CHAPITRE XXIV

Situation respective des armées. — Dispositions ordonnées au premier avis de la marclic des ennemis. — L'armée anglo-portugaise s'avance par les deu.x rives du Douro. — Combat de Saiaman(|ue. — L'armée française se concentre aux environs de Tordesillas, celle des alliés entre Toro et Zamora. — Retraite des Français sur Burgos. — Combat d'avant-garde. — Nouvelle retraite au delà de l'Èbre. — Destruction du fort de Burgos.

Pendant que les armées françaises s'affaiblissaient journellement par le départ des troupes qui rentraient en France, lord Wellington recevait de puissants renforts d'Angleterre, faisait de nouvelles levées en Portugal et réorganisait son armée. D'après un auteur anglais, sir John .lones, officier supérieur, employé à cette armée, on y comptait, à l'ouverture de la campagne , 65 , 000 hommes d'infanterie et 6,000 de cavalerie. L'armée espagnole de Galice commandée par le général Giron, celle de réserve par le général d'i\.bisbal, et les divisions de Freire, Moreno et Longa, en tout 50,000 hommes, devaient coopérer aux opérations du généralissime, qui avait ainsi 120,000 hommes sous ses ordres immédiats.

Les armées du Midi, du Centre et du Portugal, destinées à combattre cette masse imposante, étaient bien inférieures en nombre. Elles comptaient, au 1®"" mai, 66,000 hommes d'infanterie et 10,700 de cavalerie et 100 pièces de canon ; la cavalerie désignée comme devant rentrer en France, n'ayant pas quitté l'armée avant la reprise des hostilités, suivit

ses mouvements jusqu'à la frontière ; mais, par le départ successif des cadres et des hommes d'élite, l'infanterie perdit près de 3,000 hommes. Dans un besoin pressant, on pouvait tirer un secours de 10 à 15,000 hommes de Tarmée du Nord, en abandonnant momentanément les communications avec la France, et ne laissant de garnison que dans les postes principaux et dans les places fortes.

Quoique l'avantage du nombre fût resté du côté de lord Wellington, ([uand même on eût réuni tout ce qu'on pouvait lui oj)poser, on avait pourtant lieu d'espérer des succès, si la réunion était effectuée assez à temps, et dans une bonne position; mais c'était précisément cette réunion qui présentait le plus de difficultés. On ne devait pas songer à rappeler l'infanterie de l'armée du Portugal, avant l'ouverture de la campagne, puisque le ministre mandait dans toutes ses dépêches que les affaires du Nord devaient passer avant tout, et qu'il fallait tout sacrifier à la pacification de ces provinces. Le roi ne pouvait donc compter que sur l'infanterie des armées du Midi et du Centre, réduites, au 25 mai, à 33,000 hommes, et sur la cavalerie des trois armées pour s'o])poser aux premières opérations de son adversaire. Cette force étant évidemment insuffisante, on devait s'attendre à être obligé de débuter par une retraite, circonstance fâcheuse qui porte toujours du découragement et un peu de désoi-ganisation dans l'armée qui recule, tandis qu'elle redouble l'ardeur de celle qui se ])ortc en avant.

Malgré les soins que l'état-major général donnait au service de la partie secrète, malgré l'argent prodigué pour ce service, on fut toujours dans l'impossibilité de se procurer des renseignements un peu exacts sur l'armée anglo-portugaise. Les rapports qu'on recevait étaient si contradictoires qu'au lieu de donner des éclaircissements, ils augmentaient l'inquiétude. Le général des alliés, bien plus heureux, était informé très exactement de la force et de l'emplacement des armées qui lui étaient opposées et recevait à point nommé avis de tous leurs'mouvements. Cependant, vers le 18 mai, on eut quelques vagues notions de la prochaine entrée en cam-

Dli .MAUKCHAL JOLUDAN Ui.'i

j)ai^iie de lord \N'clliii«^ton ; lo roi urdoima au {^^('iiéi'al (jazaii de j)Ousser de fréquentes recoiinaissauces sur l(!s frontières du Portug-al, afin d'être averti de la marche des enni^mis. Il devait, au premier avis qu'il en recevrait, donner ordre; au général Liival d'évacuer Madrid, porter toute sa cavidurie sur Salaman(|ue, pour protéger la retraite du général Vil latte, et réunir son armée sur le rio Trabancos, à l'exccptidn Ar ladivision Darican, qui continuerait à occuper Toro. Il lut prescrit au général Reille de rassembler la division Darmagnac pour soutenir sa cavalerie sur TEsla, de rappeler celle du général ^laucune dont une brigade se trouvait à liurgos et Fautre à l^dencia, et d'envoyer des reconnaissances au delà de Benavente pour vérifier le bruit qui se répandait de la marche d'une partie de l'armée anglaise dans cette direction. Le roi se ])roposait de réunir toutes les troupes sur la droite du Douro pour en défendre les passages si l'ennemi débouchait par Salanian(|ue, ou pour les rapprocher de FEsla, s'il débouchait de la Jalia. Ce prince aurait dû, sans doute, donner ordre en même temps au général Clausel de venir le joindre avec les divisions de l'armée du Portugal et tout ce qu'il serait possible de tirer de l'armée du Xord ; mais on répétait si souvent dans les lettres ministérielles qu'il fallait continuer sans relâche les opérations commencées dans les provinces au delà de l'Ebre qu'il crut devoir se borner à transmettre au ministre les avis qu'il venait de recevoir, lui disant que s'il pensait que le moment de suspendre ces opérations fût venu, il le priait d'ordonner au général Clausel de se porter le plus rapidement possible sur Burgos.

Dans la journée du 24, le général Gazan apprit que l'ennemi avait passé l'Agueda et marchait sur Salamanque ; cependant, au lieu d'envoyer en toute hâte au générai Levai l'ordre d'évacuer Madrid, ainsi que le roi le lui avait expressément recommandé, il vint à Valladolid dans la soirée, pour demander l'autorisation de le rappeler. Le roi fut d'autant j)Ius mécontent du temps perdu, qu'on ne pouvait abandonner la rive grauche du Douro avant l'arrivée du général Levai,

sans l'exposer à être séparé de l'armée et même à être entière-

ment défait. L'ordre ne fut expédié que le 25 au matin. Ce même jour, on reçut des avis moins vagues sur la marche d'une partie de l'armée anglaise sur l'Esla. Ils occasionnèrent d'autant plus de surprise que peu de jours avant, le comte Reille avait rendu compte que les rapports de reconnaissances envoyées sur plusieurs directions à cinq lieues au delà de Benavente portaient qu'on n'attendait point de troupes anglaises dans cette contrée, que colles qui se trouvaient à Bragance en étaient parties pour Ciudad-Rodrigo, que seulement on avait vu quelques commissaires qui faisaient des achats d'orge et de froment ; le général Reille reçut l'ordre d'aller se mettre à la tête de sa cavalerie et de la division du cénéral Darmagnac, de presser Farrivée de celle du général Maucune, et de faire en sorte d'arrêter l'ennemi sur l'Esla, jusqu'au moment où la partie de l'armée, qui était sur la gauche du Douro, serait passée sur la droite. Il était autorisé, s'il le jugeait nécessaire, à disposer de la division du général Darican et des dragons du général Digeon, de l'armée du Midi, qui étaient à Toro et à Zamora.

