ORDRE DU JOUR

« Soldats , yoil4 la bataille que vous avez tant désiréel

désir était une bataille décisive, à la suite de Isrquelle elle espérait entrer à Moskow, y

trouver des vivres en abondance , de bons

quartiers d'hiver et une paix glorieuse. On se figurera donc sans peine la joie qu'elle éprouva lorsqu'elle vit l'ennemi l'attendra sur les bords de la Moskowra,

L'armée russe était bien retranchée; depuis long-temps ses moyens de défense étaient préparés : mais jamais on ne vit une armée plus belle que l'armée française ; et,, Saalgré les privations qu'elle avait éprouvées depuis Wilna , sa tenue était ce jour-là aussi brillante qu'à Paris lorsqu'elle passait la revue de l'Empereur aux Tuileries»

Les difficultés que nous avions à vaincre étaie'nt incalculables , il fallait combattre sur

T» désorniais la yictoîre dépend de vous : elle nous est 3» nécessaire; elle nous donnera Tabondan ce, de boni » quartiers d'biver , et un prompt retour dans la patrie. » Conduisez-Y ous comme à Austerlitz, à Fri'edland', à > Witepsk , à Smolensk , et que la postéritélaplus re- » culée cite avec orgueil votre conduite dans cette jour* » née! que Ton dise de vous : // était à cette grande ba* » taille sous les murs de Moskow! »

- ' ' . [Note historique,)

DU COLONEL SERUZIE«. 199 un terrain étroit, où dos musses, ne poiivaoït se développer , se trouvaient nécessaire- , ment très-profondes , et devaient constdérablement souffrir par le feu de l'ennemi; il fallait en outre forcer les Russes dans une position formidable, m^is depuis nomr hxe d'années nous étions habitués à vain- We.i et si liTJctçine nous faisait quelquefois payer cher ses faveurs , la présence de notr^ che£ éicctrisaît tous les soldats , et nous ne regardions les obstacles que comme de!

moyens de pliis d'acquérir de la gloire.

,La relation de la sanglante .bataille de 1 Moskowa se trouve dans les bulletins off);i ciels et dans plusieurs ouvrages militaire»

qui ont traité de la campagne de Bussie; je rtie contenterai donc de décrire ici la posi^ ' tfôn des deux armées, les manœuvres dont ' j'ai été témoin, et, de faire part de mes ob^ j ser.vations partàculières. On verra par la suits de cette narration les effarts qu'il nous a fallu faire pour déloger l'ennemi, et le contraindre k nous céder le terrain.

L'armée russe était rangée en bataille suf deux ligues faisant face au midi; sa droite | était à l'ouest et sa gauche à l'est; la pre-

aôo MiÉ'IWOIftES Mtï.tT\IRES ttière de Ses liewt lignes était placée ^ ' avant de (icuiravinstrès-profonds; le def* lïier de ces ravins était soutenu par laseM.'] €Onde ligne'et!par plusieurs fortesTedouteSf [ titte nombreuse réserve était encore en ar^ J rière. Il iiç faut pas oublier qtie , L'ennemi né, J pouvant ètrfr tourné, il arait rendu ses 1**! gnes d'autïint plus fortes qu'il n^avait pas ect J bskiin âe les étendre ( i) .

(i) Le coloiipl Sêruïier rapporle içï la poïilioii des dem arnu'es d'aprca celîi; qu'il occupail ; mais je vais la iécrlt'e iclle qu'elle ^lail te 5, lo'rîtjue Tes Framiaisaltaqaétent et s'biifiirèrent de la redotite qui ëlail en a-tM dii*viU3ge:tle Chewai'iiio. ••■■•\- - i

- La dtoitfi (U L'nanen|i.,,sau»'Ies'prtire$.iiu génÀfi Bîirjilay ^e ToHy;,c;aii cojiverli: pur .un grand r çhenienl placé dcrunl un.bois diloiiré trabalis;. i Iranclicment faisait face à la MoskoiMjet au village ^ Mtfïlowa. L'^à'tU droite j ainsi placée en ari-it'rè du vil(a( de SoTOdiiM, 'ié tWuvàit naturellement jwotégéê i»ar1| cours de la ^alogha , petite Hvière qni .coukidons s ra^ia, et.va s^ jej^ilans la MaAoyf^-' ., 4, ,

Lagauelie, ciininiandéeiiai' leprincç BagraKo», appuyée au bois de Passarewo: elle était couTerti trois redoutes; savoir , deux sur le front de iàligne, et lir'ttàisiéllrc-iléVanl fë Village if.3'Seniiiisl6e. ' ■'■'■'■' -"lit cesti^id'^s Rustus éliilt sotK Va ôrdfcs du général ■

