DU COI

f » li est touiour.

DU COLONEL S-ERUZIER. 3o5 li est toujours le même : la peine n'est pas » assezforte contre les maraudeurs, et nous » n'en viendronspas à bout; ces paysanspil' » le/ont îndiscifictement ;• qu'il .ajouta que » les divisions qui se Jormaiehl du côté de.

V Saint- Quentin étaient.. -boites, composée! » d' anciens militaires ; f]ae iLedit coljoneLSeTi >i ruzier quitta ensuite Martin , Bourse et » Dufour, en s'excusant sur ce qu'il (levait n aller à une réunion teii'tre La Fère el Saint- « Quentin; et, comme l'adjudant-comman- » dant Dufour voulait 'avoir ime entrevue B avec le sieut" Martin , colonel {l'arliilerie » en retraite à' La Fère, Seruzier se chargea » de lui faire savoir qii'il^ût k se trouver B dans une prairie désignée à c^teffet. ■

a Qu'il résulte de l'inatruction , que le » sieur Martin reçut ce jonr-là Un billet, paf »- lequel'ôit lui' mandait d6 se rendre à l'en-» » droit indiqué; ce qu'il ne fit pas. Que le » soin qu'a pris inutilement le colonel Se- D ruzier de nier pendant tous les dObatsy » ses entrevues avec Dufour chez Bourse,' « prouve évidemment qu'il y avait un projet « criminel; qui; cette dénégation continuelle

3o6 MEMOIAËS MILITMRES

» ajoute encore aux .graves préventions qui » s'élèvent contre lui , etc..... »

Quand le propureuî* du Roi eut prononcé ses conclusions' contre moi ^ je me levai, et^ après avoir salué.me6Juges,.jelis avec calme la défense quô j'avais écrite k la h&te : voici coinio^ je coitinkençai;

Messieurs (i),

<£ Depuis l'âge de quatorze 4ps je suifii.iplT 3 litaire ; né^pç^l* ^in&i dire , dai)s leç cainps, » j'en cont^s^Qtai^ df^ I^opne h^uiBi^ \p^ habir^ » Ji^des ; mop lamour pour t^es^-ét^yQiiSj ma ]» soumissiqa,4 b di$ciplin€:i.:i|i'pp( appris » rpbéissançç^iqM^ je devais aux ^i^ois et à ti.m^s chefi» : $ftcl^9;}t obéir , je si^ bientôt » «qmii,^4«r: Je qç W^point or4|;«ur; mais.

(t) Je n'ai rien cluuDgé 4ai)s la à^^l^ 4u <)ôlonel S^vuf ter, elle peifit mieux quf^ toi^t ce (ff^*pn pourrait dire, le caractère énergique de rhomme qui m'a confié ïa rédaction de ses Mémoires; je me suis contenté de faire quelques colores peu importantes.

"' * {Note dé l'Éditeur.)

» pourne rien omettre dans ma justification, « je l'ai écrite avec la franchise d'un vieux » soldat; la conviction de mon innocence » a guidé ma plume.

» Je vais répondre à chaque article de » mon accusation ; et je réfuterai ensuite n toutes les dénonciations dont on tous a ' » fait lecture, u

Après ce préambule , je répondis à toutes les charges qui pesaient sur moi ; je démontrai la fausseté des accusations, et je prouvai qu'il y avait plus que de la malveillance diy la part de ceux qui avaient voulu m'impli-r quer dans cette affaire : je terminai de la manière suivante :

a Je puis assurer mes juges, que je n'ai « jamais connu l'adjudanl-co m mandant Du, » four, je n'ai pointeude relations avec luij , » et ce n'est qu'à la lecture des pièces quo'J » j'ai reconnu en lui la personna que j'av.3il^ » vue un instant (par hasard, et non avea f » iatention), chez M. Bourse, le a3 mai. Ifl » ne pouvait donc pas y avoir de rivaiit4 M entre nous deux pour le commandement » d'un prétendu rassemblement dont je n'ai,

•fi

3o8 MÉMOIRES MILITAIRES

}> jamais &it partie , puisque j'en ai entendu »' parler pour la première fois à la salle d'au- » dience lorsque nous y fumes tous appelés , . » et, des quarante-six prévenus qui étaient » présens, il n'y avait que M. Bourse qui me » 'Connut

» Jamais Martin ne m'a fait voir, ni pro- » clamations,,^ni code pénal, ni ordre de » marcher; s'il l'eut falit; je l'aurais re- V connu dans la chambre du geôlier de la >i prison lorsqu'il y fut confronté avec moi. » Lesdites proclamations , code pénal et »:brdre de marche, ne sont venus à ma » connaissance quelors de la lecture déspiè- » ces à FÉvêché et à la Maison de justice.

- » J'ai déclaré , et déclare encore ne pas » connaître Clonier : je l'ai vu pour la pre- » 'mière fois à la salle d'audience.

