouvé des magasins et de Tartillerie.
Les Polonais nous sont dévoués; mais, jusqu'à la Vistule, ce pays est difficile ; il y a beaucoup de sables et de marais. Pour la première fois, les drapeaux français y flottent.
Toutes les troupes de Guillaume III, hormis le corps du duc de Weimar, qui était sur Bisenach, et la réserve du prince de Wurtemberg, se trouvaient à la bataille du 14 octobre.
Le total général de l'armée prussienne avait été alors de 160 bataillons, 236 escadrons et 30 batteries. Présents sous les armes 100,000 fan tas-
sins, 25,000 cavaïieps et 800 pièces de canon, y compris celles de bataillon.
On peut dire que ces 120 à 140,000 hommes sont presque tous prisonniers, blessés ou tués. Les drapeaux, les étendards, les canons, les bagages, les généraux, ont été pris, et rien n'a passé roder. Le roi, la reine, le général Kalkreuth, et à peine quelques officiers, voilà tout ce qui a pu échapper. Il reste désormais au roi de Prusse un régiment dans la place de Gros-Glogau, qui est assiégée, un à Breslau, un à Bieg, deux à Varsovie, et quelques régiments à Kœnîgsberg; en tout à peu près 15,000 fantassins et 3 ou 4,000 cavaliers.
Une partie de ces troupes est enfermée dans des places fortes. Le roi ne peut réunir, à Kœnigsberg, où il s'est réfugié, plus de 3,000 hommes.
Toutes les lettres interceptées apprennent la situation désastreuse des Prussiens, en novembre, après la bataille d'Iéna, et l'impossibilité ot ils sont de sauver leurs magasins.
Le temps, depuis l'entrée en campagne, est superbe, le pays abondant, le soldat plein de vi-
gueur et de santé. On fait des marches de 10 lieues, et il y a peu d'hommes en arrière. L'armée se maintient dans le meilleur état; jamais automne n'a été plus beau en ce pays.
Le 17 octobre, le maréchal Bernadotte battit les Prussiens à Halle sur la Saale, fit 7,000 prisonniers, parmi lesquels 2 généraux, et prit 30 pièces d'artillerie.
Le 19 octobre, l'Empereur témoigne son mécontentement à deux généraux, pour avoir laissé passer des colonnes ennemies coupées, le général Bliicher leur ayant dit qu'il y avait une trêve de six semaines.
Le 20, les maréchaux Lannes et Davoust, forçant le passage de TElbe, s'emparèrent deDessau et de Wirtemberg.
Le 24, le maréchal Lannes entra à Potsdam.
Le 25, Bernadotte occupa - Brandebourg, Le
même jour. Napoléon fit son entrée à Berlin.
Depuis le 23, le maréchal Davoust avait envoyé
un parlementaire aux magistrats, pour leur
prescrire de tout préparer afin que l'entrée de
TEmpereur eût lieu avec la pompe convenable.
La réception fut des plus brillantes. Le marem. 16
chai Davoust ouvrit la marche avec son corps d'armée. L'Empereur suivait à la tête de sa garde, il s'établit au palais du roi.
Le 28, à Prentzlow, le grand-duc de Berg, avec 10,000 chevaux, fit prisonniers 16,000 hommes d'infanterie, parmi lesquels se trouvaient les restes de la garde royale.
Le 29, legénéral Milhaud, avec 1,500 cavaliers, fit capituler un corps de 5,000 Prussiens.
Le même jour, Stettin, capitale de la Poméranie prussienne, place forte de premier ordre, dont les approches sont très-difficiles, à cause des inondations, et qui comptait 5,000 hommes de garnison avec 150 pièces d'artillerie, se rendit aux 1,500 cavaliers du général Lasalle. La garnison fut faite prisonnière. Outre les 1 50 pièces. Ton trouva dans la place des magasins avec un matériel et des approvisionnements considérables.
Le r' novembre, à d'Anklau, un corps de 4,000 Prussiens capitula devant le général de cavalerie Becker, qui n'avait que 1,200 chevaux.
Le même jour, la place de Kiistrin se rendit au maréchal Davoust. Elle était défendue par
4,000 hommes, et avait 90 pièces en batterie. On trouva des magasins et beaucoup dé matériel. La garnison resta prisonnière.
Enfin, le 7 novembre, veille de la reddition de Magdebourg, après un combat très- vif, auquel prirent part les maréchaux Soult, Bernadotte et le grand-duc de Berg, la ville de Lûbeck fut prise. Le général Bliiôher, lé duc de Bruïiswîck, 10 généraux, 17,000 officiers ou soldats, 800 pièces de canon et des magasins considérables, tombèrent en notre pouvoir; on prit 4,000 chevaux et un grand parc d'artillerie. A dater de ce moment, Tarmée prussienne, qui, au commencement de la campagne, comptait au delà de 100,000 hommes, se trouva réduite à environ 10,000, dans la désorganisation la plus complète.