KU COLONEL SERUZIER. aot L'armée française , rangée aussi sur deux Jlignes, faisait face au nord, et sa réserve était en arrière do centre de la seconde' |îîgne. L'extrême gauche de l'armée, cotiipor- Ifiée du 4^ corps (armée d'Italie), était àrl'ouest, -et l'extrèrae droite, formée par le ï*' corps, était à l'est. Le 3^ corps, commandé ipar letnaréchal Pfey, et soutenu par la ca- •ralerie aux ordres du rai de Naples; composait le centre. C'est là que j'étais avec mes cent huit pièces. : i *

L'Empereur avait réuni, dès trois heures ■du marin, dan* la graride redoute prise T'a- ■vant-dernière nuit, les maréchairx et les Sicilien ans-généraux commandant les corps l'artnéeV'aVec le3 'officiers ■supérieurs cora-

JSùiiîgseni le gi'ntriil en cîle'f Kiiliisôwavail son (]uartier- 'gVn^f rflprtï iIp Gorka; lif ii t grnndtfs batlerie^a^BieiU élé t<ét!)bliâj sur Le point qni formait comme le pivot, de set ^àpiiraliong , et pour oouvrir^agaïube ilaraitfalt cç^Sp

^■uire une re^pnlc à doUEc ccnls toises de jSon -frp,ii|, ri avant.du village Je ÇliewarliiOj celte redouie 't'iii't "flfcupt'e par les troupes de l'arrière -garde : elle' fiït •prise lè" S. ■ (■E.rifiiiV<i»i'''huéAni et HApjArii*i0fiiet.) ' ■'■ ■■ y •' ■■'■■■■" -::■■-. ■ ■'! . : i-l!-.

;t.] HU0Jmw;i*ii:)3'l, .'uiy-iiHote d€ l'Édileur.j,^.^, ^

î03 MEMOIRES MILITAIRES mandant leur artillerie. iN^^poléon avait l'habitude avant toutes les grandes bataille^ de donner lui-même ses instructions à ses lieutenans : il obtenait par là cette harmonie si difficile et pourtant si nécessaire à rencontrer quand on opère avec de grandes masses^ Je ne dirai rien de ce qui se passa dans cç conseil, auquel j'eus l'honneur tl'assister,. parce que rien ne me fut personnel ; ce n'é»

tait que sur le champ de bataille que l'Enir percur parlait à son vieux Seruzîer,

A cinq heures les maréchaux et lieutenans-généraux ayant reçu directement leurs instructions , retournèrent à la tête de leurs corps, et la bataille s'engagea paruotrc cavalerie légère en avant et un peu à gauche de la grande redoute, autour de laquelle l'Empereur avait fait mettre sa Garde en carré.

Pendant que nos tirailleurs étaient engagés avec ceux de l'ennemi, j'avais fait déployer une partie de mon artil lerie , et , quoique les Russes Cssent feu depuis long-temps sur moi , je continuai :'i marcher en bataille. Cette assurance produit toujours un double effet; elle encourage nos troupes, et déconcerte celles de l'ennemi. 3'étais soutenu par

DU COLONEL SERUZIER. 2o3 notre cavalerie légère , que Napoléon avait fait appuyer p;ir les carabiniers à cheval et ies cuirassiers. Il s'agissait de trouver une jmsitioD avantageuse : je la vois en-deçà du premier ravin ; je pars au galop , et je m'en empare avec une partie démon artillerie, que je fais aussitôt mettre en batterie : je fais ■pleuvoir gnr les Russes une grêle d'obus et de boulets ; j'écrase de mitraille les troupes qu'ils avaient dans le premier rainn , et Je les force à l'abandonner. Toute mon artillerie arrive alors en ligne, et l'af- Élire devieut générale.

Le 3* corps, commande par le maréchal JTey, étant arrivé à notre droite et à notre hauteur, je reçus l'ordre de porter mes pièces (le l'autre coté du premier ravin, et de tirer sur le second pour tàcber de forcer l'ennemi à l'abandonner : j'ordonne alors à «les cationniers de faire un feu semblable à £elui qu'ils avaient fait sur le premier ravin;

Lorsque les Russes furent forcés de battre retraite , ils avaient concentré leurs ■forces derrière le second ravin, et l'avaient Rempli de troupes, dont la fusillade noUs incommodait beaucoup. Mon artillerie, dont

io4 MÉMOIRES MILITAIRES le sang-froid et Tadresse augmentaient toujours en raison -du danger, dirigea ses coups plus heureusement encore que la première fois, et l'ennemi éprouva une perte considérable.