Les alliés étaient donc en pleine marche et avaient pris l'initiative des mouvements, tandis que les armées impériales étaient disséminées sur toute la surface de l'Espagne et que le général Levai était encore à Madrid. Ils se présentèrent, le 26, devant Salamanque, où se trouvait encore la division Villatte ; quoique le roi eût ordonné au général Gazan de porter sur ce point la plus grande partie de sa cavalerie, pour protéger la retraite de cette division, il n'y avait qu'un régiment de dragons. Le général Villatte qui aurait dû se retirer, lorsqu'il fut instruit de l'approche de forces bien supérieures aux siennes, voulut défendre le passage de la Tormès, et soutint mal à propos un combat dont le résultat fut à son désavantage. Il perdit quelques centaines d'hommes et quelques bouches à feu. Suivi fail)lement, il se retira sur Medinadel-Campo, où il fut rejoint par la division Conroux, qui venait d'Avila, et par les dragons du général Tilly. Le 31, on a])prit que le général Levai était arrivé, la veille, à Se-

ou MAIIKCIIAL JUIHDAN 465

govie, et le comte; tl'Erlon à Oliuedo, avec hi divisiou Cassaane et sa cavalerie.

Jusqu'à ce jour, on avait supposé que les principales forces (les alliés étaient vers Salamanque, parce qu'on savait que lord Wellington marchait avec la colonne entrée dans cette ville ; mais d(! nouveaux avis annoncèrent quu le généralissime n'avait avec lui que deux divisions (;t quehjues troupes espagnoles, ([ue le gros de Tarnitie anglij-jxirlugaise s'avançait par la droite du Douro sur la basse Esla, et que l'armée espagnole de Galiccî se rapprochait de Benavente. Il ne s'agissait donc plus de défendre la ligne du Douro, complètement tournée, mais bien de se former en bataille parallèlement à l'armée ennemie. Le roi attendait avec impatience l'arrivée du général Levai, pour mettre l'armée en position à Medinade-Uio-Seco, et, pour s'y préparer, il ordonna au général Gazan de passer sur la droite du lleuve avec les troupes campées à ^ledina-del-Campo. Ce général s'établit, le 31 au soir, la gauche à Tordesillas, et la droite à Torrelobaton.

Ce même jour, la cavalerie des alliés franchit l'Esla, au gué d'Ahmcndra, et poussa vivement le 16® de dragons. Le général Dejean évacua Zamora et rassembla sa division en arrière de Rio-de-Yalderaduez, entre Toro et Zamora. Les colonnes ennemies qui, de Salamanque, s'étaient portées vers Zamora, se hâtèrent de réparer le pont et firent leur jonction avec celles qui arrivaient par la droite du Douro. Dans la soirée, les ennemis se présentèrent en grand nombre devant le général Digeon. Ce général et le général Darrican, prévoyant qu'ils seraient attaqués le lendemain par des forces très supérieures, évacut'rent Toro et se replièrent en arrière de cette ville. Lord Wellington employa la journée du 1" juin à rassembler son armée entre Zamora et Toro. Le jour suivant, ses colonnes commencèrent à déboucher, et sa cavalerie eut un engagement avec celle du général Digeon, dans lequel le 16" régiment de dragons essuya quelque perte. Les généraux Darrican et Digeon se retirèrent sur Torrelobaton, et se réunirent aux autres divisions de l'armée du Midi.

Aussitôt que le général Reille apprit que l'ennemi avait

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passé TEsla, il manœuvra, ainsi qu'il en avait reçu l'ordre, pour appuver la droite des généraux Digeon et Darrican ; mais, étant informé de leur retraite, il se retira sur Medinade-Rio-Seco. Le comte d'Erlon et le général Levai n'arrivèrent sur le Douro que le 2 juin. Le soir de ce jour, l'armée se trouva établie ainsi qu'il suit :

Toute l'armée du Midi, la gauche à Tordesillas, la droite à Torrelobaton. Le général Reille, avec sa cavalerie et la division Darmagnac, à Medina-de-Rio-Seco. La division Maucuno se rassemblait à Palencia, le comte d'Erlon était à Yalladolid avec la division Cassagne, le quartier général du roi à Cigales.

Lorsque le roi avait formé le projet d'occuper la position de Rio-Seco, c'était dans l'espoir de pouvoir y rassembler l'armée avant la réunion de celle des alliés, en deçà de l'Esla ; mais, maintenant, on ne pouvait le tenter sans s'exposer à une bataille, que la prudence commandait d'éviter, tant que toute Finfanterie de l'armée du Portugal continuerait à être détachée. Le roi prit le parti d'ordonner la retraite. Peut-être, au lieu de céder ainsi au mouvement de l'ennemi, il eût été j)lus avantageux de faire repasser l'armée sur la gauche du Douro. Il est douteux que lord Wellington eût continué sa marche sur le Garrion, abandonnant ainsi sa ligne de communication avec le Portugal. Il est probable qu'il aurait également repassé le Douro pour suivre les Français qui, dans tous les cas, auraient pu se replier sur Aranda, et de là sur Burgos ou Saragosse. Gagnant ainsi du temps, le général Glausel serait sans doute arrivé, et on aurait combattu sur un terrain plus propre à la cavalerie. Gette idée fut soumise au roi, qui ne s'y arrêta pas parce qu'elle s'éloignait trop des instructions qu'il avait reçues, dans lesquelles on lui recommandait sur toutes choses de conserver la communication la plus directe avec la France.

Le 2 juin, les équipages du roi, les officiers civils de sa maison, les ministres, les employés, et les familles espagnoles qui, comme nous l'avons dit, encombraient Valladolid, en partirent pour se rendre à Burgos. Lin convoi, bien

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plus noinhi'eux, il»- lérugiés provciiiant de l'ûvacuation de Madrid, Sùgovio, Salamanque et autres villes, prit la même direction le lendemain. On y dirigea également le grand parc. Ces divers convois ne pouvant voyager (|ue sous la protection de fortes escortes, il fallut détacher 'i,000 hommes |)our veiller à leur sûreté.

L'armée se mit en retraite le 3; le lendemain, elle prit position en arrière du Carrion, sa droite à Palencia, où le comte Reille trouva la division Maucune, sa gauche à Pnyserga ; le (juartier général du roi à Magas. L'ennemi ne suivit pas, mais on reçut quelques avis portant que lord Wellington avait le projet de s'élever vers le haut Carrion et la haute Puisserga, et de tâcher d'arriver sur l'Ebre avant ses adversaires. Le roi, qui cherchait à gagner du temps dans l'espérance que le ministre aurait donné ordre au général Clauzel de se porter sur Burgos, suspendit la marche rétrograde ; mais les troupes, à qui on ne faisait aucune distribution, ne pouvant trouver les moyens de subsister dans une position aussi resserrée, on fut obligé de les étendre et le roi transporta son quartier général à Torquemada. Le 6, il se rendit à Palencia, dans l'intention de faire une reconnaissance. En y arrivant, il apprit que la cavalerie des alliés se présentait aux avant-postes et que l'armée était peu éloignée. En eifet, le général Gazan, qui avait écrit à lord Wellington pour l'échange d'un oflicier prisonnier, reçut réponse quatre heures après le départ de sa lettre. On n'était pas plus en état de livrer bataille sur le Carrion que vers le Douro. D'ailleurs, la position, toute à l'avantage de l'ennemi, avait, pour les Français, l'inconvénient de se trouver en avant du défdé de Torquemada. Le 7, l'armée continua sa retraite, et prit position sur les hauteurs, en arrière de la Puisserga, la droite à Castroxeriz. Cette position était excellente, et on pouvait espérer de s'y maintenir pendant quelques jours ; mais les généraux en chef ayant représenté au roi que les troupes manquaient de pain, et qu'étant si rapprochés de l'ennemi, ils ne pouvaient envoyer au loin de gros détachements pour contraindre les ennemis d'en porter,

et lit replier l'armée sur Burgos. Le 9, elle occupa les positions suivantes : le comte Reille, formant l'avant-garde avec les divisions Darmagnac et Maucune, et sa cavalerie en arrière du rio llormaza ; l'armée du Midi derrière les rios Urbel et Arcos, à cheval sur le rio Alanzon ; le comte d'Erlon avec la division Cassagne, en réserve aux environs de Burgos ; le quartier général dans cette ville.