Je résume ïa situation générale à la fin de
L'Angleterre, contrairement au droit des
gens, établit le blocus sur le papier, par suite
duquel les bâtiments neutres n'auront plus le
droit de porter les denrées nécessaires aux armées, d'un port à l'autre des puissances belligérantes, celui-ci n'étant même pas réellement bloqué.
Le 21 novembre, Napoléon répond à cet acte par le blocus, qui ferme aux Anglais tous les ports européens, saisit leurs sujets et marchandises. 11 espère par le continent forcer les Anglais à la paix, et gardera ses conquêtes jusqu'à ce que ceux-ci rendent à chaque nation ses colonies.
L'Autriche envoie 80,000 hommes de Fouest de la Bohême en Gallicie, et ne répond pas aux propositions amicales de Napoléon. L'Empereur s'en plaint, évite tout prétexte de guerre pour la Pologne autrichienne et prend ses précautions. Une garnison de 5,000 Français utilisait, dès septembre, à Braunau, 15,000 Bavarois.
• La Russie, malgré son hostilité évidente, laisse imprudemment 60,000 soldats sur le Pruth. Napoléon les y retient en faisant déclarer, par l'ambassadeur Sébastian!, la Porte Ottomane contre l'Angleterre et la Russie.
Au 1" novembre 1806, les forces de la coalî-
tion, alimentées par les subsides de l'Angleterre, sont ainsi réparties :
Débris
Buxhoden. . • • .
Essen
Michelson
Garde impériale .
Prussiens.. .
Russes. . . .
Russes. . . .
Russes. . . .
Russes. . . .
Russes. . . .
Autrichiens .
Suédois.. . .
Anglais. . , .
Sur l'Wrka.
Sur le Niémen.
En réserve.
Sur le Dniester.
A Saint-Pétersbourg.
SurlePruth.
En Bohème et Gallicie.^ A Stralsund.
Menaçaient Stralsund, les côtes de France et d'Espagne.
La Prusse veut tenter jusqu'au bout le sort des armes et ne pas abandonner ses alliés.
Le budget impérial de 820,000,000 francs brut, 700,000,000 net, suffisait à l'entretien de 450,000 hommes ; les 1 50,000 soldats excédants, Français ou alliés, seront soldés aux dépens des pays occupés. L'administration financière et politique de la Prusse est maintenue, sous Daru et Clarke, avec des commissions provinciales dites chambres des domaines et de guerre. Ce pays compte 5,000 lieues de surface 5,000,000 d'habitants; il donne 120,000,000 de contributions ordinaires, dont on peut prélever les \ ainsi répartis :
Contributions foncières 0,30
Domaine de la couronne 0^15
Octrois^ boissons 0,42
Sel 0,08
Impôts divers 0,05
Napoléon ajoute h cette contribution ordinaire de 80 millions une autre de 200,000,000, en partie acquittg.ble à Taide de chevaux, de vivres et fournitures pour l'armée; total 56,000 fr. par lieue carrée et par 400 âmes.
La Saxe est admise dans la Confédération du Rhin, comme nouveau royaume, moyennant 25 millions de contributions et un contingent de 20,000 hommes, réduit cette fois à6,Q00.
Napoléon exige, en prévoyance des éventualités, que les 24,000,000 de solde arriérée due à Tarmée, soient dpposés dans les caisses à Paris et sur le Rhin. La solde est mise à jour à l'aide des contributions de guepre.
Ces mesures empêcheront le désordre et le pillage; elles permettront, peut-être, aux divers corps de vivre sur les pays parcourus.
Ainsi que je Tai dit, PEmpereur de Russie avait mis une grande activité à l'organisation de son armée. Persévérant dans les projets de la grande Catherine, il s'occupa plus particulièrement des troupes à rapprocher de Constanti-
nople. D'autre part, les Anglais, qui voulaient nous occuper dans TAdriatique, exigèrent qu'il dirigeât un corps vers la Dalmatie, afin de le réunir aux Monténégrins et d'opérer contre Raguse. Plusieurs affaires eurent lieu devant cette ville et aux confins de Cataro. Partout, le maréchal Marmont triompha des efforts des ennemis; nonseulement il se maintint à Raguse, mais encore il chassa les Russes de Gataro.
Enfin, la tête de l'armée russe, sous les ordres du général Bennigsen, destinée à secourir le roi de Prusse, avait franchi les frontières de la Lithuanie et marchait à grandes journées vers Varsovie. L'Empereur Alexandre suivait ce mouvement.