Enfin, après une canonnade de quelques heures, le 2* corps étant en mesure de nous soutenir si nous étions ramenés, il fut décidé qu'on forctrait ce second raviu. Je redouble mon feu; les tambours battent la charge, les trompettes la sonnent; tout est' en mouvement, et le ravin est enlevé.

Je sentis toute l'imporlance de ne pas perdre un moment pour meltre mon artillerie en batterie de l'autre c6té; je l'y menai au galop. Dès qtie je fus arrivé je fis charger à obus et à mttriiille, et le feu recommen^i- Je voulais ménager à notre cavalerie légère, qui était ramenée, le moyen de se rallier derrière mes pièces; elle en profita. :: pendant ce temps-1^ je cnlbutai la cavalerie ennemie, qui p<mrsuivail la nôtre. L'ennemi, qui reconnaissait l'avjuilage que nous donnait sur lui le poste que je venais de lui enlever, redoubla sa canonnade pour me délogef, inai£ tous ses eflbrts furent vains.

DU COLONEL SERUZIER. ao5

En ce moment mon cheval tombe roide mort ; un obus lui avait éclaté ilans le ventre: ieiisiiii saut comme Franconi n'en fera jamais. On me crut tué, mais je n'étais qu'étourdi : je me relève; on m'amène un autre cheval, et, comme je me préparais à le monter, le brave général Montbruii, qui avait vu ma chute, s'approche de moi pour me demander si je n'étais pas blessé : je le remercie en l'assurant que j'en étais quitte pour une contusion. Au même instant un boulet arrive, le frappe dans la poitrine; il tombe mort à mes pieds.

Ce fut une grande perte pour l'armée : il feut long-temps pour faire un bon générai de cavalerie , et l'Empereur avait perdu dans ses précédentes batailles les généraux Lasalle , d'Hautpoul, d'Espagne, etc., etc.

Le général Monthrun avait la confiance de ses troupes ; sa perte était difGcile à réparer.

Le général Caulincourt, frère du duc de Vicence, grand-écuyer de l'Empire, vint de suite remplacer le général Monthrun.

Le roi de Naples et le maréchal Ney, qui sentaient bien que dans la situation où nous

310 MÉMOIRES MILITAIRES et dis en passant à i'officier d'arlLllerie qu'il s'était trop avancé , et qu'il aurait dû faire reconnaître le bois. Il me répondit qu'en cas d'attaque il se retirerait sur mon artillerie. J'entre dans le taillis pour savoir au juste à quoi m'en tenir, et je vois un i-asacniblenientconsidérablede cosaques; aussitôt j'en sors, mais plus rapidement que je n'y étais entré, et, repassant au galop devant le commandant d'artillerie régimentaire, je lui ordonne de se retirer au plus Tite. H allait ni'obcir, mais il était déjà trop tard, comme on va le voir dans un instant.

J'entends battre aux champs et les trompettes sonner les marches .- je me dirige au grand galop de ce côté , et j'aperçois l'Empereur qui passait la revue. On me dit que sa majesté m'avait demandé ; je me hâte d'arriver auprès de Kapoléon ; il nie commanda de réunir à l'instant tous mes artilleurs en escadrons- « Sire, ee n'est pas » le moment (répondîs-je)^ nous allons » être chargés. » Au même instant les Aott/7'iï se font entendre, et une nuée de cosaques fondent sur nous de toutes parts; ils étaient plus de vingt mille. Je cours à mes

T>V COLONEL SEllUZiER. lii pièces; je fais allumer les lances et corà* ( mencer le feu par mes pièces impaires''; J mes pièces j9(ïi7-fJ continuent à mitrailler^ les obusiCrs tirent en tnême temps ; Ions leS coups portent : mon feu était aussi régulièi j qtie dans un exercice. Les cosaques sont cul- J butés; mon artillerie en avait fait nh tel caS^ I nage , que les hommes et les chevaux étaieiil 1 entassés dcvanfmesbatteries en si grand nanti' ] bfC qu'ils auraient pu me servir de retrait* chemens dans Une attaque. En ce moment je ëdtïiniande : Cànonnîers , à chei'a/; frt je charge à leur tête le reste de ces cosaques, qui se sauvaient de toute U vitesse de leiifS chevaux Je continuai à pousser cette canaiWé Jn&qu'à l'endroit où j'avais vu les quatre Caabns régimentaires : ils avaient été pris èiotiime je l'avais prédit à l'officief, mais je les ramenai. Je £is ensuite réunir en escadrons mes artilleurs à cheval de+ant leurs pîèces poar attendre la revue de l'Empe-^ j'è'ur : il vittt peu de temps apfès, et m'adressa la parole avec beaucoup d'intérêt^ U s'informa des pertes que j'avais faites depuis trois jours, et remplaça dans les différeusgrades tes officiers quej'avais perdus;