Les immenses convois qui avaient précédé l'armée étaient encore à Burgos, et avaient consommé une partie des faibles approvisionnements qui s'y trouvaient. Ils en partirent successivement sous l'escorte de la division du général Lamartinière qui, comme on l'a vu, avait été détachée sur Briviesca, pour garder la communication entre INIiranda et Burgos ; mais au lieu de faire liler sur Burgos ces nombreuses familles de réfugiés, on leur donna l'ordre de s'arrêter à Vittoria, dans l'espérance que la prochaine arrivée du général Clauzel mettrait l'armée en état de prendre l'ofTensive. Nous avons dit que le roi avait invité le ministre à donner ordre à ce général de se porter sur Burgos, s'il pensait qu'il dût suspendre ses opérations. Ne recevant de nouvelles ni du ministre ni du général, il se décida à envoyer à ce dernier, le 9 juin, l'ordre de venir le joindre ; cet ordre lui fut porté par un détachement de 1,500 hommes qui se dirigea sur la Navarre par Santo-Domingo-de-la-Calzada et Logrono.

Cependant, lord Wellington, persistant dans son plan de toujours déborder la droite des Français, s'était dirigé de Palencia sur Castroxeriz. Le 12, il se disposa à attaquer le comte Reille. Ce général, prévenu à temps, aurait pu se replier sur l'armée du Midi, sans tirer un coup de canon ; mais il voulut obliger l'ennemi à montrer ses forces, et ne se mit en retraite qu'après avoir reconnu un corps d'environ 25,000 hommes anglo-portugais. La cavalerie ennemie le suivit et parut se disposer è charger son infanterie ; mais elle fut arrêtée par la bonne contenance des bataillons et repoussée par la charge de quelques escadrons. Il se replia ensuite par la gauche de l'Arlanzon, par le pont de Villa de Buniel. Sa perte ne fut que d'une quinzaine d'hommes ; une

niî MAUKCllAr. .lOrUDAN 469

pièce de canon qui fut démontée ne put être ramenée. Il était facile de prévoir que la partie de Tarmée du Midi (jui était sur le rio Urbel serait attaquée 1«; lendemain, et que, se trouvant séparée du gros de l'armée par l'Arlanzon, elle serait compromise ; il était donc préférable de changer de position. On avait à choisir entre trois partis : l'un, de porter toute Tarmée sur le rio Urbel ; mais, vraisemblablement, on eût été forcé d'accepter la bataille qu'il convenait d'autant plus d'éviter que le roi s'était décidé à appeler le général Clauzel ; le second, de faire passer l'armée sur la rive gauche de l'Arlanzon, où se trouvait une bonne position ; mais il avait l'inconvénient d'abandonner à l'ennemi la grande communication avec la France, et les mêmes motifs qui avaient empêché le roi de s'arrêter à l'idée de porter l'armée sur la gauche du Douro, lorsque les Anglais passèrent sur la droite, la lui firent rejeter; enfin, le troisième, de se replier sur l'Èbre, afin de hâter l'époque de la réunion de toutes les armées. Ce fut celui qui fut adopté par le roi.

Le maréchal Jourdan pensait que, puisqu'on se décidait à battre en retraite, il serait à propos de jeter un corps sur la droite, dans la direction de Villacayo et de Médina, pour retarder la marche de lord Wellington, et observer ses mouvements, dans le cas où il continuerait à manœuvrer comme il l'avait fait, jusqu'alors, sur la droite de l'armée. Ce corps, ayant soin de ne jamais s'engager sérieusement, ne pouvait être compromis, sa retraite étant assurée sur Bilbao, par Valmaseda ou sur Vittoria ou Miranda, par Osma et Espejo, suivant les circonstances ; mais d'autres personnes, considérant comme impraticables à l'artillerie les chemins (|ui conduisaient sur le haut Ebre, ne croyaient pas qu'il fût possible à lord Wellington d'y engager son armée, et supposaient que, de Hurgos, il suivrait la route royale, et ne porterait sur sa gauche que quelques troupes espagnoles. Ils faisaient remarquer que si, malgré les obstacles auxquels il devait s'attendre, il marchait à travers les montagnes, pour atteindre par Villacayo et Médina la grande route de Miranda à Bilbao, il pourrait être compromis, puisque, après

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avoir rallié le général Glauzel, on serait en état de se porter sur ses communications. Cet avis ayant prévalu, toute l'armée suivit le grand chemin ; le quartier général fut établi, le 16, àMiranda.

N'ayant pas la faculté de faire vivre les troupes dans une position concentrée, un fut obligé de les disséminer beaucoup plus que les circonstances ne le permettaient. Le comte Reille, ayant été rejoint par la division Lamartinière et la division Sarrut, renvoya celle du général Darmagnac au comte d'Erlon, et prit position à Espejo, avec les trois divisions et la cavalerie de l'armée du Portugal, ayant l'ordre de s'éclairer au loin sur sa droite. Une avant-garde de Tarmée du Midi resta en avant du défilé de Pancorbo ; le gros de cette armée se replia sur la gauche de l'Ebre, en arrière de Miranda, se liant, avec sa droite, à l'armée du Portugal, et par sa gauche à celle du Centre, qui fut envoyée à Aro.

Le fort de Burgos n'étant ni approvisionné ni en état de défense, le roi lui ordonna de le faire sauter. On parvint à évacuer sur Vittoria l'artillerie et la majeure partie des munitions, mais on fut dans l'impossibilité d'enlever environ 0,000 bombes qui s'y trouvaient. Le général d'Aboville, directeur de l'artillerie, craignant que l'ennemi ne se servit de ces projectiles pour attaquer Bayonne, au cas où il pénétrerait en France, proposa de mettre une petite quantité de poudre dans chacune de ces bombes, et de les placer à petite distance les unes des autres, afin qu'elles éclatassent au moment de l'explosion de la mine, assurant qu'il s'était convaincu, par des expériences, qu'il ne devait en résulter rien de fâcheux pour la ville. Le feu ne pouvait être mis 'à la mine que quand les troupes auraient évacué Burgos. Cependant, le 13 au matin, l'explosion eut lieu, tandis qu'une brigade de dragons défdait. Les éclats de bombes couvrirent la ville et tuèrent ou blessèrent une centaine d'hommes, plusieurs chevaux et un certain nombre d'habitants.

CIIAPITPxE XXV

Ketraite de rarmée sur Vittoria. — Bataille de Vitloria. — Suites de cette bataille.

L'armée réunie sur l'Ebre n'avait reçu d'autres renforts que trois faibles divisions qui présentaient à peine 12,000 combattants. Elle s'était all'aiblie des pertes qu'entraînent toujours les marches en retraite et celles essuyées dans divers combats. Mais on se flattait de voir bientôt paraître le général Glausel avec les trois autres divisions de l'armée du Portugal, et celles de l'armée du Nord. Dans l'espoir d'être incessamment en état de prendre l'oilensive, moyennant un si puissant secours, on suspendit la marche des réfugiés espagnols et des nombreux équipages de la cour et de l'armée. La ville de Vittoria en était encombrée.