Napoléon était toujours à Berlin, oîi il préparait l'envahissement et l'organisation de la Pologne.
Le roi de Prusse proposa un armistice. Des négociations eurent lieu à Charlotembourg ; mais Napoléon, se méfiant de la bonne foi des Pyussiens, ne ralentit pas la marche de son armée.
L'avant-garde, composée du corps du maréchal Davoust, se dirigea sur Posen, oii elle fit
son entrée le 10 novembre 1806. Les autres corps se rapprochèrent de l'Oder.
Le 16 novembre, l'armistice fut signé par les plénipotentiaires; mais comme Napoléon lavait prévu, il ne fut pas approuvé du roi de Prusse. Ces négociations n'avaient d'autre but que d'arrêter la marche de nos colonnes.
A cette époque, eut lieu Toccupation du Hanovre et ensuite du Mecklembourg par les Français, et l'arrivée des Russes à Varsovie au secours des Prussiens.
Napoléon était resté un mois à Berlin, d'où'il dirigeait les mouvements de la Grande Armée. Il n'y avait plus à espérer que le roi de Prusse, comprenant sa fâcheuse position, finirait par ratifier le traité d'armistice. L'Empereur partit pour Posen, oîi il entra le 27. La garde impériale suivit son mouvement.
L'arrivée des Français en Pologne fut le signal de la délivrance de ce peuple généreux. |I1 est impossible de décrire l'enthousiasme des Polonais dans cette circonstance. L'Empereur fut reçu comme l'instrument chargé par la Providence de rendre à la Pologne son ancienne indépendance. Jamais un pareil spectacle ne
s'était présenté : Ton vit de toutes parts les Polonais courir aux armes, former des corps d'infanterie et de cavalerie. La haute noblesse s'arma pour seconder cet élan généreux. Tous, gentilshommes, bourgeois ou paysans, voulurent faire partie de cette troupe patriotique, à la tête de laquelle furent placés les braves généraux, compagnons de l'immortel Kosciuszko.
Le 28 novembre, la reddition d'Hameln fut accompagnée d'événements à relater. Outre la garnison destinée à la défense de cette place, quelques bataillons prussiens s'y étaient réifugiés après la bataille du 14 octobre. L'anarchie régnait dans cette ville; les officiers étaient insubordonnés contre les généraux, et les soldats contre les officiers. A peine la capitulation était signée, que le premier acte de la sédition fut de courir aux magasins d'eau-devie. Bientôt, animés par les boissons, on se fusilla dans les rues , soldats contre soldats , officiers ou bourgeois. Le désordre devint extrême. Le général Van SchaBler pressa Savary de prendre possession de la place avant le moment fixé pour sa remise. Le général Savary accourut aussitôt, entra dans la ville à travers la révolte, fit filer tous les soldats de la garni-
son par une porte, et les parqua dans une prairie. Il assembla ensuite les officiers, leur fit signer le cartel, et rétablît Tordre en ville* Dans ce tumulte, plusieurs bourgeois ont été tués.
De Posen, Tavant-garde, commandée par le grand-duc de Berg, ayant sous ses ordres le corps du maréchal Davoust, marcha sur Varsovie, contre Bennigsen, chargé d'en défendre les approches. Le général russe fut culbuté, obligé d'évacuer la ville et de passer sur la rive droite de la Vistule. Le grand -duc de Berg prit possession de Varsovie le 28 novembre; Davoust y entra le même jour; le 30, les corps des maréchaux Lannes et Augereau y arrivèrent. Les ' Russes, en se retirant, brûlèrent le pont qui servait de communication avec Praga.
L'Empereur reçut à Posen la nouvelle de la prise de Varsovie; il fit mettre à l'ordre de l'armée une proclamation et rendit le décret concernant l'érection, à Paris, d'un temple de la Gloire. Je transcris, au recueil des pièces, ces deux actes. Napoléon venait de passer en revue les divers corps, et de leur distribuer des récompenses.
Le roi de Prusse, assuré de la coopération des Russes, renforça les garnisons des places de
Colberg et de Dantzîg, autant que ses moyens le lui permettaient. Après avoir réuni les débris de son armée sous les ordres du général Lestocq, il se retira à Kœnigsberg.
XLvni
Glogau se rend le 2 décembre; le 4, une levée de 70,000 conscrits sur la classe de 1807 est ordonnée; le H, un traité lie Télecteur de Saxe à la France.
Les Russes, toujours poursuivis sur le Bug et la Narew, s'établirent à Pultusk, où Bennigsen porta son quartier général.