-*^) Je n'iai pu Élire déguiser' mes domesti- «'ques enfemfme (comme j'en suis *5cusé.), »• puisque,depuis'le i5 janvieri8i7,je n'ai » qu'une seule fille pour ijpon sei^vice. Je ne » suis pas "non plus assez' imbécile ,, pour i avoil* donné des- robes à Clonier pour se »• déguisêr','afiii de prendre nuitamment avec

DU COLONEL SERUZIJËR. Sog

» ses complices, dans une ville comme La » Fère , des armes consistant en canons , » mortiers, obusiers, affûts, et projectiles » de toute espèce , sabres , fusils et pistolets ; » comme il :en est ;question dans les dénon- » ciations. Tout le monde sait que La Fère j> est une ville entourée d'eau; qu'à cette » époque les portes se fermaient une heure » avant la nuit, et ne s'ouvraient qu'une » heure après le jour; donc, ce qui con- » cerne les habillemens de ma femme , prétéjs » à Clonier pour se travestir , est une histoire » sottement inventée defluis la lecture des » pièces, et dont avant il n'avait; nullement » été question.

» Si , après l'assassinat du maréchal Brune> » j'avais été opposé au gouvernement royal » lorsque ye commandais à Toulon en 1 8 1 5 ; » aurais-je défendu avec tant de zèle, cette » place formidable , et son port encore plus » redoutable, ?

» Si j'avais été un traître, comme on se » l'est imaginé ; n'aurais -je pas livré ce » port aux Anglais ? N'aurais-je pas livré la i> ville aux Autrichiens y aux Siciliens y aux

3io MÉMOIRES MIMTAIRES

» iVapulitains, aux Piëmontais et aux Mai^

« seillais qui l'entouraient?

» Quand les Anglais m'ont offert des mil- » lions pour avoir Toulon , son beau port ■» et ses deux arsenaux; leur aurais-je réj> poodu, que s'ils m'envoyaient encore des » parlementaires pour me faire des propo- » sitions avilissantes pour un homme d'hon- B neur , elles seraient regardées par moi » comme un commencement d'hoslilités et Ti que les parlementaires seraient prison- » niers de guerre, en attendant que S, M.

» Louis XVIII, eût prononce sur leur sort?

» Les lettres de félicitations que j'ai reçues » à cette époque, (lettres que l'on a saisies B chez moi avec mes autres papiers, lors de n mon arrestation), sont la preuve de ce que » j'avance ; l'une est de M. le marquis de la » Maisoiifort, ministre de la maison du Roi; » et les deux autres sont des ministres de la a guerre et de la marine.

a Je dois ajouter ici, qu'aussitôt l'arrivée ■a du général Partouneaux à Toulon, p(un sieurs colonels reçurent l'ordre de se ren- » dre à l'île d'Elbe pour y chercher le per-

DU COLONEL SERUZIER. 3ii j»- sonnet et le matériel de l'artillerie qui y » était , et ramener le reste de la maison de » Napoléon ;ils reftisèrent. Je reçus le même » ordre, et j'obéis de suite.

» L'iademaité que j'ai reçue pour avoir » bien fait moB devoir dans toutes les cîr- » constances de ma vie , c'est d'avoir perdu » toutes mes économies lorsque je fus fait a prisonnier; c'est encore, d'avoir vu deux » fois mon domaine pillé et ravagé par les » armées russe et prussienne , sans pouvoir u obtenir la moindre gratification ; tandis » que d'autres individus recevaient des se- » cours dont ils n'avaient pas besoin. Enfin , » après trente-trois ans et demi de services » honorables, pendant lesquels j'ai cons- » tamment eu l'estime et la confiance de » mes chefs; pour m'indemniser des nobles ■ cicatrices que je porte sur mon corps, » (cicatrices qui sont en plus grand nom- » hre que je n'ai d'années ) ; je reçois pour > toute récompense, ma retraite, l'enchaine- » ment, le cachot, l'avihssement et le dés- » honneur. Ah ! Messieurs ! je méritais autre » chose. ■

3id MÉMOIRES MILITAIRES

30 Je vous déclare , Messieurs, qôe si j^a»

» vais jamais fait partie d'un raasendblementy 3> on m'aurait vu paraître; jë^ne.âuis pas » homme à rester derrière l^*fi4)^^u; et, si » j y avais été j j'assure que i^^lgré; la bonne yy opinion que j'ai de la gendarmerie, dont » plus d'une fois j'ai été à métnç d'apprécier 3D la bravoure aux armées,, ce n'aurait pas » été une brigade , ni deux, ni quatre, qui ï> aurait fait dissoudre un attroupement » dont j'aurais été un des principaux chefs » ( comme j'en ai été accusé ) ; je suis trop i) bon militaire pour cela. Jô vous jure, sur » mon honneur, que si j'avais été capable D de la moindre trahison, on ne m'aurait D jamais eu vivant.