Cependant, il ne parut sur la grande route de Burgos que quelques éclaireurs espagnols, et le général M aucune, qui était à Prias, rendit compte que ses reconnaissances avaient rencontré des troupes anglaises dans la direction de Puente- Arena. Ayant ainsi acquis la certitude que lord Wellington continuait à manœuvrer sur la droite de l'armée, le roi donna l'ordre au comte Reille de rassembler ses troupes à Osma et de marcher sur Valmaseda, s'il en était temps encore, ou sur Bilbao, pour couvrir les communications avec la France, si l'ennemi prenait cette direction. Le général Gazan devait le soutenir en portant deux divisions et quelque cavalerie surEspejo,

et le général Foy, qu'on croj-ait rtre vers Tolosa, reçut Tordre <le venir le joindre. Ces dispositions avaient pour but de retarder la marche des ennemis dans cette contrée montueuse, et de donner ainsi le temps d'arriver au secours qu'on attendait; mais il était trop tard.

Lord Wellington avait, en effet, passé FÈbrc à Saint- Martin et à Puente-Arena, et cherchait à se rendre maître de la grande route qui conduit de Miranda à Bilbao. Le comte Reille, arrivé à Osma dans la matinée du 18, rencontra une forte colonne qui débouchait par Barbarena et qui l'obligea à se replier. Le général Maucune, parti de Frias pendant la nuit, fut enveloppé par une autre colonne du côté de San- Millan. Il parvint néanmoins à se dégager et à se retirer sur Espejo, où il trouva le comte Reille. Sa division essuya une perte assez considérable et eût été entièrement détruite si elle eût combattu avec moins de valeur.

L'armée ne pouvant rester plus longtemps dans sa position entièrement tournée, le comte Reille proposa de se rapprocher de la Navarre, en marchant par la rive droite de l'Ebre. Le roi ne crut pas devoir adopter cette proposition, parce qu'il eût abandonné la grande communication avec la France qu'il avait l'ordre de conserver à tout prix ; qu'il eût livré à l'ennemi l'immense convoi d'Espagnols qui suivaient sa fortune, retenu à Vittoria, et tout le matériel provenant des évacuations de Madrid, Burgos et autres édiles, et qu'enfin il eût exposé le général Clausel, à qui il avait ordonné devenir le joindre, à trouver les Anglais à Vittoria au lieu des Français. Il ordonna la retraite sur Vittoria. Les événements ont prouvé qu'en suivant l'avis du comte Reille on eût évité un grand malheur, comme ils auraient prouvé que le roi avait pris le meilleur parti, si le général Clausel, qui se montra le 22 au matin aux portes de Vittoria, y fût arrivé vingt-quatre heures plus tôt, parce que, vraisemblablement, l'armée anglaise eût été battue et qu'elle se serait tirée difficilement de la position où elle s'était placée.

Quoi qu'il en soit, le mouvement de retraite commença dans la nuit du 18 au 19 ; le comte Reille se porta rapidement

DU MARKCIIAL JOl UI)\N 'l73

à Subijana-de-Morillos, sur lu lio IJayas, pour s'opposer à qui chercherait à débouciier par Morillos pour s'emparer (lu défilé de la Puebla que traverse la graude route de Milauda à Vittoria. Le général Gazan réunit son armée à Arminon pour y attendre celle du Centre, qui venait d'Arc et (|ui parut le i\) vers les dix heures du matin. Les ennemis ne se montrèrent pas sur la route de Miranda, mais presqui? vers les deux heures, ([uelquos coups de canon annoncèrent qu'ils s'étaient présentés devant le comte Reille. L'armée du Centre qui, au même moment, commençait à sortir du défilé, se plaça en seconde ligne des divisions de l'armée du Portugal, sur le rio Zadora, en arrière de Subijana-de-Alava, tandis que l'armée du Midi, continuant à défder, allait se déployer en avant d'Ariniz. L'ennemi, voyant les divisions arriver successivement et se former, suspendit son attaque qui, évidemment, avait pour but de se rendre maître du défilé de la Puebla, et d'intercepter la route de Miranda à Vittoria.

L'armée du Midi prit position sur les hauteurs en avant de Ariniz, sa droite à la Zadora, dans la direction de Villados, sa gauche à la chaîne de montagnes qui sépare la vallée de Trevino de celle de Zadora. Des postes furent placés sur les montagnes pour observer le défilé de la Puebla. Le comte d'Erlon passa en seconde ligne à la hauteur du village de (lanuiche et le comte Reille en troisième vers Suazo. On manda au général Foy d'arrêter son mouvement sur Bilbao s'il était commencé et de se porter sur Vittoria; mais, soit que cet ordre ne lui parvînt pas, soit qu'il n'eût pas pu l'exécuter, il était encore, le 21, aux environs de Bergara.

Dans la journée du 20, l'ennemi ne se montra pas sur la route de Miranda. On apercevait le camp de Morillos qui paraissait n'être occupé que par un corps d'observation peu nombreux. Une reconnaissance dans la direction de Murgina ne rencontra que quelques troupes du corps de Longa avec lesquelles elle eut un faible engagement. Rien n'annonçait donc les dispositions d'une prochaine attaque, et comme on n'avait pas possibilité de se procurer des renseignements plus certains, on était réduit aux conjectures.

474 MKMOIHKS MILITAIRES

Lord Wellington s'étant montré, dès l'ouverture de la campagne, plus disposé à forcer son adversaire à la retraite, en manœuvrant sur sa droite, qu'à l'aborder l'ranchement pour lui livrer bataille, on supposait que, persistant dans ce sytème, il se porterait sur Bilbao, par Ordufia, et de là sur Durango, pour l'obliger à se replier en toute hâte sur Mondragone, afin de ne pas perdre sa communication avec la France. Il pouvait même espérer le mettre ainsi dans la nécessité d'évacuer le territoire espagnol par l'impossibilité où il serait de faire subsister son armée dans cette partie des Pyrénées. Le roi, qui avait reçu, le 19 au soir, un billet annonçant le départ du général Glauzel de Pampelune et sa marche sur Logrono, et qui lui avait envoyé par des émissaires qui, malheureusement, n'arrivèrent pas, l'ordre de presser sa marche, s'inquiétait peu du mouvement sur Bilbao, puisqu'il allait se trouver en état de prendre l'offensive, et de se porter à son tour sur les communications de son adversaire ; mais il ne se dissimulait pas que si lord Wellington, au lieu do perdre son temps à manœuvrer, l'attaquait avant l'arrivée du général Glausel, il courait de grands dangers, d'abord parce qu'il était peu probable de remporter l'avantage sur des ennemis deux fois plus nombreux, et qu'en perdant la bataille, on perdait nécessairement la grande communication avec la France, et on se trouvait forcé de se retirer sur Pampelune, par des chemins très difficiles, pour ne pas dire impraticables à l'artillerie et aux équipages d'une armée. Pour éviter ce danger, encore incertain, fallait-il aller prendre position sur les hauteurs de Salinas? Mais, alors, on se serait mis dans l'impossibilité de rallier le général Glauzel, sur lequel on comptait le 21, au matin, au plus tard. D'ailleurs, comment l'armée eùt-elle vécu dans cette contrée ? On eût été obligé de renvoyer de suite en France la plus grande partie de la cavalerie et des chevaux d'artillerie. La disette aurait bientôt forcé l'infanterie à les suivre, et on eût accusé le roi d'avoir lâchemeut évacué l'Espagne sans tenter le sort des armes. Pour justifier un parti aussi extrême, il aurait fallu avoir la certitude d'être attaqué avant le 22, et il paraissait

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peu i)rol)al)Ie, si lord \Vellington se décidait à livrer bataille, (ju'il lut en mesure de devancer cette épo([ue, à cause de la (lif'liculté des chemins (|u'il avait suivis. Le roi, ayant pes(; mûrement toutes ces considérations, se décida à rester à Yittoria. Les réfugies espap^nols en partirent en deux grands convois, les 20 et 21 au matin, escortés par la division Maucune, ce qui alTaiblit l'armée d'environ 4,000 hommes. Le comte lleille (juitta la position du Suaro, pour alliir occuper celle d'Aranjucz, avec les deux divisions «[ui lui restalcmt et sa cavalerie, ailn d'observer la route de Marguia et couvrir Vittoria. On ouvrit des chemins autour de cette ville pour faciliter les communications.