Les divers corps de Tarmée française passèrent la Yistule; ceux du grand-duc de Berg, de Davoust et de Lannes, s'établirent à Varsovie ; Augereau à Zakroczym et Utrata; Soult à Wyszogrod, entre Plock et Utrata; Bernadotte et Be^sières, avec la seconde réserve de cq.valerie, a Thorn. La Vistule fut d'abord traversée, le 6 décembre, à gauche, par le corps du maréchal Ney, qui, après un engagement de peu d'importance, s'empara de Thorn, rétablit le pont que
les Russes avaient en partie détruit, et fit mettre en état les fortifications de cette ville.
Pendant ce passage un fait remarquable eut lieu : la Vistule charriait des glaçons; le bateau qui portait notre avant-garde, retenu par les glaces, ne pouvait avancer; de l'autre rive, les bateliers polonais s'élancèrent au milieu des balles pour le dégager. Les Prussiens voulurent s'y opposer ; une lutte s'engagea entre les uns et les autres. Les bateliers polonais jetèrent les Prussiens à l'eau, et guidèrent nos bateaux jusqu'à la rive droite. L'Empereur a demandé le nom de ces braves gens.
Le pont de bateaux de Varsovie, au faubourg de Praga, sera bientôt terminé. On fait en avant un camp retranché. Huit belles redoutes palissadées et fraisées ferment une enceinte de 1,500 toises; et trois fronts bastionnés de 600 toises de développement forment le réduit d'un camp retranché. Le général du génie Chasseloup dirige ces travaux. La Vistule est très-large ; les ponts ont 3 à 400 toises ; le travail est considérable.
La saison étonne les habitants: il ne gèle point, le soleil paraît tous les jours, et il fait un temps d'automne.
Le 10, le maréchal Augereau avait franchi la Vistule entre Zakroczym et Utrata. Ses détachements se couvrirent aussitôt sur la rive droite par des retranchements. Les Russes concentraient des forces à Pultusk.
Soult avait passé la Vistule à Vizogrod. Le maréchal Bessières est arrivé le 18 àKikol avec le second corps de réserve de cavalerie. Sa tête est à Siépez.
Différentes rencontres de cavalerie avaient eu lieu avec les hussards prussiens, dont bon nombre a été pris. La rive droite de la Vistule se trouve nettoyée.
Ney, avec notre corps d'armée, appuie le maréchal Bessières. Il était arrivé le 18 à Rypin. Il avait lui-même sa droite appuyée par le prince de Ponte-Corvo.
Le travail des deux ponts sur la Narew, à son embouchure dans le Bug et sur la Vistule, entre Zakroczym et Utrata, auprès du confluent du Bug, avance rapidement. Les têtes de pont seront bientôt finies et armées de canons. Le Bug, beaucoup plus petit que la Vistule, a cependant de l'importance. Le pont sur ce dernier fleuve est également terminé. Le général Gauthier, avec deux
régiments d'infanterie, occupe la tête du pont. Cette fortification, qui n'a que 400 toises de développement, mais appuyée à des marais et à la rivière, entoure un camp retranché capable de contenir, sur la rive droite, une armée entière à l'abri de toute attaque.
Le château des rois de Pologne est beau et bien meublé. Il y a à Varsovie un grand nombre de palais et de vastes maisons. Nos hôpitaux y sont convenablement établis; de brillantes fêtes, une société élégante, et la renaissance de la Pologne produiront, au milieu de la plus rude campagne, un moment de diversion pour une partie de l'armée* L'ennemi paraît avoir beaucoup de malades et de déserteurs. Le temps, doux comme à Paris au mois d'octobre, reste humide, ce qui rend les chemins difficiles. On est parvenu à se procurer une assez grande quantité de vin pou]^ le soldat.
Le 14 décembre, le maréchal Davoust avait passé le Bug vis-à-vis du village d'Ockemien sans éprouver d'obstacle de la part de l'ennemi; plus en avant, il rencontra le corps du général Bennigsen ; une forte canonnade s'engagea; les Russes, après une assez vive résistance, se mirent en retraite sur Pultusk.
L'armée française, après le passage de la Vistule, avait sa droite en avant du Bug vers la Narew, sa gauche en présence du corps russe du général Tolstoy et des débris de l'armée prussienne, commandés par le général Lestocq.
Le 22 décembre, au moment môme où l'ennemi s'excitait par des fêtes, la Narew était franchie. 800 Français, jetés de l'autre côté de cette rivière, à l'embouchure de l'Wrka, s'y retranchèrent cette même nuit; et lorsque l'ennemi se présenta le matin pour les refouler dans la rivière, ils se trouvaient à l'abri.