aJ3 MEMOIRES MILITAIRES après il me^tlit': « Quel est le plus brave de » tous ceux que tu commandes i* — Ma foi, » Sire, je n'en sais rien; tout ce que je sai^ u c'est que je suis le plus capon. » Cette ré|'| ponse le fit rire. ^

A cette revue j'obtins pour mes subordonnt^s tout ce que j'avais demandé , sans aucune restriction. Quand l'Empereur eut accordé les différentes grâces et récompenses, il me dit : a II faut finir par toi, puisque tu es » le plus capon : je te donqe quatre mil}'^ » francs de dotation en France ( i )- — :- Sire » (r;epris-j,e avec une profonde émotion), Mjïuisque les faveurs de votre majesté se ■a [répandent, sur jnoi, que ce^tte dotation soi^ » dans la, partie, de la France, qui m'a ' )i paître, $qi: le c^n^l de Saii^t-Quentin j jl u.désirie j^irçlefvfis bieul^it$>a.q ipili.ei^t^

t .fi) L^oolwfl»! SeroEÎer avaitin^c-niie dota (ton 4& - Jeiu.iailîe %ip es. de revenu à Pciçdlaitdj^ileji reçut up^ seconde de qu^Ue mille francs à \Vacr'ii''j ^'^^^ !^ '■''^'■? de baron; el une TroiSitme égalfiueril de quatre mille francs sur lé canal de Sainl-Querilin ajir^s la bataille de la Moskowa, ]Va]ioléon récompensait gran'ilemeni leV brfiVes de son ainik; ,

DU COLONEL SERUZIER. si3 > mes compatriotes, et leur prouver que de I loin comme de près je les ai toujours ] ' aimés. » L'Empereur m'accorda ma de-

A cette revue le maréchal Ney fut nommé prince de la MosAoiva (i).

L'armée russe étant dans le plus grand dÔ' \ Sordre , tous ses corps abîmés et désunis , Ifc foule des fuyards alla porter l'épouvante dans Moskow , et l'armée française se reit en piarcbe le lendemain de la bataille pour s'emparer de cette ancienne capitale de lai Russie,

La journée de la Moskowa avait eu lieu le 7 septembre 1812 (comme je l'ai déjà dit);

(i) CeUe bataille est la plus sanglante de toutes celle» J que l'armée française a livrées, par l'opiniâtreté iju'o: mit départ et d'autre ; les Russes eurent plus de IrenlB ^ mille hommes lues ou blessés, cinq mille prisonnier*/^ dont deux généraux, et tTenle-cinq géncraui hors As^ combat, La perte ne fui pas si considérable du câtc Atff - Français; mais ils eurent vingt mille hommes hors d^ « combat, deux généraux de dÏTision tués, cinq généra de brigade, el beaucoup de généraus blessés, dont st de dÏTisioh.

{Noie historiques) ' "

2i4 MEMOIRES MILITAIRES dès le 8 la cavalerie , commandée par le roi de ]?faples, se mit en marche, et le la ellç était à trois lieues de cette ville magoi&que, que les Moskovites nomment la Sainte.

Cette cavalerie fut un moment arrêtée par l'arrière- garde de l'ennemi. , qui s'était ralliée dans de petits retranchemens élevés en avant de la ville, de distance en distance : ce fut l'affaire de troià heures pour forcer les Russes à quitter ces positions , et à se jeter dans la ville de MosVow; nous les y suivîmes bientôt cette vaste cité s'offrit à nos regard)

Le roi de Naples ordonna alors de met* tre en bataille sa cavalerie et mon ^r^illerie, et il fit sommer le gouverneur Rostopchin de se rendre. L'ennemi nous envoya des parlementaires : il paraît que l'on ne fit aucune difficulté, et que leur parti était pris de nous ouvrir les portes d'abord , et de détruire la ville ensuite ; cependaui, il fut convenu que nous traverserions Moskow sans nous y arrêter; que nous nous porterions à deux lieues de l'autre côté, sur la roule de . Kasan , et que notre avant-garde serait précédée de deux cents toises par un esça4rot> de cosEtquee.

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