Le roi se proposait de parcourir et de reconnaître, en détail, dans la journée du 20, les positions qu'avaient prises les trois corps d'armée la veille à la nuit ; le maréchal Jourdan s'étant trouvé mal dans la matinée en travaillant avec lui, et ayant été retenu au lit par un violent accès de lièvre, la reconnaissance fut remise au lendemain. Lorsque le roi, accompagné du maréchal, monta à cheval, le 21 au matin, il ne lui était parvenu aucun rapport qui put faire présumer une prociiaine attaque. Arrivé à la position de Suazo, que le comte Reille venait de quitter, il s'y arrêta pour l'examiner. Sa gauche est appuyée à la chaîne des montagnes dans la direction de lierostingueta, et sa droite au rio Zadora, en arrière de Margarita et en arrière de Crispijana ; elle est dominante sans être trop élevée, et permet de déployer sur toute son étendue de grands moyens d'artillerie. Elle se liait beaucoup mieux que celle d'Ariniz avec celle d'Aranguiz, occupée par le comte Reille et sur laquelle on avait à craindre que l'ennemi ne dirigeât de grandes forces en cas d'attaijue. Frappé des avantages de cette position, le roi parut dispose à la faire occuper par l'armée du Midi et à i)lacer celle du Centre sur un point intermédiaire entre la première et l'armée du Portugal. Les trois corps plus concentrés auraient pu se secourir, réciproquement, avec promptitude, et l'œil du général en chef eût embrassé l'ensemble de ce champ de bataille moins étendu. Ces nouvelles dispositions, qui, vraisemblable-

ment, auraient été prises la veille sans l'indisposition du maréchal Jourdan, auraient peut-être prévenu la catastrophe de la journée; mais, l'officier envoj^é au général Gazan pour lui dire de se rendre près du roi ayant rapporté qu'il ne pouvait s'éloigner de ses troupes, qui touchaient au moment d'être attaquées, on jugea qu'il n'était plus temps de faire ces changements.

Le roi se porta aussitôt en avant d'Ariniz, sur un grand mamelon occupé par la division Levai, qui tenait la droite de la ligne de l'armée du Midi; de là il reconnut que, en effet, les alliés étaient en mouvement. Vers les huit heures, les postes placés sur la montagne annoncèrent que les ennemis avaient passé la Zadora à la Puebla, qu'une forte colonne suivait la grande route qui traversait le défilé et qu'une autre moins considérable gravissait la montagne. Le général Avy, envoyé en reconnaissance sur la droite de la Zadora, dans la direction de Mendoza, rendit compte, en même temps qu'un gros corps se dirigeait sur Tres-Puntas, en arrière de la division du général Levai. On aperçut également à travers les bois des mouvements qui semblaient indiquer la marche d'un autre corps dans la direction du pont de Nanclarez. Il n'était encore arrivé aucun rapport du comte Reille, mais on s'attendait à recevoir d'un instant à l'autre l'aA'is qu'il était attaqué.

L'armée du Midi, en position sur des mamelons qui traversent la vallée, n'avait pas à redouter l'attaque, de front, delà colonne aux ordres du général Hill, qui débouchait du défilé de la Puebla. Il n'était pas probable que celle qui débouchait sur Nanclavez put franchir le pont tant que la division Levai conserverait sa position, mais on avait à craindre d'être tourné sur la droite par le corps signalé par le général ^Vvy et sur la gauche par celui qui gravissait la montagne. Pour prévenir ce danger, le roi ordonna au comte d'Erlon de laisser la division Cassagne en réserve, derrière l'armée du Midi, et d'aller, avec la division Darmagnac et avec sa cavalerie, défendre le passage de la rivière à Tres-Puntas. Il donna ordre au général Gazan

DU MARKCIIAL .lOlUD.W 'l77

d'envoyer sur la moiilagne la brigade Maraiisin, et, bientôt après, celui de l'ain; soutenir cetft; brigade par une division. Il voulait que ce détachement, formé de trois jjrigades, balayât promptement les hauteurs et en descendit ensuite pour se porter sur le flanc des ennemis restés dans la vallée qu'il se proposait de fain^ attaquer, en même temps, j)ar deux autres divisions.

Si les intentions du roi avaient été remplies, la division espagnole du général Morillo (jui, d'abord, était seule sur la montagne, eût ét('! promptement culbutée, et le corps du général Ilill, enfermé entre le délilé de la Puebla et la Zadova, aurait pu être défait avant que Tennemi eût achevé ses dispositions sur les autres points d'attaque, ce qui eût, sans doute, assuré le succès de la journée, ou, du moins, permis de conserver la position. Mais le général (lazan, au lieu d'exécuter littéralement les ordres qu'il avait reçus, ne mit d'abord en nuirche qu'un régiment de la brigade Maransin, puis le second régiment, et porta ensuite, non pas sur le sommet de la montagne où combattait la brigade Maransin, mais seulement sur le penchant, une brigade de la division Gonroux et puis une brigade du général Darrican, faisant exécuter ces mouvements partiels au fur et à mesure que le général Hill envoyait des renforts au général Morillo. Cette manière d'opérer entraîna un long et meurtrier combat, qui ne pouvait avoir le résultat qu'on s'était proposé; elle en eut même un tout contraire, L'ennemi, s'étant toujours trouvé en force supérieure sur la hauteur, gagna du terrain, et vint, par le feu plongeant de ses tirailleurs, inquiéter les divisions dans la position d'Ariniz. Ce fut seulement alors que le général Gazan se décida à détacher la division Villatte pour soutenir la brigade Maransin. Elle arrêta les progrès de l'ennemi, lui fit même perdre du terrain et aurait, sans doute, achevé par le culbuter; mais on avait laissé fuir le moment favorable, et d'autres circonstances exigèrent d'autres dispositions.

Pendant que les Français avaient perdu un temps précieux à batailler, sur la montagne, au lieu d'agir avec vigueur et en masse, deux divisions anglaises s'étaient rapprochées de la

Zadora, ot cherchaient à se réunir au général Hill par le pont de Nanclarès. Ce général, voyant que les troupes de sa droite se soutenaient sur les hauteurs, saisit le moment où la division Villatte venait de s'éloigner pour attaquer le village de Subijana-de-Alava, dont il s'empara, et il se mit ainsi en mesure de faciliter le passage du pont de Nanclarès aux divisions qui s'en approchaient. Quoique cette circonstance fût fâcheuse, il n'y avait pourtant rien de désespéré. Le général Levai était bien posté pour, sinon empêcher, du moins retarder la jonction des colonnes ennemies, et on pouvait, aA'ec les divisions Conroux et Darrican, tenter une attaque contre le général Hill. Le roi, avant d'engager ces <livisions, ordonna de faire avancer, pour les soutenir, celle du général Cassagne, qu'il croyait toujours en réserve ; mais il apprit qu'elle était allée au secours de la division Darmagnac.