Le même jour, le pont de la Narew fut terminé. Toute la réserve de cavalerie passa sur-lechamp la Vistule à Praga, pour se rendre sur la Narew. Le maréchal Davoust y réunit son corps. Le 23, à une heure du matin, l'Empereur partit de Varsovie et passa la Narew à neuf heures. Après avoir reconnu l'Wrka et les retranchements considérables qu'avait élevés Tennemi, il fit jeter en deux heures un pont au confluent de la Narew et de l'Wrka. Un combat brillant eut lieu à Czarnova, où l'ennemi s'était retranché; ses batteries furent enlevées et 15,000 hommes mis en déroute; nous prîmes 6 pièces de canon ; l'on fit des prisonniers. Ce
fut la première affaire importante avec les Russes.
Au même moment, sur notre gauche, le maréchal Ney attaquait, avec sa vivacité et son talent habituels, le général Tolstoy à Lautemberg. Ce dernier, battu, se retira vers Guttstadt.
Le temps, plus chaud qu'au mois d'octobre à Paris, est extraordinaire; mais il pleut, et dans un pays sans chaussées, on est constamment dans la boue.
Le 25 décembre, la gauche, composée des corps du prince de Ponte-Corvo et des maréchaux Ney et Bessières, avançait de Biézun sur la route de Grodno. Soult arrivait à Ciechanow. Augereau marchait sur Golymin. Le maréchal Davoust entrait à Golymin et Pultusk, Lannes dans cette dernière ville.
Le 26 décembre, la bataille de Pultusk eut lieu; l'armée russe fut vaincue. Elle perdit 80 pièces de canon, presque tous ses caissons, 1 ,200 voitures et 1 ,200 hommes tués ou blessés. Dans cette circonstance, elle dut son salut à la rigueur du temps et à l'état des routes, généralement impraticables à cause des marais traversés.
Le corps de Lestocq, abandonné par le général Tolstoy , se retira sur Kœnîgsberg .
En ce moment, la Porte déclarait la guerre u la Russie.
Les dispositions habilement prises pour la ligne d'opérations, la subsistance et l'entretien de l'armée dans cette campagne, exigent des détails spéciaux. Pas un seul jour l'Empereur n'oublia que c'est du ventre d'une armée qu'il
faut d'abord s'occuper; que la lutte contre toutes les causes de désorganisation doit être incessante et énergique, le succès définitif restant à celui des deux partis qui a su conserver le plus de forces morales et numériques pour les dernières opérations.
En octobre, l'armée est prévenue que la ligne de communication n'est plus par Cronach, Forzcheim et Wurtzbourg, mais qu'à dater du 17, elle sera établie par Mayence en dix gîtes, de Francfort à Erfurth, sur 65 lieues de trajet.
L'Empereur fait armer et mettre dans le meilm. 17
leur état de défense les places d'Erfurth, de Wittemberg et de Spândau. Ce n'est que danô ces places que doivent être les grands et les petits dépôts des corps, ainsi que leurs bagages inutiles. Le général de division Lemarois est nommé gouverneur de Wittemberg.
Il y aura dans chaque place un adjudant commandant, sous les ordres du commandant d'armes, chargé d'inspecter tous les dépôts et de correspondre plus particulièrement avec le major général.
Deux corps de Tarniée frg.nçaise sont sur l'Elbe, occupés à construire des ponts et des têtes fortifiés.
L'intention de l'Empereur n'est point d'iassujettir ses manœuvres à la défense de Berlin, mais Spandau sera toujours en sûreté.
Dans la première quinzaine de novembre, nous trouvons à Custrin et à Stettin des magasins pour faire vivre l'armée pendant deux mois, 500 pièces d'artillerie, un entrepôt considérable de marchandises anglaises. Le divisionnaire Lagrange est nommé gouverneur général de Cassel et de la Hesse.
Dès le milieu de décembre, les têtes de pont
de Praga, de Zakroezym, de la Narew et de Thorn, acquièrent tous les jours un nouveau degré de perfection.
Au commencement d'octobre, les maréchaux passent la revue de leurs corps ; ilg forment un dépôt des hommes fatigués, nomment un officier pour le commander et le dirigent sur les places suivantes :
1" et 3* corps àCronach; 4* à Forzcheim; 5* et 7* corps et la division du général Dupont à la citadelle de Wtrzbourg; 6* corps à Forzcheim.
Tout ce que le soldat ne porte pas dans le sac et Tofficier dans son portemanteau doit être laissé dans ces dépôts.
Les petits dépôts de cavalerie seront cantonnés aux environs de Forzcheim, pour s'y mettre en sûreté s'il y avait lieu; un général les commande.