»■ Pendant que j'étais au secret, le défunt » geôlier est venu huit fois ouvrir mon cachot pour me faire voir aux agens de mes » vils et lâches ennemis. L'hyène , l'animal » le plus vorace et le plus sanguinaire , n'es| » point comparable à la barbarie de ces êtres a hypocrites et méprisables , qui ne se plaiy> sent que dans le mal et dans la désunion.

» Mes dénonciateurs trouvaient leur jouis-

DU COLONEL SERUZIER. 3rî

X sance à s'abreuver des larmes qu'ils fài" ^ saient répondre à ma malheureuse famille , 2> qui n'a dans ce moment que moi seul » pour appui.

» Oui! je le dis, avec la franchise d'un » vieux militaire qui n'a rien à se reprocher, » l'hyène , qui se repaît des cadavres qu'elle » déterre, n'est pas aussi féroce que mes » vils dénonciateurs*

» L'idée seule , d'avoir pu être soupçonné » d'entretenir des relations et des liaisons » particulières avec un être aussi méprisable » que Clonier, m'est plus pénible, que H » souvenir des chaînes que j'ai portées , par » l'ordre (m'a-t-on dit) de M. le prévôt> » lorsque je fus transféré de Soissonsà Laon.

)> J'ai vu d'après les débats de cette affaire, » que Martin s'était fait nommer Marle^ » mont, et Clonier (qui était son major-gé^ p néral) Bertrand. Comme l'adjudant-'com* » mandant Dufour avait, dans un temps, » commandé le département, ces intrigans » l'ont cité comme étant à la tête du com- » plot ; et , pour se donner plus de poids ^ auprès de malheureux paysans qu'ils VQU«

3i4 MÉMOIRES MILITAIRES « laient séduire, ils ont emprunté mon nom ■u et celui des colonels Debussy et Marîn- » Dubuard ,en nous désignant comme chefs.

» Messieurs, je le dis avec peine, mais u avec vérité , c'est le crime qui a dénoncé B l'honneur. J'étais tranquille dans ma mai- D son, ne voyant personne, el ne m'occuu pant que de mes affaires domestiques; on » est venunuitaniment chezmoi; ona violé B mon asile contre tontes les lois ; on m'a » mis dans un cachot au secret; l'on m'a » conduit enchaîné comme un vil criminel, u d'une ville dans une autre ; si l'on ne devait » pas des égards à un vieux soldat couvert » de soixante-cinq blessures honorables , on u aurait dû au moins respecter les nobles u décorations que je portais; toutes les hu- B miliations m'ont été prodiguées pendant » cinq mois que j'ai été au secret; et tout » cela a eu lieu avant de savoir sî j'étais ji coupable, puisque je n'avais point encore » été interrogé,

» Je n'oublierai jamais le respect que je a dois à mes juges; mais je ne ménagerai » pas mes vils et lâches dénonciateurs. Je

DU COLONEL SERUZIER. 3i5

in suis ici pour dire la vérité, j'aurai le cou- » rage de la dire toute entière ; s'ils étaietit » obligés de faire tin récit eitact de leur con- » diiite, seulement depuis deux ans, comme » je viens d'avoir l'honneur de le faire pouif s> moi depuis mon entrée dans la carrière » n>ilitaire , ils seraient bien embarrassés ; je » me contente de leur . dire : mettez la maiu » sur votre conscience ; elle lie vous dira » pas, j'en suis sûr, ce que la mienne me » dit : Je suis sans peur^ parce que je suis, » sans reproche.

» Je termine par dire à la cour ce que s> disait à son roi un ami vrai, et un sujet » fidèle; accusé, comme moi, de trahison:

m Sire (disait Sully à Henri IV)! un braire » n'est jamais parjure.

» J'attends mon jugement avec calme et » sécurité ; quand on a affaire à des juges in* » tègres , comme vous Messieurs , l'innoi> cence peut attendre avec tranquillité , la » justice qu'elle mérite. »

A huit heures du soir je fus acquitté à l'unanimité ; je cherchai à me dérober à l'enthousiasme de mes concitoyens : ce fut

3i6 MÉMOIRES MILITAIRES

en vain. Je fus porté en triomphe chez, moi , au milieu de leurs acclamations ; et , le lendemain je reçus plus de cent visites et plus de trente lettres de félicitations , des ^ers, etc (i).

(i) Parmi les auteurs des nombreuses pièces de yers qpi me furent adressées , je me plais à nonjner M. A. Lecoiute ^Is , employé à la préfecture ; et M. Renard , avocat à Laon ; je consacre une ligné à la reconnaissance pour rintérét particulier qu'ils m'ont témoigné pendant ma détention»

t)U COLONEL frERUZIER. 817

CHAPIT^:E XXX.