Nous avons dit que, sur l'avis donné par le général Av}^, cette dernière division avait marché dans la direction de Tres-Puntas. En arrivant à Margarita, elle s'engagea avec deux divisions anglaises qui avaient déjà jeté quelques troupes sur la gauche de la Zadora. Le comte d'Erlon, pénétré de l'importance d'arrêter les progrès de l'ennemi sur ce point, d'où il aurait pu prendre à revers la division Levai, appela la division Cassagne. L'action était des plus vives et pouvait avoir une suite très funeste si le comte d'Erlon était battu, puisque l'ennemi aurait eu la facilité de s'étendre siu'les derrières de l'armée du Midi et de la séparer de celle du Portugal. Un rapport du comte Reille, (|ue le roi reçut en même temps, donna de nouvelles et bien plus vives inquiétudes. Ce général rendait compte qu'il était attaqué par des forces infiniment sui)érieures et qu'on apercevait de grosses masses (|ui s'avançaient par la route de Murgina. 11 se trouvait, en effet, en présence de deux brigades et de deux divisions de l'armée anglaise aux ordres du général Graham, du corps espagnol de Longa, de l'armée de Galice aux ordres du général Giron, et n'avait à leur opposer que deux faibles divisions et 1,500 Espagnols, reste des troupes de cette nation au

1)1 MAUKCHAI. .llirilDAN 479

service du roi. Il était peu |)rol)al)le fiu'avec des forces aussi inférieures il pût enipèclier Tennenii de franciiir les ponts (TArraiinniz et d'Ariaga, et de se rendre maître de la communication avec Salvatierra, seul point sur lequel on pf)uvait se retirer. La ruine (K; rarmée dépendait du premier postt; qui serait forcé; il ne lestait en réserve que la cavalerie dont le terrain ne ])ermettait de faire que très peu d'usage, ce qui la i-endait i)Ius eml)arrassante qu'utile. Le danger était donc imminent.

Dans une situation aussi critique, le roi jugea qu'il n'était plus temps de songera atta([uer le général Ilill et qu'il était instant de concentrer davantage l'armée. Il ordonna au général Gazan et au comte d'Erlon de se replier sur la position de Suazo dont les avantages ont été développés; il s'y porta de sa j)ersonne, avec son état-major, et -4.5 bouches à feu y furent mises en batterie i)ar les soins du général Tirlet, pour protéger le mouvement. Aussitôt que les troupes se mirent en i-etraite, elles furent suivies avec beaucoup de vigueur ; toutefois, le feu de la grande batterie arrêta bientôt les colonnes ennemies : on les vit flotter et une d'elles se mit ventre à terre. Si on avait eu 10,000 hommes à lancer sur ces troupes ébranlées, cette partie de l'armée anglaise eût été détruite; mais le général Gazan, au lieu de conduire ses divisions sur la position indiquée, appuya fortement à droite (marchant en retraite) pour se lier au général Villatte, et continua à s'éloigner en suivant le penchant de la montagne, laissant la grande route et la ville de Vittoria au loin sur la gauche, et un grand intervalle entre lui et le comte d'Erlon. Ce dernier, voyant la direction que prenait son collègue, continua sa marche et ne s'arrêta (ju'au village de Crispijana. Dès lors, il ne restait à prendre ((ue celui d'une retraite générale ; elle fut ordonnée sur Salvatierra. Le général Tirlet reçut l'ordre d'aller mettre le parc d'artillerie en mouvement et rendit compte peu de temjis après qu'il était en marche dans la direction indiquée.

Pendant que des colonnes poursuivaient l'armée du Midi qui se retirait en bon ordre et toujours combattant, d'autres colonnes suivaient vivement l'armée du Centre, et seraient

/iSO MÉMOIRES MILITAIRES

arrivées sur les derrières de celle du Portugal si le comte d'Erlon ne les eût jias arrêtées, pendant quelque temps, au village de Crispijana. Le comte Reille, après avoir défendu divers postes sur la droite de la Zadura, obligé de céder au nombre, s'étant retiré sur la rive gauche, parvint à contenir sur Tautre rive le général Graham, malgré les plus grands efforts que fît ce général pour se rendre maître des ponts d'Aranguiz et d'Arriaga. Il ne se mit en retraite que quand les autres corps d'armée furent parvenus à sa hauteur.

Cependant le chemin que suivaient le parc et les équipages était tellement mauvais que quelques caissons se brisèrent, obstruèrent le passage, et arrêtèrent la marche de cet immense attirail. Sur ces entrefaites arrivèrent les hussards ennemis qui avaient passé par Tintervalle que les colonnes avaient laissé entre elles. Leur présence jeta l'épouvante parmi les conducteurs. Chacun d'eux s'empressa de dételer ses chevaux et le parc fut abandonné. L'armée, suivie faiblement, se retira sur Salvatierra. La nature du terrain couvert de bois, coupé de ravins et de fossés, occasionna quelque confusion ; mais les troupes se raUièrent pendant la nuit et continuèrent, le lendemain, leur retraite en bon ordre.

La perte des Français fut, en ofticiers, de 31 tués, parmi lesquels le général Sarrut,de 161 blessés et de 22 prisonniers; en sous-officiers et soldats, 694 tués, 4,170 blessés et 1,882 prisonniers. Total : 6,960, Celle des aUiés, de .'33 officiers tués, de 310 blessés, de 646 sous-officiers et soldats tués, 3,940 blessés. Total: 4,931.

La perte en tués et blessés fut donc, à très peu de chose près, égale de part et d'autre. Quant aux prisonniers, nombre d'hommes portés comme tels sur les états fournis dans les premiers inoments, ayant rejoint plus tard leurs régiments, on peut assurer qu'il n'en resta pas au |)Ouvoir (le l'ennemi, le jour delà bataille, plus de 1,200; la plupart pris à Vittoria, où ils s'amusaient à piller. 150 bouches à feu, y compris celles provenant de l'évacuation de Madrid et de Burgos, 400 caissons et tous les équil>ages furent abandonnés ; presque tous les chevaux furent

sauvés. S'il y avait eu une route carrossable sur la ligne de retraite, rien de tout cela ne serait resté au pouvoir de l'ennemi, et lord Weilinuton, mal^-ré la grande supériorité en nombre, n'eût remporté d'autre avantage (|ue celui de contraindre son adversaire à la retraite.