Tout ce qui fi^rrivèra. de France ou des hôpitaux de Bavière rejoindra directement la place uîi sont les petits dépôts de convalescents de leur corps. Il est défendu qu'aucun homme ne
parte de ces échelons sans un ordre du major général, qui indiquera la route à tenir; on en formera des détachements commandés par des officiers ou des sous-officiers.
Les commandants des places de dépôt de Wurzbourg, Forzcheim et Cronach désigneront autant de dépôts séparés qu'il y aura de corps d'armée dont les convalescents sont dans la place.
Les corps traînaient à leur suite des armes provenant d'hommes aux hôpitaux; il leur est ordonné de les laisser dans les dépôts de campagne.
Les généraux passent une revue à l'effet de s'assurer que chacun a 50 cartouches et son épinglette; les caporaux leur tire-bourre; que le soldat a deux paires de souliers dans soa sac ; que les capotes, gamelles, marmites, outils de campement sont distribués; que ces objets ne sont plus dans les magasins, ni traînés à la suite des colonnes; qu'il ne manque plus de baïonnettes et qu'elles sont en état.
^ A dater du 23 octobre, chacun des corps
d'armée laisse un dépôt dans la place de Wittemberg. Tout ce qui sera envoyé à la Grande Armée, n'importe pour quel corps, devra dès ce moment être dirigé sur Wittemberg, suivant l'itinéraire indiqué par l'ordre du 21 de ce mois. Les isolés y seront inspectés , armés et dirigés par le gouverneur sur leurs corps.
Les six corps d'armée et la réserve de cavalerie envoient sur-le-champ à Wittemberg les hommes fatigués. Chaque corps d'armée aura, dans cet échelon, un officier d'état-major qui logera avec son dépôt et s'occupera de son entretien et de sa discipline.
Tous les dépôts de cavalerie et tous les hommes non montés qui étaient à Cronach, Forzcheim, Bayreuth, Wurzbourg et autres places en arrière, reçoivent également l'ordre de se rendre à Wittemberg,
Tout commandant d'armes se permettant de retenir les troupes en marche pour la Grande Armée sans un ordre spécial, sera puni suivant les conséquences de sa faute.
L'Empereur arrête également des dispositions pour les prisonniers qui s'échappent faute d'être ^
bien escortés ; ils seront dirigés sur Erfurth et Cronach, Tant de succès précipitamment accumulés avaient aussi leurs embarras.
Le 4 novembre, Sa Majesté réitère Tordre pour que les petits dépôts de toutes les armes de cavalerie se réunissent à Postdam. Tous les cavaliers à pied se rendent dans cette ville, oti sont les chevaux de prise. Le général de division Bourcier est chargé de ce grand dépôt. 2,000 dragons sont déjà montés.
Les petits dépôts de cavalerie de Wurtzbourg, Forzicheiffl, Cronach, Bayreuth, Erfurth, Wîttemberg et enfin de tout autre lieu sont suppWmés.
Désormais . les dépôts d'irifenterfe restés à Cronach, à Erfurth , à Wurtzbourg et à Forzchéim prendront la direction suivante : pour les r^ et 5' corps, sur Stettin; les 3* et 7" sur Custrin ; les 4" et 6* sur Spandau, où se réunira le dépôt général de Tartillerie.
A la fin de décembre^ les grands et les petite dépôts seront exclusivement échelonnés à Eftfurth, Wittemberg et Spandau,
Dès janvier 1806, les maréchaux et les généraux de division dureni renvoyer les chevaux et les voitures pris par les corps. On recommanda de ménager les moyens de transport de l'armée.
Le 1È( septembre, Sa Majesté rend le major général personnellement responsable si, 24 heures après la réception de son ordre, il y a un seul cheval ou caisson de la compagnie Breit attaché à un service particulier ; tous les caissons de la compagnie sont exclusivement destinés à transporter le pain. Quand l'armée est dans le cas de marcher, il y a des fourgons attachés à chaque régiment; le surplus de ces voitures restera en réserve.
Il y a défense aux chefs de corps de permettre qu'il soit chargé sur les caissons de la compagnie Breit aqtre chose que du pain.
Parmi plusieurs dispositions du maréchal Ney, en date du 2 octobre, pour mettre un terme aux abus qu'on faisait des transports du pays, on remarque les suivantes :
Il ne sera fourni ni chevaux ni voitures aux officiers et eni^ployés de l'armée, lesquels doivent tom être montés à leurs frais.
Il ne devra pas y avoir plus de quatre voitures à la suite de chaque régiment d'infanterie et plus de deux par régiment de cavalerie.
Le maréchal renouvelle les ordres précédemment donnés par l'Empereur, pour qu'il ne soit jamais pris ni chevaux ni fourrage chez les maîtres de poste.