Nous avons dit, d'après sir John Joues, oilicier du génie, qui devait le savoir, qu'on comptait à l'armée anglo-portugaise 65,000 hommes d'infanterie lorsqu'elle entra en campagne ; en supposant forte de 8,000 hommes la sixième division restée en arrière, pour protéger les équipages, il devait en rester 57,000 présents sous les armes. L'armée espagnole, aux ordres d'Abisbal, n'était encore qu'à la hauteur de Burgos, mais celle de Galice, commandée par (iiron, la division de Morillo, celle de Longa, et nombre de guérillas avaient rejoint. En n'évaluant ces divers corps qu'à 23,000 hommes, nous trouvons que lord Wellington devait avoir 80,000 hommes d'infanterie sur le champ de bataille. D'après les rapports des généraux Gazan et Reille, l'infanterie du premier était réduite à 22,000 hommes et celle du dernier à 7,000. Il n'y en avait certainement pas plus de 10,000 sous le comte d'Erlou. Ou ne comptait donc, dans l'armée française, que 39,000 hommes d'infanterie, c'est-à-dire la moitié moins que dans celle des alliés. A la vérité, les Français avaient une supériorité en cavalerie de 2,000 à 3,000 hommes, mais on ne put pas, pour ainsi dire, employer cette arme à cause de la nature du terrain. Doit-on, maintenant, s'étonner qu'ils aient été obHgés de battre en retraite ? Ne doit-on pas être plutôt surpris que lord Wellington n'ait pas tiré un meilleur parti de la grande supériorité de ses forces. Car, nous le répétons, il n'est redevable de la capture de l'artillerie et des équipages qu'à l'absence d'une route carrossable.

L'armée française, rangée aux environs de Salvatierra, en partit le lendemain et vint bivouaquer aux environs d'Echarry- Aranas, où le roi établit son quartier général. On n'aperçut (jue quelques éclaireurs ennemis. Le 23, elle continua sa retraite. Arrivé à Irrussun, sur la grande route de Pampelune à Tolosa, le roi ordonna au général Reille de se diriger sur la

dernii'i'u de ces villes pour se réunir au général Foy qu'on présumait devoir s'y être retiré, rallier la division Maucune, (jui escortait le convoi, ainsi que les troupes de l'armée du \ord, répandues sur cette communication, et défendre ce grand débouche sur le territoire français. Mais ce général insista si fortement sur le danger qu'il courrait, si l'ennemi atteignait Tolosa avant lui, que le roi révoqua l'ordre qu'il lui avait donné et l'autorisa à marcher sur Irun, par Saint- Estovan et Verra. Cependant, il serait entré dans Tolosa le 24, et nous verrons bientôt que le général Foy soutint dans cette ville, le 25, un rude combat, qui, sans doute, aurait tourné à l'avantage des Français, si le général Reille s'était trouvé en mesure d'y prendre part. L'armée du Midi continua sa marche sur Pampelune, où le roi établit son quartier général. Le comte d'Erlon, qui faisait l'arrière-garde, dut combattre souvent pour arrêter la poursuite de l'ennemi ; à la nuit, il prit position à Irrussun.

Le 24, le roi séjourna à Pampelune ; il donna ses ordres relativement à la mise en état des fortifications, à l'armement, à l'approvisionnement et à la défense de la place. Il espérait que le général Clausel viendrait l'y joindre, mais, n'ayant point reçu de ses nouvelles, il présuma qu'il s'était rendu en Aragon pour se réunir au duc d'Albufera. Pendant la journée, le général Gazan échelonna les divisions de l'armée du Midi sur le chemin de Saint-Jean-Pied-de-Port, et le comte d'Erlon, suivi vivement, se replia dans les murs de Pampelune. • Le lendemain, le général Gazan continua sa marche sur Saint- .lean-Pied-de-Port, et le roi se dirigea avec l'armée du Centre, sur la ville de Bastau, par Lanz. Il laissa le comte d'Erlon dans cette vallée et transporta, le 28, son quartier général à Saint-Jean-de-Luz. L'ennemi ne dépassa pas Pampelune et 011 ne vit que quelques guérillas à hi queue des colonnes.

Pendant que lord Wellington poursuivait l'armée française dans la direction de Pampelune, un corps espagnol marchait par la grande route de Vittoria à Rayonne, dans l'espérance d'atteindre le convoi. Le général Foy, qui était à Bergara, ayant appris, le 22, par des fuyards et par la retraite des

1)1 MAlUOCllAL JOLRDAN ^«S3

j^aniisuus do Saliuas et de Moiidragoiic, l'événement de lu veille, se porta de suite en avant, avec quelques bataillons ([ui se trouvaient sous sa main, j)Our se procurer des nouvelles plus certaines, protéger la marche du convoi, et rappeler de Durangu la garnison de Bilbao et une division italienne qui s'y était repliée. L'ennemi n'était point encore (Mitré à Mondragone, mais le général Foy le rencontra à peu de distance delà. Qnoique ses troupes lussent bien inférieures en nombre à celles des Espagnols, il n'hésita pas à engager le combat, le soutint pendant toute la journée et ne se retira cpi'à la nuit sur Bergara. Ayant rallié, le lendemain, les r),(J(J() hommes qui venaient de Durango, il se re[ilia sur Villaréal.

Lord Wellington, apprenant que les Espagnols rencontraient une résistance à laquelle on ne s'était pas attendu, détacha le général Graham avec deux divisions anglo-portugaises pour les soutenir. Le général anglais franchit le Puerto- San-Adrian, et se dirigea sur Segura, dans l'intention d'arriver à Villafranca avant le général Foy et de lui couper la retraite. Ce dernier, en ayant été informé, invita le général Maucune à revenir sur Villafranca après avoir fait entrer le convoi à Tolosa. Il évita, par cette sage prévoyance, le danger dont il était menacé, car, lorsque, le 24, la tète de sa colonne arriva à Villafranca, le général Maucune était aux prises avec l'avant-garde du général Graham. L'ennemi fut rejeté sur Segura, et la colonne française continua sa retraite sur Tolosa.

Le général Foy, au moyen des divers détachements qui s'étaient réunis à lui, avait sous ses ordres : 16, ()()() baïonnettes, 400 sabres et iO pièces de canon. Présumant qu'il serait possible que l'armée se retirât en tout ou partie sur Tolosa par la route de Pampelune, il prit la résolution de suspendre sa retraite. Dans la matinée du 25, les colonnes du général Graham débouchèrent d'Alegria et attaquèrent les positions que tenaient les Français autour de Tolosa. Elles furent défendues avec beaucoup de valeur, et l'ennemi ne s'en rendit maître quaprès avoir sacrifié bien du monde. Quand, ensuite, le général anglais voulut faire enlever lu ville d'as-

saut, les assaillants furent repoussés avec une grande perte ; le général Foy, sans nouvelles de l'armée, jugea qu'elle s'était retirée sur Pampelune et qu'une plus longue résistance serait sans utilité, et achèverait de le compromettre ; il se mit en marche pendant la nuit et vint occuper, le 26, la position d'Ernani. Il visita, le lendemain, la place de Saint- Sébastien, et y jeta une garnison de 2,600 hommes ; ce même jour, il se mit en communication avec le général en chef Reille, qui, comme nous l'avons dit, s'était porté sur Irun, et rentra sous ses ordres.

La conduite du général Foy, pendant le peu de jours qu'il resta livré à lui-même mérite, les plus grands éloges. Il montra, dans cette occasion, la plus grande fermeté, beaucoup de prévoyance, et de grands talents pour la guerre de montagne. Sa perte, dans les divers combats qu'il soutint, fut d'environ 700 tués et blessés. Celle des ennemis fut évaluée au triple.

La position d'Andouinpouvant être tournée facilement, les Français se replièrent, le 28, sur celle d'Oyarsum, ce qui permit à Tennemi d'investir la place de Saint-Sébastien. La position qu'on venait de prendre étant tout aussi dangereuse que la première, le comte Reille jugea à propos de rappeler ses troupes sur la droite de la Bidassoa, laissant quatre bataillons sur les hauteurs de la rive opposée. Ces bataillons, attaqués le 2 juillet par des forces supérieures, se mirent en retraite et détruisirent le pont.

L'armée du Midi s'était retirée, comme nous l'avons dit, sur Saint-Jean-Pied-de-Port. L'ennemi ne montra que peu de troupes de ce côté, renforça son aile gauche et lit des préparatifs d'attaque contre Saint-Sébastien. Le roi, présumant <ju'il ne s'engagerait dans cette opération qu'après avoir tenté de déposter de la vallée de Bostan les deux faibles divisions de l'armée du Centre, ordonna au comte Gazan de laisser une division à Saint-Jean-Pied-de-Port, et d'aller, avec ses autres divisions, relever le comte d'Erlon. Il donna ordre à ce dernier de venir à Santa-Fé et à Espolette, pour servir de réserve au comte Reille. Pendant que ce mouve-

DU MARÉCHAL JOIIIDAN 485

ment s'exécutait, le ^énrral Ilill s'avançait des environs de Panipelune dans l'intention de chasser les Français de la vallée de Bostan, et, le 4 juillet, ils attaquaient le poste de Barueta, au moment où la tôte des divisions de l'armée du Midi atteignait Elizondo. Cette action, quoique vive, fut sans résultat ; mais elle annonçait les intentions du <i:énéral Ilill, et il nous semble (jue les généraux français auraient dû profiter de la circonstance (|ui réunissait les deux corps d'armée pour tomber sur l'ennemi. Ils préférèrent s'en tenir à l'exécution littérale des ordres qu'ils avaient reçus. Lorsque ses troupes furent relevées, le comte d'Erlon se mit en marche pour aller occuper les positions qui lui étaient indiquées. Le lendemain, le général Gazan fut, en elfet, attaqué, et obligé de se retirer sur Moya. Deux jours après, à la suite d'un nouvel engagement, il se replia, par le col de Moya, sur Ainboue. Il nous semble que le général, n'étant attaqué que par le corps du général Hill et quelques troupes espagnoles, et ayant sous sa main trois divisions et une brigade d'infahterie, aurait dû mieux défendre le terrain.

Dans ces entrefaites, le roi reçut un rapport du général Clausel, daté de Saragosse, le 30 juin. On se rappelle que sur le premier avis de la prochaine entrée en campagne de l'armée anglo-portugaise, le roi invita le ministre à donner ordre à ce général de venir le joindre, s'il pensait qu'il dût suspendre ses opérations. Le général Clausel ne faisant mention dans son rapport d'aucun ordre du ministre, on doit présumer qu'il ne lui en fut pas adressé. Celui que le roi lui envoya, de Burgos, le 9 juin, lui parvint le 15, et il fit de suite ses dispositions pour l'exécuter. Le 18, il se trouvait à Estella, avec les divisions Taupin et Barbot, de l'armée du Portugal, la division \\'anderraassen et la brigade Abbé, de l'armée du Nord. Le lendemain, il se rapprocha de Logrono. S'il eût continué sa marche dans la direction de Vittoria, il y serait arrivé le 20 au soir, ou le 21 au matin; mais, les ordres du roi ne lui étant point parvenus et n'ayant aucune nouvelle de l'armée, il fut dans l'incertitude sur le parti qu'il devait prendre. Dans la soirée, il apprit que le comte d'Erlon,

qui avait occu})é Aro, en était partiel marchait sur Miranda. Cet avis, qui n'était pas exact, puisque ce n'était pas à Miranda mais à la Puebla, que se rendait l'armée du Centre» le jeta dans Terreur. 11 supposa que rarmée s'était portée sur le Ilaut-Èbre et qu'il devait chercher à se mettre en communication avec elle par Miranda. La journée du 20 fut employée en faux mouA^ements dans cette direction et en reconnaissances. Apprenant enfin que l'armée était vers Vittoria, il se disposa à l'aller joindre et, le 21, au soir, la tête de sa colonne arriva à Peilacerrada. On lui assura que, dans lu journée, il y avait eu une bataille, à la suite de laquelle l'armée française avait évacué Vittoria. Ne voulant pas s'en rapporter au dire des paysans, il échelonna son infanterie sur la route de Vittoria et s'avança jusqu'à une demi-lieue de cette ville. Quelques prisonniers qu'on ramassa lui confirmèrent la retraite de l'armée sur Salvatierra. Il rétrogi'ada de suite sur Logrono, espérant de se mettre en communication avec le roi par la vallée d'Araquil ; mais un corps ennemi, qui se porta sur E Stella, lui fit perdre cette espérance. Il se replia sur Tudela par Lodossa et Calahorra ; n'étant plus à temps d'atteindre Pampelune, il se dirigea sur Saragosse. Quelques jours après la réception de ce rapport, le roi apprit que le général Clausel était à Jaën, et que le duc d'Albufera exécutait sa retraite par la Catalogne.

Depuis le jour de son arrivée à Saint-Jean-de-Luz, le roi s'occupait sans relâche, avec les administrations militaires et les autorités civiles, du service des subsistances. On transporta par mer, à Saint-Sébastien, des approvisionnements en vivres et en munitions, des canonniers, des sapeurs et des officiers du génie. Les gardes nationales des départements frontières, mises en réquisition, et les employés des douanes aidaient les troupes de ligne à garnir les nombreux passages des Pyrénées. Le général Tirlet, envoyé à Toulouse, pour tirer de cet arsenal un nouvel équipage de campagne et des munitions, exécutait avec son zèle, son activité et sa capacité ordinaires les ordres qu'dl avait reçus. Déjà, une trentaine de bouches à feu étaient rendues aux divisions et l'armée ton-

DU MAHHCIIAL .Kll UD.W 'iHT

oliait au moment <lc jn'L'ndre une attitude offensive, lorsque le maréchal Soult arriva à liayoune, le 12 juillet, pour fu prendre le commandement. Le roi se rendit aux eaux dilîa.niières et le maréchal Jourdan rentra dans ses foyers.

(Ihef dY'tat-major de Tarmée, le maréchal Jourdan n'était revêtu d'aucun commandement. Ses fonctions se bornaient à transmettre les orch'es au général en chef, et à en rendre compte au ministre. Nous croyons que, sous ces deux rapports, il est exempt de tout reproche.

Il était aussi de son devoir de donner des conseils au roi ; il s'en acquitta avec le zèle et la bonne foi r{ue lui inspirèrent toujours Tamour de la patrie et l'iionneur des armes de la France. S'il se trompa quelquefois, c'est parce que les hommes les mieux intentionnés sont sujets à Terreur. Cependant, on voulut le rendre responsable des malheurs de la campagne. Nos lecteurs ont pu voir une note (1) dans laquelle sont résumés les reproches qu'on lui adressa. Ils jugeront.

Ici se terminent nos mémoires sur la guerre d'Espagne. En les écrivant, nous avons cherché la vérité avec un soin scrupuleux, et nous croyons ne pas nous en être écarté dans le récit des opérations auxquelles nous avons pris part, ou «(ui ont eu lieu sous nos yeux. S'il en était autrement, ce serait une erreur à laquelle notre intention n'aurait nullement participé. Quant au précis des opérations auxquelles nous sommes étranger, nous avons consulté et analysé les pièces officielles quïl nous a été possible de nous procurer, et les ouvrages publiés jusqu'à ce jour. Si ces guides nous avaient trompé dans quelques circonstances, on devrait accuser notre peu d'intelligence à découvrir la vérité, mais non pas nos intentions. Ces faits nous ont suggéré, de temps à autre, des réflexions que nous abandonnons à la critique, n'y attachant d'autre importance que celle de les avoir émises de bonne foi.