Les 7 et 11 octobre, l'Empereur prend sous sa protection tous les maîtres de postes ayx chevaux de l'Allemagne; ordonne que leurs chevaux rentrent, que chaque poste soit complétée, s'il y a lieu, par les autorités locales, à trentecinq chevaux ; que dans tout lieu de poste occupé par l'armée une sauvegarde soit placée chez le maître de poste ; aucun cheval de ces établissements ne pourra être employé que par ordre spécial, pour le service des courriers de Sa Majesté, de ceux de Tétat-major et des officiers en mission.
En mai, les officiers reçoivent toute la solde qui leur est due; les corps se munissent des effets nécessaires ; il est cléfendu d'exiger des villages
aucune fourniture d'effets, de frapper des réquî- ^
sitions, de changer.de cantonnements.
En septembre, l'Empereur accorde une paire de souliers à chaque soldat. Les colonels doivent les faire confectionner au dépôt et les diriger sur Mayence. Sur la responsabilité de chaque maréchal, les soldats auront trois paires de souliers, dont deu]ç dans le sac et une aux pieds ; les conseils d'administration en feront confectionner une quatrième paire, à envoyer, sans délai à Mayence, où il sera donné des ordres pour leur destination.
Si l'armée était dans le cas de marcher, deux caissons de pain de la compagnie Breit suivraient chaque bataillon ; les régiments de cavalerie en auraient un.
Le 24 septembre, l'ordonnateur en chef n'ayant pu se procurer à Ulm les rations pour quatre jours, les troupes continuèrent à vivre chez l'habitant, et le maréchal Ney'nous fit connaître les mesures prises pour assurer les subsistances à Anspach, Keu de ijassemblement de l'armée.
Le maréchal Soult se portait, le 7 octobre, à
- 26n — BayFeutb, se présentait, le 9, à Hoff, le 10 sur Plausen, enlevant tous les magasins de l'ennemi; dans la seconde quinzaine d'octobre, la caisse du roi de Prusse, les magasins de Nordhausen, Naumbourg, Weissenfels, Leipsick, Barlîn, tous restés sans défense, sont successivement enlevés.
En octobre, les mesures siii vantes sont prisés : Lorsque lès troupes bivouaqueront et qu'il ne leur aura pas été fait des distributions de vivres, on indiquera à chaque régiment les villages dans lesquels il devra s'en procurer.
Les masses d'^habillement, devenues très-fortes, permettront déjà à la plupart des régiments de faire confectionner leurs capotes en France. Néanmoins une réquisition est frappée sur la ville de Leipsick, afin de pouvoir fournir la quantité de draps fins nécessaire pour faire 1 0,000 habits, redingotes et pantalons d'officiers, 150,000 capotes de soldats et 150,000 paires de souliers. Ces vêtements manqueront d'ampleur.
En novembre, TEmpereur ordonne qu'un mois
de solde sera payé à Tarmée. Ceux qui voudront envoyer des fonds chez eux se présenteront au payeur.
Une grande quantité de caisses de tambours, 80,000 gibernes et autres effets trotiTés dans Tarsettal de Berlin, sont délivrés à l'armée, dont chaque eorps reçoit 8,000 capotes de^ràtifîcation. . . )
On tné permefttra de résumer les observations qoe suggèrent les événements de cette campagne, sans néanmoins revenir sur les faits auxquels on doit les appliquer.
he^ grands revers ont pour effet de porter atteinte à la confiance réciproque des gouvernement», des généraux et des adldats ; de ruiner toutes les ressources militaires; de perdre le moral et la discipline ; dès lors, un adversaire actif et habile n'a plus qu'^ ramasse? des débris»
ÏLie fruit principal des victoires ne^t.pjLS le npmbre des hommes tués ou pris, .i^ais (de frapper lemoral de Tennemi; de disperser ses forces, de l'obliger à de faux mouvements ; de lui enlever toute iQjtîative, de battre ^^g^ite en détail ses différents corps, dispersés ou comproBjis;
d'exercer au loin son influence sur ses partisans et ennemis, populations ou corps d'armée ; on se hâte de gagner les positions capitales pour dominer les contrées riches, afin d'y mieux vivre ; ainsi on augmente relativement ses forces; l'adversaire se ruinera peu à peu, si Ton sait conserver pour soi l'initiative et la supériorité des armes.
Le nombre seul n'assure pas le succès : le génie du général, la valeur des troupes,. la sagesse des gouvernements ont une grande influence.
Il faut attendre la victoire, de l'art, de l'expérience, d'une application de tous les instants, mais surtout du moval bien plus que du nombre et d'une valeur mal dirigée.
Tant qu'un soldat n'a pas fait la guerre, on ne doit le considérer que comme un apprenti ; il peut parfaitement exécuter toutes sortes d'évolutions, connaître ses devoirs de garnison ; mais pour être un véritable homme de guerre, il faut encore qu'il se soit vu en présence de l'ennemi :' qu'il y ait mis en pratique son instruction, qu'il ait vu les dangers, supporté les fatigues et la mi-
sère. Une armée, quelque nombreuse qu'elle soit, quelque instruction qu'elle ait reçue, si elle est composée d'individus qui n'ont jamais fait la guerre, n'est qu'un assemblage d'hommes dont il faut ensuite faire des soldats. Lorsque les circonstances permettent qu'on essaie leur courage et leur intelligence, il faut savoir les conduire, les retenir dans certaines occasions, et dans d'autres abandonner la bride à leur élan : ceci
est la tâche des officiers généraux.
Le courage qui iTest pas bien dirigé est souvent funeste, son impulsion n'est pas raisonnée : des obstacles imprévus, des revers l'abattent tout à coup ; mais lorsqu'il est conduit avec sagesse et activité, le succès devient presque certain. Le courage sans expérience n'a que «a première impulsion ; faute d'ordre et d'ensemble, ses efforts sont infructueux.
Je l'ai déjà dit, ce n'est ni du nombre ni du courage seul qu'il faut attendre la victoire. Les succès ne s'obtiennent que par une audace intelligente que dirige l'expérience. Il faut une étude profonde et une longue pratique de l'art de la guerre. L'étude est à la disposition de chacun ; il n'en est pas de même de la pratique ; les circonstances seules la donnent. Un gouvernement
intelligent les fait naître, et de bons offioiefs oe les laissent pas échapper.
Lorsqu'un ennemi manœuvre, il faut attendre que ses intentions soient clairement dével(q)-t pées : une manœuvre faite à Gontre«'temp6 peut tout gâter.
Les mouvements imprévus exécutés avec secret et promptitude ne donnent loisir qu'aux raisonnements et aux hésitations de l'adversaire . sans lui laisser le temps de faire aucune disposition efficace.
Les grandes évolutions près de l'ennemi sont toujours très-dangereuses; il faut, dans celte situation , manœuvrer le moins qu'il est possible, ne jamais présenter le flanc, et rester toujours réuni. C'est ce que ne firent pas les Prussiens à léna.
Cependant les attaques de front et de pied ferme conviennent peu aux Français; une vieille maxime dit qu'il vaut mieux tirer V oreille de son ennemi que chercher à lui prendre le nez.
Une armée sur les flancs et derrières de la-
quelle OQ arrive par un ou plusieurs défilés ris*^ que^ si elb n'est pas vigilante, dêtre tenue en éehec pu même compromise par un faible corps.
On doit se ménager tous les moyens de nuire à son adversaire ; se servir à propos des armes de jet de même que de l'arme blanche ; mais, tant.que Ton pourra, employer la dernière comme la plus décisive. Même avant tous les autres, le Français a ^u la réputation d'être redoutftble à l'arme blanche, quoique de mémoire d'homme on n'avait point encore vu de bataillons croiser la baïonnette.
Le feu devînt à la mode à la fin de Tancien régime, et se perfectionna chez toutes les puissances de l'Europe, à cause du peu de confiance que les généraux médiocres avaient en la fermeté de leurs troupes : ceux-ci ont., cru y remédier en imaginant un* genre de combat qui n'est pas aussi décisif que l'arme blanche, et qui en impose plus par le bruit et l'idée que Ton s'en fait que par ses résultats réels.
Charger l'ennemi avec la baïonnette, lorsque la distance ne sera pas trop grande, afin que le soldat n'arrive pas essoufflé, c'est la seule ma-
nière de décider promptement une affaire et avec peu de perte ; c'est celle qui convient le mieux à la vivacité, à la pétulance et au courage du Français ; il faut que les bataillons se mettent en ordre profond; la formation sur trois rangs est trop faible , et ne convient pas avec l'arme blanche.
Les plus illustres généraux d'un autre temps, après une longue interruption d'activité^ ne peuvent que compromettre une vieille réputation, leurs troupes et leur pays, en présence de circonstances et d'armées nouvelles.
Toutes ces maximes seront incontestables pour celui qui étudiera sérieusement les faits de cette campagne, où, déjà parvenus à l'apogée de notre instruction et de notre expérience, non encore troublés par l'hostilité des populations, les trahisons et les désastres, nous avions le plus d'aptitude pour réaliser, avec énergie et confiance, les grandes conceptions de notre Empereur.
EMPIRE
